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第76章 7
埃里克垂下眼, 错开苏冉关怀的视线，无声地吞下了药片。
曾经炙热如火的感情此刻如西伯利亚苔的雪原一样冰冷，两人之间空气里浮动着的这份真实而实在的距离, 一时让苏冉产生了极度割裂的落差感。
果然将埃里克从歌剧院的地下带出, 并希望能引导对方逐渐融入社会，是她太过于强人所难了吗？还是她太高看自己, 以为让他留在她身边就可以调和两个人之间的矛盾。
苏冉忍着头痛努力集中注意力，猜测着埃里克态度前后变化的原因。然而抛开所有理性的思考, 她的内心总有一种奇怪的直觉，他这样一百八十度的转变，十之八九是在她昏睡的时候发生了什么变故。
……是道林？还是莫里亚蒂？
苏冉心中划过一丝不安。
她无论如何都没有预料到事态会发展到现在这样的地步, 她本已下定决心，要将他从深陷的泥泞和黑暗之中解救出来。
现在埃里克提出主动要离开，对她来讲, 未尝不是一件好事。她可以没有太多道德负罪感地放下那副她本就不需要背起的沉重枷锁，甚至可以借此机会远离那让她心惊胆战的疯狂感情——在回想起地下那只闪闪发亮的银色铁笼之时, 她的背脊还是会窜起阵阵冷意。
有一瞬间，她几乎想要就这样点头答应。
在这阵沉默之中, 埃里克敏感地察觉到了她的迟疑，虽然他的整颗心因为不得不离她远去而阵阵发痛，可是他还是感受到了几丝夹杂着苦涩的喜悦。
期许她的挽留是他想也不敢想的事情, 但她没有马上同意他的离开, 是不是说明她对他多多少少还有一丝情感？不管那是什么，哪怕只是点滴的恩情……对他这样躲藏在地下被世人厌弃不值得被爱的可怜鬼, 能在她的心中占有一席之地, 他就已经非常满足了。
他不敢奢求太多。
苏冉注视着埃里克鬼魂一样惨白毫无血色的脸庞, 之前那种望着对方生命在眼前流逝的无力恐惧再一次浮上心头。
他的伤归根到底是因她而起, 在确定他的身体完好如初之前，她无论如何都无法对他置之不理。
苏冉闭上眼，轻轻叹了一口气，任凭自己的感性在这一刻压倒理性做出了最后的决定。
“埃里克，抱歉，我不能放任你在现在的情况下就这样离开。”她伸出手，小心地避开他的伤口，轻柔地按在了他的右臂之上，“至少等到你的手臂痊愈之后我们再聊这件事，可以吗？”
埃里克的身体因为她的抚摸骤然紧绷，他必须要用尽全部力气，才能克制住自己想要触碰她的欲望。然而苏冉接下来的话语，却让他再也忍不住，难以置信地抬起眼。
苏冉真诚到接近恳求的神色让他的瞳孔猛地一抽，初始的惊讶和茫然消退之后，一股令人惊厥的狂喜冲上了他的头顶，之前整整酝酿了一天一夜才勉强树立起的冷淡面具在她的一句话之下便溃不成军。
她……
埃里克张开嘴，深邃的眼眶里迅速浮起灼热的湿意，嘴唇哆嗦着，尝试了好几次，却怎么都拼凑不出一句完整的话。
她……居然在挽留他？
苏冉看到埃里克脸上和距离崩溃失态只有一线之隔的激动和喜悦，灼灼的目光之中燃烧着整个人都任她予取予求的痴情。
这种熟悉的，接近卑微的讨好姿态让她的心中一涩。
“你热爱音乐，无论是弹琴还是作曲，右手都必不可缺。”苏冉用微笑掩饰着自己内心的酸涩和触动，她现在可以完全肯定，这两天在埃里克身上一定发生了什么她不知道的事情，“你不说话的话，我就当做你默认了。”
埃里克闻言缓缓地点了点头，目不转睛地盯着她，像是害怕一眨眼她就会如同幻影般消失不见。他的喉结滑动了一下，接着带着些许试探意味的，小心翼翼地用左手覆在了她的手背之上。
在此刻，他彻底放弃了自己之前的计划。
他怎么可能反抗她的意志？更何况是这让他留下来的请求。
埃里克托起她的手掌，因为心中的激情指尖控制不住地有几分颤抖，然后如同起誓般，虔诚肃穆地吻上了她的手。
他会保护她，不惜一切代价。
苏冉看着埃里克的动作，暗暗叹息。
她知道，自己或许永远都无法对埃里克报以同样深刻浓烈的情感。那么至少现在，她想要竭尽所能，帮助他站立在这世俗的阳光之下。
这是她能为他所作不多的事情。
苏冉收紧手指，微微用力，充满鼓励意味地回握住了埃里克的手掌。
重新回到另一侧房间的苏冉在看到莫里亚蒂已经离开时长长松了一口气，但她很快就发现，现在即使是在面对道林时，她也没有办法放松心神。
那与面对埃里克时产生的沉重和亏欠感，或是与莫里亚蒂相处时感受到的强势和压迫感都完全不同，这是一种微妙的，仿佛被一根美丽又娇弱的藤蔓慢慢勾缠住又难以摆脱的无力感。
道林坐在她的床边，一手托着腮，嘴边带着某种心满意足的微笑，似乎仅仅是观察她吃饭这一件普通的小事都充满了十足的趣味。他专注地看着她进食的动作，目光细致地描绘着她的五官，在视线凝聚到她的嘴角时，那个迷人的笑容又不自觉地沉寂下去，透出一种令人心碎的低落和忧郁。
苏冉努力让自己专注在面前的食物上，胃里温热的食物和开始起效的阿斯匹林逐渐缓解了她的虚弱和不适，也让她终于有了些许心力理清了自己的思绪。
“道林，我非常感激你的心意，但你要知道，送我一栋房子……这实在远远超过朋友之间的慷慨。”
见苏冉开口同他说话，道林眼中一亮，宛如趴在主人膝下突然被叫到名字的小狗，脸上顿时呈现出某种欢快的神情：“苏，请你不要放在心上，我知道这并不是什么常见的馈赠，但它对我来说，本质上和之前送你的那本诗集并没有什么区别。”
他说着不甚在意地耸耸肩，碧蓝色的眼睛在卷翘的睫毛下随之露出动人的恳求之色：“我很喜欢巴黎，以后想要多来这里住住，但总还是要回到伦敦去的。与其买一栋大部分时间闲置的房子把它交给仆人打理，还不如将它直接赠送给你，我想到时你一定不会狠心地拒绝一个朋友想要借住的请求，不是吗？”
道林的话说得极为圆滑漂亮，又让人难以拒绝，苏冉甚至有些怀疑这是莫里亚蒂教给他的说辞，但她还没来得及询问他和莫里亚蒂之间发生了什么，道林却率先一步提起了这个话题。
“苏，我的私心显而易见，所以请千万不要再推辞了。我之前很担心你无论如何都不会接受，但莫里亚蒂先生向我保证他有说服你的办法。”道林说到这里忽然收起笑容，表情变得异常严肃，幽深的目光如同冰冷的海水，静静地落在她的脸上，“他确实做到了。苏，你和莫里亚蒂先生……你喜欢他吗？”
这个问题迎面扑来，如同砍向她眉心的一刀。苏冉抿唇咬紧牙关，停顿了两秒钟后，才压下心中剧烈冲突的情感，摇了摇头苦笑道，“……不，你怎么会这么想。”
道林倾身向前，毫无征兆地用食指抵住了她的唇角，在他指尖的按压之下，苏冉刚才被莫里亚蒂咬破的嘴角泛起了一阵针刺般的疼痛。
“我看到了你身上的痕迹。”道林轻声说。
苏冉浑身僵硬，倏然睁大眼。
这句话透露出的信息量太过惊人，以至于她甚至忘记了尴尬的感觉。
“他果然是在强迫你。”
苏冉眼底的失措让道林的脸色彻底阴沉了下来，他由下自上地抬起眼，那张白瓷一样完美的脸上布满了浓重的阴暗，清纯无辜的表情消失不见，取而代之的是一股恐怖的森然之气，依旧俊美得夺人呼吸，却让她的喉咙阵阵发紧。
“别担心。”他收回手，温柔地压低嗓音，看向苏冉的眼神里潜伏着一种危险的欲望，“我会处理好他的。”
道林说完低下头，轻轻地吻了吻自己刚刚抚过她嘴唇的指尖。
……
当迈克罗夫特租到船，按照苏冉信中的指示找到那个位于阿维娜湖畔的隐秘入口的时候，天色已经渐晚。他看着漆黑的洞口微微皱起眉，拧开了手边的汽灯，慢慢将船撑了进去。
即使做好了心理准备，在驶入地下，借着昏暗的烛光看到了那恍若置身另一个世界的华美洞穴时，迈克罗夫特还是因着眼前的景色发出了一声赞叹。
但他对这座地下宫殿主人精巧设计的惊叹欣赏之情，在看到一侧岸边那座异常显眼的巨大铁笼时，迅速消散。
这就是她之前语焉不详所提到的，会面临丧失人身自由的——
“困境”？
迈克罗夫特在看到笼子里华丽的大床和周围明显为女性生活的悉心布置时，如猎鹰一样锐利的灰色眸子一点点眯起。
如果说选择住在地下还能勉强被称为“怪癖”，那么想着把心爱的女人如金丝雀般囚禁在笼子里生活，就完全不能被归入“正常”的范畴了。
这位自作聪明的小姐到底是有多么容易轻信他人？
还是……胆大妄为到即使知道对方是个疯子，依旧选择只身前往？
大脑飞速地列举出各种各样的可能，迈克罗夫特几乎被自己分析出的结论气笑了。
先是那位在她身边看似温和实则危险的莫里亚蒂先生，现在又出现了一位偏执疯狂的埃里克先生，再联想到过去的这几次见面她似乎不是受伤就是生病的状态——这位苏小姐似乎总有一种把自己卷入麻烦事件的天赋。
迈克罗夫特深深地吸了一口气，惊讶地发现这几日原本一直萦绕在胸膛之中的淡淡烦躁，此时竟莫名其妙地演变成了一阵愈烧愈烈的怒火。
……他现在，是在生她的气吗？
迈克罗夫特抬起手，缓缓按住了自己激烈跳动的心口。
作者有话说：
莫里亚蒂：我听说你要处理我？（微笑）
道林：反正我不会死（摊手）
埃里克：楼上已经立旗（冷笑）
迈克罗夫特：（陷入沉思）
***
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第77章 8
迈克罗夫特在离开时承诺当天晚饭之后再来拜访, 但苏冉再一次见到他时，已经是第二日接近中午的时刻。
前一天吃完东西之后没多久她便精力不济地沉沉睡去，又经过了一夜的休息, 虽然自我感觉身体已经接近痊愈, 但在道林的坚持之下，她不得不再次接受了塞弗医生的检查, 才被获准下床在屋内走动，并可以适当开窗呼吸新鲜空气。
在确认过埃里克的伤势依旧稳定之后, 她找了些理由将道林支了出去，之后就一直在房间内焦急地等待着迈克罗夫特的拜访。
“昨夜我返回酒店时听闻格雷先生说你已经睡下，便没有打扰, 请你原谅我的失约。”迈克罗夫特敲开房门，在一见到苏冉的时候便郑重其事地脱下帽子，向她深深鞠了一躬。
“我还来不及感谢你的体贴, 怎么会怪罪？”苏冉连忙摇摇头，后退一步拉开门, 示意他进屋，“请进。”
道林订的套房有一个独立的会客厅, 一直紧紧拉上的窗帘今日被高高拉起，明媚的秋光透过半开的落地窗洒进室内，照得那束摆在茶几上的艳丽的玫瑰仿佛在如火地燃烧着, 楼下林荫大道上隐隐约约的车水马龙声随着宜人的微风吹进, 一扫房间里前几日的沉闷与压抑。
迈克罗夫特一时没有动作，他的视线追随着苏冉一步步走向室内的纤细背影, 捏着帽檐的手指无意识地紧了紧。
按照从小到大接受的教育, 他与任何一位未婚小姐合适的会面地点只能是教堂晚宴、节日舞会这类公共的社交场合。上一次在莫雷特庄园, 他尚能以公事公办的心态踏入对方的房间；而昨天情况十分特殊, 一开始又有格雷先生和医生的在场，他还可以说服自己留在她的床侧。
可是今天这一次……
察觉到他的迟疑，苏冉回过头，疑惑地轻喊了一声他的名字：
“——迈克？”
他看到她黛色的眉毛挑起，棕色的瞳仁在阳光的照耀下如琥珀一样，明亮得没有一丝阴影，清秀的五官上透出少女般纯然的困惑。
“……”
对视了两秒，迈克罗夫特像是被击败一样沉下肩膀，在心底长长地叹了一口气，终于迈开步子，走进了她的房间。
苏冉请迈克罗夫特在窗边的扶手椅上坐下，完全没有注意到他淡然表情之下内心暗自涌动的纠结想法。现代的社会风俗和职场文化让她在很多时候下意识地忽略了性别意识，这种从小到大深入骨髓的价值观并不可能在恶补完一个时代的礼仪之后就可以马上转变。
她倒了一杯茶放到了他面前的茶几上，像是打开话题又像是寒暄一样地微笑起来：“抱歉，我似乎从未征询过你的同意，希望你不介意‘迈克’这个称呼。”
“当然不会。”迈克罗夫特在苏冉的对面端正笔直地坐下，视线在扫过她受伤的嘴角时短暂地停留了一下。
昨日奔波的风尘消失不见，他又恢复了苏冉所熟悉的优雅沉稳的风度，剪裁得体的西服三件套烫得笔挺熨贴，洁白的衬衣立领高高竖起，严密地包裹住他修长的脖颈，将那张棱角分明的脸衬托出一种充满理性克制的美感。
不过如果再仔细观察，就能发现迈克罗夫特的下颌此时正略微紧张地收起，那双灰眼睛并没有往日那般闪动着睿智的灵光，反而浮着一层如薄雾般深灰色的光影，在苏冉含笑望过来的时候，不动声色地错开了视线。
「他们正单独地共处一室。」
他越是想要将这样的想法驱逐出去，它就越是顽固地盘旋在他的脑海。
这其实并没什么大不了的。迈克罗夫特的目光停留在面前茶杯的花纹之上，默默地想。
她是一位心思纯良的正派小姐，他们之间又没有任何见不得人的龌龊勾当。更何况礼仪总是由不同的社会形态所塑造影响，此刻他所感受到的因为冒犯和失礼而产生的不适，在另一个社会环境中可能完全不值一提。这位异国小姐所接受的教育——无论她从哪里来，显然对于当下繁琐严苛的男女之防似乎毫不在意，更准确地说，是根本一点概念都没有。所以他几乎可以肯定，自己应该并不是唯一一位和她在这样非常私人的场合单独相处社交过的先生。
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