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“七十一天。”孟知语道出准确数字。
七十一天前，英明神武的先帝忽然倒下，随后病重。消息封锁得很快，对外只说是普通小病，但在宫墙之内，不存在什么秘密。
那时还是秋天的尾巴上，宫里那棵歪脖子树的叶子一天比一天稀少。阿幸说，今年的秋天格外地萧瑟。
诚然，这是十几年来最冷的一个秋天，秋天连着冬天，倏忽便从指尖越过。
那日长松来送信，信里写，江安侯江恒曾有一个女人，那女人与她生得七八分相似。
他们之间，话是不必说尽的。
孟知语明白他的意思，陈祝山也明白孟知语能明白他的意思。
长松立在颓圮的围墙之上，抱着胳膊，等她的回信。
她让阿幸准备纸笔，提笔写：祝兄长马到功成。
长松来无影去亦无踪，他站过的地方掉落一片树叶。孟知语抬起头，看着碧蓝的天空，配着潦草的云朵。
“阿幸，要下雨了。”她说。
后来果真下起雨来，那是秋天的最后一场雨。
那些记忆倏忽从眼前掠过，茶水的热雾消散了，陈祝山的脸在她眼中逐渐分明。
那是怎样的一张脸，五官端正，透出一股闲散的贵气，从前如此，如今依然如此。
孟知语食指与拇指端起茶杯，热的茶水落入口腔，烫到柔软的舌头与坚硬的牙齿。她鼓着腮，轻呼出一口气。
“三哥特意来与我叙旧么？”孟知语放下杯子，心鼻耳口全都被这杯茶水暖热。
陈祝山看着她的动作，兀自给自己也倒了一杯热茶，抬头饮尽。
陈祝山道：“江恒并不如想象中对你好。”
孟知语笑：“我从未如此想象过。”
气氛沉默下来，陈祝山看着她微微扬起的脖颈，白皙而又光滑，像一截白玉，投进他心里。
热茶的热，刹那间从他喉口，落到下腹，停在下腹。原本止息了的茶水在他腹中又重新沸腾，他的思绪微微飘远，连同她的声音一起，飞到脑后。
孟知语道：“江恒也好，旁人也罢，这都是我选的。我的路如何，三哥也没法子替我走，不是么？”
她扭过头来，看着他的眼睛。
他在走神。
实在稀罕，陈祝山的走神。
这种伪装剥落的时候可不多见，她扬唇一笑，宣布他的破绽：“你走神了。”
叫她意外。
陈祝山也笑：“我没有，你的话我都听了。你方才讲，三哥不能替你走你的路，但是三哥可以带你回家。我准备了你最爱吃的藕粉桂花糕，还有你最爱喝的忘忧酒。”
他笑得那么伪善，而又无懈可击。孟知语有片刻的挫败，而后挫败归于自嘲。
“我没有家。”孟知语道。
陈祝山掀起眼皮看向长松，长松立刻起身，做一个请的手势。
“请公主回家。”陈祝山施施然起身，放下自己原本驾着的腿，斗篷将他整个人笼罩住，遮掩住他的笑容，连同沸腾的血，一起藏起来。
孟知语坐在那儿，她自嘲地笑了笑，“我是江安侯夫人。”
陈祝山已经迈开步子往前走，长松身后的人低着头，往她走了一步。
局势不容拒绝。
阿幸看出了他们之间的剑拔弩张，因为火光已经落在眼前。
阿幸是一个识时务的人，她劝知语：“小姐，你别这样。”
她孤立无援。
孟知语看一眼低着头的长松，起身跟上陈祝山的步子。
京城很大，大到百米之遥，丈夫在这边，妻子在那边，也不会相见。
若度收回目光，和侯爷汇报：“禀侯爷，他把夫人带走了。”
江恒晃了晃杯中的红色酒液，兴致缺缺，表情不咸不淡，“带走便带走吧，公主想念宫中，也在所难免。”
若度低下头，“是。”
马车很大，车厢用金色的绸缎铺了一层，垫子是柔软无比的，角落里还放了一个熏香炉。点的不知道是什么香，孟知语对这味道感到陌生。
唯一熟悉的，只有陈祝山身上的清冽的气息。
这股气息被陌生的香味包裹，与她隔绝开来，她开始感觉到疲惫。
陈祝山与她分坐两端，彼此无言。阿幸被长松带走，坐在别处。
陈祝山终于开口：“知语以为，京都如何？”
孟知语沉默片刻，而后道：“繁华，热闹。”
陈祝山嘴唇微微翘起，眼神里流露出渴望与憧憬。
他说：“它将越来越繁华，越来越热闹。”
孟知语不语。
陈祝山继续道下去：“知语住朕旁边，可好？”
她别过头去，视线落在自己膝头。
陈祝山不理会她的沉默，自顾自说道：“栖霞宫我命人重新整修了，移栽了许多梅花，知语可以小住几日。”
她想问，小住几日是几日，可又明白她问不出答案，终究作罢。
马车悠然行驶，不快也不慢，孟知语走神。马车忽然停住，她的神魂被拉回来，茫然地看着面前的人。
陈祝山下了马车。
孟知语掀开窗帘子，看着陈祝山走到一处小摊面前，摊子上挂了好多各式各样的糖人。
陈祝山付了钱，孟知语放下帘子。他很快回到马车上，马车又继续往前行驶。
他买了一个兔子形状的，递给知语：“你喜欢的。”
孟知语伸手接过，道谢：“多谢。”
她没吃，就这样拿在手上。冬天这样冷，反正也不会化。
马车再次停住，她明白到了何处。是她熟悉的味道。
马车再次行驶起来，到某处停下，转坐步撵。
步撵经过御花园的时候，他的皇后，以及妃子们正在谈笑喝茶。孟知语一眼便认出了她们，可她们不认得知语。
除了皇后与几个潜邸的侧妃，其余都是些新进来的。
新进来的大多都是有家世有背景的，许昭仪道：“皇后娘娘，那是陛下么？陛下身边那位，是谁家新进来的姐姐妹妹？”
皇后意味深长看她一眼，叫她别胡说。“那是陛下的六妹妹，温慈公主。”
温慈公主只是一个具体化的笑话，且已经历史久远，有人茫然地看着，有人却不露痕迹地蔑笑。
皇后施施然起身：“今日本宫也乏了，大家便散了吧。”
众人跟着起身，“是，恭送皇后娘娘。”
那些臣子，恨不得做皇帝第一天，便要叫你广纳后宫，开枝散叶。
陈祝山语气平静地说起这话，孟知语别过头，看向檐瓦上还未融化的雪。禁庭的雪总是要下得厚些，她不过看一眼，便觉得凉意从脚底起。
步撵经过御花园，而后往内宫深处走，最后停在栖霞宫的门口。
陈祝山请她下来，“看一看吧，你会喜欢的。”
她沉默地下了步撵，阿幸终于敢上前来扶住她。
迈入大门，丫鬟内监们站了两排，齐齐道：“见过公主。”
孟知语道：“平身吧。”
他们是没什么说话的权利的，低着头主子开口。她明白这种苦楚。
陈祝山往宫殿里走，“朕备好了藕粉桂花糕和忘忧酒，知语尝一尝吧。”
孟知语跟上他的脚步，进了殿门，桌上果真放着藕粉桂花糕，和一壶酒。
作者有话要说： 感谢阅读
鞠躬~
沸腾的海绵体x
第3章 第一枝梅
侍女上前来扶她坐下，端杯子斟酒一气呵成。陈祝山如今是天子，阖宫上下全是他的，他是主人，可以随意地坐下。
半杯忘忧酒在她面前轻晃，她看向对面的陈祝山，陈祝山抵着糕点的盘子，往她面前送了送。
“尝尝吧。”他说。
他身旁跟着的太监侍卫们都在外头待命，只留下一个李元。李元替他斟满酒，而后也退出去，将满屋的侍女们，包括阿幸，一起招了出去。
殿中寂静无声，能听见点的炭火轻微的燃烧声，以及自己的心跳声。
孟知语抬手拿了一块桂花糕，抿进嘴里，入口即化，仍旧是那个味道。陈祝山见她动作，十分满意地勾唇，也拿了一块桂花糕送入嘴里。
孟知语开口：“陛下政务不繁忙么？该看的，臣看见了。该吃的，臣亦吃过了。陛下不必耽搁于此。”
这是逐客令了。
可惜陈祝山偏要装作听不懂，他摇头：“政务是要忙的，可是人生也并非只有公事，朕与知语多日未见，有许多话想同知语讲。”
他如今将这腔调拿捏地十分到位，与他的父亲如出一辙，这种腔调却让孟知语生理性地厌恶。
大抵身在其位，不自觉便会如此。
人的变化是很快的，她不可能是曾经的她，既然如此，她也没有底气要求陈祝山是从前的陈祝山。
她眉目扬抑之间，重新抬起头来，“陛下说吧，臣听着。”
她的目光微微越过他，落在他身后空旷的大殿之上，陈祝山忽然失了兴趣，亦来了火气。
他扬唇道：“朕忽然觉得，知语说得对，公事重要。朕过会儿再看看你。你需要什么，同她们说便是。”
他起身，孟知语也得跟着起身，她福身行礼，送他离开：“臣恭送皇上。”
她听见步撵离开的声音，他们走了，栖霞宫又安静下来。这宫殿，从前是皇后居住。如今皇后成了太后，挪去了寿康宫。新皇后则住在了坤宁宫。孟知语叹口气，不知是在叹什么。
她唤阿幸，阿幸进门来，低着头：“殿下。”
她明白，她不能再叫小姐，有失礼度。她从前便跟着孟知语了，从前她是温慈公主的时候，她不能叫殿下，便唤小姐。
孟知语忽略她的称呼的更改，她重新坐下来，也让阿幸坐下来，坐在方才陈祝山坐过的位置上。
阿幸不动。
孟知语轻笑：“你不敢？罢了，如今他是天子了。算了，你在这边坐下吧。”她指了指自己手边的位置。
阿幸坐下来，沉默地陪着她吃糕点。外头的侍女们仍旧站在外头待命，倘若仔细听，还能听见外头风声呜咽。
孟知语吃了一块糕点，又叹气。“阿幸，你让她们散了吧。”
阿幸得了吩咐，起身去传达。她们便各自忙活各自的事情去了，只留了两个在门口守着。
这会儿时辰还未到午膳的时辰，她吃了两块糕点，便放下了。各宫里是有小厨房的，可以自己做，也可以去御膳房传菜。
栖霞宫的小厨房并未开工，御膳房准时送菜品过来，阿幸接过，有些意外。
“殿下，都是殿下喜欢的菜。”
那送菜的内监笑起来，声音有些尖锐：“回禀公主，这是皇上亲自吩咐的，公主喜欢就好。”
阿幸笑得开心，“喜欢的喜欢的，多谢公公，公公慢走。”
阿幸送走公公，拎着食盒进来。“殿下，都是殿下爱吃的菜。殿下可要现在用膳？”
孟知语的视线落在殿外的红梅上，从阿幸叫她的第一句，她便听见了。都是她喜欢吃的，都是皇上吩咐的。
她收回视线，说：“那就吃吧，左右也没什么能做的。”
吃饭也成了一件打发时间的事。
阿幸闻言，带了些欣慰地笑，她打开食盒，将东西都拿出来摆好，伺候知语吃。一道冬瓜排骨汤，一道红烧排骨，一道茄子。
阿幸感慨：“从前，哪有这样的好日子。”
孟知语看向阿幸，阿幸吐舌头，转移话题，“殿下快吃吧，还热着呢。”
吃过饭，还有漫长的下午，和漫长的夜晚。
下午，孟知语叫人拿来纸笔，临摹写字。替她铺陈纸张的宫女看了眼她的字，由衷地夸赞：“殿下字写得真好。”
阿幸最喜欢有人夸知语，她尾巴都要翘起来，“那可不，我们殿下的字写得可好了。”
宫女跟着笑。
孟知语看向纸上铺陈排列的字，一笔一划之间，分明写满了三个字：陈祝山。
她的字是陈祝山教的，一笔一划，呕心沥血，才有今日风骨。
那宫女是新来的，不曾见过皇上的字，倘使见过，便是一桩新的秘事了。
孟知语摸上纸张一角，将整张纸揉成团，丢进篓子里。写字是需要静下心的，最消磨时间。
她抬起头，才发觉外头天色已晚。
冬日天黑得早，她放下笔，正说让人收了东西，故而听见公公尖锐的通传声音。
“皇上驾到。”
稀奇，她一个公主，夜宿皇宫里。
更稀奇，天子夜里不见后妃，见六妹妹。
孟知语片刻失神之际，陈祝山已经掀了帘子进来。他进来的时候，带进来片刻风雪。孟知语矮身行礼，“臣见过皇上。”
陈祝山目光扫过来，落在她身后的桌上。桌上放着白纸，和未干的墨水。陈祝山越过她，走到桌前，轻易地捡起她丢进篓子里废纸。
一张被揉皱的纸重新展开，孟知语道：“不过是写着玩玩，没什么好看的，若论字，还是皇上更胜一筹。”
陈祝山并不接她的话，兀自打开拿张纸，纸上只有一句诗。
日暮飞鸦集，满山荞麦花。
陈祝山抬眸，“好诗，好字。”
孟知语不答。
诗不是她的，字亦不是她的。
有什么好说。
她篓子里扔了好几个纸团，陈祝山一个个捡起来，打开看了，都要夸一句。
李元在旁边跟着，要出手替他捡，被陈祝山拦了。
孟知语就这么站着，看着他，看他的背脊弯下，看他眉眼。
“皇上。”她忽然开口。
陈祝山回过身看着她。
“夜深了，您该休息了。听闻近日宫中新来了几位美人，想必皇上应当很有兴趣。臣这里，没什么值得逗留的。”
她说话的时候，句调轻柔，说的话语却如此的不识好歹。
对皇上下逐客令，这是今日的第二回 了。
李元捏了一把汗，他记得从前这二人关系甚好，如今怎么瞧着，倒是剑拔弩张的。
皇上不能生气，生气的时候，遭殃的是他们。李元正要开口打圆场，便看见陈祝山抬手叫他们都下去。
他明白，皇上还是生气了。
一干人等又都退下去，在寂静的夜里，在寂静的宫殿里，天地似乎变得渺小。陈祝山自顾自在旁边塌上坐下，他手中还拿着她写了字的纸张，他把纸张放在小桌上，靠着软枕，好整以暇看着她。
“你在同朕赌气么？”他正视她的目光。
孟知语同他对视，“并未，臣只是在遵守一个臣子的本分，遵守一个人妇的本分。”
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