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我乜斜他一眼，不发一言，钟离刀在手中轻飘飘地转过一个完满的弧度，然后举重若轻地递送出去。
衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯，朝晖夕阴，气象万千，此则此式之大观也 。
张怀民一副宠辱偕忘的模样，稀松立在原处，见怪不怪地高抬眉梢。我双手环抱，不过静观其变，越是波澜不惊，越是后声夺人。
果不其然，但见他刀口焕发出数道寒光，纷至沓来。我心凝神释，手腕诡秘地遽尔一折，钟离刀偏离原轨，万分萧森地穿过林寒涧肃，径直抵达张怀民的眉目之前。
万里悲冬未尽处，却高歌，我要今日胜春朝！
裹挟着不属于这个天气的温厚洪流，钟离刀铿锵着横贯而去。
张怀民这些日子被我折磨地心力交瘁，随着天气愈发的变化莫测，我的招式也愈发地瞬息万变，这种道法自然的积武自是也没能逃过张欢民的贫嘴。
对此，他深情并茂地表示，若是我生在四季如春的风水宝地，我朝岂不是要折损一员大将？
……
罢了，我这辈子是逃不过他的碎嘴了。
张怀民颓然揽了揽刀，流露出望洋兴叹的面容，虽然我对此是抱着将信将疑的态度的，但是那股宠溺是什么错乱的产物？
在我愣怔的空档，他漫不经心地一个漂移，长刀与身体好似分身般面面俱到地向我袭来。
我仓皇之下，顾此失彼，钟离刀分身乏术，行将就木，仅仅撑住了阵脚，却遮不住我的全貌。
瞅准我薄弱的腰腹，张欢民刀法生风，挥舞而入。我刀随心横，与这涣散却无孔不入的恻然刀锋撞了个满怀。
我剧痛焚身，人仰刀翻，张怀民穷追不舍。
古言云，穷寇莫追，曾经我对此见是三分观望，就在这刻，我了悟了。
情急之下，还摔在地上的我，不做不休，忍着痛楚，拧过僵直的臂膀，钟离刀一挥而就，洋洋洒洒地铺陈而去。
张怀民没想到我困兽犹斗，斗到这般地步，竟能绝处逢生。他迟疑了一下，刀一个反扣，拼死盖住了我挣扎而出的一招。
我一发狠，钟离刀嗡鸣而起，一下挣开了他的防守。就在这稍纵即逝的一个挪位，我的钟离刀被我骤然弹飞出去，纯粹的力道正面冲撞上张怀民的刀面，生死未卜。
张怀民喟然而叹，然后踉跄着退却出去，分身术的主相显身，前功尽弃。
堪堪整理好情绪，他一步三掂刀地走上前扶起已然脱力的我，向若而叹道。
“我觉卿非池中物，一 遇风雨即成荣。甘拜下风。将来重任，经此交手，我确信可安心托付于你了。”
我手忙脚乱的敛刀一礼。
“怀民折杀我也，山外有山，风云变幻，如此说辞，钟离万万承受不起。”
张怀民付诸一笑，挽了挽袖袍，不咸不淡道。
“你若有取苏家而代之的野心，必将承担这分量，况且，只有你战无不胜，才能润物细无声地将我打磨到刀枪不入。苏钟离”
他忽然正色道。
“跟了我，你就要有做我剑刃的觉悟。”
他低哑的声音一下一下叩击在我的心头。
我怔忪间，张怀民肃然又道。
“你感受不到，我却能清晰感知到你对我的反推，你的磁场，你的气韵，无时不刻在渲染我的意气。想必你也察觉了我方才饶有其事的一系列刀法，那是我在你启发下摸索出的一套防御机制。在某种程度上，它制衡了你的小大寒之挥斥八极，可惜刀法不够绵长，对于你急变的一式，爱莫能助。”
他长篇大论的独白让我嗟叹，这，就是良性竞争的正向反馈罢。不为物喜，不以己悲，沉湎于武的本身，不问世事。
我嫣然而笑。
“于你有益，我倍感荣幸。”
他点点头，见我会意复道。
“你可知我那一式的机妙所在？”
我会心一笑，舒眉展眼地接话。
“分己身，乏他术。”
他大为欣赏地施以我一个得其所哉的眼色。
我粲然一笑，尽言道。
“那殿下可知，这针对节气的刀术而生的诡秘棘手的分身术我为何不假思索，顷刻破之？”
他迫切地端详了会儿我耐人寻味的眼神，困惑的摇了摇头。
我微微一笑，不紧不慢地揭开了谜底。
“因为这并非是节气体系中的任何一个，你可以理解为，危难关头的自救与变种，孤岛一式。”
在他恍然大悟的神色里，它的名字应运而生。
“它叫春秋尽读。”
我听见自己如是说。
第二十六章 曲高和寡
“虽不似二十四节气重章叠句, 却也循环往复，可以应付这样已经徒留厮杀的境况。”
我话落地后，是许久的失语, 张怀民愕然望向我，目光彷徨着应声。
“卿是说, 这不归于二十四节气体系？”
我对他的揣度没放在心上, 浑不在意道。
“是, 怎么了？”
张怀民倒吸了一口冷气, 却还是极力轻描淡写道。
“无妨, 只是两线并开，怀民肃然起敬。”
我漫不经心地摆摆手, 不羁道。
“没有那么泾渭分明, 不过是差之毫厘，融会贯通罢了。”
张怀民却有板有眼地高谈阔论上了。
“却是失之千里。卿此应变, 可令我后怕。”
我云里雾里，纳闷地觑向突然说话掐头去尾的他。他长吁短叹，忽而发笑。
“我心有余悸的是, 你这样不达目的誓不罢休的的人，定是终究会来到此处。若是被我的弟弟的爪牙瞧去，趁我不备，将你收之麾下。我岂不是要捶胸顿足，追悔莫及？”
我一时语塞, 却心里一紧，他在, 暗暗试探我？我背后生出隐隐的寒意, 他是起了顾虑？虽心里疾风骤雨，风和日丽的笑意却还是完满地挂在脸上。
“怀民说的是哪里话, 只有您，能在我四面楚歌的境地里，慧眼识珠，于大浪淘沙中发觉我的沧海遗珠之材。”
呸呸呸，真晦气，我苏钟离虽然强而自知，却以公然抖落而不耻。张怀民显然吃我缜密的周全思虑的一套，他餍足地笑了笑。在我卸下负担方要长舒一口气的时候，抛出了真正致命的问题。
“那么，如果，你为我三弟所用，他生了歹心，你会不会行大逆不道之事，帮他做掉我呢？”
我脑子嗡的一声，好像拼杀的繁复时分，我恣肆舞出钟离刀之刻，钟离刀却不听使唤地转过来，横贯了我心脏不甘跳动的胸膛。
无疑，成王败寇，各事其主，天经地义，可是，我真的能如实作答吗？会不会我的坦率换不回我们无间的从前？如果我失去他的信任，有朝一日借他之力灭了苏府的期望会不会落空？
我们缔结的条约本来就是以模棱两可的猜忌周旋而起，不欢而散是不言而喻的风险，可是它会以何种形式向我施压，我不敢推演。
每每预想最坏结果时，我都安慰自己是杞人忧天。可是，当他直白地表明心迹，我才幡然，这是我在所难免的命题。虽朝堂之上人人高喊圣上龙体康健，延年万岁，可大家拜倒在地的时候，都心知肚明，天子垂暮不可逆转。有些打算，不能等到其大限降临再谋取。迫在眉睫的，便是储君人选是否仍然坚不可摧。
政敌群起的攻讦，昼夜不息的耳边风，案牍上源源不断的弹劾，近年张怀民的根基不稳我是知晓的，但我不知道他现在压住的那些政敌究竟如何凶险。张怀民和我达成的共识只延申到苏家灭顶，可从未商谈他的加冕之路
。所以，他虽然在咄咄逼人地质问我的衷心是否可见，我却觉得，他分明在提醒我，点到为止是为他所容的，但我必须尽早做出抉择，因为，他即将启程的，是一条异常凶险的道路。
我深知，不能再避而不谈了，我就在当下，做出决断，以免夜长梦多。只是几个呼吸的间隔，我想了很多，脑壳隐隐作痛，我疲惫地揉了揉眉心，却最后只言简意赅道。
“臣，至死追随，殿下放宽心就是。”
张怀民的半边身子隐没在光影里，勾勒出他飘然出尘的剪影。他轻抬手，重重拍在我肩头，语重心长道。
“我给过你机会了。”
我听的心惊肉跳，却还是坚定不移地颔首。
张怀民默然顿首，眸光忽闪，粲然笑道。
“好名字，谋杀春秋。”
我冁然一笑，慢条斯理地拾刀。
“春秋刀法，微言大义。此乃我的原意，头脑发热，书写不够得当便放出来了，惭愧。”
张怀民笑着摇头。
“你呀你，还是这么言行不一，身手在前面飞，谦虚在后面追，若是碰上个外强中干的，够他喝一壶了。”
我却不认同地眯起了眼。
“穷途末路未必贻笑大方，如果他强悍的伪装由夜以继日的稳扎稳打堆砌，翻盘不是没有可能，但他若止于言，我不会让他和我过上三招。”
张怀民会意地抬起下巴，长叹道。
“苍天有眼，苏家要亡啊。”
我嗔怪地瞥了他一眼。
“堂堂太子，什么时候沦落到说我好话了？”
他咧着嘴心甘情愿地配合我，一唱一和。
“哎呀，我的天下，要卿来打，我的江山，要卿来守啊，吃人嘴短，卿莫嫌我不中用，只会高高坐起，纸上谈兵啊。”
我再也忍不住了，破颜一笑。
“真不知道私下这么不正经的你，将来早朝该是什么情形。”
他猝然变色，义正言辞道。
“国事是国事，岂可混为一谈。”
正经不过三秒，但见坏笑丝滑地浮上他的嘴角。
“而且，我的落拓，只为卿开。”
嬉皮笑脸的样子欠扁如初，只是为什么，我好像，心慌慌的，空虚而彷徨，这股情绪，有别于我使钟离刀时的热血上涌，而是患得患失的欢欣与错愕，矛盾着，共生着，在我刀下没有的地方，兵荒马乱。
春去秋来，那个距离我最近的晋升之阶声势浩大地抵达了苏家与世隔绝的武场。西戎愈发猖獗的屡屡犯边使天子头疼不已，朝野之上对于发兵收服的提议显然高涨起来，不同于忧心忡忡的文臣们，武将们争先恐后地向朝廷陈说这毒瘤一般的无耻西戎不可不除。
如其不然，遗患无穷之类的说辞传遍大街小巷，就连游手好闲，不问朝政的乡野之人耳朵也要磨出茧子，逢人便摆手，不要再说战事将起了，迟早的事嘛。
比起盲目狂热的乌合之众，韬光养晦数十载的苏长青没有表露出跃跃欲试的心思，反倒是成日唉声叹气，一副天下最不愿见到生灵涂炭的仁者似的，一夕之间，满朝文武都或多或少“不经意”地发觉了他的低落。
听太子眼线徐徐汇报完近来的前朝状况，我抿了口茶，冷哼道。
“苏长青这老狐狸挺会为自己造势的，这下可是声名两全，水到渠成。”
“他垂涎统帅位子多时，看似安分守己实则蠢蠢欲动，其不为人所知的同党的奏折好像风吹大雪，昼夜不息飞上了天子的案牍，大同小异的，弯弯绕绕的，虽然我不能详尽地知晓，想必字里行间纷纷高呼苏长青的辉煌过往，此次出马的当之无愧。但是显然父皇并不认为他是合适的人选，即便大势所趋，还是未有动作，可一拖再拖绝非他的处政风格，以卿之见，他是否会将虎符交予苏家？”
我缓缓掀开茶盖，茶杯沿与茶盖微微摩擦撞击，在安静的环境中清晰可闻。
“杀尽前朝统兵有方的老功臣，除却事事小心，主动卸兵五十万的苏长青及卸甲归田的赵延勋，躲过屠刀的寥寥无几。诚然，以绝后患是明智的，但举兵无门，难抉总领，也是弊端。”
张怀民眉眼一跳。
“难道，要顺了苏长青那贼子的愿？”
我摇了摇头，叹道。
“如此，你父亲不会按兵不动。能白手起家创建如此强盛帝国，万国来朝，休养生息与肃清残余并举的天子，高瞻远瞩。”
我顿了顿，放下茶盏，微微一笑。
“今年的选拔，可有看头。”
张怀民眸光一凛。
“卿是说，他要提拔我们之中的潜力者，重蹈覆辙？”
我颔首。
“破旧立新，历史可证。”
他倒吸一口冷气。
“是了，这次比试父皇亲临，甚至带上了吏部尚书，也许拔得头筹者，就地提拔册封。”
我心满意足地喟然道。
“并且，苏长青同党吹的风，一定不是他的丰功伟绩。”
在张怀民凝重的容色里，我咬牙切齿却羡妍。
“大肆吹捧那无疑撞上天子放下的屠刀，以我对他老谋深算的了解，他的羽翼一定是在强调他那一役的“失职”，没有斩尽杀绝，以表忠心，还得寸进尺地容我这畜生在府邸。”
忍住胃里翻江倒海的反感，我无力地笑出声来。
“我当真荣幸，在他的棋盘里，死到临头了还有价值可供榨取，为他铺了最后一层路。”
笑着笑着，我危险地眯起眼，幽幽道。
“可惜啊，父亲，你千算万算，有没有算到，我绕到了你的背后呢？”
言尽于此，我笑得开怀，却让一旁的裴林不自禁打了个冷战。
我满不在乎地将喝尽的茶杯摔到地上，平静地看向张怀民。
“多少阴谋以摔杯为号，杀人于措手不及。可我偏偏，要光明正大地让他看着我胡作非为。这一次，烦请殿下帮我煽风点火，让他落得个打碎牙往回咽的下场。”
张怀民默契地一笑，只道。
“愿闻其详。”
落针可闻的院落里，萧瑟的风穿堂而过，在我们之间呜呜咽咽，一时无话。总有些事情，你抻长脖子盼它，它反倒漫长，你顺其自然，它便顺理成章。
第二十七章 险中求安
叽叽喳喳的苏家子弟难掩雀跃, 环视着开阔而威严的皇家武场，纷纷咋舌。我却只是戒备地环抱着钟离刀，不发一语。
张怀民自然而然地贴身过来。
“怎么, 看起来兴致缺缺的？”
我闷着鼻子道。
“并不，只是紧张大过于兴奋罢了。”
张怀民好笑地偏过头。
“卿在苏家大杀四方, 不足为惧。”
我却欲言又止地斜睨一眼高起的宫墙。
“走这一回, 怕是凶多吉少。”
张怀民终于收起了好整以暇的容色。
“怎么了？忧心忡忡的。说与我听, 我可为卿分解。”
我似是而非地摸了摸已经沧桑起来的钟离刀, 自嘲般道。
“苏长青他, 可能出席此次比试。”
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