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“废话！”孙三娘白了他一眼，语气中无限遐想，“镇长得了朝廷的赏金，从指缝里漏下点银钱给我们，又有何难度？”
听到这几句，饶是秦鉴澜神经再大条，也明白了他们在讨论悬赏令的事。那两幅人像画得这么难看，还能跟他们对上号，大概是因为这座只有一间客栈的镇子实在太小，而他们的装束一看就是外来人。
她蹙着眉，正打算快步走回房提醒贺子衿，楼下却又出现了新事端。
砰砰砰！
有人使劲砸着客栈的门，力道之大，晃得木门摇摇欲坠。
只见店小二和孙三娘迅速交换了一个眼神，吞了吞口水，努力扯出一副欢快的调子，喊道：“来喽来喽！”
他拉开木门，却见到空荡荡的街道，疑惑地探出头去。
哗啦一声巨响！店小二圆滚滚的身子被踹倒在地，连带着打翻了摆在门边的一串玻璃瓶。玻璃渣子飞溅开，遍地亮晶晶的碎片。秦鉴澜被吓了一跳，不由得后退了好几步，悄悄扒着楼梯观望，不知来者究竟何人。
但见一个锦衣执刀的兵痞，晃着手中的布袋子，恶笑着走上前：“小二，交税！”
“官爷，”孙三娘手上抓了一把银钱，慌慌张张地从柜台后跑出来，绕过躺在地上痛苦地呻唤的店小二，急忙迎上前，“怎么又交税，上周不是才给过么？”
“掌柜的昨天吃了饭，今天不吃么？”兵痞涎着脸朝孙三娘逗笑了一下，脸上横肉凶恶地晃动。待到他俯下身，凑近看清了孙三娘手中细碎的银钱，表情瞬间狰狞：“本次的税金要交给镇上抓悬赏犯，掌柜的就出这么点，拿我们当要饭的？”
孙三娘苦苦哀求道：“官爷，也没什么人经过镇上，住店的人更少，现在就拿得出这么多。我知道少了，缺的部分下周再补给您，行么？”
“下周补下周补，”兵痞冷哼，肥硕的身形逼近孙三娘，一把揪起她的衣领，“要是谁都说下周补，镇长还怎么治理？！”
眼见孙三娘脸色逐渐紫青，店小二还趴在地上一动不动，秦鉴澜暗呼不好。虽然他们刚刚还合计着要把她交出去，但时下事态紧急，然而她简直不知怎么办才好。
她站在楼梯顶端，刚想偷偷摸摸地溜回卧房，水红色罗裙一动，引得兵痞向这边张望。
秦鉴澜的裙摆堪堪消失在楼梯上，兵痞恶笑一声，松开拽着孙三娘的手，逼问：“你这儿分明有客人，怎么交不起税钱？”
孙三娘立即瞪圆了双眼，恍然大悟般，颤着声道：“官爷，他们就是——”
话还没说完，耳边又是嘭的一声巨响，伴随着玻璃破裂的哗啦声。孙三娘吓得不轻，连忙躲到柜台后。
烟尘落地，兵痞一声不响地昏倒在地，头顶还有半个破裂的玻璃瓶，身周渣子四溅。
贺子衿从楼梯上走下来，活动了下手腕，朗声道：“借你家玻璃瓶一用，没控制好力道，抱歉。”
方才电光火石间，秦鉴澜只觉有一阵挟着暖意的风，轻悄地掠过自己，锋芒直指楼下。
回过神来，但见一片银纹玄衣飘然下楼，抄起身边的玻璃器皿，狠狠来了一下。很棒的准头。
大概是听见孙三娘准备向兵痞指认他们的身份，迫不得已，只能出手。
秦鉴澜连忙提起裙摆，哒哒哒地跑下楼梯，寸步不离地紧跟在贺子衿身后。
“没事……”孙三娘呆呆地看了一会，跑过去抱起店小二的上半身。见他安然无恙，只是昏迷过去，她半跪在地，转过头对贺子衿叹道：“客人，您这是下不来台了！”
“怎么个下不来台啊？”秦鉴澜不由得顺着她的话问。
“你们初来乍到，不知道镇长去年年初仗着自己从皇城上任，时常要我们交些莫须有的税钱，”孙三娘别过脸去，用衣袖擦掉店小二脸上的灰尘，“我们姐弟二人，从爹娘那里接手客栈几年，每年进账大致不变，去年是余下银钱最少的一年，便是他害的！”
“哦？”秦鉴澜瞬间来了兴致，“你再多说点，讲与我听听。”穿越到书里，想不到还有为民除害的桥段！
“喂，”贺子衿拉了拉她的衣角，“我们还打算今日出发的，该准备动身了。”
孙三娘见他二人意见不合，转了转眼珠，眼眶中立即盈满泪水。
她跪在地上，上身晃动一下，竟朝他们边磕头，边泣声道：“你们已经把人打了，还把我店砸了，就这么走了，镇长肯定要来找麻烦！”
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第14章 我有一计
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料不到孙三娘会这样说，秦鉴澜气急：“你这是道德绑架！我若是走了，你的客栈又关我什么事？”
“掌柜的，”看见孙三娘不管不顾地跪下来，贺子衿却一反常态，上前意欲扶起她，也放缓了语气，“不是我们不帮……”
孙三娘却执意跪在地上，眼睛盯着一片狼藉的地面，也不应答。
贺子衿无奈，只得说：“那你说说，你想怎么办？”
“这件事您接手了？”孙三娘大喜过望，忙又给贺子衿磕了个头，“我就知道您好人做到底，一定肯帮我们！”
“行行行，”贺子衿连忙后退，摆着手道，“无功不受禄，你能不能先起来？”
中年女子顺从地站起身。
“你这人怎么出尔反尔，”秦鉴澜瞠目结舌，看看孙三娘又看看贺子衿，“刚刚不还是你自己说的，今天要动身么？现在又是怎么回事？”
“公子他都答应了！”孙三娘把店小二拖到长凳上，一副有了靠山的样子。
贺子衿扶额，本想说些什么，最终却只是问道：“你说吧，我要怎样才能帮你保下客栈？”
“是‘我们’！”秦鉴澜眼看自己的反对无效，迅速站到贺子衿旁边。她孤身一人，武力值还万分低下，当然不能脱离队伍：“我跟你，现在组成双人小队！”她凑在玄衣男人耳边威胁道，“不准一个人偷跑！”
贺子衿白眼：“你昨夜的梦话还说过，快快摆脱我才是上策。”
秦鉴澜呆。她什么时候说过梦话……不对，他怎么还认认真真地听她说梦话？
“恩人，”孙三娘犹犹豫豫地走上前，看上去拿不准是否该打断他们为好，“要不咱们先去见镇长，跟他赔个不是？”她扭头指着还趴在地上，四仰八叉的那个家伙。
“用不着……”贺子衿摇了摇头，表示不用向这种官屈服。他俯下身想扛起地上的兵痞，方便后续把人关在其他地方。
指尖方才触及兵痞的衣衫，他蓦地顿住。桃花眸中，异样的神色一闪，贺子衿扭头道：“镇长住哪？我亲自去一趟。”
他顺带转身，一把捞过孙三娘忘在柜上的银钱：“秦鉴澜，走。”
画面一转，玄衣的男人走在街上，脸色凝重。
“喂，”秦鉴澜小跑着跟在后面，拍了下贺子衿的肩膀，上气不接下气地喊道，“你走反了，后面那个方向才对。”
太阳已经升了好一会，街市上逐渐嘈杂。贺子衿瞥了她一眼，道：“你真以为我要去找镇长？”
“你想跑？”秦鉴澜一滞，狐疑地盯着贺子衿，“收钱办事，你拿了人家的银子！”
“这点银钱分明是我昨天给她的那些，”贺子衿皱眉，“如果不是我出手得快，我们今天就得被打包送到镇长那里。好不容易摆脱了孙三娘，现在不走，更待何时？”
“你的马还在客栈的马厩里！”秦鉴澜被他无耻的行径气得肺疼，“况且你已经答应了孙三娘，我们这么一走，她怎么办？”
“她怎么办，与我何干？”贺子衿停下步子，回过身怒视秦鉴澜，“我面上不答应，她就不肯让我们走。不把小黑留在客栈，她怎么肯放我出来？既然天下人不待见我，天下人怎么办，又与我何干？”
他刚脱口而出，就摇了摇头：“一时口快，说多了。总之，我们去找一匹马，走为上策。”
秦鉴澜站在原地没动：“你在皇城装纨绔时倒像个男人，现在说话，怎么却像个孩子？”
贺子衿愕然，不自觉地抬起眼。
恰好撞上她一双剪秋瞳，眸中流转着灿烂天光。
大概是质子当久了，心中积郁了十三年的一口气，现在堵到嗓子眼，既不能朝着无辜的秦鉴澜发出来，又咽不下去。
秦鉴澜也大概明白了，贺子衿最谙生存之道，为了活下去，他的确什么都肯做，什么都做得出。但某些时候，他的思维还是如稚子般莽撞，以至于会在现在这种紧急关头，不关注事态变化，而是发出“宁愿我负天下人”一类的妄言。
如此一来，就算他成功回到宿州，又如何与心思深沉的李玄晏抗衡？
如此一来，假若他可以随意背叛别人，她又如何确定，已经被李玄晏骗过一次的自己，不会再被贺子衿欺骗？
她赌不起。
“你没接触过官吏，”贺子衿转过脸，声音喑哑，“虽说他们那也不算官吏。那兵痞的衣服料子有问题，绝对不是朝廷钦差名下的。我不知是哪来的冒牌货，但总而言之，离开这里是最快的解决方案。”
“等等，”她回过神来，上前看着贺子衿，“你这十三年是不是一直在皇城，没去过外面的这些镇子？”
“是啊，我出皇城都得由官员核准的，”贺子衿一脸无奈，“要不然我早就跑了。”
“有没有可能，”秦鉴澜托住下巴，“镇子这种地方，级别太低，压根不可能有朝廷钦差的官吏？”
虽说她不是专业的，学校也不教这些，但她小说看得多，隐约还能记起权不下乡里的观念。镇子里面，最有话语权的，应当属地方豪绅吧？哪来的镇长？还是说这本小言的作者也没多加考究，写了镇长也就罢了。
贺子衿拊掌：“好像是。朝廷给我小时候指派的先生，大概说过这些。不过他没说太多，我也记不太得了。”
“成了！”秦鉴澜一拍手，眉飞色舞道，“冒任朝廷官员、私自收取苛税、欺压地方乡里。这几条加起来，能把折子送到皇城那边吧？”
“说得轻松，”贺子衿看了她一眼，“你可是连这位镇长的面都没见过。”
“现在不就可以见见？”秦鉴澜心中一动，凑在贺子衿耳边。两人窃窃私语，约定了一番，如此这般。
她太过投入，以至于过路人看着这小女子还在大街上，就这么靠在玄衣男子耳边，纷纷掩面，加快了离去的脚步。
日沉西山，讲茶堂走进一名貌美女子，罥烟眉微拧、剪秋瞳中水光潋滟，拧着身段，表情如怨似泣，依然煞是好看。
与兵痞的着装同出一辙的杂兵分列走道两侧，把着手中的长缨枪。自她走进讲茶堂的刹那，眼珠齐刷刷地转过来，都看着她似弱柳扶风，小步走到阶下。
檀木桌后，长□□诈的所谓镇长，眯起小眼睛，目光几乎要黏在她身上：“就是你砸破了镇上的鼓？”
气质脱俗的民妇，小声啜泣着行至近前，抖抖索索地说不出一句完整的话：“冤枉啊……”
四五十岁的发福男人，胖手摸着颌下稀疏的长须，沉厚的声音问道：“本官从未在镇上见过你，如今击鼓鸣冤，所为何事？”
这民妇除了秦鉴澜，还能有谁？
但见她在胸前绞着双手，娇声道：“民女随夫入皇城探亲，昨夜初至贵宝地，想着落脚歇息再走。怎料夫君他纨绔成性，今早在孙三娘家的客栈打我，还把人家客栈整得一团糟，大老爷可要为我做主呀！”
一番话下来，听得她自己心里都想转过头去，一巴掌拍到半个时辰前拉着贺子衿，述说心中计划的自己。
喜的是如她所料，油腻男就吃温软娇弱的这一套。男人猪猡般的小眼中透出精光，贪婪地盯住她难以被粗布衣物掩盖的窈窕身段，嘴上还推却道：“这这这，清官难断家务事呀。你费了那么大劲击鼓鸣冤，就想说夫家打你？”
秦鉴澜抽抽噎噎：“那会正赶上老爷的手下，在客栈收取税钱，我为了躲避夫君只好躲在他身后。怎料夫君一气之下，砸我的东西，砸到了他头上。”
油腻男眼睛一瞪，啪地把惊堂木按在檀木桌上，暗红的官服下泛开肉的波纹：“我就说我的人怎么没回官府，原来是被你这毒妇害了！”
秦鉴澜故作紧张，惊叫一声扑倒在地，磕了个头哭着喊道：“大老爷可要为我做主！”
“不过，”见她柔弱至此，油腻男露出满意的神色，小眼珠一转，“怜你也不是有意，起来吧。可惜你的案子，本官断不了。哪能有官，来断家务事呢？除非……”他舔了舔嘴唇，暧昧地盯着秦鉴澜，心思不言而喻。
秦鉴澜强压下心中的恶心，左右张望了下两旁的小兵，上前一步，露出为难的神色：“大老爷，夫君他跟我置气，说我要是敢跑来报官，他也就不管我了。人，就在客栈，不如老爷跟我过去，看看他下手的证据？”
随即她压低了声音，故作神秘道：“大老爷，我夫君生性纨绔，你可得治治他，最好能多罚些银钱，让他没钱再去皇城的绮红楼！”
“哦？”油腻男摸着稀疏的胡子，似乎来了兴致，“坐拥如此美娇娘，也不着家？”
秦鉴澜干巴巴地笑了两声，还好油腻男色令智昏，走下台阶，领着她往讲茶堂外走，还摆手示意旁边的卫兵不必跟来。
圆滚滚的身子艰难挪动着，秦鉴澜跟在后头，心脏犹如一阵密集的鼓点，紧张地跳动着。
她的角色已经完成得十拿九稳，就看门外的贺子衿了！
刚脱离那帮手举长缨枪的杂兵，秦鉴澜就撩起布衣的下摆，趁油腻男不注意，狠狠往他膝弯踹了一脚。
油腻男闷哼一声，向前扑倒在地。还没等他反应过来发生了什么，银纹玄衣的身影从天而降。
贺子衿一举坐上他的脊背，双手牢牢按住粗壮的脖颈。
不枉他起初就憋了一肚子火，还蹲在房顶上被蚊虫叮咬了这么久，总算是一击制敌！
秦鉴澜抬起白皙纤细的双手，整了整衣襟，嫌弃道：“把人拉回客栈吧。”
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第15章 命悬一线
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事情是这样的。
打定主意要接手这件事，秦鉴澜先把贺子衿拉回了客栈。
转眼一看，兵痞还倒在角落里，而客栈里面也一如既往的冷冷清清。店小二擦拭着器皿，一脸无奈：“恩人，我怕他醒来去告官，只好又把他敲晕了。”
“你们这是要开黑店的节奏，”秦鉴澜一惊，连忙教育道，“以后可不能这么干！”
“我看他做得蛮对。”贺子衿走到酒桌旁，往嘴里抛了几颗兰花豆，“如果他跑出去，只怕还没等你说出计划，我们就要被捆起来了。”
二十来岁的年轻人憨厚地嘿嘿一笑，坐在柜台后的孙三娘却是愁眉苦脸：“恩人，你们打算如何是好？”
秦鉴澜走过去，附在她耳边，两人窃窃私语一阵。
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