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不等对方回答，他已拿出最大的一块，迫不及待塞入口中。
“好吃！”一口一个齿颊留香，他鼓着腮帮弯下眉眼，“还是现下的褒夫人好，既能相帮朝堂，又能掣肘后宫，还会做独一无二的桃花糕！”
“子叔，”他一手一块桃花糕，兴致勃勃道，“你说方才大王着急忙慌赶来，让我两人带上食盒，却又不进去，是为何？”
“嘘！”
“下来！”
嬴子叔没来得及捂住他嘴，春光潋滟的院门外，一袭玄色的周天子已踱步而出。
子季心下一慌，两块糕一并塞入口中，忙不迭地飞身下树。
“大、王！”口中满满当当，大王两字被他念得各处漏风，断断续续。
“在吃什么？”
“嗝！”子季双手捂住嘴，双颊立时涨得绯红，“大王息怒，子季知错。”
“知错？”周王挑眉，“何错之有？”
子季挠挠头，两眼滴溜一转，嘿嘿笑道：“大王，此事怪不得属下，要怪就只怪夫人手艺太好，那桃花糕实在是香甜，大王又不吃桃……”
似想起什么，召子季两眼一瞪，立马捂住自己这张惹是生非的嘴。
“不吃什么？”周王垂眸。
召子季抬眸瞟他，大气不敢出。
“吃便吃了。”周王垂敛下目光，拂了拂衣袖，若无其事道，“去太医院一趟，取些消肿止痛的药来。”
“大王受伤了？”召子季两眼圆睁，“伤在何处？”
“胡言乱语什么？”嬴子叔忍不住瞪他，催促道，“让你去你便去，问这么多作甚？”
“去就去！”子季回瞪，又朝周王道，“大王，伤药送去何处？”
嬴子叔：……
这厮的顺风耳莫不是全让桃花糕给堵了！
春风拂过昭昭宫墙柳。
此端喧嚣渐息，另侧嚣嚷又起。
“阿洛！”一园之隔，春风婆娑的褒宫廊下，步履如风的褒夫人一把推开大门，“阿洛？”
“夫人？”姒洛的声音从身后传来，“出什么事了？”
姒云折过身看，却见姒洛提着食盒，正完好无损地站在春光里。
“阿洛！”见她安然无恙，姒云长出一口气，三两步跑上前，一把抱住她，“太好了！”
“我？”意识到什么，姒洛将食盒交给廊下宫人，拉着她走到少有人经过的墙根处，低声道，“夫人，可是申宫出了什么事？”
姒云摇摇头：“方才去哪里了？怎么才回来？”
“方才给王姬送完桃花糕回来，奴婢见夫人和黛玉都还没回，便自作主张回去桃林小院，将剩下的桃花糕取了回来。”
“原来如此。”姒云颔首，“甚好，让木兰她们都尝尝，若是喜欢，明儿个再多做些。”
“夫人，你的脸？”借斜落下的余晖，姒洛看清她明显肿起的半边脸颊，目光倏地一沉，“是申后？还是晋夫人？”
姒云一怔，下意识摸向依旧疼痛的左脸，而后才发现左半边脸竟比右边肿了一圈。
晋国夫人那一巴掌怕是用了十二分力道。
“不太疼。”她试图挤出个笑脸，谁知笑脸没成形，伤处被牵动，疼得她龇牙咧嘴，哭笑不得。
“奴婢去请医师！”
“不可！”姒云连忙拉着她，摇摇头道，“且不说木兰几人会担心，若是一会传到申后晋夫人耳中，怕又生出事端。只是肿了而已，无甚大碍，你去帮我打盆凉水来，余下事不必操心。”
姒洛的眉心拧成结，迟疑许久，颔首道：“阿洛遵命。”
第17章
农耕与丰收非一日之功。
惦念着伯士被俘之事，用过晚膳，姒云问姒洛要来褒宫账册，细细过问宫中用度。
问完才发现，彼时口出狂言，说什么“褒宫上下任君取用”，原是不知天高地厚，大放厥词。
也不知是褒国国弱，还是身为女御时，原身的用度太过铺张，褒宫库房已经所剩几无，唯一拿得出手之物只有一架七弦琴。
其他物事于她或许无用，偏巧现世里的她自小学习古琴。听说库房里有架实打实的“古”琴，姒云两眼放光，连忙让姒洛取来放到窗边的木案上。
“锵——”
试弹片刻，姒云确认时移世易，风月流转，古琴的尺寸和质地虽有不同，构造和音色却与现代的古琴大差不差。
琮琮琴音里，二十余年所学倏忽涌入脑海，汇入弦端，悠悠琴曲随晚风缭绕在褒宫上空。
淡淡轻烟，溶溶院落，月华不知不觉已满阶。
更深漏残之时，琮琮琴音里倏忽落入吱呀一声响。
姒云下意识抬起头，院里青梧昭昭，月华婆娑，原本虚掩着的偏门被推开，一道本不该出现在此处的月白色身影仿如月下漫步，施施然闲庭信步而来。
“锵！”指下弦音陡然错乱。
姒云只当自己看错，倏地闭上双眼，眉心微蹙。
“云儿？”
春苑月徘徊，竹影侵夜开。无垠月色无风起涟漪。
“大王？！”确认院中人并非幻影，姒云连忙站起身。
层层叠叠的衣袂拂过漾着月华的弦端，漾起琤琤锵锵一阵弦音。
“大王为何在此？”她下意识看向前门方向，“怎么没走前门？”
许是春月婆娑影朦胧，映着皎皎月色，周王的目光看着比白天柔和不少。
“云儿让开。”
姒云刚刚错身，一道劲风拂过，庭间人已撑住窗台，翻身一跃。
看清突然放大的眼前的面容，姒云微微一怔：“大王这是？刚从晋宫出来？”
周王正拂去身上沾上的尘，抬眼看见她明显肿起的左半边脸，目光陡然一沉，却不出声，只转身看了看左右，拉着她走到美人榻前，按坐进榻中。
“大王这是何意？”姒云仰起头看他。
周王依旧不应声，只大步走到姒洛一早端来，却被她遗忘许久的铜盆边，冷水沾润帕子，细心拧干，而后大步走回身旁，蹙着眉头，指指她左半边脸：“侧头。”
烛火照进他眼中，给那双素来清冷幽深的眸子镀上了一层若有似无的金色浮光。
四目相对，姒云仿似窥见心湖无风起涟漪，滟滟随波千万里。
“大王，”她下意识错开目光，“水凉不凉？”
“不妨事。”见她别过脸，周王小心放下手里的帕子。
“嘶！”碰到伤处，姒云下意识倒吸一口凉气。
“医师可来过了？”周王的手微微一顿，眉头不自禁蹙起，“可配了什么药？”
姒云已适应脸上的凉意，就着他的手按住帕子，一边摇头，一边仰起头，思忖片刻，忽然道：“今日在晋宫，大王怎会来得如此刚巧？是有人给大王通风通报？”
周王眸光忽闪，却不应声，只等时间差不多，小心取走帕子，一边打量伤处变化，一边淡淡道：“云儿多虑。”
见伤肿消下不少，他放下帕子，又从袖中掏出一瓶伤药递到他手上，若无其事道：“今日那医师见你面善，惦记着你脸上有伤，特地嘱托朕拿来，说是不出三日就能痊愈。朕……方才正巧路过，想着替你拿来。”
“路过？”姒云眨眨眼，颔首道，“原来如此。”
周王悬在空中的手微微一顿，很快放下药瓶，右手负至身后，一边轻捻空无一物的指尖，一边道：“另外还有一事。”
姒云抬头：“大王但说无妨。”
周王低敛着目光，沉吟许久，缓缓道：“申侯与犬戎谈判回来，说对方已答应议和之事。再过两月，伯士就能回朝。”
“当真？”姒云眼睛一亮，“太好了！云儿的意思是，大善！”
周王脸上却不见喜色，负在身后的手握紧又松开，如是数次，才转过身道：“如此盛事，接风宴必不可少。朕与王后说起此事，她说今日见你厨艺高超，想让你为接风宴准备一道菜。”
沾了烛火的凤眸微微抬起，四目交汇时，他眼里又似挂上了那层若有似无的薄雾，让人看不分明。
“朕已应允。”
姒云：“……”
晚风起，虚掩的窗子发出啪的一声响。
庭间梧桐簌簌声响，三两片落叶飘落枝头，拂过窗台，随风潜入堂下，牵起周王垂曳在地的衣摆，拉扯牵绊，久久不息。
堂下两道身影随案头烛火摇摇晃晃，时分时合。
姒云一动不动凝望着眼前人，任春风徘徊，许久没能出声。
无论是褒国王女还是周国夫人，接风宴备膳之事都与她无关。
——做好了得些赏银，一步行差踏错便能要人性命，深谙宫闱之道如周天子，不该不知其间水深。
可他依旧不顾她意愿，一口应承了下来。
最是帝王心难测。
“大王。”
良久，像是打定了什么主意，她微微蹙起的眉头倏忽舒展，神色平静道：“能为大王分忧，是云儿之福。只是，此事若做得好，云儿能否再问大王要个赏赐？”
周王目光一凛：“云儿想要什么赏赐？”
姒云低垂下眼帘，手里的药瓶颠来又倒去，许久，缓缓道：“大王，王姬婉年幼，身子骨又弱……能否让她回府修养？”
“王姬婉？”周王陡然抬眸，沾了夜凉的眸间一片冷寒，“为何是王姬婉？”
姒云：“……”
宫闱深几许，容不下太多无缘无故的好心？可她若能做到袖手旁观还安之若素，又如何会被困囿在此？
她错开视线，轻道：“云儿是怕，再拖延下去，王姬的身子，回天乏术。”
周王目光骤冷：“云儿何出此言？云儿莫非也通岐黄之术？”
姒云看向手中那只烛光皎皎的小药瓶，缄口不言。
她要如何说？
说王姬婉房里那漫天飞舞的落英虽会绝迹于时光长河里，却有那么两株历经光阴流转，存活了下来？说那两株枝叶虽有所不同，香味历经千年不变，因在夜里芬芳四溢，千年后的人们称之为“夜来香”。
夜来偷香，于身子无益。
说晋宫里众卉竞春美则美矣，房里的花草或异香阵阵，或模样妖冶，后世人皆知，此类草木不宜放在房中。旁人或许不知此理，善花事之人却不会不知。
说皇父婉的疹子或许的确有桃花之故。在桃树林里走一遭，生了疹子，挠破肌肤，卉木之毒才会漫入伤口，至人昏厥，乃至性命垂危。
说她知道大宰与晋侯不可打破的旧日情谊，他二人昨日是国之柱石，今日是新君桎梏。想从他两人手中夺权，大王必得设法打破他两人的同盟。
说她清楚皇父婉的病看着凶险，实则并不难治，可经验老道的医官却只顾拭汗，声称无药可医，实在蹊跷。她唯一能想到的解释——
皇父婉入宫陪产却在晋夫人眼皮子底下出了事，是让大宰和晋侯生出嫌隙的不二之法。
她自始至终心头透亮，可此刻躺在病床上的皇父婉，她又何辜？
习习春风里，香烬灯灭漏声残。
不知过了多久，姒云终于抬起头，迎着周王愈来愈暗沉的目光，轻道：“大宰府中医术高明之辈如云，若是他等不及旁人回禀，率先派了旁人过来……恐生后患。”
她都能看清之事，老谋深算的大宰如何会看不清？
“反之，若是现在就派人送王姬回府，大宰爱女如命，见她满脸疹子，身体虚弱，哪怕中毒不深，十有八九也会迁怒旁人。”
包括但不限于王姬婉视如亲姊的晋国夫人。
如此才是让皇父与晋侯生隙最有效的法子。
春月西落，窗外竹影幽动。
听懂她的言外之意，周王眸光忽闪，忖度片刻，又倏地移开目光，颔首道：“朕答应你。”
姒云敛袂起身，一边福身，一边状若无意道：“大王，云儿见两位姐姐的宫里芳菲满庭，实在羡慕。正巧王后要替晋夫人宫中置办花草，若是方便，能否让姐姐也给褒宫……”
“不可！”话没说完，周天子冷声开口。
姒云眸光一颤：“只三两株……”
“不可！”
周王再次打断，后知后觉自己的冷淡与突兀，拂袖走出两步，又转过身，凝望她许久，软下声道：“朕是说，她宫里的花妖冶有余，清雅不足。云儿气质出尘，与之不相衬。云儿若实在是想找些花花草草点缀，明日朕让人送两株兰草来，可好？”
烛晕里的人眸光忽闪。
如她所料，宫里只花事之人不止申后一人，今日迁怒于她，又罚她重置晋宫花草，怕也并非周王一时兴起，而是早有预谋。
——帝后本同心。
想起彼时申后云淡风轻的神情，姒云心头一沉。
新君的夺权之路险之又险，破坏权臣联盟是一方面，培养自己的亲信是另一面。
纵观今日之朝堂，三朝元老召、尹二公已经年迈，伯士远征未归，虢石父不成气候……拥护新君，又能让新君重用之人还剩下谁？
姒云对西周史所知不多，能叫出名号之人，怕也只剩下申侯与郑公友。
此前是她提议由申侯代表大周与犬戎谈判，申侯也是因为此事立功被拜为了上卿。
谁是朝堂新贵，一目了然。
多年之后的申侯或许会成为下一个晋侯，可在新君式微的当下，申氏是为数不多能让周天子仰仗之人。
姒云无声轻叹。
此等利害干系在前，申后开口让她帮忙备一道菜，周王如何会不答应？
“云儿不喜兰草？”见她脸上时阴时晴，却不应声，周王蹙起眉头。
姒云回过神，摇摇头，轻道：“大王多虑，云儿只是在想，伯士大人劳苦功高，接风宴的菜需得好好准备才是。”
周王凝眉不语。
第18章
月下呢喃言犹在耳，此后半月，姒云几乎住在了桃林小屋，晨起除虫拔草，灌溉菜畦，记录菜苗长势，剩下时间都在琢磨接风宴的菜色。
姒洛几人偶尔来相帮，也将宫里宫外的消息一并带来。
今日说，伯士大人归期已定，接风宴的流程和菜色已确定大半，只等姒云这一道。
明日说，大宰府已向许国公府下聘，两家子女或将于秋后成婚。
第三日又说，卫国公长子形貌昳丽，肤若凝脂不输女子。随国公子已在路上，不日将入镐京……
林间桃花纷落。
又一日午后，姒云正对着一屋子的大白菜长吁短叹，忽听门外传来姒洛和齐叔的声音。
“阿洛姑娘，这些是？”
“齐叔，帮我敲门。”
“好嘞！”“叩叩叩——”
“夫人，洛姑娘来了。”
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