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更何况，她已向季讨了和离书，若他为难，大婚当夜便可以此为凭，与她和离，此后两不相干。
“为难？”他琢磨着二字，无奈笑了笑。
他本不为难的，只因他与季子卿为友，自然有共同的理想抱负，其中之一，便是整顿这朝中的结党营私之风。
首当其冲的便是贺府。
因此，季子卿不会娶贺袅袅，也不会再因人情世故重用贺氏无能之辈，娘娘与贺丞相的坚决反对，并不会太为难他。
只是他需要时间。
起码数年，才能将这条百足之虫，不声不响地清理干净。
可他近日却有些浮躁。
他不愿让她受委屈，也不确定她心中如何想，但因今日撞见她和殿下，倒让他明了一事――
她嫁他，并非是情信里那般少女怀春，而是另有所求。
“臣想问，公主毕生所求是什么？”
她回忆起先前同季的争执，眸色一黯，片刻，仍是认真答道：“曾经我所愿，是风有约，花不误，年年岁岁不相负。”
“那么现在呢？”
持盈沉吟道：“一蓑烟雨任平生。”
他释然道：“看来公主是想要自由。”
持盈不语，只浅浅一笑。
“臣能否斗胆问问因由？”
她犹豫一瞬，问道：“若你只能娶你不喜之人，会如何？”
“不娶。”
“若不可违抗呢？”她追问道。
他沉思片刻，眉心一动：“公主是……不愿和亲？”
她坐在池边的柳树下，又示意他坐于旁边，抱着双膝，点了点头。
“你是聪明人，自当知晓陛下封我这个公主是为什么。嫁与你，是我先前能想到最好的办法了。”
“所以公主才在东宫的必经之路上拦下臣，赠那封情信？”
“嗯。”她点点头，坦诚相问，“你怪我吗？这些时日发生了许多事情，让我隐隐觉得，我似乎错了，又牵连了你。”
“不怪。”他深吸一口气，“臣方才说过，臣不会娶不喜欢的女子。”
持盈一怔。
他的言下之意是……
“或许公主已经不记得了。两年前的上元灯节，公主是否偷溜出宫玩，遇见一场灯谜，对上对子，便可赢了那盏灯。”
“你怎么知道？”
那是一盏斗鱼花灯，色彩渲染得及其生动，悬于夜空，宛若海中游。
“那花灯是臣一时兴起亲手所制，谜面作于三年前。本想以诗会友，可整整三年，都没等来有缘人，直到公主赢走了那盏灯。”他眸色温温，“知己难求，更何况是位娇俏姑娘，心动也是难免。可臣自知不可高攀，便将此事深藏于心了。”
难怪……难怪她那日向他递了情信，他反倒有些高兴。
“方才臣问公主所求，没想到公主所言，倒与臣心中所想不谋而合。可臣自己背负许多，难以做到，不过……若公主并非真心想成婚，臣可以帮你逃出宫中。”
“此言当真？”她眸子一亮。
“当真。”他缓声道，“宸宫临水而建，涵虚池的另一端，是连着宫外的。只消乘船至宫墙边，游出那道通水留的口子，看守之人臣能帮公主遣散，但池水颇深，需极通水性，且……宫中怕生事，并无载人之舟。”
持盈心中有些雀跃。
小舟好办，大可以捏个借口，去磨一磨贵妃。
至于水性，她本是不通。
可上一世在燕国，曾于宫宴上被人推下无人看守的池子，求生的本能让她无师自通了。
这些时日练一练，很快便能捡起来。
她心脏跳得极快，轻声应道：“我可以的。”
“那好，七日后子时，臣带着通关文牒在宫墙外等你。此后，公主便能改名换姓，行于天地间。”
“一言为定！”
与贺九安作别后，她心中始终悬着的巨石怦然坠地。回寝殿时，却见拂云捧着一只雕刻精美的金丝楠木盒。
“这是什么？”她好奇问道。
“回公主，是殿下赠您的及笄礼。”
她听见是季所赠，神色冷了下来，随手打开，却见其间红底绣金，甚是华美。
是一袭嫁衣。
第28章 怎惊春色（二）
她把手探入盒中, 本想拿起来瞧一瞧，却在触及那柔滑纱缎时收回手。
她想起与贺九安的七日之约。
这嫁衣，怕是再也用不上了。
“收起来罢。”
“公主不展开瞧一瞧吗？这样好的料子, 又辅以金丝缝边, 您看这衣襟上落的蝶羽刺绣, 还是雀羽织就……”
“不必了。”
“……是。”
拂云瞪大了眼睛。
公主前些时日还盼着嫁给贺公子，怎地今日便没了兴致？
她虽有些不解，却还是依言照做。
持盈笼在烛光里, 看着拂云把嫁衣收入柜子最底层，丽的容颜流露出一缕落寞。
却丝毫没觉察窗边略过一只黑影。
*
“她可喜欢？”
季自书案上的奏本堆中抬起头来, 揉了揉眉心。
影卫将头埋得低了些。
“回殿下, 五公主并未细看, 只叫侍女收进了衣柜里。”
他垂着眼帘, 淡淡道：“下去吧。平日里留心些，莫让她察觉你们跟着。”
“属下明白。”
待他走后, 季搁下笔来, 再没了批阅的兴致。
从前，她总是对他笑。
她笑起来的时候, 常常弯着杏眸, 宛如一双落进蜜霜的月牙儿, 把娇甜勾在了他的心尖上。
今日还是她头次对他发脾气。
撒完了火，她却没回清凉殿瞧他送的及笄礼。
这件嫁衣，可是他请了百名绣娘, 绣了整整三年。
上一世他没能送给她, 这一世她却不屑一顾了。
听东宫的影卫说, 她与贺九安去了涵虚池，呆了许久, 回来时连步子都较先前轻快。
而他却只会让她生气，让她落泪。
她是真的变心了吗？
春猎那日，她在帐中的主动撩拨，都是假的吗？
他强压下心头的酸楚，再次拿起笔来，却是一个字也落不下去。
“宋池。”他开口唤道。
“臣在。”宋池如影随形。
他附耳吩咐了些什么，宋池允诺转身，却被他再次叫住。
“对了，再派些人盯着贺大人。”
“是……贺丞相？”
“是贺侍郎。”他沉声道。
日子一天一天地飞快掠过，他当真守诺，再未去见她。
整日里除了朝事，便是去养心殿喂陛下服那不许他病好，却又吊着他性命的药。
朝臣见他面上疲色日渐加重，纷纷赞他孝极。若不是为博一个贤名，他当真是懒得再装下去。
影卫依着他的吩咐，日日来回禀。
“回殿下，贺大人约了旧时诗友，也就是户部的温大人，一同饮酒。”
“回殿下，公主求贵妃娘娘赠她一叶小舟，说是宫中水多风景好，六殿下喜欢菱角粥，她想泛舟湖上，为他采些鲜嫩点的。”
“回殿下，温大人弄了本伪造道通关文牒。”
“回殿下，温大人赠了贺大人一只包裹，神情提防，似是怕人察觉。”
“回殿下，公主近日特别喜欢呆在清凉殿中的长乐池中，一去便是几个时辰。”
“回殿下，公主将小舟匿在了涵虚池的荷花丛中，每日划上一时辰取乐。”
……
季本以为日子会这般平静地过下去，直到她的大婚之日。
没想到他在影卫每日带回的只言片语中，隐隐窥见了一个秘密。
一个被心爱之人和好友瞒着的惊天秘密。
她想逃。
逃离他，逃离宸宫，逃到他再也看不见的地方。
握笔的修长指节隐隐发白，落在奏疏上的一撇抖出细微的墨丝。
这是他第二次感受到这种不可言说的恐慌。
上一次，还是他在宸宫之中，听见她薨逝之时。
那日，她说要他离她远些，他都没有这般难受过。
不是割心剜肉的彻骨之痛，而是一瞬间失了五感，坠入一片虚无，此后，喜怒哀乐皆与他无关，只能数着日子，静候着自己的死期。
他不能这样。
他不要这样！
他这才知道，那日心中想的“不见也罢”，只是因为他笃定自己不会与她再也不见。
而如今，她却当真要走了。
瞒着任何人，找遍了看似合理的借口，只为了与他彻底作别。
不行！
他决不允许！
只有他才能护着她！
她怎么能离开他？
他将手中的狼毫“啪”地丢在案上。
“殿下……”跪在地上的暗卫有些惶恐。
他微微仰头，深吸了一口气，再开口时，音色淡淡，仿佛什么都不曾发生过。
“知道了。去告诉宋大人，宣贺丞相入宫，孤有要事寻他。”
*
七日之约已至，亥时，夜阑人静，各宫皆已睡下。
持盈轻装简行，蹑手蹑脚地出了清凉殿，一路躲避着巡视的禁卫军，来到早已掩藏好的小舟旁。
月色下，池中泛起的水汽似化成了袅袅的雾，渐渐弥漫至不远处的密林中，溟溟蒙蒙，令人看不真切。
季带人站在林子里，远远望着月下倩影，面色沉静，只有眸光起了丝波澜。
“殿下，是否要将公主拦下？”宋池小心试探。
“不必。”他声音放得极轻，“涵虚池衔接宫墙处的守卫如何？”
“贺大人取了皇后娘娘放在贺丞相处的调令，将今夜值守的禁卫军支开饮茶了。”
“呵，他为了她，倒是什么都敢做。”
当年陛下身为先帝五子，非嫡非长，却颇具野心。
曾许日后调令半城禁军之权，求娶贺氏嫡女，允她皇后之位，日后诞下麟儿，便封为太子。
贺府本就有式微之迹象，如此，便是把半个宫城的防控交于其手，属实是任何一个皇帝都不敢轻易将其除去的筹码，便许嫁嫡女，封为皇后。
皇后一切以长兄为重，便将调令赠了贺丞相。
那日，季宣贺丞相入宫，便是命其将这道调令放置于府中贺九安能寻到，却又不轻易寻到之处，好让他起了心念。
毕竟要想支开禁卫军，有了调令，可比旁的办法容易许多。
宋池见季持盈自枯荷遮掩下缓慢行船，殿下却依旧不动如山，不由心急。
“殿下当真要放公主出走吗？”
他是他的近卫，自是这世上最了解他的人，有些事情他从来不说，却不代表他从来不知。
季只闭了目，不言只字片语。
宫墙外头，正立着静候持盈的贺九安。
宫城之中尚有余灯，可外面却是漆黑一片，和着阵阵水汽，他不禁觉得生出了许多凉意。
他搓了搓手，怀中抱着为她准备的包裹，心中隐隐有些期盼。
若是她真的自在逍遥天地间，再待他几年……几年后，他使命尽了，便能去寻她，而后陪着她，一起坐看云起云舒。
他静静听着墙内的动静。
船桨拨水之音越来越大，他手心不禁渗出了些汗，只待她跳下水，游出来，好为她披上遮寒的锦衾。
可他先等来的，不是扑通的跳水之音，而是身后的一束火光。
他诧异回望。
微弱的火光离他越来越近，照着他一贯清隽温和的眉眼。
而那双眸中，如今却满是不可置信。
它倒映出娘亲反捆着双手，被在那持火把之人一把扯过的落魄之态。
“大伯父！”贺S的眼睛瞬时瞪大，“你放了我母亲！”
他母亲是贵女出身，本就体弱，常年缠绵病榻，如今却似一个将被发卖的奴仆。
谁料她眸中含泪，对他道：“S儿！是娘自愿来的！你做下这样的事，娘实在愧对贺家列祖列宗！”
“你不要叫我伯父。你行今日之事时，可否想过日后因果？”
贺丞相铁青着一张脸。
他只懵了一瞬，便理清了因由，凄然一笑，双目登时红了。
“是您故意纵我取走调令？”
贺丞相不言，权当默认。
下一瞬，他的母亲倏然跪在草地上。
“S儿，亡羊补牢，为时未晚！”
他怔在原地，下意识往后退了一步，而后快步向前，去搀他那瘦弱的娘亲，“您起来……”
他往贺丞相身后看去，并未瞧见他那性子懦弱的父亲。
可他的母亲宛如被钉在原地，仰起脸来，柔声开口：“S儿，娘求你，向你大伯父认错，向殿下认错，好不好？你若执意带走长宁公主，娘只能以身投湖，以平你今日犯下的条条死罪了！”
这话好似极细的绣针，自他的心脏骤然穿过，带出一条血珠，颤颤巍巍地滴进五脏六腑。
“母亲……”他抬起眼，“你们不是素来反对孩儿娶她吗？孩儿助她离宫，本就遂了你们之愿，不是吗？”
贺丞相往前迈出一步，斥道：“荒唐！你娶与不娶，那是长辈之间的事，岂容你自作主张！九安，你猜我为何会在此处？今日你若执意放她，便是置贺家全族于不顾，你母亲不过是先一步去罢了，你以为陛下追究起来，谁能逃得脱！”
“……是娘娘？还是殿下？”
春寒砭骨，他只觉得极冷。
他面前明明仅有伯父与母亲两人，却好似有贺氏千百人立于面前，斥责他不顾养育之恩，不知反哺之情。
他孤零零地立在池边，身后一墙之隔，一无所知的少女正殷切期盼着即将拥有的自由；而他的面前，却是一条条血脉相承的至亲性命。
“速速随我入宫，请公主折返！”
贺丞相下了最后通牒。
第29章 怎惊春色（三）
“哈……哈哈哈……哈哈哈哈哈。”
贺九安仰头看着那轮孤月, 断断续续地笑出声来，只是声音里含着了然与悲切。
“宫门早已落钥，是谁允其夜开？”他的声音有些凄凉, 朝宫墙处拱了拱手, “设局者高明, 臣……甘拜下风。”
要如何彻底抹杀一个人的希望？
自然是在她深陷黑暗，孤独无助之时，赠她一隅微光, 待她小心试探、即将触碰到那束光明那刻，再倏然将它熄灭――
还有什么是比深信不疑之人的背叛, 更令人绝望的呢？
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