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沈烛音痴呆片刻，顺着她的视线看到了心无旁骛的谢濯臣。
“什么情郎！”她气急，压低声音，“那是我兄长！”
她顿了片刻，意识到不对，“而且我们都是男的！”
希玉抛去一个鄙夷的眼神，“得了吧，你这小模样骗骗书院里的书呆子还行，也不看看姐姐我是混什么地方的，都见那么多回了，我能瞧不出你是个姑娘？”
她猝不及防往她胸前一摸，把沈烛音吓一跳。
沈烛音神色怪异，“你这是什么路数，你们这是正经乐坊吗？”
“正不正经嘛……”希玉叹了口气，“一半一半吧。”
她凑近了些，“所以看好你的小情郎，姐姐我是正经乐女，隔壁的我可不保证。”
“那是我兄长！”沈烛音不满道，“咱们第一次见面你不就知道吗？”
希玉表情无辜，“咱们第一次见的时候，你们可不是这状态。”
“什么状态？”沈烛音不解。
沈照跟从他们的话题望向谢濯臣，“公子好像和之前有点不一样了。”
“什么不一样？”沈烛音满头雾水，“你们两个打什么哑迷。”
沈照挠挠头，感觉公子身边镀了一层暖光，少了许多距离感。
“他喜欢猫吗？”他如此猜测，“抱着小猫他都变温柔了。”
沈烛音一愣，“噗嗤”一下笑出声来。
“傻子，他才没变呢。”
她亦看向静坐的谢濯臣，心中有些感慨，“他一直都是这样的，只是……”
她忽而沉默，心情复杂。
“只是什么？”沈照疑惑，她怎么说话说一半。
沈烛音莞尔一笑，“总之，如果你觉得他变了，那么恭喜你，你开始认识真正的他了。”
“啧啧。”希玉抱臂，满脸戏谑，“瞧你那眼神，哪里是看兄长，分明是看情郎！”
“我眼神怎么了！”沈烛音睁大眼瞪她，意图威胁。
但希玉一点儿也不怕她，还屈起手指指了指自己的眼睛，煞有其事道：“姐姐我这双火眼金睛看多了人情世故，喜欢一个人是根本藏不住的，即便你能控制自己的躯体不行动或嘴巴不说实话，那爱慕也能从眼睛里流出来！”
“他是我的亲人。”沈烛音咬重字眼，“我敬他、爱他不是很正常吗？”
希玉用力戳了一下她的额头，“你照照镜子吧，你看别的亲人和看他绝对不一样！”
沈烛音微愣，半晌才道：“我只有他一个亲人。”
“啊？”希玉顿时惶恐，拍了自己嘴巴一下，当是给了自己一巴掌，“对不起……”
沈烛音被她的反应逗笑，“没事儿。”
她都习惯了。
但希玉不敢再说话了。
折腾到下午，希玉化着珍珠妆，身着茶白长裙，勾嵌沙青兰花纹，美得不可方物。
沈照的脸就没褪过红。
沈烛音悄悄凑近，小心推了推谢濯臣的胳膊，等他看过来又向后努努嘴，示意他往后看。
“好看吗？”
“嗯。”被打断的谢濯臣顺便揉了揉太阳穴。
沈烛音不满，“我辛苦给她打扮的，你就这么惜字如金吗？”
谢濯臣见她终于空闲，便将小花交到她手里，还很配合地补充道：“很漂亮，和仙女一样。”
沈烛音：“……”
她怎么还是觉得不高兴呢。
“再等等。”谢濯臣忽然说了句看似不相干的话，也没有看她，“再等两年，你也可以这样漂亮。”
沈烛音怔怔抬头。
的确如此，两年后他科举入仕，她才有底气以女子身份处世。不用担心被赶被卖，也不用害怕被人欺压。
“砰！”
房门被人猛地推开。
满身富贵的言子绪张开怀抱，笑容洋溢，无比开朗，“惊喜吗？我的朋友，我回来啦！”
沈烛音：“……”
有病。
动静过大，屋里的人不同程度的呆滞，小花被吓得一弹。
“不……”言子绪被谢濯臣冷眼一瞧，立马收敛，说话的声音都小了，“不欢迎我吗？”
沈烛音“咯咯”发笑，“欢迎，不过你怎么现在回来了，不是说年后吗？”
言子绪叹了口气，“本来是想陪我娘过完年再来的，可是她希望我不要浪费时间，趁着过年和各大铺面的掌柜联络一番，好让他们能配合我，听命于我。”
“那你还不快去？”谢濯臣眉头轻蹙。
言子绪一噎，唯唯诺诺，“我……我这不是想着，不差这一天。今日正好有庙会，先……逛一逛，玩一玩，明天再考虑那些也一样。”
谢濯臣轻哼一声，“如果是你庶弟站在这里，你觉得他也会这么想吗？”
言子绪：“……”
委屈又不知无措。
“咳。”沈烛音使眼色。
言子绪不情不愿地转过身，不死心地叮嘱道：“那你们好好玩，不用惦记我。”
沈烛音抿着嘴，忍住不发出幸灾乐祸的笑声。
天色一暗，白天街道上架起的灯被通通点亮，路面五光十色，绚丽夺目。
行走在路上的人们纷纷带上面具，有的青面獠牙，有的狐仙鬼怪，为整个城市增添了神秘。
路边乐声不断，迎芳阁准备的花车开始游行，也昭示着热闹开场。
沈照是个行动灵活的机灵鬼，希玉想借他去帮忙，毕竟她登高献舞时人多事杂，楼里的人她又信不过。
不等谢濯臣答应，沈照自己便乖乖点头。
“小小年纪就被美□□惑。”沈烛音看了直摇头。
但她没心思多加揶揄，迫不及待出门参与这场盛大的庙会。
入夜，人声鼎沸，热闹非凡。
到处有小贩兜售面具，造就了“百鬼夜行”的场面。
沈烛音脚步欢快，扯着兄长的袖子混入人群。
谢濯臣不紧不慢，认真在路边给小花挑选了一个毛绒绒的项圈。
“快看！希玉露脸啦！”沈烛音指着迎面而来的花车激动到。
人群一阵欢呼，花车上的希玉妆容雅致，衣白如雪，在高悬的灯笼下舞姿优美，犹如神女降临。
谢濯臣抬眼望去，捧着小花，回应着沈烛音，“看到了，四只眼睛都看到了。”
沈烛音仰望熠熠生辉的希玉，油然而生一种骄傲。
“阿音不必羡慕他人，若上面是你，一定比她更夺目，更耀眼。”
身后熟悉的声音响起，沈烛音和谢濯臣同时回头，看到了温柔浅笑的楼诤。
阴魂不散，谢濯臣的第一反应。
楼诤上前，站到了沈烛音的另一侧，“真巧啊二位，这样多的人我们都能遇到，想来我和阿音是真的有缘。”
他的目光状似无意地扫过谢濯臣。
谢濯臣腾出手拉了沈烛音一把，避免她被人撞到的同时，不着痕迹地拉开他们的距离。
他轻笑道：“有缘还是有心，世子分得清吗？”
楼诤面不改色，“心意和缘分不是同样重要吗？”
“未必同等价值。”谢濯臣轻飘飘道。
挑着扁担的卖货郎从旁经过，“三位公子买面具吗？大家都有呢。”
“好啊。”楼诤上前一步，眉头轻蹙，似是纠结。
他忽而回头，笑容温和，“不如阿音给我挑一个吧，再给自己和谢兄挑一个，我送你们。”
沈烛音瞟了一眼谢濯臣。
“挑吧。”谢濯臣不咸不淡道，“岂能辜负世子的好意。”
沈烛音猜不透他的心思，犹犹豫豫，就近拿了獠牙鬼面，又拿了个玉面狐狸。
“我就不用了。”谢濯臣出声打断她的动作，面无表情地付了钱，“舍妹贪玩，哪能让世子破费，不如我送世子。”
沈烛音：“……”
她也没说话啊。
谢濯臣从她手里抽走獠牙鬼面，递给楼诤，“与世子甚是相配。”
沈烛音想笑又知道不合时宜，以至于神情木讷。
楼诤心里冷笑，一方面因为他外露的不爽而内心惬意，但另一方面又很嫌弃这个丑面具。
“阿音确定这个是给我的？”他挣扎道。
沈烛音左右看一眼，迟疑地点了点头。
楼诤：“……”
什么破审美。
他欣然接过，“既然是阿音选的，那定然是好的。”
谢濯臣神色淡漠，“世子接下来往哪走？”
面具不符合自己的气质，楼诤没带，只是拿在手里，再将手背在身后。
他的视线略过谢濯臣，看向沈烛音，“阿音想去哪里玩？”
“世子明知舍妹女儿身，难道不觉得自己言行逾矩了吗？”
谢濯臣上前一步，横在两人中间。
沈烛音后退了两步，默默离他们远了些。
谢濯臣远没有那日藏书阁对峙时的沉着冷静。他越是显露出不满，便证明他心中越是不安，楼诤便越兴奋。
“如若谢兄觉得诤的言行不妥，那必然是诤的错。”
楼诤拱手行了一个傲慢的礼，“或许是我太心急，还望谢兄见谅。”
“但我对阿音绝无恶意。”他自认为语气诚恳，“今日出门本就是想碰碰运气，若能偶遇阿音便是莫大的幸运。我只是想多见见她，多和她说几句话，只是如此，我便能产生巨大的满足感。”
谢濯臣冷笑出声，略带嘲讽，“世子的意思是，倾心于她，钟情于她，甚至想要长久的相伴吗？”
“谢兄何故对诤怀有敌意？”楼诤神色无辜，“是不信诤对令妹有此番诚心吗？”
“不信。”
谢濯臣几乎没有犹豫，不愿再与他虚与委蛇，语气更加恶劣，“世子平日不照镜子吗？瞧瞧你这眼下乌黑，唇面失色。旁人看了，恐怕更愿意信你夜夜笙歌，沉湎淫逸。”
楼诤脸上的笑容险些挂不住。
“谢兄说笑了，我们舍房距离不过八尺，我有没有放浪形骸，谢兄耳聪目明，应该最清楚不过。”
他只是这阵子总是睡不着，即便入眠也时常会醒，时间一久，肉眼可见的状态变差。
自从来了书院，他便没睡过一个安稳觉。他将原因归结于重生后再度见到阿音的那一晚，因为那时他发现书墙没有了。
他总是忍不住去想像他们同床异枕的样子，心里长了疙瘩。
“世子才是说笑。”谢濯臣神情不愉，没有半点要跟他开玩笑的意思。
沈烛音在旁玩着玉面狐狸的面具，感觉很是无聊。
明明话题的中心是她，可话题的争论却不需要她的参与。
她觉得最可笑的是楼诤竟然是对着阿兄表明对她的心意。
她是什么摆设吗？
时间一点一点过去，希玉的花车都已经走远。
谢濯臣懒得再与他多说，“想必世子也能理解，诚心与否不是争辩出来的。东街的糖角，西街的馄饨，北面的炊饼，都是舍妹喜欢的。世子若是能在子时之前亲自买来，并且保证没有凉，我姑且信你真的有心。”
楼诤脸色骤变，把他当小厮使唤吗？
“谢兄此言过分了吧。”
谢濯臣一顿，忽而心情明朗。
危机感瞬间没了。
他不怕楼诤是假意，只怕他真有诚心。
“世子此言何意，觉得我让你做些跑腿的事以表诚心是在侮辱你吗？”
“难道不是吗？”
谢濯臣笑了，转身的同时低语，“夏虫不可语冰。”
一字不落地钻进楼诤的耳朵。
沈烛音怔怔抬头，眼中的失望一闪而过，却还是被捕捉到。
她跟随谢濯臣朝前走，陷入人流。
楼诤目露茫然，人影攒动，他们很快就消失在眼前。
他一个人站在原地发愣。
半刻钟后，丁德无声无息出现在他身边，小心询问：“世子，还需要奴跟着他们吗？”
“你看到了吗？”楼诤神情微滞。
丁德觉得莫名其妙，“世子是指什么？”
“阿音。”楼诤低喃，比起回答他的问题，更像在自言自语，“她刚刚……是对我很失望吗？”
他不明白，满目茫然，“为什么？”
丁德一直没有走远，刚刚一直隐在人群里关注着他们，自然将他们的对话听了全部。
“或许……”丁德陷入纠结，不知该说不该说。
楼诤仰头，望向天边高悬的明月。
失眠的夜里，他总是对月独酌，可惜今日手边无酒。
“有话就说。”
丁德颔首，“对普通人而言，愿不愿意给对方花时间、花钱、花心思，都是检验所谓爱的标准。或许沈姑娘也不例外，她想要从一些琐碎甚至微不足道的事情上找到世子在乎她的痕迹。”
“当然世子并没有错。”丁德飞速瞥过他的神情，“表达爱意的方式有很多种，世子身份尊贵，哪里用得着那些下等人才用的招数。”
“只可惜沈姑娘年纪还小，不够成熟，恐怕理解不了世子。”
丁德心里叹气，他着实不明白世子为什么会中意这个沈姑娘。
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