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如今人数减半，走的又多是月钱高能干的，一个月能省下七十五两银子。一年大约能省下一千多两。
这一笔银子分给几个出力做事的主子，实在是绰绰有余。
到了晚间江凌回来，她便把这名单给了江凌，鬼使神差地指了那两个丫头给江凌看：“你可舍得？”
那两个丫头姿色都不俗，又是从小伺候江凌的。
江凌眉眼迤逦，唇角微勾，含笑看她。
倒把锦鱼看红了脸，莫可奈何地瞪了他一眼，背过身去。
下一刻，身子便叫一双臂膀搂住了，背后透出来一阵温暖，有气息在她耳边轻轻道：“是我叫她们走的。”
本来有些绷着的身子便渐渐柔软了下来。她再大度，也真的做不到对两个大活人完全不介意。虽心里还是隐隐有些好奇她们到底是不是他的通房，可想想都是过去的事了，便决定不问了。
不想耳边又传来一声轻笑：“不是。”
锦鱼浑身微不可察地一颤。他竟知道？她明明已经表现得很大度了，从来没为难过这两人，也从来没问过什么。
可心底的喜悦就像烧开了的水，汩汩地忍不住往外冒，嘴角眉梢都带了笑意，转身扑进江凌的怀中，把头埋在他的胸前，却什么话也没说。
头顶落下了一个轻轻的抚，柔和地像在抚一只听话的小猫儿。
“你放心。”江凌只说了三个字，便没再说什么，只是轻轻抱着她。
这话什么意思，锦鱼没好意思追问。
只是后来过了许多年，她回想起来此时此境，才明白江凌这三个字真正的分量。
*
次日江凌便跟江家大爷一起去官府替这些人脱了奴籍不提。
这事闹腾了约五六日，这才把人都送走清静了。
因吃上仍是大嫂胡氏在执掌，府里虽走了一半人，立刻便有人顶上了各处空缺。不过是原来四个丫头的，变成了两个。原来五个粗使婆子，变成了三个，或是原来用十个八个小厮，如今用上四五个。
江家人也没什么太多的交游，十天里有九天半都在家里呆着，这些人也足够用了。
而晓光院里的人，也重新整顿了一遍，外由茯苓管事，内由豆绿当家，除了院子里用的粗使婆子们，全都是锦鱼带来的人在伺候。
等这事办完，这日吃过晚饭，看看天气炎热，锦鱼便自己掏了腰包，叫厨房去买了十来个大西瓜，用井水镇了，叫众人傍晚都到常善堂议事纳凉。
自然是侯爷与白夫人坐在上首。
锦鱼便道：“我与三郎算了算，咱们在抵当所里借了两千多，八分的利，这两千多，一年便快翻一番。变成四千多。我想咱们便是砸锅卖铁也得先把这钱还了。”
侯爷脸上顿时颇不自在。
白夫人也叹息道：“这笔银子……唉，主要是……这不是你们的亲事么。怎么也不能太寒酸了。又借了亲家朋友一些，这才勉强像个样子。”当初是能借的亲友都借遍了，实在不行才找的抵当所。
锦鱼其实之前看了借贷时间，正是去年十月间，心里已经猜到，倒也不吃惊。当下道：“这利钱给别人不如给自家人。我想着……咱们各房凑凑，只当是借给公中的，按月支付利息就是，只这利钱，总要比八分低一点，就五分利。等日后公中缓过气来，再一并还清了。也是肥水不流外人田。”
众人忙道：“哪里凑得出这许多？”
锦鱼笑道：“你们只管凑就是。一两不嫌少，一百两不嫌多。剩下的咱们再想办法。”
胡氏是管家惯了的，心中不由盘算。自己还有点嫁妆和家底，五百两还是拿得出来的。若是五分的利，一个月便是二十五两。却比白搁在那里长霉的好。可怕就怕，这弟媳妇哄了钱进公中，回头还不回来，那岂不是连老本都亏进去。她心下迟疑，不由抬眼打量了一下自己这个三弟媳，就见她谈起这成千上万的银子，竟是神闲气定的。明明是个明珠玉露一般娇滴滴的人儿，怎么做起事来，这般爽利处处周全？人家嫁妆又丰厚，当不至于会坑了自己这区区五百两。当下给江大爷递了个眼色。江大爷也跟她使了个眼色。
胡氏这才笑道：“三弟妹这样说，原是这个理。只是一时也不清楚能拿出多少来。不如容我们回家商议商议。”
锦鱼笑着点头，又道：“便是丫头下人们，愿意跟着一起凑的，也行。你们想好了，只管来找我，三日后，若是凑不足这笔银子，剩下的，我来想法子。”
这日便这样散了。
到了第二日，胡氏便头一个去了从芳斋，拿了五百两。锦鱼便与她写了书契，两人规规矩矩的签字画押。
胡氏笑道：“我还怕你赖账不成。”心里却松了一口气。
顾氏也不知道从哪里凑了三百两。
白夫人凑了一千两。
永胜侯那边连同孙姨娘，也是一千两。
二房那头，也一共凑了一千二百两来。
再加其余零散的银子凑下来，竟是有小四千两，不但能把那笔钱提前还了，还有七百多两结余。
江凌坐在一旁，静静看锦鱼打算盘，听得这总数，不由啧啧叹笑道：“我媳妇真是有法子。当初我成亲时，个个都说实在没钱了。如今你一出手，这真是水里都能炸出油来。”
锦鱼“噗嗤”笑出声来，把纤细的手指搁在算盘珠子上，轻轻一拨，偏头嗔道：“说得我多奸诈一般。我怎么记得，这法子是你想的！”当初她的想法是回去找秦氏借一笔钱，就当是借给公中的，总之不能让这笔钱越滚越多。是江凌说借秦氏的钱，跟动用她的嫁妆没区别，又说若是给些利钱，家里人应该能凑得出来。她才同意的。
江凌伸手过来，捉住她的手指，笑道：“那……就算我们夫妻狼狈为奸罢。”
锦鱼格格直笑得伏在桌子上。
哪有人把狼狈为奸用在自己身上的？难道江凌果然如她爹说的那般，文不能提笔？
夫妻俩笑过一阵，江凌才问：“那剩下的七百多两，你打算怎么用？”
锦鱼便眨眨眼，瞅着他：“你有要用钱之处？”
江凌也眨了眨眼，回瞅着她，道：“这家到处都是窟窿，要填的地儿多着呢，只看哪一头最急。娘子，不如你我都写出一项来，看看咱们这对狼狈夫妻能不能沆瀣一气？”
锦鱼双手捧起，捂着嘴，笑得要岔气：……谁跟他狼狈，谁跟他沆瀣呀！
人家明明是行得端坐得正的小仙女好吗？！
第53章 不甚和睦
笑了半晌， 锦鱼才捋了捋笑乱的鬓发，坐直身子，拿起一张黄竹纸对折成一半， 压实了， 用银裁纸刀裁开， 递了一半给江凌， 在自己的这一半黄竹纸上提笔写了两个秀丽的字。
写完递给江凌，顺势接过江凌的纸条，却见上头写着的也是两个字，却是：“谋职”。
她还是头一回见江凌写的字。不由端详了半天，都说字如其人， 这两个字，大小适中，笔迹刚健。与如今流行的台阁体大不相同。
台阁体的来历倒有一个故事。传说前朝某学士字迹秀润华美， 正雅圆融，皇上爱字及乌，这位学士因而仕途坦荡， 平步青云。
自此， 想要入仕之人便争相仿效其字， 渐成风气， 人称台阁体， 反把那颜柳欧赵等四大家都靠了后。
望燕楼里的文书字迹多为此体， 她不知道见过多少， 一眼便能分辩。
江凌这两个字，大气古拙， 与他本人的秀雅内蕴大不相同，倒像脱胎于《张迁碑》的隶楷。可见江凌之前确实从未有过入仕之心。
虽说之前江凌说入仕是为了自己的野心， 可看了这字，她倒有几分怀疑。
不会真是为了她吧？
想想，又觉得自己未免有些太自作多情。
不管江凌是为了什么，他如今也都只是个八品芝麻官，确实小了些，她不由问：“是你么？”
却见江凌摇头：“大哥二哥已经是成了亲的人。他们的事咱们倒不必多管。只是四弟五弟如今一个十六岁一个十五。眼看就该轮到他们说亲事了。也不拘什么位置，给他们谋上一份差事，也省得像我从前那般浑浑噩噩，愧对娘子，现在才来后悔。”
锦鱼怔住，投向江凌的目光不由又温暖了几分。她在景阳侯府虽有姐妹兄弟，但与他们通通不亲，从来没得过谁的照顾，自然也没想过要照顾谁。
不想江凌竟这般顾念家人。
之前听说江凌在家不受宠，但她嫁进来后发现江家虽不富裕，论亲情却比景阳侯府深厚得多。嫡庶之间，似乎也没那么分明。江凌想要照顾的四弟是永胜侯另外一个不得宠的老姨娘生的。五弟更是二房那头的。
江凌的姨娘在他七八岁上没了。他是白夫人养大的。
虽然白夫人自己有儿有女，可看江大爷江二爷对江凌的态度，就知道，白夫人并没有特别亏待过他。
更因为江凌越长大越好看，江家想着靠他结一门贵亲，白夫人更是成天带着他出门，也任由他在外结交朋友。
所以江凌对江家人自然也是亲亲热热的，还特别疼爱江家下一代的几个孩子，不然洞房时，那帮孩子怎么敢那么折腾。
要论贤淑，白夫人是真贤淑，比许夫人强了何止百倍，只可惜在京中却是没什么人知道。
她微微笑着，暗暗叹息，点了点头。这事不但急，还要紧。
江家若人人都能低下头来，正正经经谋份差事，也不用高官厚爵，只要像江凌这样能当个小吏，也不会是如今这番光景了。
而且她也希望这两个弟弟能结上两门好亲。最好是娶个能干的进门，她到时候说不定也能把中馈交出去。
江凌低头看着她写的那张纸条，上头写的却是：还钱。
他不由叹了一口气，道：“我知道你的心思。咱们这边又是修园子，又是要请客，亲戚们免不了嘀咕，怎么不先还他们的钱。这确实也急。”
锦鱼拿过算盘，拨了几拨，道：“不如咱们这样吧。虽是亲戚情分，若是听说咱们自家人借钱都有利息，他们却没有，岂不生气咱们占他们的便宜？也给他们算五分的利。这些钱够付上三个月的。剩下的等秋天庄上的收成银子有了，再作打算。这样便还剩下一百多两，能谋个什么差事就谋个什么差事，哪怕是个营卫也成。”想了想，又道：“这事要不要我去求父亲？我本也打算过几日回家一趟的。”
江凌脸上一红，连连摇头：“我如今也算有些小小实权，有多大的头戴多大的帽子，不能事事都向岳父开口。这事我去办就好。”
锦鱼想了想，点了点头。如果可能，她也不想去求她爹。
江凌在户部，一开始本来只是负责给工部发放银两。这都是按支该支的，江凌为人又正直，又谦和，轻易不肯得罪人，别说为难别人赚取好处，便是别人有个难处，他也只有帮的。因此口碑极好。
再加上她爹的面子和王青云的边鼓，今年他们成亲前，王尚书便将他调到了茶引司，帮着审议发放茶引。这可是大肥缺。
求他的人可不少。他是不肯贪墨罢了，不然他们哪里还用为银子发愁？
正事议定，锦鱼便跟江凌说九月初九重阳节想回一趟景阳侯府，看看老太太和她娘秦氏。
江凌自然是应了。
第二日锦鱼便派茯苓跑了一趟，通知景阳侯府自己要回去不提。
*
如今她自己管家，要出门甚至都不必跟白夫人胡氏报备。不过出于尊重，她还是先遣人去请示了一声，因不想麻烦胡氏，便留了茯苓在家，处理杂事，嘱咐她若真遇到不能决定的事，要么等她回来再说，要么便去问胡氏白夫人。安排好一切，九月初九一早，她便与江凌出了门。
临上车时，江凌瞥见婆子往马车上搬了一筐梨，认得那是前日江家庄子上送来，分给晓光院的份例。
他心头不免便有些像那梨核，涌起几分酸涩。
锦鱼见江凌盯着那筐梨，脸色忧郁，忙拉了拉他的手，笑道：“这时就看出各家人情各家负责的好处来了吧。若是顾全景阳侯府的脸面，这自然是拿不出手的。可我自己的脸面，我却不在乎。不然以后若是常来常往的，每次都要为礼品发愁，岂不白白浪费了我的精神。”其实她要动用自己的嫁妆，什么礼送不起。不过就觉得怪怪的，才从娘家搬来的东西，又送回娘家去。
江凌目光如秋水般温和地看着她，默默握了握她的手，扶她上了车，见她坐稳当了，这才翻身上马。只那上进的心不由又强了几分。
等马车启动了，豆绿在车里低声对锦鱼嘀咕道：“我瞧着姑爷有些不乐意了。姑娘不在乎自己的脸面，倒忘了姑爷的脸面了。”
锦鱼不由一怔，是她大意了，转头嗔着豆绿道：“你也不早提醒着我些。”
豆绿耸着小鼻子冤枉道：“真是忠臣难做！”
锦鱼不由笑起来。算了，这事虽是她想得不周到，可是……她若是用自己的嫁妆替江凌挣脸面，怕江凌更觉得羞辱。所以今日她才特意挑了江家庄上的香梨回娘家。
其实这梨个头虽只得拳头大小，浅黄的皮，极薄，咬一口，肉质脆细多汁，少有的香甜。她觉得少好，才想着带去给老太太和秦氏尝尝。
若不是她她近来忙得腾不出手来，把这梨熬成梨膏送回去，倒是体面多了。
梨膏……想到这两字，她不由眼睛一亮。
江家的蔬菜水果质量倒都很不错。若叫他们改种别的，怕一时上不了手。倒不如……把这些菜啊果子啊肉啊的，分成三份。
一份自然是江家留着自用。
一份挑卖相最好的卖了换银子。
那卖相不好的，拿来做成各种东西售卖，梨糕，果脯，干菜、腊肉……
今年别的也来不及了，若是这香梨还有……她就配个秋梨膏的方子，眼看入秋了，谁家不买一两罐备着，以便秋冬风寒，咳嗽时用？卖梨一斤不过一两文，卖秋梨膏却轻松能卖二三百文。
若是味道好，生意做起来，江家还愁什么入不敷出呀？！以后江家只把这香梨一样种好就成。
她不由心下大定，喜笑颜开。真是有福之人不用忙，这开源的大难题一下就解决了。
豆绿见她突然傻笑，虽不明就里，可也跟着傻笑起来。心道：还是姑娘聪明眼光好，挑对了姑爷。人长得好看，性子更好，对姑娘更是好到捧在手心里，大气都舍不得多吹一口。不说姑娘，就是她的日子，也比在景阳侯府自在多了。尤其是如今姑娘掌了中馈，她在永胜侯府，都能横着走。
主仆二人各有各的开心，不多时便到了景阳侯府。
锦鱼与江凌先去见过景阳侯与许夫人。
可景阳侯脸色沉郁，许夫人也瘦了许多。神情之间都有些郁郁。
锦鱼一时有些摸不着头脑。难道他们过得不甚和睦如意？
问过安，两人似乎都没心思应付她。景阳侯便领着两人去了期颐堂，与老太太说了会子家常话，这才带着江凌到外面书房说话去了。
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