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乔溪云回过神，笑道：“我是看这墙壁新奇, 这墙壁居然是暖和的。”
“这你都不知道？”
春常在讥笑道：“皇上对娘娘宠爱有加, 特地命人在墙壁里也加了火道, 只要在外面道口送入炭火, 自然能保这屋子里温暖如春。”
“原来如此，怪不得这些花朵能在这个季节开花。”
乔溪云不介意被春常在看不起一下。
“皇上对娘娘真是不一般。”
贵妃脸上笑意添了几分，她道：“这些花里, 我最喜欢的就是这几盆牡丹了, 你们过来瞧。”
众人围了过去。
那几盆牡丹都是名品, 有八艳妆、百花妒、飞雪迎春、贵妃红, 如今虽是冬日, 可是花朵开的娇艳灿烂，层层叠叠的花瓣逶迤而下，芳香扑鼻。
“真美, 这盆飞雪迎春只怕价值不菲。”
孙贵人不无羡慕地说道。
“这盆百花妒也不差，你们瞧瞧, 她在这些花里是不是开的最艳丽, 最华贵的，莫怪叫做百花妒，真是花如其名。”
春常在拍马屁也不甘落于人后。
其他常在也都争前恐后地夸赞什么唯有牡丹真国色, 还有念起诗句来：“绿艳闲且静，红衣浅复深。
花心愁欲断, 春色岂知心。”
皇后淡淡道：“这牡丹着实不错, 想来宫人打理费了不少心思吧。”
贵妃道：“我宫里的人是比较守规矩，伺候这几盆牡丹上心了些。乔嫔妹妹, 你在那边怎么能看得真切，过来这边赏花吧。”
她冲乔溪云招了招手，态度前所未有的热情。
孙贵人等人一时有些侧目。
乔溪云心里一紧，心知贵妃肯定要找她麻烦，但并不慌张，笑着走上去，“我光是瞧外面的花都看花了眼，只觉得每盆花都好看的很。”
“这里面的花更好。”
贵妃指着一盆八艳妆，“你觉得这花如何？”
“极好，古人说秀色可餐，我看光是欣赏这盆花，今日也可以多用一碗饭了。”
乔溪云说道。
贵妃笑道：“乔嫔学问不多，倒是很会说话嘛。”
春常在丝毫不掩饰地笑出声来。
乔溪云面带微笑，宠辱不惊。
被奚落几句有什么大不了。
花无百日红，日后总有讨回来的时候。
瞧见乔溪云不恼，贵妃心里暗暗对她多了一分赞赏，这乔嫔家世虽差，但是这份心性实在难得，只可惜太碍眼了。
“乔嫔，你既然真会说，那你说说是牡丹好，还是菊花好？”
贵妃摘下一朵牡丹，捧在手里细细嗅闻，侧过头看向乔溪云，似笑非笑。
乔溪云眼皮一跳。
这哪里是问花，分明是问人。
阖宫谁不知道贵妃喜欢牡丹，皇后娘娘爱菊花。
都说牡丹是国花，应当是皇后与牡丹相称，可皇上不喜皇后，贵妃家世显赫又有个大格格，因此，久而久之也没人对此说什么了。
皇后也似乎对此不恼，反而爱上菊花。
今日这问，一个回答的不好，便是引火烧身。
乔溪云眼睛一转，视线却是落在山茶花上，她笑道：“各花入各眼，娘娘喜欢牡丹，我却喜欢这盆香粉，花小而可爱，就好似大格格一样，娇小可爱，倘若将来有一日我能生个跟格格一样可爱的闺女，我这辈子也没什么遗憾了。”
她说完，还不好意思地说道：“不知贵妃娘娘可否把这盆香粉赏赐我，回头我并以厚礼回报娘娘。”
贵妃看着她，沉默许久后露出个带着些许寒意的笑容，“不过一盆不值钱的花草，赏你就是。”
“她真是这么说的？”
宝络撑着下巴，瞪大眼睛看着奶嬷嬷汇报前面的动静。
今日赏花，宝络也想凑热闹，往常她每日只能窝在永寿宫，偶尔偷偷溜出去御花园散散心，其他妃嫔的宫里，她虽然可以去，可却没什么人欢迎她。
云妃倒是很愿意她去，但云妃天天三病五灾的，加上贵妃不喜欢她跟大阿哥来往，宝络也很少能去。
一来二去，宝络日常能接触的无非是些奴才，那些奴才说的话，她一句话都不信。
她知道那些人是为了讨好贵妃才说她好，但这回，她还是头一回听到别人背地里夸她。
“真的，奴才在外面听得真真的，一个字都没错。”
奶嬷嬷哄道：“格格，您这要奴才打听，奴才也去打听了，要不咱们赶紧练字吧，免得回头娘娘知道您一早上没动过笔，要发脾气的。”
宝络眼睛一转，“要我练字也可以，除非……”
宴席设置在东厢房，后宫妃嫔分坐了四张桌子，皇后跟贵妃一桌，顺妃等人一桌，嫔位的如今就乔溪云，她也自己一桌。
入了冬，宫里早已开始吃锅子。
热气腾腾的野鸭菊花锅送进来，扑鼻而来的是菊花的清香。
每个桌子上都有八道冷盘，八道热盘，八样饽饽，除此以外，更有罕见的玉泉酒。
“这玉泉酒清冽，不上头，你们也尝尝。”
贵妃招呼众人道。
春常在忙喝了一口，眼睛一亮，“好清的酒，这跟寻常玉泉酒的滋味不太一样啊。”
皇后手里拿着酒杯，慢慢地啜了一口，也不知在想什么，嘴角带着笑。
“自然不同，这是五十年份的玉泉酒。”
芍药在旁边解释道：“内务府拢共才不到一百坛子，皇上听说娘娘要设宴款待诸位娘娘，叫内务府拨了十坛酒过来。”
“我说怎么喝起来跟咱们往常喝的不同，还以为是内务府酿酒局的手艺进步了，感情是有年头的。”
春常在奉承，脸上堆满殷勤的笑容，“还是贵妃娘娘有体面，咱们今儿个也是沾了您的口福，不然等闲哪里喝得到这样年份的好酒。”
“咱们都该敬娘娘一杯。”
孙贵人也跟着拍马屁。
她这么一说话，其他人倒是不好坐着，旁边的宫女早已会意，拿起酒壶给妃嫔斟酒。
乔溪云酒量一般，不过略沾沾嘴唇就把酒杯放下。
她才要坐下，旁边的宫女不知怎地一个趔趄，把如意撞了下，连带着桌子上八角银制小酒杯里的酒水泼洒了出来，污了乔溪云身上的紫色绸绣百蝶纹棉袍。
“哎呀，你怎么做事的？”
如意吃了一惊，忙拿巾帕给乔溪云擦拭。
但那棉袍吸水，很快就晕染开了。
“对不住乔嫔娘娘，是奴才不是，奴才一时不小心失了手，还请娘娘恕罪。”
那宫女吓得脸色发白，双膝跪下行礼。
“怎么了？出什么事了？”
这边动静这么大，贵妃跟皇后又不是眼瞎，哪里留意不到。
贵妃开口问了一句。
乔溪云起身，欠了欠身：“回娘娘的话，伺候的人不小心弄脏我的衣裳，可惜我疏忽了，忘了带替换的衣裳来，这回只怕得提前告辞了。”
贵妃微微起身，眼睛打量了乔溪云的衣裳，见腹部处湿了一块，脸色微沉，看向那宫女：“你是怎么做事的？怎么一点儿小事都办不好？”
“是奴才的不是。”
那宫女在地上连连磕头。
乔溪云意味不明地看了她一眼，“娘娘，别怪她了，她也是不小心，人谁无错，以后仔细些就好。”
“乔嫔妹妹就是大方懂事。”
贵妃唇角露出些笑容，“这么着吧，我看妹妹跟我身量也差不了多少，你去换身衣裳回来就是，难得今儿个人齐，大家又都这么高兴，妹妹可别扫兴，说什么要走的话。”
“可不是，乔嫔别是嫌弃咱们了。”
春常在笑嘻嘻地说着，话语里却是绵里藏针，“何况这么冷的天，在屋里暖暖和和热热闹闹多好，这么急着走，别是有事。”
乔溪云眼皮动了下，“我能有什么事。”
“这……”春常在待要刺几句乔嫔妖颜惑主的话，皇后道：“既然贵妃借衣裳给你，你就快去换了吧，天气这么冷，湿衣裳可不能穿着，免得闹出病来。”
“是。”
乔溪云答应一声。
贵妃看向杜鹃，“你领乔嫔下去换衣裳吧，我记得有一套蜜合色压金线的棉袍，还没上过身，就给乔嫔吧。”
“是，奴才记住了。”
杜鹃福了福身，看向乔溪云，做了个请的手势。
如意虽然经的事不多，却也觉得这事古怪，杜鹃领着他们去了前殿的东梢间，又很快捧了一套棉袍过来。
“娘娘，先让我检查看看，您再换。”如意待杜鹃出去后，赶紧低声对乔溪云说道。
乔溪云嗯了一声。
她坐在黑漆描金矮足短榻上，靠着旁边的几，永寿宫富贵，如今又炽手可热，便是这梢间里也摆着火盆取暖，用的还是上好的红罗炭，燃烧的时候无色无烟。
她看着几案上的三足象鼻炉里燃着馥郁的牡丹宫香，脑子里不知在想什么。
“娘娘，这衣裳没什么问题，您快换了吧。”
如意把里里外外都检查了，才把衣裳递给乔溪云。
乔溪云嗯了一声，正要更衣，东边窗户传来啪啪的轻声敲击声。
她心下疑惑，跟如意对视一眼，如意点了下头，轻手轻脚走过来，低声问：“什么人？”
“我，是我。”
外面是一把奶声奶气的孩子声音。
乔溪云怔了下，这永寿宫的孩子也只能是宝络格格了。
她走过去，待到打开支摘窗，宝络低声道：“别动，你要是开窗了，动静就被杜鹃听到了。”
“格格是怕被她知道你在这里？”
乔溪云觉得有几分好笑，想来是宝络格格跟人闹着玩。
宝络道：“这你就不用管了，我告诉你，你的宫女香囊被人动了手脚，你可得小心。”
宝络说完这话，就一溜烟地跑了。
乔溪云还没来得及叫住她，从缝隙一看，人已经走了。
如意纳闷地说道：“娘娘，格格怎么突然来说这话？”
她不自觉地低头看了看自己的香囊，捏了捏，突然觉得有些不对，她的香囊怎么好似多了什么东西？
乔溪云从她的神色看出异常来了，道：“你把香囊拿下来，看看到底怎么回事？”
如意赶紧点头答应。
她拿下香囊，打开一看，里面赫然多了两枚金叶子，“这、这怎么会在我的香囊里？”
乔溪云接过金叶子仔细地打量了下，脸上露出思索神色，“刚才那个宫女不是撞了你一下，兴许是那时候把东西塞进去的。”
“这……”如意嘴巴微张，半晌说不出来，好一会儿才找回自己的舌头，脸涨得通红，“娘娘，这东西怎么办？”
乔溪云道：“你别急，让我想想。”
杜鹃的声音在门外响起，催促道：“乔嫔娘娘，您可换好衣裳了，我们娘娘在催呢。”
乔溪云的视线朝门外看去。
她的脸上渐渐露出笑容，答应一声：“这就好，且等等，我穿鞋呢。”
门外的杜鹃撇了撇嘴，满脸不屑。
她抱着肩膀跺跺脚，这么冷的天，要不是娘娘命令，她才不出来伺候乔嫔呢。
就当杜鹃心里想着晚膳娘娘会赏赐他们什么菜色的时候，如意打开了门，手里还捧着换下来的衣裳，杜鹃回头看去，纳闷道：“你这拿着乔嫔换下来的衣裳做什么？”
“哦，”如意道：“我们娘娘说这身衣裳是新做的，弄脏了得赶紧送去浣衣局叫他们洗干净，不然留下污渍就毁了一身衣裳。”
她说着就要朝外走去。
杜鹃心里着急，这怎么能行？
这如意要是走了，接下来的戏怎么唱下去？
她赶紧上前拦住如意。
“这不必着急，乔嫔娘娘这里哪里少得了你伺候，我帮你送去就是。”
杜鹃说着，就要抢过如意手里的托盘。
如意哪里能让她抢，“不行，这种粗重活哪里能让姐姐做，还是我去。”
两人说着，便推拉起来，天气冷，廊下积了霜，两人一争，不免一个不小心就摔倒。
如意跌在杜鹃身上，手顺势往地上一扯。
乔溪云不动声色过去，趁着杜鹃摔了这么一下，头晕目眩的当口，飞快地把金叶子塞入她的香囊里，而后才伸手将二人拉起。
“你们怎么这么不小心，就一套衣裳还争？”
乔溪云嗔怪地看向如意，手指点了点她的额头，“你啊你啊，平日里都叫你做事要小心，这下好了，累的人家杜鹃摔了下，杜鹃姑娘不要紧吧？”
“不要紧，不要紧。”
杜鹃忍痛说道。
乔溪云道：“那就好，我看雪越下越大，这衣裳索性别送回去了，这么大的雪，要是路上摔了一跤，那可不是闹着玩的。”
“是，娘娘。”如意答应道，眼睛像是才看到地上的香囊，指着香囊道：“杜鹃姐姐，这是你的东西吧？”
“是，是。”
杜鹃忙答应一声，拿起香囊，“娘娘他们想来已经等急了，乔嫔娘娘赶紧跟奴才过去吧。”
“嗯。”
乔溪云微微点头，示意如意去把衣裳放回到屋里，才跟着杜鹃过去。
宴席过后，贵妃心情大好，道：“咱们既才吃完，不如玩些游戏，也好取乐。”
“娘娘要玩什么，要是太雅致的仔细有些人不会啊。”
春常在说这话的时候，故意瞧了乔溪云一眼。
贵妃笑骂道：“你这嘴，快少说几句，我看，咱们今日玩投壶吧，既雅致又人人都能参与。”
“若只是玩投壶，岂不是单调乏味？”刘常在撸下手腕上的镯子，“不如咱们都添一样彩头，我这镯子不算什么好东西，只盼着姐妹们一乐。”
“好，这主意好。”贵妃抚掌大赞，“有彩头这就更好玩，皇后娘娘，您说呢？”
“今日贵妃妹妹是主，咱们这些客人自然是都听贵妃妹妹的。”
皇后脸上带着清淡的笑容，取下手腕上一串苓香念珠，“我的彩头就拿这串念珠吧。”
众人也七嘴八舌贡献出自己的彩头来。
乔溪云微微一笑，拔下鬓发上的蜻蜓簪头，“我这簪头才得没多久，也拿来助助兴。”
众人都拿了彩头，就只剩下贵妃了。
贵妃拍拍手，道：“去把我那对宝石盆景拿来。”
众人闻言都是一愣，面露诧异，有人以眼神看皇后一眼，贵妃份位比皇后低，论理拿出的彩头也该逊色一筹才是。
这宝石盆景，这么大的手笔，分明是给皇后娘娘脸色瞧。
皇后紧了紧手上的帕子，白净的手背上青筋凸起，显然，以她这么好的养气功夫，也压不住贵妃这隔三差五的羞辱。
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