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锦鱼伸手接到手里，逗他：“宁哥儿， 想到处走走吗？”
宁哥儿挥着小手，咯咯地笑。
秦氏抽了手绢替宁哥儿擦了擦口水，道：“我自然是知道的。可这都是命。若是他有这命，走遍天下也无事。若是他无这命，便是天天在家里抱着，也留不住。带他从小四处走走，将来才有出息。”
锦鱼：……
想不到她娘在孩子的事情上竟然这样通达。
她小时候，秦氏对她大概也是这种顺应天命，不过度操心的态度。
所以她才能长得健康活泼。
说来，富贵之家的孩子反不易养活。
多半便是因为当娘的太过娇气，孩子也养得娇气，反易生病。
她看了江凌一眼，不免与有荣焉，有些小小得意。
她娘虽是出身不高，可是这番见识，多少妇人都比不上。
就是许夫人，比起她娘的这般坚韧的心性，也是差了十万八千里。
投生在她娘肚子里，由她娘抚养长大，真是她最大的福气。
想来日后宁哥儿也错不了。
江凌冲她点点头，心里也高兴。
他若是出外做官，免不得忙碌，有秦氏相伴，锦鱼也开心些。
只是能不能跟他们走，却不是秦氏自己就能作主的。
还得问过景阳侯。
他便问景阳侯可有来过朴园。
秦氏听他提起景阳侯，脸上露出十分为难，道：“昨日来看过宁哥儿。又跟我提，说老太太还是想让我们搬回景阳侯府去。我只说要跟你们商议商议。”
这件事锦鱼觉得真是个难题。
老太太与她爹已经算是相当明理。
换了别家，一个姨娘敢不听老太太的话，直接抢了孩子，姨娘能怎么办？
就算她娘现在有诰命，一个“孝”字，就足以压死人了。
先不说她爹，就光是老太太反对，她娘也不可能跟他们走。
她凝神细想，眼神投向秦氏。
却见她娘正眼巴巴地看向江凌。明显是希望江凌能帮着想想法子。
江凌这时却看了锦鱼一眼，锦鱼忙点点头，笑盈盈道：“娘不用担心。这事有你女婿帮你呢。”
江凌听了这话，顿觉浑身舒畅，含笑点了点头。
事情既然说定，过了几日，遇上江凌的沐休日，锦鱼与江凌便回景阳侯府去看老太太与景阳侯，还特意带上了秦氏与宁哥儿。
这还是许夫人去世后，秦氏头一次回景阳侯府。
老太太虽没叫其他房的人，还是高兴得叫刘氏准备了一大桌子的菜，办了个小型家宴。
只可惜，如今景阳侯府早不复当初的兴旺。
自从许夫人的事情之后，景阳侯一直情绪低落。
即使见到他们也难展笑容，只有看着宁哥儿的时候，包裹着整个人的冰霜才像见了些阳光，稍微化了些。
大嫂刘氏还在守孝，不能大吃大喝。刘氏自从失了诰命，又跟卫大郎闹翻，也不复以前那高大丰满的当家主母模样，整个人都像蔫掉的大白菜。
孩子们也都格外懂事地沉默着。
楼姨娘与锦柔一起进门，两人脸上都是怨愤。
锦柔倒是没忘了精心打扮。一身素白的衣裳，斜襟上绣着一朵朵藕合色的小小莲花，不说话，还是很温柔动人的样子。
杜姨娘一心照顾着自己的两个孩子，神态之间仍是呆呆的。
只是老太太兴致极高，吃过饭还不叫散，大家都陪着，坐着喝茶，说些闲话。
便问起几个姑奶奶的情形。
锦鱼便捡好的说了。
说锦熙如今与婆婆也把话说开了，又奉承了老太太几句：“宜春侯夫人知道大姐姐自小是老太太跟前长大的，不知道有多欢喜。”把老太太逗得甚是开心。
说到锦芬怀孕，没说周家惦记钱的事。她爹给锦芬的钱，家里人并不知晓。
老太太倒是早知道锦芬怀孕的事。锦芬叫人来送过信。刘氏准备了一些礼品送过去了。
锦心那里，锦鱼想了想，只说是如今性子和软了许多，也没人特意为难，过得尚还如意。
老太太听她把姐姐们都照顾得很好，极高兴，指着她道：“谁能想到，如今你倒成了个顶梁柱。这姐姐妹妹们，以后多要靠着你呢。”
锦鱼莞尔：“若是我在京里，能帮的自然是要帮的。”
这话一出，锦柔却突然高声问道：“五姐姐这是什么意思？你不在京里还能在哪里？”
锦鱼顿了顿，没说话。
一时堂里气氛有些安静。
锦鱼本等着江凌替她回答，可是等了一会儿，见江凌没说话，忙有些讶然地转头看向江凌。
江凌一脸无辜，正看她。
两人的目光在空中交汇了片刻，锦鱼突然明白过来。
上次是她发酒疯，又哭又闹，跟江凌说好，她的事，江凌得先跟她商议过，不能自作主张。
不知道江凌是不是因为这个才没主动相助。他倒是说改就改，把她的话都记在心里。
她嘴角微翘，伸手过去推了江凌一把。
江凌这才笑道：“我还年轻，于仕途上考量，若是一直在京里呆着，未免眼界狭窄。想着过了年，谋个外放。”
此言一出，景阳侯先就愕然道：“若是为了仕途考量，你如今的位置，虽是品阶不高，可是能随时上达天听，随侍左右，不知多少人羡慕。我前日还听皇上说要给你升上一升。你怎可自毁前途？”
“这外放一走，便是至少三年才能回京呢。我这把老骨头，还不知道有没有那个命等你们这么久！”老太太也反对，说着竟是抹开了眼泪。
锦鱼不由有些后悔自己大意了。
今天本来想的是先跟景阳侯私下说。劝服了她爹，再去劝服老太太。
她一时话赶话，透出影儿来，倒叫锦柔抓了个正着。
她不擅编故事，本想让江凌帮着搪塞过去，不想江凌竟然直言以告。难道江凌有别的打算？当着众人也不好问。
她只得起身走到老太太身边劝道：“您老人家是有大福气的人，要长命百岁的呢，这不吉利的话可不好多说。”
又给江凌递眼色，想叫他转转话题。
江凌看她一眼，微微点头，自若道：“这事倒要跟岳父请教，不如移步望燕楼？”
景阳侯点点头。
锦鱼自然也想跟着去，可看了一眼秦氏跟宁哥儿，便没出声。她还是留下来看着他们比较好。
待江凌跟景阳侯先走了，老太太便让秦氏抱了宁哥儿和她一起回期颐和园堂去。说要好好看看宁哥儿。
众人这才散了。
老太太叫花妈妈搀扶着，跟她娘一路走一路说着话。
锦鱼跟在后头，不想刚出门，身后就传来一声冷笑。
她转过头，就见锦柔不知何时走到了她身边，与她眼神一对，阴阳怪气道：“姐姐可真是有福气。狐假虎威的，如今走到哪里都有人捧着。什么时候也帮帮我这个做妹妹的吧！”
有福气是真的。
可是锦鱼不想听什么狐假虎威的话。
就算是狐假虎威，也是她跟江凌愿打愿挨，跟别人有什么关系。
锦柔现在的尴尬处境完全是她自找的。
当初不听她的劝，后来有了机会，又自视过高。
她可不欠锦柔什么。
不过她想了想，嘴角微勾道：“六妹妹，你想叫我帮你什么呢？”
锦柔顿时红了脸。
她是未嫁的女儿，要守孝三年。
这时谈婚事，怎么也是不妥的。
最可气的是三年内，她还不方便出门。
岂不闷也闷坏了，因道：“我想求姐姐帮我跟大嫂子说一声，今年腊八允许我去宏福寺施粥。”
锦鱼听了倒有些意外她居然想着这事。
今年宏福寺仍是在观音菩萨成道日前九月初十办了插花大会。
寻禅老和尚早早给她送了帖子。
她因出孝不久，便推了，只叫人送了五百两银子过去。
听说最后是王青山拔了头筹。
如今十月底，确实差不多也该为腊八粥做准备了。
往年都是王青云牵头。
今年王青云嫁进了东宫，不可能为这事出宫，如往年那般亲力亲为。
钟微的亲事也定在来年三月。现在正拘在家里准备嫁妆，也不方便出门。
只有她是个有空又方便的，倒该去问问王青云。
她想了想道：“你可有给大嫂子说过？她怎么说？”
“咱们家乱糟糟的。六姑娘要参加，只管拿了银子给我，我打发人替你送去。守着孝呢，出什么门！”刘氏走在她们后头，直接答道，语气颇为不耐烦。
锦柔扭头，横眉冷目，道：“做善事积福德也不成么？大嫂可别把对大哥哥的气都撒在我身上。”
刘氏冷笑数声，道：“我撒什么气？我现在乐还来不及呢！可算有清静日子过了。”
锦鱼没想到锦柔跟刘氏已经到了撕破脸的地步。
若是别人，帮着向刘氏讨个人情倒也没什么。
锦柔这人，颇为狼心狗肺。
刘氏也是真可怜。
平白被连累得丢了个诰命。连带着孩子们都受了牵连。要她平心静气确实为难了。
她想了想，便笑道：“国有国法，家有家规。现在是大嫂子管家，我看从严甚好。你若是想施腊八粥，到时候我得了消息，送信来，你把银子给大嫂子转交便好。”
锦柔气得满脸通红，跺脚怒道：“你们合起伙来欺负我！我哪有那么多银子给你们去买名声。”说着哭了起来，楼姨娘狠狠地瞪了锦鱼几眼，硬拉着锦柔一径走了。
锦鱼看着锦柔的背影，轻轻摇了摇头。
这才不到一年，锦柔就这样不安份，孝期出门，若是闹出些事来，岂不是雪上加霜。对谁都没好处。
待锦柔走了，她便安慰了刘氏几句，这才加快脚步去追老太太。
老太太如今听了她的劝，在家中行走不坐软轿。
只是走得极慢。
好在今天秋高气爽，景阳侯府的草木也不错。
与敬国公府的红枫不同，景阳侯府种的是黄金枫，叶片金灿灿的。一半在枝头，一半在脚下，好像走在一条黄金路上。
锦鱼脚步快，没多久便追上了老太太。
就听她娘正跟老太太在说宁哥儿的起居。
老太太问得仔细，吃了什么，吃了多少，一天便便几次，便便什么颜色，问得津津有味。
锦鱼听得暗暗摇头。
老太太连她跟江凌要走，都舍不得，怎么会舍得让她娘带着宁哥儿离开。
她爹那边，有江凌。定然能行。
她这头，该怎么劝老太太呢？不由暗暗发愁。
慢慢行去，到得期颐堂，也没想出什么法子来。
老太太却是乏了，便又上炕半躺着。
秦氏看看时辰，便叫奶娘抱宁哥儿去睡一会儿。待宁哥儿走了，她才不住给锦鱼递眼色。
锦鱼因没想到什么好法子，便想事缓则圆。反正江凌若是外放，她是定然要跟着去的。
等定下来，再提秦氏的事也不急。
她便暗暗冲她娘摇头。
可是花妈妈跟老太太是什么人，她们母女两个这点眉眼官司，早看在眼里。
老太太歇了歇，喝了杯五花茶，看向秦氏。
虽说之前她对秦氏有些不满，可今日见了，又觉得秦氏也没她之前想的那么骄纵。
秦氏长得好，如今生了个儿子，日子过得顺心，整个人都像那盛开的木芙蓉，虽不像那青春少女娇嫩，却有一种成熟的美丽，安安静静地，也显出几分随遇而安的老成。
她今日穿着也得体。虽说秦氏不必再替许氏守孝，可仍是穿得很素静，一身的穹灰色的袄子，莲白的裙子，外头是一件厚厚的月白比甲，头上也只简简单单地插着碧玉的簪子。
要说她对秦氏最满意的地方，就是秦氏把宁哥儿养得极好。
才半岁大的孩子，小胳膊小腿有力气极了，还会冒话。“咦咦哦哦”地跟人对话，叫人欢喜得不行。
便问：“上次五丫头说，大郎在，你不方便回府。如今我把大郎送去了山东。你若还不回府，终归看着不像个样子。”
说完，见秦氏低头不语，也知道她的担心，便道：“你如今身上有诰命，回来了，谁敢低瞧你？紫竹斋地方小些，浅秋院又太远了。我一个老婆子住这偌大的期颐堂也是无趣，不如叫他们隔一隔，给你们母子隔出个垮院来。”
锦鱼在旁边听得，暗暗叫苦。
老太太这是有多喜欢宁哥儿呀。居然要她娘直接住到期颐堂来，分明是时时都想见着宁哥儿。
秦氏坐在椅子上，不安地动了动腿，偷偷抬了脸往锦鱼处看。
锦鱼被逼急了，倒有了个思路。当下她硬着头皮道：“老太太，您可瞧着，我娘把宁哥儿养得极好？”
老太太顿时合不拢嘴，连连点头。
锦鱼暗暗松了一口气。
这才道：“说来我娘能把宁哥儿养得这么好，也是因为我娘住在府外。”
“胡说！就是回了府，难不成谁会把宁哥儿给抢了不成！”
老太太似乎看穿了她的意图，话语间顿时带了些火气。
锦鱼笑道：“如今自然是没有的。只是侯爷还在壮年，早晚还是要找个门当户对的人家，续个弦。到时宁哥儿岂有不日日跟嫡母请安的道理？新夫人要管教宁哥儿，难不成，我娘还敢拦着不让？若是现在回来，新夫人进门后，再搬走，新夫人岂不更难堪？宁哥儿也折腾。”
就见老太太眯起浑浊的眼，脸上冷下来，看了一眼花妈妈，似乎两人早商议过这事一般。
老太太拍了拍炕沿，道：“五丫头，你向来是个心大的。可是你也该知道，侯门有侯门的体面。咱们家刚刚闹出了许氏的丑闻，正叫满京的人笑话。若是再扶正了你姨娘，到时候我们景阳侯府的人怕是更抬不起头来，怎么着也不至于沦落到叫个丫头出身的，做了侯夫人！”
老太太这话，若是背着秦氏说，锦鱼还不至于这么生气。
明明刚刚还说什么她娘有诰命，谁敢瞧低了去。转眼却又嫌弃她娘出身低。自己笑话起来了。亏得她们没想过要让她娘给扶正了，不然现在岂不羞死？
锦鱼瞥了一眼她娘。就见秦氏垂着头，低眉顺眼的。并怒形于色，她不由暗暗点头。
她娘倒是极聪明。在这里说话，一句不吭，都交给她。
锦鱼虽是很生气，却也因此灵机一闪，想到一个秦氏必须跟她走的理由。
当下忍了忍翻滚的怒气，强笑道：“老太太说的是，我跟我娘可没敢这样想过。”
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