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第二天早上一顿鸡飞狗跳的嘈杂声，吵醒了高元之，她起身一看四周无人，走出茅屋外，发现整个村子的人都站在一起，一群身穿盔甲骑着战马手持长枪的人包围着村民。
“说！这封陈情书是谁写的！再不说，屠村！”为首的是一个刀疤脸，手里拿的正式高元之昨日写下的陈情书，凶神恶煞的高喊着，旁边的小厮口称他官大夫。
高元之心感不妙，王老汉临时结为的同盟，不知道能不能经得起恐吓。她心里默念千万别说是我，千万别说是我，脚趾却忍不住抠地，身体一动不动，眼珠默默地和头一起慢慢低下。“我数三声，三声之后，从第一排开始杀！”官大夫恶狠狠地喊到。
“一！”
“二！”
“三！”
话音刚落，所有村民回头，齐刷刷的看着高元之。
谢谢您了，王老伯。
谢谢了，全村村民。
高元之尴尬一笑，官大夫三步并作两步，眨眼功夫到了她眼前，对比之下她显得又瘦又小，“此陈情书可是你写？”官大夫怒睁着双眼，高元之挤出一丝笑容点点头。
“抓回县尉府！”说罢上来两个士兵从胳肢窝下一架高元之宛如捉鸡般容易。高元之迅速在大脑中过了一遍事情的前因后果，多年以来的工作习惯让她猜想了多种可能的结果，她仔细回忆了陈情书的内容并无不妥之处，是识字的人很少见导致他们怀疑她的身份，还是哪里有问题。
见招拆招吧。
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第4章 错别字的渊源
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官大夫一行人风风火火将高元之带到县尉府，庭院宽阔，比例方正，屋脊用瓦兽，梁栋檐角青碧绘饰，梁栋饰以土黄，厅堂五间九架，两侧有独立的东西配房，有钻山耳房加前廊，高元之从一进门就打量着四周的环境，一眼望到头也没发现可以逃跑的地方，眼睛四处乱瞟时，官大夫向堂上一位年轻身穿军中盔甲的人汇报：“宋将军，就是这个小子。”少上造宋信开口问道：“陈家村还有能识文断字的人？看你年纪轻轻，为何从军名册里没有你？你是何人？速速招来。”
年纪轻轻？高元之心想我都三十岁了，看来还是保养的可以，再看看身上穿的王老伯儿子的男式服装，对方把自己当成男的了。果然是因为识字的稀缺，引起了对方的怀疑。于是她学着刚才官大夫的动作，低头右手压左手，手藏在袖子里，举手加额，鞠躬九十度，手随着再次齐眉，然后手放下向宋信正规揖礼道：“宋将军，小人是途径萧国前往邻国探望姑母，岂料在途中遇匪，逃跑时一时情急，坠落山崖，被陈家村王老伯所救，此事全村都知道，但因小人坠落时头部受伤，家住何处，过往来历，脑中只有片段。小人能识文断字，想来家境不凡，也许是出自簪缨世家或者师保之家，还望将军能在小人想起往事后送我回家”。宋信见她出口有章有条理，一般民众遇到他这种级别的人，早就吓得宛如筛糠，她不但不怕他，听听，还要他一个堂堂将军送她回家呢，这个小子，倒有几分胆色。
宋信拿出陈情书，指着其中一处问道：“仁义不施而攻守之势异也，这句话里的异字，你为何多写一横？”高元之一愣，这是她在练习书法时常犯的错，老师敲过她手几次，她总是在写这个字的篆体时不知不觉多写一笔。“这是小人自小的习惯，也被先生训过多次，但始终改不过来，让将军见笑了。”高元之真假参半的说道。
宋信有点拿不定主意，又询问了她年龄、祖籍，她含含糊糊回答只记得星星点点，并不确切，随后宋信安排她到西配房住下，让她等候发落。宋信迈入正堂，向隐在屏风后面的一人行礼道：“萧侯爷，您都听到了吗？”
萧翦拨弄着手上的指环，脸上的表情让人看不出是喜是怒，纵使他身上有最高军功，眼下也束手无策。两日前，年幼的胞弟走失，而胞弟写字时就惯爱在异上多加一横，屡教不改，怎么就这么巧：在他外出寻人途中路过的毫不起眼的县尉府歇脚时，看到一份村夫所写的陈情书。当萧翦看到那个字的时候，心中一紧，这字迹习惯分明是胞弟的，于是命人即刻将人带回，可刚才所见之人，她行礼之时，低头右手压左手，分明是个女的，只有这些军中大老粗才不会注意这些细节。既不认识胞弟，为何有胞弟的写字习惯？难道胞弟的走失，与此人有关？又这么巧，此人自称伤头失忆，要想向她打听胞弟的下落，恐怕只有把她带回侯府严加拷问。想到这里，萧翦命令宋信：“带回侯府，找专人看好她，要是跑了，唯你是问。”
“是！”宋信虽满腹狐疑，但萧翦是他追随多年的上峰，知道他不喜手下盘根错问，但看萧翦的态度，及时抓回来那人不是萧翦胞弟，也可能知道他胞弟的下落。萧翦胞弟萧乾才满五岁，侯府老侯爷夫人恩爱，府上只有这两兄弟，均是嫡出，因萧翦自有军功在身封侯，侯府爵位自然由幼弟成年后袭爵。
西配房里，高元之坐在桌旁，手指有节奏地敲桌面，这是她思考时的一个小动作。她心下细想：异字到底有什么问题？看来人身着的铠甲数量，虽然短一些，但已经披着胳膊上，铠甲的甲片又大又厚，里衣穿深色，下穿小口裤，腿上裹有行缠，足穿军靴，外腰间还束彩色皮革腰带，这说明他在军中级别不低。可他盘问她时，时不时眼睛瞟向堂内，似乎在等堂内之人示下，也就是说堂内还有人级别比他还高。宋信看似问了很多问题，实则只关心“异”字的出错，来人到底什么身份？从随后安排她至西配房，送来瓜果和换洗衣物来看，这个错别字应该是堂内之人关心的人。既然是关心之人，为何不直接面询，反而抓她回来询问，除非，这个人他现在至少是短时间内找不到，那么堂内之人极有可能不会放她走，除非她告诉那人的下落，可她哪知道那人下落。对方是军中之人，一怒之下杀了她，抛尸荒野也就是一句话的事。不行，得圆个故事，让对方不敢轻举妄动才行。想到这里，高元之迅速换了干净衣裳，衣裳不太合身，袖口裤腿都卷了几圈还是大，看上去很滑稽。
“萧侯，那人在发呆呢！”随侍汇报着高元之的情况，萧翦心想这女的胆子到挺大，陌生的环境也敢发呆，于是萌生了想去会会她的想法，他走到西配房窗外，却见高元之在发愣。此人女扮男装，模仿我胞弟字迹，也许想趁机接近他混入军营，越看越像敌军奸细，此时她发愣，莫不是在想怎么编套说辞诓骗于他。
从前不理解，但经历过才知道特权阶级对普通阶级的压迫感，刚才那人的盘问，自带杀气，仿佛谈吐间就能让高元之小命不保，这种生杀予夺的压迫感，高元之十分不适应，她心中暗自想时，只见门被下人推开，一人昂首挺胸地迈进屋子。高元之迅速打量着他，此人看上去体魄强健，外表不凡，身穿便服但用料华贵，且穿军靴，想来也是军中之人，却又不用穿笨重盔甲，刚才堂内之人，应该就是他了。高元之赶忙起身，行礼询问：“给大人问安，小人什么时候可以离开？”
“你怎知我是大人？我不能是这府中管家，来看看客人是否还有什么需要吗？”他上去把她行礼的手压了下去，示意不必客气，实则不想身后的人发现她是女人。
“小人看您仪表堂堂器宇不凡，想必是宋将军的上级领导，不知道大人们请我来所谓何事，小人何时可以离开？”高元之捏了捏无名指手指的第二节 关节，这个小动作被萧翦不动声色的收入眼底。是了，决不能放他走，胞弟紧张也有这个小动作，此人必定和胞弟有交集。领导？请你来？说话用词怪里怪气，口气还不小，“我已向陈家村了解你的底细，你来历成谜，却识文断字，语言古怪但谈吐有节。依我看，你倒像敌军奸细，来人啊，拖出去劓截其鼻，再将搭救他的王老伯处三年司寇劳役。”
劓鼻？高元之马上用双手捂住鼻子，刚才的感觉也太准了吧，这人翻脸之快，还要连坐王老伯，于是她赶忙赔笑说道：“大人您审都不审就说我是敌军奸细，太草率了吧，好歹言语上审一审，酷刑上用一用，昏迷时冷水泼一下吧，上来就要割我的鼻子，真的草率了。”
萧翦似笑非笑地说：“你对刑讯逼供还有点了解，这样看来你更不是普通人，来人，带下去严刑拷问！”说完进来两个人轻松架起高元之，她心中大惊，马上大喊：“您不想知道是谁教我写异字时多加一横吗？我现在要是死了，你永远找不到他！”萧翦心想，她果然和胞弟走失有关，于是伸出两根手指示意来人放下她，他双手负后，慢慢地走向她，跟官大夫的扯虎皮不一样，饶是高元之见惯职场沉浮，萧翦身上没有上百条人命是不会有这种压迫感和阴森感的。“大人明鉴，我却因头部受伤，遗忘部分过往，待我想起时，定能帮助大人寻回故人，但大人若要动不动喊打喊杀，惊吓小人，小人心中紧张，也许一辈子都想不起来过往。”高元之藏在袖子里的手轻微抖动，这些都没有瞒过萧翦的眼睛。
好啊，她还敢威胁起他来，萧翦料她没有撒谎，但也不尽不实，兵荒马乱，她一轻身女子，手无长物，如此轻易就接近了萧国手握重权的彻侯，说她不是奸细，幕后也有不简单的推手，既然这样，就看看她还能耍什么花样，人总归在自己手里，还能在他的地盘上翻出浪来吗。“本侯没时间跟你废话，说！你将我胞弟藏于何处？！”萧翦一把握住她的手腕，只用了三分力就仿佛要断了手腕一样。
高元之一愣，随即明白了个七七八八，这位大人脾气不好，可不是闹着玩的，于是马上想把自己摘干净：“启禀侯爷，我刚才是受到了惊吓口不择言，您是胞弟不见了吗？我没有见过您胞弟，您想想，我这种身份地位，怎么可能接触到王侯子孙。看您年轻，想来胞弟年岁不大，未成年人走失的黄金搜索时间也就三天，三天之后就凶多吉少，您就不要在我这里耽误时间了，抓紧时间寻人要紧。”
“你与我胞弟有相似写字、捏手的动作，还敢说你和他失踪没有关系？”萧翦强硬问道，高元之无奈地说：“世上人万万千千，总有一两个有相似习惯的。您一看就是王公贵戚，又在军中有地位，谁敢劫您的人，想来要么是仇家寻仇，熟人作案罢了。”高元之跟倒豆子似的，一方面怕对方怀疑她是绑匪，一方面也为走失的小孩担心。
萧翦仔细分辨着她的话，有几分道理，莫不是上次和千户侯对关外布防政见相左，引来祸事也是有可能的。“不会是您的政敌的，您是军中之人，主打的就是个光明磊落，若是绑了目标达成算了，可他有什么目标？为了出一口气惹上侯府？若目标没达成，被人知道诱拐幼小，那他前途尽毁不说还遗臭万年啊。”高元之像是猜中他心中所想。
到底是手握军中重权的人，萧翦迅速判断此人能帮自己找回幼弟：“本侯现命你帮忙找回胞弟，找得回，赏万两金；找不回，我要你陪葬。”
“大吉大利，侯爷怎么能说陪葬这种话呢，小公子必然会平安归来。”不想陪葬的高元之马上换了副嘴脸，生怕下一秒就见马克思去了。
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第5章 刮目相看
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高元之了解到萧乾是在下学后趁马夫、下人不注意时不见的，已经走失两天了，都还没有绑匪索要赎金或者提出别的诉求，说明不是绑票，只是单纯的走失。于是高元之要来了地形图，在地图上圈圈点点。她曾见过一份关于失踪人口搜索定位的报告，没想到在此刻用上了，她将人流密度超过一定阈值的地理位置上，标注为兴趣点，兴趣点为固定建筑物时，包括东西市场、驿站、酒楼、饭店等；第一区域为固定建筑物覆盖的区域；兴趣点为道路时，第二区域为道路的上游匝道至下游匝道之间的道路。她迅速确定了优选地，包括萧乾的走失位置和走失时间，以走失位置为圆心，在走失时间内的运行距离为半径的圆；现在已经离发现走失两天，走失时间大于预设时间时，运行距离=走失时间*萧乾步行的速度。经过一段推算，高元之在四个方向圈出八个地点来，还没来得及开口说话，萧翦就一个眼色，立马有人朝着这八个地点奔去。
果然在一个废弃的寺庙找到腿受伤的萧乾。原来小孩子跟着杂耍班子一路溜耍，等发现离下人很远的时候，才调头往回跑，一不小心摔伤了腿，就在附近的破庙里哭起鼻子来。其中一队人马找到他的时候，已经饿的说不出话来了。
一时间，侯府大喜，下人们进进出出，流水席一样准备着吃食给小公子。此时萧翦却摆摆手，只让下人喂食细粥。原来高元之早有嘱咐，若寻到人，对方可能处于两日没进食的状态，不可大鱼大肉，以免虚不受补，引发其他问题，需要清淡饮食，循序渐进。
尘埃落定之后，萧翦心想这女人还有两下子，写写算算的就能找回幼弟，像是懂得奇门遁甲之术，若是将她带在身边，行军布阵时借助奇门遁甲、卜卦测事之术的力量，何愁大事不成？于是他招来高元之说道：“你的确帮我寻回幼弟，可焉知不是你藏起人来，又引我去寻，想获取我的信任，然后近我的身。”
高元之鼻子没好气的一出说：“我从被你们请来，到现在滴水未进粒米未沾，在王老伯家住我都还有口水饭吃，怎么进了高门侯府，帮了你们的大忙，救了一条人命，还要被秋后算账，这是什么道理？”
萧翦见这张伶俐的嘴一张一合，又见她气急败坏，小脸通红，以他阅人无数的经验，心中对她已经放下戒备。于是叫下人准备饭菜，和她坐在一起，高元之早就饿的前胸贴后背，又听见萧翦对自己的怀疑，没好气地坐下招呼也不打就开吃，旁人刚想说她僭越，萧翦挥挥手屏退左右，对她说：“我看你为人机灵，又有几分聪慧，你寻人有功，论功行赏，现特赏你公士身份，明日随我回军营，随身近侍。”
一听说要随他进军营，高元之大吃一惊，饭都喷出来了。在古代，女子混入军营被发现可是死罪，就算他是军候，也保不住她，何况对方就没打算保她。
“大人，这十分不妥，一来我身份成谜，随您入营，贴身近侍，传出去他人会笑话您无防备之心；二来我……”没等高元之说完，萧翦摆摆手说：“无妨，本侯做事无需向他人交待，你老实待在本侯身边。若你执意不去，本侯只有在你脸上刺字，这样你走到天涯海角，世人都知道你是我府上的奴仆，来人，招文墨匠人来。”
这人怎么回事？
一言不合就拿出封建社会特权来压迫人，要是以前高元之哪会被他拿捏？可眼下她无权无势无人无钱，还找不到回去的入口，人在屋檐下不得不低头就算了，怎么还一不留神怎么就变成他们府上的奴仆了？紧接着又听萧翦说：“你既无引文，又无其他证明身份的物件，如你所说，你身份成谜，眼下兵荒马乱之际，你不愿跟在我身边，但出去就可能被当做奸细丢了小命，跟着我好歹三餐衣食无忧，在军中若挣得军功，还可官职加深，奴仆成群供你驱使，何乐不为？”
高元之倒不为这些所谓的功名利禄所惑，但眼下的确缺人缺钱没有更好的办法，先去看看，不行再溜吧！
“愿为大人肝脑涂地，效犬马之力。”高元之放下碗筷，向萧翦行礼。
没错，她就是这样见风使舵，不，审时度势的清醒人，就差跪下以示诚意了。
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