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这冒名镇长极少在镇上亲巡，手下倒是跑遍了全镇的大街小巷，每隔一段时间就指派他们到处收钱。若想引他现身，只有去报官这一条路子。
于是就有了入夜后，秦鉴澜换上粗布衣裳，哭哭啼啼地跑去击鼓鸣冤的一幕。
鸣冤的大鼓就设在讲茶堂门前，秦鉴澜的手指抹上去，只有厚厚的一面灰尘，似是闲置许久。
秦鉴澜别无他法，只得从地上捡了块石头，边击鼓边哭喊道：“大老爷，冤枉啊！”
讲茶堂里却静悄悄的，漆黑鎏金的匾额高高在上，汉字冷冷地俯瞰着做戏的女子。
她咬了咬牙，举着石头用力砸向鼓面。
怎料刺啦一声，她还没反应过来，就见到紧绷的鼓面，由上至下裂开了一道巨缝。
这下全都了结了。击鼓鸣冤可以不管，但她直接损坏了镇上的公共财务，于情于理，官老爷都得管一管的。
于是讲茶堂里头坐着的大人转告门口的杂兵，就把淌着泪的她放进来了。但后续进展如此顺利，全靠油腻男看她柔软又天生丽质，见色起意，以为自己能占一番便宜，于是放松警惕，走出了卫兵们的保护范围。
蹲在屋顶上的贺子衿皱着眉听秦鉴澜诱敌深入，过了整整三炷香的时间，心中莫名不快。
如今他把冒名镇长压倒在地，为解郁结，趁机照着脸狠狠给了狗官好几拳，把他打得直翻白眼，哀嚎一声昏厥过去。
“你干什么？”秦鉴澜及时制止道，“在房顶上被蚊子咬，现在咬公报私仇么？”
“腿蹲麻了，刚好活动一下。”贺子衿坐起来，从转角处牵来一匹瘦马。
秦鉴澜提着油灯走在前面，贺子衿费力地把油腻男搬上马背，牵着马紧随在后。
老马被沉甸甸地一压，褐眼哀怨地看着他们两人。
贺子衿心中爱怜，摸了摸它的头，哄道：“马上就给你卸货，加油。”
秦鉴澜专注看路，手上幽幽的橙黄色灯火跃动着，灯罩上一清二楚地映照出身后的人影。她在心中哼了一声，不关注人反倒在关注马，真是个怪家伙！
她不愚笨，心知孙三娘经营客栈几年，不像店小二那般质朴，生怕秦鉴澜和贺子衿跑路，断然不会同意他们把小黑从客栈马厩中牵出。秦鉴澜也就没白费口舌，拉着客栈的瘦马就出门了。这会倒好，狗官的半边肥胖身子从马背上耷拉下来，压得老马几乎喘不过气，恢恢地嘶鸣着，慢慢走在街上。
所幸路途还算隐蔽，没太多人注意到他们，就这样回了客栈。
早晨的事情一闹，客栈今日打烊。店小二和孙三娘坐在院落内，看上去忧心忡忡。他们把兵痞锁在空卧房里，正等着这两人回来。四周寂静，宵禁之下没有人走动。
秦鉴澜推开院落的木门，贺子衿走上前，把假官沉重的身躯卸下肩头，扔在地上。
“可累死我了！”他抱怨道，一下子往嘴里送了好几颗兰花豆。
孙三娘惊恐地用手掩住口，另一只手抖抖索索地指向地上毫无知觉的油腻男，颤声道：“你们把镇长抓回来了？”
“哪里有什么镇长？”秦鉴澜一脚踏在椅子上，威风凛凛地俯瞰在地上扭动的油腻男，“就是一假官！孙三娘我问你，在所谓的朝廷钦差上任前，镇上有没有人管事？”
“确实……赵家在管事……”孙三娘恍然大悟状，“后来大老爷上任，一来就把赵家的人抓得七零八落，说是送到了皇城。那会镇上的大家都觉得大老爷就是青天，大伙在赵家手底下过得也简衣缩食。当初，谁能料到现在……”
“还撂倒了乡绅？”贺子衿啧啧称奇，手上动作一直没停，翻出绳子把油腻男牢牢地绑在了椅子上。
两人对视一眼，接了盆冷水，浇到油腻男头上。
孙三娘没想到他们下手这么不留情面，惊呆在原地，一句话都说不出来。
秦鉴澜原先不赞成搞这些花样，她又不是什么内心残暴的变态，把人绑到客栈还要再恐吓到身边人。但贺子衿坚决持反对意见，认为若是能乘机吓唬一把客栈的人，大概也不必怕孙三娘会把他们的行踪泄露到皇城。秦鉴澜思索了一下，也就任由他去，心里想的却是要和贺子衿保持些距离。
油腻男清醒过来，呸呸呸地吐掉口中的水，对在场的人怒目而视。
孙三娘惊叫一声，拉着店小二跑进客栈，把院落留给他们两人去自由发挥。
贺子衿拍了一下他泛着油光的宽脸，颇有风度地问道：“给你一个机会，自己坦白。”
“我们已经知道你不是朝廷钦差了，”秦鉴澜冷冷道，“坦白从宽，抗拒从严！”
“我招！我招！”油腻男大概是没见过这副架势，越挣扎身上的绳索缠得越紧，色厉内荏的本性暴露无遗，“我是从附近的山头跑下来的。前两年打家劫舍，我抓住了一个小官，结果一问，他冒名顶替当地的官员，走马上任，赚了不少钱！师爷和我这才带着手下的兄弟们过来，见此处离皇城近，还以为有什么油水。”
原来是个土匪。秦鉴澜想，怪不得一年到头都想着收钱，搜刮百姓油水。
“那些衣服呢？”贺子衿揪住油腻男的衣襟，“你手下穿的那些，仿制得很像官兵，就是用料太差。”
“我们师爷认识的裁缝，找人帮忙做的！”油腻男闭眼，对天喊道，“我没害过人，就是想捞点钱！”
“赵家人呢？”贺子衿不紧不慢，继续审问道。
“全、全都……”油腻男转开目光，“师爷先骗他们，说我是朝廷钦差，要整顿镇子。然后把他们抓起来，关进马车里，带出去推下山崖……”
“还说你没杀人！”贺子衿对着他脑袋来了一下，“长成这样还能做山贼，你们真是什么人都不挑。”
“不对，”秦鉴澜紧盯着油腻男的胖脸，“你刚刚一直在说师爷，但我进了讲茶堂，并没有看到这个人。你说的这个师爷，他人呢？”
“夫人，我不就在这儿嘛。”
阴恻恻的一笑，听得她身上寒毛倒竖。
嘭的一声，院落身经百战的木门，再一次被恶狠狠地踢开。
阴风席卷过荒地，草屑四扬。一队穿着仿制官兵服的男人涌入院落，将他们紧紧包围在中间。红黑双色马褂的精瘦老者，立在门外，月光下皮笑肉不笑，慈祥而可怖。
老人拍了拍手，眼中满是赞赏：“夫人舍身引诱，老朽很是佩服。”
“师爷！”被绑在椅子上的油腻男眼睛一亮，喜悦地大喊道，“师爷救我！”
“少废话！”贺子衿上前一步，拦在秦鉴澜身前，“你想怎样？”
老人眯着眼睛，轻声道：“放人，你们跟我走。”
“我若说不呢？”贺子衿抱起手臂，声音冰冷。
空气一滞，紧张得几乎凝结在一起。
“那么你们两个，”老人露出一个诡异的笑，“见过山匪面目的，都得死。楼上两个，也跑不掉。”
“冷静冷静！”秦鉴澜连忙站出来，“我……”
她一句话还没说完，那边厢的师爷，精瘦的身躯在黑暗中一晃，蓦地目露凶光：“想阴我？上！”
四周黑压压的人影涌上来，长缨枪头银光舞动。
眼见谈判破裂，秦鉴澜吓得尖叫一声，手足无措地蹲在原地。
头顶风声一动，转眼间，贺子衿竟举起墙边堆放的竹子长棍，跃起身扫向长缨枪堆。
啪啪几声，五六名杂兵在不同方向倒地。
秦鉴澜抱着头，目瞪口呆：“你武力值怎么这么高？”
“听不懂！”贺子衿收回长棍，从半空中稳稳落地，“趁着你晚上在那边报官，我在屋顶上没事干，就往井水里做了点手脚。洒了药粉，正好现在发作。又不是武侠话本，我单枪匹马怎么跟他们过招？”
哦哦！原来是男主开了金手指！秦鉴澜在后面向他竖了两个大拇指。
“雕虫小技！”师爷怒不可遏地往地上啐了一口。衣袖一振，竟晃出一把短匕。
白光闪过，老人欺身上前。
贺子衿见老人速度比平常人还略慢些，自然胸有成竹，挥着长棍迎头而上。
怎料两人在地面上，擦身而过，唯独衣角相蹭。
贺子衿心中一惊，立即意识到什么，挥着棍子想要回过身。
怎料竹棍太长，一时回旋不过来，眼角掠过师爷的黑色身影。
匕首举在胸前，尖端直逼蹲在地上的秦鉴澜。
高温淬炼的刀刃上，冷厉的白光流转而过。光点迅速逼近，由小而大，瞬间刺痛了她的双眼。
剪秋瞳的视野边缘，玄衣男人反向扔出长棍，借惯性冲来。
可是差得太远了。
零点几秒内，她却可以想到，原来出来了也是死路一条。
秦鉴澜你真是天生虐文女主的命……
她认命地闭上眼。
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剧情需要，贺老师打小兵那里反了下常识，请勿深究（哭）大家跨年好！
第16章 师爷与伤
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风声猎猎，仿佛回到了她的童年。南方的夏夜，空气沉闷，带着些雷雨到来之前的湿热，总之是很热的。所以老妈会打开电扇，呼呼的风声，吹在深夜里，吹在她昏昏欲睡的耳畔。潮湿的体汗。
风声猎猎，耳边却夹杂着柔和的呼唤，遥远得如同在天际飘荡，寻找着下一处落脚点。
黏腻的触感，滴落在衣襟上。
耳畔真的有呼声，并且越来越近，扰动着她的神经。
男人的声音，反复念叨着。
听真切些，原来说的是：
不要死……不要死……
“我不还没死吗！”秦鉴澜在昏迷中突然来了一句，“还在喊，你以为你穿越的是青春幻想小说啊！”
喊完她就睁开了眼。
贺子衿默然，苍白的脸在挺立的衣领之间，桃花眼专注地盯着前方。
耳畔确实有猎猎风声，全是因为，她现在坐在马背上！
小黑在夜幕下全力奔跑，小镇的建筑在他们身后迅速缩小，很快就成了一堆模糊不清的黑点。
她原本俯在马背上，脸下压着长长的马鬃。冷不丁苏醒过来，身体左右晃动，眼看要摔下马背。
身后的贺子衿及时捞了她一把，手掌却冰凉得出乎意料。
“风太冷了，”他全神贯注地看路，但眼角捕捉到秦鉴澜的目光，还是在第一时间解惑道，“晚上骑马，手就是会这样。”
秦鉴澜点了点头，突然反应过来：“不对啊，我怎么没死？”
她的记忆还停留在，匕首隔着十几米快速逼近自己，那点锋利的寒光由小到大的过程。然后她闭上了眼，再醒转过来，已经在马背上了。秦鉴澜后怕地摸了摸自己的脸，发觉一片光滑，身上也没有部位发痛，看起来是没受伤。
“我把那老家伙打跑了呗，”贺子衿拉紧缰绳，“然后带你骑马跑出来了。”
“那那些人呢？”身下的小黑像打了鸡血那般再次提速，秦鉴澜吓得抓紧了马鞍，嘴上还是问个不停，“师爷？大老爷？孙三娘？店小二？”
“师爷没追上我，”贺子衿的声音，在寒风中听起来遥远而模糊，“孙三娘听到院子里那么大动静，应该早带着她弟弟从后门什么的跑了。至于大老爷，”他深吸了一口气，“他死了。”
两人身后，数里之外，小镇客栈。
师爷默然立在院内，浑浊的眼珠注视着椅子上早没了呼吸的肥胖身体，半晌没挪步。
手下从后院匆匆跑来，跪在他身后：“启禀师爷，掌柜的和店小二抓到了，人都在后面！师爷要去看看吗？”
老人恍了恍神，语气平缓道：“不去了。你回去通知兄弟们，镇上暂时待不下去，咱们下午启程，回山。抓到的那两个人，一起带上。”
手下唯唯诺诺地退后，走的时候还在心里庆幸，忧喜参半。忧的是自己不会看脸色，这时候冒然上前打搅师爷，真是小命悬在刀尖上；喜的是幸好师爷一向通情达理，没怪自己在他心情不好时上前打扰。还有，自二哥过世后，三哥又过世了，下一个山匪头子该轮到四哥了。自己也算是四哥手底下的亲信，能不能多分点好处呢？
师爷转过脸，苍苍白发从颊侧垂落，被风吹拂到眼前。
他正对着黑马飞奔出去的方向，想到一跃上马的年轻人。
马背上骄傲的眼神，与二十年前那个雄狮般的男人如出一辙，激起了血脉深处的战栗。记忆中的两张面孔，刹那重叠起来，老人张了张口，发出嘶哑却有力的声音：“一别多年……阿尔斯楞，我终于见到了，你的儿子。”
恍神间，舌上仿佛再度漫开新茶的清香，正是宿州雪芽。连带着羊群柔软的绒毛，跌跌撞撞地跑进回忆的眼底。
红日从地平线上探出大半，数分钟内，万道光辉冲破清晨的薄雾。远远有一只羚羊状的生物，背着光的黑色剪影，轻捷地跃过眼前，弹跳几下就不见了。
“贺子衿，这样跑下去，还有几天就能到宿州？”辽阔的荒原在眼前展开，壮丽的日出令在城市长大的秦鉴澜感到无比震撼。她盯着地平线上蛋黄似的椭圆形，喃喃着问身后执缰的贺子衿。
把小镇远远地甩在了身后，黑马从加速到慢跑，再到现在的快速走动，半宿时间内，凛冽的寒风刮过脸庞，秦鉴澜放在马背上的双手冻得发僵，白皙的面孔则变得通红。
好在两个人总比一个人强，她死里逃生，也顾不上脸面那些，瑟缩着用后背和贺子衿贴贴，能够互相取暖就好。
一路上，贺子衿一反欢脱的常态，鲜少言语。知道假官死了，秦鉴澜也没问下去，只是默然地看着身周景色变换。
“普通马匹四五天，宿州马只要两天半，”贺子衿说，因为太长时间没开口，声音显得有些嘶哑，“前面就是进入北疆前，剡国的最后一个城市。”
“也就是边境城市？”秦鉴澜挠头，“那些马帮什么的，茶叶就是从这里取的货？”
“差不多吧，”贺子衿调整了下马头的方向，朝着逐渐亮光的地平线走去，“边境城市，北疆的牧民都会进去买生活用品。再往前驻扎着剡地的镇北守卫军，然后驻扎着宿州的天狼骑。过了天狼骑的防线，就算正式进入宿州。”
是了。原定的一年之后，亦是寒冬腊月，镇北军将领、四皇子李玄晏，策马北疆。荒原之上，李玄晏拉开弓弦，矢竹箭出，一举将身在天狼骑正中的贺子衿射落马下。那段描写太惊心动魄，算是小说中她为数不多用心看完的几页。看来李玄晏的故事尚未结束，还在北疆等着贺子衿。
“那我们今天就可以抵达？”秦鉴澜问。
贺子衿没答话。
翻过眼前低矮的丘陵，灰色的厚重城墙赫然浮出地平线。小黑踢着马蹄往高大的城门走去，“镇北关”三个大字，方方正正地刻在城门顶端。
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