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狐假虎威，沈烛音心想，谢侍郎这个父亲对谢濯臣最大的帮助，就是能借来耍威风。
言老爷略加思索，视线扫了一眼床帘后的人，“你们和谢尚书有什么关系？”
他前去京城竞选皇商，自是有了解户部掌管此事的几位官员，尤其是新任尚书，他还特意借其夫人有孕上门送了礼，只不过没收。听闻那位谢尚书铁面无私，套近乎的一律拒之门外。
不过他还是找着了门道，谢家还有两个儿子，背着他们父亲收礼倒是来者不拒，还跟他保证会在其父面前说好话。
听闻还有个嫡子在外求学，既不在京城帮不上忙他便没有过多了解。
好像求学之地，就是鹿山书院。
言老爷一眼扫过言子绪，后者仍旧捂着脸，双眼空洞，有些失神。
“我姑母在世时便是谢尚书府上的女主人，那你说我和谢尚书什么关系，我表兄又和他什么关系？”
沈烛音十分肯定他不会知道谢濯臣在谢府的处境，因为谢尚书是个爱面子的人，无论家中多少龌龊，绝不许向外透露一句。而且他格外鄙夷商人，认为他们投机取巧，不受农民的累却掠走农民的富，实在上不得台面。
“混账东西！”言老爷忽地又怒喝言子绪，“既带了贵客回来，为何不说？”他背过身，“还有你们，就是这么对待客人的？”
门外的人乌泱泱跪下，二夫人也顾不得哭诉了，低头请罪。
沈烛音忽然觉得有时候谢侍郎，哦不，谢尚书的话也挺有道理，商人是这世上最没有底线的人。
言老爷轻笑，“敢问姑娘芳名？”
“晚辈……”沈烛音长舒一口气，“沈烛音。”
“那沈姑娘就和谢公子好好休息，若有需要，吩咐下人即可。”
“多谢。”沈烛音感觉自己很割裂，刚刚还嚣张呢，现在又不自觉礼貌了起来。
言老爷皮笑肉不笑地扫过言子绪，“逆子，跟我出来！”
言子绪依旧迷茫，原本的计划通通被打乱。他本能地听从父亲的话，跟随他们走出房门。
沈烛音放心不下，交待沈照陪同，沈照揉揉犯困的眼睛，二话不说就跟上了。
“这般听话？”沈烛音还想着如何说服他，不料他根本没给机会。
沈照没回答，背过身后无奈地笑了笑，想起那日后他问公子，小公子的话他要不要听。
公子说：“随你。”
而后又很坚定道：“但若有一日你有了保护他人的能力，切记她的安危比我重要。”
沈照心里不情愿，可如果那是公子希望的，那他便会照做。
他们一走，房间里霎时寂静，屋外的风雪声格外明晰。
沈烛音坐在床头，注视谢濯臣依然紧皱的眉眼，伸手试图抚平。
一下一下，年年如此。
大概过了有半个时辰，房门被小心翼翼推开，沈烛音回头，言子绪和沈照脸色一个比一个难看。
“怎么，没辩得过他们？”
沈照耸了耸肩，没说什么。
言子绪在她身边就地坐下，背靠床榻，“我爹说，我若能和谢兄搭上关系，促成皇商之事，之前的所有事情便不再跟我计较。”
沈烛音愣了愣，“可那些事情不都和你没关系吗？你没解释清楚？”
“我解释了。”言子绪回头，神情委屈，“他说他信，可我觉得他根本就是哄我的！”
“你小点声！”沈烛音不满地轻轻踢了他一下。
她滑坐下来，又安慰道：“那也无妨，反正此事能成。”
言子绪一怔，“你是说谢兄会帮我？”他怎么想都觉得不可能。
果然沈烛音摇了摇头，煞有其事道：“别问为什么，信我就行。”
言子绪自然是信她的，可这不能让他的心情好起来，“你说，我爹是不是根本不在乎我。”
“嗯……”沈烛音挠挠头，“怎么会，你在书院的日子过得那样舒坦，难道是靠你自己得来的？”
毕竟像他这样资质的学生，正常来说书院是不收的。
“那他就是，比起在乎我，更在乎利益！”
沈烛音扬起了巴掌，言子绪立马捂嘴，疯狂眨眼表示自己一定小点声。
“别跟我说这些，我从小就没爹，理解不了你。”沈烛音直白道。
言子绪一惊，以为自己又戳到她的伤心事，原本的悲伤被紧张取代了一些。
但沈烛音并没有特别的反应，好像只是陈述了一件再普通不过的事。
她微微昂首，盯着三尺之外的烛火，眼神涣散，“你有没有想过以后怎么办，你总不能一直待在书院吧。”
言子绪偏头偷偷看她，“以后……我娘希望我能像言子涟一样，跟在我爹身边学做一个商人。”
你可不是那块料，沈烛音心道。
“你娘这么想，那你自己呢？”
言子绪歪着脑袋，认真地思考了片刻，“我想要平淡的生活，不用奔波，也不用勾心斗角，即便没有那么富足也没关系。娶一个漂亮的妻子，生养几个可爱的孩子，一家和满，这就是我最想要的。”
沈烛音嗤笑一声。
“你觉得很可笑？”言子绪立马坐直了。
沈烛音叹了口气，“娶妻生子容易，你靠什么养活你的家？”
“这么大一个言府，我就算这辈子什么都不做，也不可能饿死吧。”
沈烛音轻哼一声，“言府是大，可这是你爹的，除非你爹只有你一个儿子，不然你争家产争得过你弟？就凭你娘和你家姨娘现在这般相处，日后也绝没有握手言和的时候，你还指望你弟当家后善待你吗？”
“我……”言子绪下意识反驳，结结巴巴，“我也不是……我这么大个人，反正不至于。”
“哦。”沈烛音瞥他一眼，“那你有什么本事？你瞧，我阿兄很明显，是为官作宰的苗子。沈照，他将来在武学的造诣一定胜过千千万万的人。再说我，再不济都能做个鼎鼎有名的妆娘，那你呢？”
言子绪眼神躲闪，失语良久。
沈烛音轻笑，“在我眼里你是顶顶好的人，善良、大度、宽容，你是我见过的所有人中最纯粹的。可人格不等同于能好好活在世上的能力。我们是朋友，所以我希望你能早一点想明白，不要事到临头，还是个糊涂鬼。”
像前世的她一样，活在庇护下太久，根本辨别世事的能力。
言子绪呆呆望向她，“那你呢？你希望的未来是什么样的。”
“我……”沈烛音身体后倾，“如果可以的话，陪阿兄走完科举路，等他外放为官，我们就去一个没有冬天的地方一直生活。”
听说南边有地方四季如春，在那里，他们不再有冻死的可能。
言子绪从她脸上看到了憧憬，“那你没想过，要嫁一个什么样的人吗？”
“想过。”沈烛音丝毫没有犹豫，“我不嫁人。”
“哪有姑娘家不嫁人的。”言子绪觉得她在说笑。
但沈烛音极其认真道：“不嫁人又如何？顶多是让人说闲话，可我不在乎。我也没有别的家人，只有阿兄，他又不会嫌弃我赖在他身边。”
“现在是不嫌弃，那等他有了心仪的人，等他成了家，他还会不嫌弃？”
“……”
这可真是个令人讨厌的话题，沈烛音心里愤愤地想。
“他不会的。”沈烛音坚定道。
言子绪目光质疑。
“他不会的。”
沈烛音执拗地重复，不知道是想说服他，还是想说服自己。
第28章 音音
沈烛音记得, 谢濯臣病倒后半梦半醒的状态，持续最久的一次是十八个时辰。
现在已经过去十二个时辰，整整一天一夜, 沈照靠在床榻边，双手撑着脑袋，频频点头，困意不止。
沈烛音再度打湿锦帕，拧干后擦拭掉谢濯臣的额头渗出的汗。
“你去休息吧。”她头也不回道。
沈照眯着眼直起腰，“不, 这种时候我怎么能弃公子于不顾。”
沈烛音轻笑, “你还长身体呢，不好好休息怎么能长高长壮，又如何谈得上保护他人？何况……”
她用手贴近谢濯臣的脸, 感受温度，“他有我就够了。”
沈照一愣，瞌睡散了一半, 凑近了些，“小公子，你真的是姑娘啊。”
沈烛音：“……”
她只听过别人质疑“你真的是个男人啊！”
被质疑是不是姑娘还是头一回。
“怎么了？”
沈照一副了然的模样, “我明白了。”
“明白什么？”沈烛音瞧他也是没头没脑的样子。
沈照压低声音，“其实公子是你未来夫君吧。”
“你胡说八道什么！”沈烛音惊叫出声, 后知后觉自己的声音太响, 立马捂嘴, 又小声重复, “你胡说八道什么！”
“那不然他为什么对你这么好。”沈照一脸“你可瞒不住我”的骄傲。
沈烛音莫名结巴, “因为……因为我是他……我是他妹妹呀，他只有我这一个妹妹。”
“可你又不姓谢。”
“……”
沈照满脸自信, “我又不是什么都不懂的三岁小孩，能这么把彼此放在心上的，不是夫妻是什么。何况你都对言少爷说你要陪在公子身边一辈子了，要一辈子在一起的不是夫妻是什么。”
“你……”沈烛音气急，“你就是个什么都不懂的小孩，你赶紧给我滚出去！”
“那你脸红什么？”沈照不服。
沈烛音直接上脚，沈照反应极快，一溜烟地跑到门口，最后冲她扮了个鬼脸。
一出一进，言子绪端来早膳，顶替了原本沈照的位置。
“你脸怎么红了，不会也发烧了吧。”言子绪放下粥碗，伸手去探她额头。
还没碰上就被她拍下，沈烛音头脑混乱，“没，可能有点热。”
“是该通通风，都闷一天了。”言子绪起身开窗。
“别。”沈烛音拦他，又回身给谢濯臣掖被角，指尖又触到他的脸。
沈烛音一弹，愣在原地。
好奇怪的感觉，又不是没碰过，她反应这么快什么？
沈烛音心里懊恼，都怪沈照乱说话，她怎么可能和阿兄……
啊！
她在心里抓狂。
为了转移注意力，她强迫自己挪开视线，扭头正好瞥见言子绪的脸。
“你脸怎么了？”
他的脸也红了一块。
言子绪随意地用手一挡，“没怎么，这不热嘛。”
沈烛音抬手比了比，那明明就是个巴掌印，“你爹又打你了？”
“不是。”言子绪当即反驳，在她眼神的压迫下又小声道：“我娘。”
沈烛音一愣，她从未见过为人娘亲之人会对自己的亲生骨肉动手。纵使是谢府那个极为暴躁的新夫人，对待亲生女儿也是温柔体贴的。
“为什么？”
“就……”言子绪摸了摸自己的后脑勺，“昨天我跟你说的话，今早我和她也说了一遍，她说我没出息。可能怀着孕情绪比较激动，就没忍住给了我一巴掌。”
沈烛音：“……”
也不知道该说他天真还是蠢。
言夫人孕期对自己院子如此严防死守，只为平安诞下肚子里那个孩子，自然是对其抱有很大的期望。
势必是要争一争，哪里听得自己儿子这样没志气的话。
“你就不能安慰我一下？”
见她傻站着不为所动，言子绪愈发委屈。
沈烛音僵硬假笑，生硬地安慰，“没事的，加上昨天你爹那一巴掌，正好对称了。”
言子绪：“……”
不如不说。
他唉声叹气地往地上一坐，拿起一包子往嘴里送，但食不知味。
“你说，我怎样才能过上我想要的生活。”
“简单啊。”沈烛音一口咬定，“只要让你的同胞兄弟掌权，你就可以高枕无忧了。”
言子绪一愣，“你是说我娘现在怀的那个？”
沈烛音点点头。
“你开什么玩笑，且不说我娘怀的是不是个男孩，就算是，也不一定比我聪明。更何况，再聪明也得等他及冠才能掌权，得二十年呢！”
言子绪比了个“二”的手势，说得十分认真。
沈烛音随口道：“那还有一个更直接有效的法子，除掉二姨娘和她儿子，这样你爹就只有一个儿子，没得……争。”
这话说出来两个人都怔住。
言子绪默默将视线转移道床榻上，沉睡的人依旧面色苍白。
“果然近朱者赤近墨者黑，你刚刚那话，我还以为是他说的。”
沈烛音眼皮跳了跳，“你就说有没有道理？”
“我还是更喜欢你天真纯善一点。”言子绪郑重其事。
沈烛音翻了个白眼，“谁需要你喜欢了。”几乎是脱口而出。
脑子里乱乱的，她忽地想起楼邵，那个在黎上书院被称之为惊世之才的少年郎，死于一杯毒酒。
他死之前的最后一句话是对她说的。那时他笑中带恨，顽劣地说：“嫂嫂，你运气真好，可惜你蠢。”
沈烛音灵光一现，蓦然明白这句话的意思。恐怕他死前早已预料到后来的结局，她有阿兄为倚仗是幸运，可爱上楼诤、所托非人，着实是蠢。
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