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然而，这又与撵走燕十六有什么干系呢？
没来得及问出口，皇帝走进来了。
“今日与俞家子弟打马球，依稀听说俞懋兰病了，也不知你二哥哥得着消息没有。”正月里无事可做，跑跑马活动一番筋骨，进了屋直觉得热，解了大衣裳还不够，又抓起一旁放冷了的茶就灌。
“唉呀呀…”仪贞连声阻拦不及，怄得直叹，放下手里提的茶壶，旋即又问：“去打马球，怎么不叫上我？”
“你几时起的？”
才起。这还是听见说燕十六求见，方才洗漱穿戴妥当的。
仪贞赧然一笑，低头不语，渐渐的，脸上的晕色褪去了，唯余沉默。
“怎么了？”皇帝走过来，摸摸她的脸，她今日上了一点粉，指尖触得一股很新鲜的细滑，他忍不住多捻了两下，接着说：“你要是为他们发愁，打发人知会谢昀一声就是了——我看俞家的意思，还是很愿意认回女儿的，兹要我不计较，欺君罪名就摘脱了，要是再给她指门婚，那更好也没有了。”
懋兰的意愿呢？二哥哥等到如今，难道还没有法子周全这些名分上的文章吗？懋兰一度的坚持，仪贞如今才隐隐明白：为着自由。
而后又想起燕十二说过的，做个人。
她从前曾设想过的自在，是皇帝拨乱反正后，她跟着沾光，抱起太平缸痛饮也能垂范天下，那便堪称洒脱随性、恣意而活。
抑或，都不尽然。凡人必有欲，交织成网，挥舞着去追逐所求，自己也困在网里。
“顺其自然吧。”她无意把皇帝也拉进自己错综复杂的心网里裹缠，打算自先理个头绪再说。
其实头绪就在那里，她捏住了，踟躇再三，终于抬头问出口：“用了这么久的功，为何还不见成果呀？”
皇帝答不上来。他给自己诊过脉，号仪贞的更是信手拈来，倒不是不相信高院使——其实就是觉得太医署也不可全信——两个人都没什么不足。
只好归咎于缘分未到了。
门上锦帘一动，慧慧领着几个宫人端了膳点进来，因为眼下不早不晚的两头不靠，送来的菜色倒是五花八门，种类繁多：有芝麻元宵、黄米枣儿粥、玫瑰果馅万寿糕、五色水晶蒸角儿等早间常进的，亦有蒸鲥鱼、椒醋鲜虾、八宝鸭子等正经大菜；备着仪贞偶然想吃一口清爽的，另有一海碗火腿鸡汤，面上薄薄浮着层油，并一捆小指宽的银丝面，趁用的时候撇开油，底下还是滚烫的，极细的面下进去就熟了。
仪贞睡过了时辰，一时没什么胃口，不想吃面，只捧了一碗热腾腾的清汤慢慢喝着，又对皇帝说：“芝麻元宵闻着都是香甜的，你可要尝尝？”
皇帝摇头：“我等汗出透了，洗澡去。”
乜了乜她那副食欲不振的样子，邀道：“你不妨也来泡一泡，血行通畅了，便知道饿了。”
这话在理。仪贞便搁下碗，洗手净口，跟着他一道往浴房去了。
浴房里暖雾缭绕的，一开门，就拂在来人的脸上，在冬日里实在很惬意。
香汤已经放好了，周遭林檎果与牡丹旖香联袂而来，简直有些靡馥。
仪贞坐在皇帝身前，鼻尖抵着他的额发，厮磨摇晃着，恍惚沦陷于波光粼粼的月色里。
春暖冰融，偶然滴落水中，一阵阵涟漪绽开，她渐渐生出一点疑心，趴在他肩头问：“你说，在水里…会不会流逝了？”
他手上忽然卸了力，她冷不丁跌坐到深处，魂飞魄散地瞪着他。
“蒙蒙。”他一瞬间清明的目光无端让这个称呼都少了两分亲昵：“我喜欢与你燕好，也想和你生儿育女，但是，不要在这两桩事上加诸因果，可以吗？”
第94章 九十四
孙锦舟揣摩上意, 给燕十六在内织染居安了个位置，叫他过了元宵节，正月十六去应卯。
事情板上钉钉了, 燕十六这才肯向哥哥开口, 省得他还想觑个时机去向皇后娘娘开口求去。
燕十二冷笑一声：“你既然能自己做主, 从此以后就不要来知会我了。”
燕十六本想与他和好的, 这下也索性作罢, 一声不吭地收拾了自己的被褥、一套换洗衣服, 七歪八扭地裹成一个包袱, 自己提了就往外走。
内织染局的掌印太监知道他这么一号人要来，尚拨冗亲见了面。手里捏着个斗彩盅子, 偏头把嘴里嚼完的茶叶一吐, 恰落在唾盂沿儿上，那张富态的脸上便挤出较为满意的笑容来：“我一听孙爷爷说起，就知道你这小子运道高, 咱们这福窝子啊，你是来着了。”
燕十六打小唱皮影儿, 一提“孙爷爷”, 就只知那大闹天宫的猴子，愣了片刻，才反应过来，他说的是御前那位孙秉笔。
“别看南边儿那几局成日挖空心思地拍马溜须，年年进些乖俏的新鲜花样, 逗贵人们赏脸穿上身，逢着大节大典, 你瞧主子想得起它吗？”
掌印太监说了两句，就发觉这小子是个愣头青, 敲不响。幸而他今日赢了钱，心情不坏，大发善心地抬起尊臀，立了起来：“走，我领着你开开眼去，咱们这儿的色彩、图样，那才叫正统…”
再说皮影班这头，燕十二彷徨神伤过了，又不得不自我开解：去内织染局见识见识也好，多少学点技艺傍身，否则到了外头两眼一抹黑，吃多少苦头？
他这个弟弟，当年是被他带到这地界儿来的，无别路可选。
如今又忍不住想，若彼时能将他暂托给哪位叔伯就好了，自己一个人进宫，攒了银米就送出去，也许这会儿燕十六已经娶妻生子了。
人性便是如此。走投无路的时候，眼前是连绵不断的高山，往哪个方向都无法翻越；等筋疲力尽地逃出来了，回过头再看，那不过是一片枯叶，被一片枯叶障目的自己显得多么愚笨、多么可鄙。
燕十二自觉对这弟弟亏欠良多，入宫后哪怕是最受磋磨的那几年，亦咬紧了牙关硬生生把他护在自己单薄的羽翼之下，方才养出了他这等率真的性情。
倘或他情窦初开的对象不是那么一个人，也不算祸事。
偏偏天意弄人。
燕十二松开手，紧攥太久的掌心赫然几个鲜红的甲印，血月似的，掬在手里，终究是一场幻影。
那是不可肖想的人。不可宣之于口，不可藏在心底——对他们这样的人来说，私藏即是亵渎。
“天子亲耕当然意义重大。民间近些年重商轻农的风气渐盛，商贾们一心逐利，不事生产，长此以往，于社稷根基无益，而今陛下率先垂范，百姓们不说立刻弃商还耕，至少有识之士能够领会到圣心所系。”
仪贞看了皇帝一眼，接着道：“至于亲蚕礼，倒没那么迫切。仅说江南一处，织造行当兴旺，未嫁的女郎亦可以习得一门技艺，自给自足——且用不着皇室敦促呢。”
皇帝不赞同她的观点：“帝后一体。”
身为人主么，一字一句向来都是掷地有声的，且越是简短，越是不容辩驳。
仪贞不觉矮了气势，嗫嚅着打商量：“国库不是取之不尽、用之不竭的聚宝盆，花在这些样子货上，怪可惜的。”
皇帝瞥了她一眼：“有亲耕而无亲蚕，你猜臣民们会如何作想？官样文章有官样文章流传至今的道理，实在无须在这上头克扣花销。焉知两淮盐商一场宴请，就费不了这些银子呢？”
所谓九五至尊，某些时候与戏台子上的优伶也没什么两样：浊骨凡胎勾勒了粉墨，佩上法宝，扮演着英雄豪杰、仙风道骨，大义大德，救苦救难，引得观众一片喝彩，慷慨激昂，便算圆满。谁会在意行头之后的人品性高下。
仪贞默然片刻，算是认同了他的态度。
“蒙蒙，”皇帝却犹是皱眉，“你这段日子，在看我的脸色。确切地说，是从浴房那回过后。”
唉哟，不要这么该含混的地方直白、该直白的地方又含混嘛。仪贞被他揭穿了，倒也不想做无谓的抵赖，红着脸道：“那不是犯了你的忌讳么，理应小意着些。”
他就知道她会这么说。皇帝道：“你我之间，不该生分至此。”
“话不是这么说的。”这会儿又把赔小意的事儿给抛之脑后了，仍是她一贯的坦诚相待：“你不为这个生我的气，这是看在咱们素日情谊深厚的面儿上。可我不能太理所当然了，下回若再有个不是，还非逼着你容忍不可。夫妻也好，知己也罢，任凭如何百倍千倍地投契，终究得有那么一道界，分个彼此，厮敬厮爱。”
理应如此，然皇帝觉得甚是不好。
碍于仪贞在这些方面格外有心得，辩是辩不过她的，皇帝知难而退，不提这节了，只说：“总之，我如今没有生你的气，你就不必这样谨小慎微的了。”
说着，又觉得思路被她牵着走了，拾遗补阙道：“纵然我再生你的气，你也不可那般待我。”
仪贞不由得“噗呲”笑出声来，拉着他的手指连声说好，又歪过头去，仰脸看他：“我明白，你平生最厌的，就是此身受人摆布还不算、连子嗣都成为尔虞我诈中的一颗棋子——鸿哥哥，我发誓，我对你唯一的企图，就是得一个秉承你神采风韵的女孩儿…哈哈哈、别！”
三月初一，在皇后的陪同及百官的跟随下，皇帝至京郊先农坛行亲耕礼。
当着里三层外三层前来一睹帝后真容的农夫农妇，表演他们熟门熟路到闭着眼都不会错的劳作，仪贞暗中颇觉芒刺在背，幸而皇帝不负众望，游刃有余地在他那三畦地里先耕再种，熟稔得仿佛正是一位以事稼穑、丰五谷养家糊口的老农。
至于分担余下九畦的王公大臣们，凭他们如何八仙过海、各出洋相，能博百姓们一笑，仪贞觉得倒也不坏。
演耕礼毕，帝后官员们皆至斋宫等处休憩，后续的劳作则交由真正的农人来完成，最后，皇帝赐官员及农人茶点，以示慰问。
仪贞免不了担心半月后的亲蚕礼，琢磨了会儿，悄向皇帝道：“我顺道看看俞家姐姐去。若她养了蚕，也好讨教讨教。”
皇帝心里不以为意：无论挑进宫教她的养蚕妇人传道授业水准如何，大礼当日的蚕必然是温顺可爱不咬人的。
她想去看看俞懋兰，也在情理之中，他微微颔首，同样低声答：“我同你一道。”
仪贞却婉拒了：“我去看她，只以闺中情分论，陛下一去，待客成了接驾，叙旧成了圣旨，倘或再教她误解了什么，反而不美。”
他真听不得她唤他“陛下”的那种口吻，若非有大臣在场，他必然要拧一拧她的腮帮子。
“好好好，你且去吧。”皇帝要贴心起来，也是十分的周全能做到十二分，“你不想兴师动众，只管坐辆牛车就是，拨一班暗卫跟着，一个赶车的、再两个妥当宫人端茶递水便罢。”
仪贞一时称心足意，强持着端庄风范，起身以更衣为名，向皇帝发自肺腑地蹲了蹲礼，从旁侧退出去了。
此更衣乃是真更衣，换了轻便装扮，上了牛车，老牛亦解韶光贵，不待扬鞭自奋蹄。
即使同为京郊，皇帝的籍田离着真正的庄户毕竟还有一程子路，大道行至尽头，三两转弯，路便趁人不备一般，变作了蜿蜒小径，牛车的好处这时候就展现出来了。
水栀正坐在门口的小杌子上逗狗儿，瞧见一辆新崭崭的牛车停在自家对过，只当是城里家中又送东西来了。
“姑娘前回就说了，咱们这儿什么都不缺，叫别送那些个来。”水栀起身，边下石阶边说，小狗儿也跟前跟后，绕着她的脚跑下来。
“这几日倒有几样可口的野菜野果，你们来也好，趁便捎些回去。”到了近前，才见车夫眼生，虽一脸和气，但只笑着不搭话。
水栀起了警惕心，退后半步，见车夫打起帘子，从车厢里请下一位年轻夫人，春衫罗裙，新柳似的身条儿，生机盎然的一张芙蓉面孔，倒有两分似曾相识的感觉。
“敢问尊下是？”
“仪贞？”久违的一声称呼，乍然间显出一种石破天惊的气势，引得众人纷纷侧首，朝来人望去。
俞懋兰摘了遮阳的笠帽，额际隐隐一层薄汗，不防数道目光齐刷刷地向自己射来，回过神，莞尔一笑：“我在村野里惯了，不是有意藐视天家，还请皇后见谅。”
仪贞的片刻沉默并非拿大，而是惊讶忘言——若不细看眉眼口鼻，这哪还是她记忆里的懋兰姐姐？
“俞姐姐这话就是把我往外撵了。”她笑着上前，自告奋勇地接过懋兰取下的背篓，险些没接住：“怎么这样沉？”
一笑一愣，依旧是旧时闺阁里的模样，懋兰的口吻不知不觉也就亲昵如昨了：“上回雪爪路见不平，救了一只受伤的小野花狸，这是它家长辈的谢礼，实在盛情难却，不然平日里，我也不摘这么些野果的。”
仪贞深以为奇：“雪爪？便是这小家伙吗？”呼哧呼哧在她们身边绕圈跑的小狗儿便是遍身嫩黄、四个雪白爪子。她弯下腰，伸手欲去摸它，借以感知一二这山林间的异妙，诸如什么野狸的酬答。
“就是它。”懋兰忙不迭地让水栀将果子从背篓里捧出来，逗着雪爪往一边去磨牙玩，省得它对仪贞的裙裾跃跃欲试，“它是这一片最热情好客的主人翁了，多少嘉宾都冲着它，才赏光来我们这儿一两回。”
二人说着话，懋兰让着仪贞往屋里坐，仪贞看了看旁边大树下的石桌石凳，说：“何不就在这儿坐？大树底下好乘凉呢。”
懋兰闻言笑起来，又想起什么，笑意更深一重，亦更渺远一重。依言拿一个坐褥来垫着，请仪贞在石凳上坐了，自己挽了袖子浣过手，亲提了自摘自沏的忍冬茶来，斟了两盏，二人对坐细品。
春耕最要趁早，便是他们这一行样子货，亦不得不顺时随俗，故此忙忙碌碌到这光景，也才堪堪日近中天。
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