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李回道：“你的脸怎么说变就变？”陈昌笑道：“我是孙大圣，你便是犟牛妖怪，定了主意，九头牛都拉不回来，前两天我也急了，给你赔不是。”他刚下了禁令，李一个‘苦肉计’便让他原形毕露，无法，以‘游学’为名目，不知废了多少口舌，跪了多久才得出门。当然，此番话他是不会与李说。
又行了五天，终地远远的瞧见了宿州之景，陈昌吩咐两人骑马先走，因着秦成识路，便派了秦成与八角同去绍兴县寻落脚的院子，后头大队人马押后走。
至二月二十四一日，陈、李等人终在杨柳街一处院落住下来。次日，打听了李道婆在绍兴县城东甜水巷子口入住，李便带人马不停蹄扑到李道婆门前。陈昌要跟着去，李不许，他只好待在院落中，点了三七和几个好手一路护送。
这甜水巷窄小，四通八达，几人绕来绕去才寻着地方。夏菱上前扣门，咚咚咚三声响起。一独眼婆子开了一条门缝出来，小心问道：“谁？”
李道：“我本梁州人氏，得人指点，道是绍兴县有位道婆，有革新纺车之法，特来求革变之法。”请婆婆通禀一声，这话还未说话，只听‘啪’一声，门又合上了。
夏菱又‘咚咚咚’敲门，大声道：“婆婆，我等千里迢迢来此地，请您通禀一声。”门里没动静，夏菱又敲了敲门，里头还是一片安静。
李见此，使人拿了银两去朝皆坊四邻打听。夏菱说道：“姑娘，今日前来怕是没结果，不如明日再来。”李摇摇头，只等着。
三七朝巷子左右看看，见这巷子中不少人隔着门缝缩头缩脑看着，径直找了个婆子从门缝递了个碎银子进去，那婆子眯着眼看了手里雪白的银子，用后槽牙咬了咬，随即眉开眼笑地打开门，说道：“这位爷，您可是要找那李道婆？”
三七点头，问道：“怎么没人通禀？”那婆子道：“嗨哟，通禀啥通禀，都是穷人家，哪有闲钱多养张嘴，那婆子便是李道婆。你们要求那些机子，我到有两个法子。”
三七问道：“什么法子？”那婆子回道：“一是穿得贫苦些，去哭嚎两嗓子便成，她此生最恨富贵人，怜惜贫苦人家，一去嚎，准成。二是直接去使些钱去周边寻个懂这玩意儿的木匠和懂这个的妇人，花些钱便好。”
三七得了准信儿，忙去回了李。三七道：“二奶奶，到了这儿，旁人也挑不出错出来，自己应当问心无愧了，不如将剩下的交给我，定当给您办好。您身子金贵，在这腌H地哪里使得。”
李摇摇头：“哪有半途而废的理儿，我是问心有愧的。”何况，她心说：得来那些革新法子确实好，可若能得人相助，岂不更善。说罢，她便候等在门口，未叫人敲门，至晚方回。
又一日，李又来，初只命夏菱敲门，说了来意后，也不再开口，只候在门口。因着李道婆其人其事，所来者络绎不绝，有求革新织机之人，有感念其恩德，送来谢礼之人，有来求借铜钱之人，这些人俱都面带苦色。
来来往往之人路过时，或是惊奇，或是疑惑，或是戏谑，不一而足。至日落十分，那扇门开合数次，只未有一次迎李等人进去。夏菱等人连番规劝，也没能改李主意。
再一日，李又上门，候在门口。这日不巧，至午间，天降大雨，淋得往来人瑟瑟发抖，不一会儿，巷子里边只剩下李一行人。
这天气多变，伞具却在巷子口处，三七等人忙去取，一来一回间，李一行人被淋得像落汤鸡。
冬青撑伞，夏菱忙取来外袍给李披着，急道：“姑娘，明日再来罢。今日先去换了衣裳，莫病了。”李拿过伞：“这伞打不过三个人，你们自己撑着回去，我再等等。”
夏菱道：“哪有主子在这儿淋雨，底下人去屋檐下歇着的理儿。”说罢，自个儿打了伞立在后头，冬青见李做什么便学着，也立在原地。剩下的三七急着来劝了又劝，也没见人改口，只得叹了一声随在身后。
终地，又过了一刻钟，那扇门终地打开，李道婆道：“雨大，进来罢。”
第44章
正所谓, 精诚所至金石为开。李一行人在巷中苦等三日，风雨不惧，终地成事了。夏菱等人大喜，忙要簇拥李入内。
李见这处院落门户矮小, 只得一间上房, 左右两间耳房, 院中支着棚子, 下头满堆着各个样式木头, 院落满满当当, 因命三七几个汉子先行回转，到时候再来接, 三七几人只摇头，说道：“我几个身强体健, 淋这点子雨也当洗澡, 候在门口就是了, 奶奶和姑娘们还请快些进去。”
李道婆先冷眼瞧着他们说了个来回，拉着嘴角说道：“你几个去右边厨房里呆着, 厨房里有火。”说罢，也不等人, 自己转身走了。三七几人相互望望，又见李点头, 忙去了厨下烤火。李又命夏、冬二人随着去，暖暖身子, 二人自是不肯，只犟不过李, 只得去了。
李随着李道婆入内，只见屋内只有一桌四个条凳, 旁地全是各个样式的机子，一人正骑木凳上刨木花。李见此，忙道：“叨扰了，老先生。”那老人家见了李几人，忙停下手上动作，将锯子放下，嘴里一面发出“啊、啊”几个音，一面比划着让李起身，后双手又比划了几个动作。
李道婆看了，与他说道：“这位是贵客，我来招待，你不用管，厨房里有好几个汉子和两个姑娘，劳烦你给他们烧些茶水，多烧些，也送些来这边。”那老人连忙点头往右边厨房去。
外头淋漓下着小雨，屋中昏暗，李道婆左右寻摸出一个火折子，将桌上油灯点亮。她指了指凳子，说道：“坐罢。”李依言坐了。
李道婆问道：“打哪儿来？”李回道：“从梁州来。”李道婆道：“倒是远。”三言两语说罢，两人也不开口了，正此时，那老人家端了个盛着茶水的粗碗来。
李本对此事慎重之至，此时正于心中斟酌言辞，见此忙接过茶碗，只是茶水滚烫，烫得李双手通红，她只当未觉，面不改色地放在桌上，将手藏在袖中。那老人家乐呵呵比划了个喝水的动作，李笑着道谢，老人家又双手比划了一大串动作，李忙看向李道婆。
李道婆黑着脸道：“他叫你喝完叫他，他是个话多的，别管他。”说罢，她扭头道：“去去去，厨下去。”她将人赶了出去。
李道婆见李着衣衫半湿，强撑着坐着，叹了口气，也不多问，道：“你千里迢迢来此，又在我门外站了三日，也不能叫你空手回去。”她指着李身后的两架机子，说道：“后头两个机子那老头儿改好了，你让那几个汉子搬回去罢，寻个寻常匠人便能拆解，回去罢。”
李浑身冰冷，手上生疼，身子禁不住打颤发抖，她面无异色起身，绕着那两个物件看了看，问道：“不知这一个作价几何？”
李道婆斜了她一眼，冷道：“价贱，若能多刮些民脂民膏，少供养些金枝玉叶的公子千金，千万架也造得。”李只当听不懂，正色道：“婆婆欲推广革新之法，只如今官不理，富不为，民无力，我有一法可让其天下皆知，婆婆可想一闻。”李道婆垮下脸：“你个女子懂甚？快快使人抬了东西回去。”
李不理，说道：“现今女子梳棉纺线、摇纱纺步连日不止，一月只得纺六匹，现今官差以现钱折布税，只得贱价卖于商人，层层剥利，百姓艰难。”
李道婆听此，冷哼一声道：“说这些作甚？官不理，富不为，人人都捂着眼睛当瞎子，你到是个明眼的。”
李又道：“不敢当明眼二字，请婆婆听我一言。
梁州占据地利之便，在仓江以南，下通横州，淮水一代，与西京、台州，绍南三地比邻，前二者土地贫瘠，民食不能自给，以种棉为生，若建商队顺仓江而下，半日可达，往返也只需一日光景。若收棉，以搅车去其籽，集坊中之力，织成布匹，以新式纺机，一月可得布匹八倍有余，必当堆满仓库，届时远贩西京等地，其利远超寻常布行百倍不止！
李道婆不喜权贵，不耐烦听这些，说道：“什么利不利的，奶奶怕是说错了地方，与我何干？还是请回罢，从新寻个人说说你的宏图大计，老婆子不懂这些。”说罢，起身便要走。
李忙起身，跳了腹稿几段，话说快了些：“今日得见您，我心坠坠，腹稿几万，只怕言行有失，我确实有良策，还请婆婆一听。去岁，梁州建了一织坊，现有女子三百人。”
李道婆听到这儿，倒是停下了脚步，回头问道：“你建的 ？”李点头应是。李道婆这才正眼打量了她下，随后转身又回凳子上坐下：“你是为着你的织坊来？”李道：“是也不是，只是都通一道。”
她接着道：“若有厚利，便能再招木匠，再买地方，再开十个，百个，千个女子织坊，让其遍布城村，而后全天下！日后再招三百人，三千人，三万人，三十万人又有何难？若有厚利，商人怎不会闻风而动，建织坊，请女子出工，届时，再无可层层盘剥之利，届时，天下女子都有可谋生之路！待布匹丰盈之时，物多价贱，人人可得衣穿！”
李道婆道：“官府可不是吃素的，这么多女子在织坊内，到时帽子一扣，你怕是有牢狱之灾。”李道：“届时，有其余商人闻风而至，织坊会遍地开花，不独我一家。如此，可消减其疑心，我再许以重利，上供衙门，必定能成！”
李道婆听此，笑了笑：“若能在我闭眼前见见这盛景，我必然能含笑九泉，死后也瞑目了。这听着到好，只怕施为起来，困难万分。我有一物赠你，你等着。”她转身去了屋内，出来时手拿有一个图册：“此十八种新式织法是我此生所得，现今我回的日子浅，只教了其他农妇前三种，我送后九种与你，助你成事。”
李接过，深深一拜：“多谢婆婆。我愿以百金为聘，日后供奉婆婆终老，请婆婆随我去梁州罢。”
李道婆哼了一声：“人家都捡金蛋，你倒是第一个想将金鸡揣走的。只是我如今只得这些革新法子，我老了，再不会有其他的，你这算盘是打错了，我去了也只是白白耗着你的粮食。”
李又重复了遍：“请婆婆随我梁州去罢。”李道婆道：“宿州是我故乡，从我回家一天起，我就发誓，此生不离她一步，你自个儿回去罢。”
李不动，面露难色。李道婆道：“怎么，要赖在我这儿不成。”李道：“我有个难言之请，不知当说不当说。”
李道婆道：“都说了还有什么不能说的？”李回道：“还请婆婆勿传其他人革新之法！”
李道婆听此，蓦然垮下脸，直直盯着李：“怎么？想独占了去吃独食？赚了便要贪了全天下人的？”
李道：“从长远计，如果推广脚踏式织机于个人，女子只会被困在家中，日夜不停纺织，不得休，日后，商人会闻风而至，压低布价，官府也会收更多重税，于女子而言，只会更苦。女子进了织坊，每月有银钱拿，税收又坊内担着，此为大善。若其他织坊压低女子工钱，延长女子工时，也是不行，因着人往高处走，我这织坊开着，人便会往我这边来。如此，才能经久不息。”
李道婆只道：“愚人，愚人！你那些宏图大计我管不着，只是待你织坊遍布天下之日又是何时？十年？百年？期间，布匹求大于供，自能换得银钱使，日后的重利重税，怕还在梦中。”
李听后，再三思索，忙道：“是我愚钝了，只顾着前方，没见着脚下，还请婆婆谅解。”
李道婆摆摆手：“你不要我传出去，法子多得是，没有大大方方说出来的，我晓得你的意思。”
两人正说着，门外传来敲门声。不时，一个汉子出去验看，原是陈昌，三七忙出门去迎，接过伞为陈昌撑着，惊道：“二爷，您怎么来了？”陈昌道：“我见雨大，来接你家二奶奶回去。”三七一面迎人进来，一面道:“二奶奶正在房中，二爷要不您到厨下等等，我叫夏菱去接。”
陈昌见茅檐低矮，只觉无处下脚，说道：“这雨也不大，我在檐下站站。”三七一听，便晓得他的意思，忙去叫夏菱去请。
李道婆、李二人在屋里听了这门官司，李道：“婆婆，失礼了。”李道婆道：“快些回去罢，你家人来接了。回去记得换身干爽衣衫，莫要生病了。”李点头应是，又朝李道婆拜了拜，才出门去。
陈昌站在檐下，见李乌发微湿，外披着件长衣出来，自三七手中拿了伞，快步上前，环着李，将伞撑在她头顶离去。
第45章
这儿二月间, 还没出冬日，天冷苦寒，李才淋了雨，半冷地撑着大半个时辰, 回了在宿州落脚的院子后, 才将换了干爽的衣衫便病倒了, 众人忙去请大夫。
这日雨大, 天色又晚了, 大多医馆关门闭客。一小厮寻来寻去, 找个隔了五条街的医馆，只那坐堂大夫不愿出门, 道：“雨大，请病人自个儿上门。”他也不知要躲懒还是脑子转不过弯来, 回去如实回了陈昌。
陈昌在床头守着人, 听此一怒, 出门便将人当头踹到在地。他顾忌里头人，低声厉道：“蠢材！他不来, 你不会那绳子‘请’他来”？或者那银子‘砸’他来？”那人作恍然大悟状，立即起身便要走。
陈昌拂袖喝道：“牵马来！”那人忙道：“二爷, 雨这般大！这次我去必定能请来！何况其他人怕是也要回转了。”陈昌只道：“少废话些，快去牵马来！你说说那医馆在何处。”那人见此, 一面说，一面将自个儿骑的那匹给了陈昌。
陈昌登鞍上马, 鞭子一挥，压身飞马, 顺着雨蒙蒙、黑压压的街道而去。不到两刻钟，守在院门前的小厮便见陈昌打马而回, 一大夫面朝下横在马上，口中“哎哟，哎哟”地直叫唤。那小厮见此，忙上前拉缰绳。
陈昌伸手抹了把脸上雨水，将人提溜下马，快步拉着人去了院中。那大夫颤巍巍拎着药箱，一话不敢多说，跟在身后。
夏菱、冬青两人守着李，见李发高热，人也叫不醒，急得团团转，终地见大夫来了，连说好几声‘阿弥陀佛’‘菩萨保佑’。大夫进屋，忙理了理衣衫，请说道：“烦请两位姑娘请出这位奶奶的手来。”
夏菱从帐中拿出李手来，见李手上指腹手心通红，烫了几个亮锃锃的水泡，心中又是自责万分。大夫诊脉看了，说是染了风寒，冷气凝于脏腑，后发了高热，随后依着症状开了方子。夏菱忙接过，去厨下煎药。
大夫正要告辞，又听陈昌问：“这手该如何？”大夫回道：“这倒是小病，先用剪子在热火上烤下，后将泡子剪了，涂上烫伤药，不初七日便能好。”陈昌点头，挥手让大夫出去。
大夫敢怒不敢言，随意拱了拱手便告辞，到了门口，一小厮呈上二十两纹银，一路说着好话送大夫出门，那大夫一面接了，一面笑着回了。
陈昌命人备好剪子等事物，轻轻拉着李手，以大夫所言，将泡子剪了，上好药。他见这手心上横亘着一道旧伤疤，轻轻摩挲着这道伤疤，亲了亲后，心道：“这手倒是命途多舛。”后又将手放回被里，出了门去。
三七才将请来的大夫打发回去，见此陈昌浑身湿哒哒的，忙小心跟上。他脸上布着红痕，回院子他们几个便被责罚一通，这下又没办好差，因此提了十万个心，他弓着身子问道：“二爷，可要备些热水？”三七见陈昌点头，忙叫了个汉子去烧水，又听的陈昌说道：“日后警醒些。”三七忙点头应是。
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