第2章 七年
◎吃人不吐骨头的柔弱女人。◎
蓝祁将萧无忧送回云中城王宫,派人搜查了她的寝殿,收走了一切尖锐锋利的东西,又厉声吩咐侍卫,好生看守,不许公主再踏出寝殿半步。
萧无忧登了一趟摘星楼,早已身困体罚,足下发软,这厢拥着貂裘靠在胡床上半阖着眼休憩。
自半月前,温孤仪领军而来,突厥便将萧无忧软禁于云中城。再明显不过的意思,大邺兵甲欲过云中城,横扫北境草原,且先得从公主尸体踏过。
她眯着眼,看四下忙活叮嘱的男人,不知怎么便痴痴笑了起来。
男人闻她笑声,眉宇压了压,只端来一碗药,捏起她下颚。
萧无忧蹙眉睁开眼,细闻,又轻笑了两声。
是软筋散。
她很熟悉这个味道。
她的第二任丈夫珈利可汗是个疯子,床笫间喜欢尝试各种花样。做夫妻的两年里,给她喂过各种药,其中喂得最多的便是逍遥散和软筋散。
“您比您父汗和侄子,要心细缜密许多。”萧无忧撑起身,接过碗盏。
碧澄澄的一碗,是在排除了一切外在因素后,从内防她轻生。用下这药,她便连咬舌自尽,撞柱而亡的力气都没了。
萧无忧低眉吹凉药液,正要仰头饮尽,却蓦然被人夺了碗盏。
蓝祁沉默起身,换来一碗不算浓郁的参汤,径直给萧无忧灌下。
如此养着她元气,又不至于虚不受补。
“可汗不怕孤自戕?”纵是和亲而来,屈居人下,她亦从未自称妾,只做孤。
“本王想通了,你若有这念头,方才大好的机会,早跳下去了。”蓝祁丢开碗盏,给她顺着胸口。
反而若灌的是那碗软筋散,萧无忧这幅被掏空的身子怕是败得更厉害。
“可汗不仅心细,还聪慧过人。”萧无忧将嘴角一点药渍蹭在他灰鼠皮锦袍上,蹭了会实在乏得厉害,索性靠在他肩头喘息。
蓝祁抚过她后脑,将她推开些,盯住她。
病虚脱相的人,细看还是可以辨出昔年的风姿玉容,尤其是一双眼睛,即便已经没有了七年前的神采和光亮,但该有的桀骜和凌厉,是半点没少。
“公主殿下谬赞了。若父汗和珈利能听本王一言,我突厥内部,也不至于???七年便连换两任可汗,兵力内耗至此。”
蓝祁的手滑至她后颈,将她发根扯得紧了些,迫使她仰起头,“论心细聪慧,殿下面前,本王实不敢受。”
“可汗弄疼孤了。”萧无忧受力顺着他掌心靠去,用后脑摩挲他掌心。
乖顺得如雄狮掌中的白兔。
蓝祁扫她一眼,面上浮起恼意,只松开手。
眼下大军压境,他没有功夫和她东拉西扯。
一想到突厥如今四分五裂之局势,再看面前这看似柔弱无骨、实乃吃人不吐骨头的女人,不由背生冷汗。
“若无这国仇家恨,我们或许真能做夫妻,或者盟友也不错。”蓝祁理正神思,起身欲走,走了一步又回头,“不若殿下出城劝一劝,止息兵戈。”
萧无忧靠回榻上,貂裘风毛拢着她一张素白小脸,她畏寒缩在里头,闻言咯咯直笑,笑声清脆天真。
笑得有些喘,缓了缓方道,“孤昔年和亲,便是缓兵之计。今日再用,岂不荒唐!”
“……白赞您聪慧了,也是个傻子!”
蓝祁的面色白一阵,青一阵。
“可汗且赶紧回大青山,看看各部增援的军队是否都出发了!”天家公主眯着双眼,且笑且喘。
男人隐怒,拂袖离去。
然直到蓝祁背影消失,萧无忧的笑意都不曾散去。
她原就是极爱笑的。
“殿下――”夕阳敛去最后一缕霞光,琥珀煎了药过来唤她,唤了两声都不见人醒来。凑近方见她睡着了。
侍女搁下碗盏,给她掖好被角。
却被从锦被伸出的手搂住了臂膀。
萧无忧半睡半醒,呢喃道,“容孤再想想,怎样把你送出去!”
*
萧无忧醒来,已是第三日晌午。
琥珀说,她登高耗神,引发宿疾,连夜起高烧,昏睡了两日,幸亏俟利发大人赶来救治及时。
俟利发。
萧无忧唇齿滚过,只更衣挽发,出了寝殿。
“殿下气色不错。”俟利发在偏殿处理文书,见萧无忧遂起身行礼,只是望向她的一瞬还是惊了惊。
“病虚大限之人,大人便不要苛求仪容了。”萧无忧拣了张椅子坐下,容秋日阳光渡满周身,看着地上阴影拨弄发髻上的两枚珠钗。
突厥辫发繁琐,今日她挽了个堕马髻,是汉家娘子最寻常的发髻,心血来潮还点了眉心朱砂绘芙蓉花钿。
俟利发已尽花甲,是蓝祁座下的谋士,蓝祁能在此番政变中赢得如此轻松,其功不可没,年初甚至被赐予阿史那姓。
萧无忧头一回见到他,还是初来突厥的时候,那会她水土不服,又被老可汗伤了身子,下|体出血淋漓不尽,眼看命悬一线,是俟利发救了她。
他的医术和谋略一样好,可惜出身低微,早年又毁了容貌,面上溃烂需终日用药,周身便弥散着异味,不得老可汗喜欢,郁郁不得志多年。
是蓝祁爱才,收入帐下。
萧无忧扫过他腰间宽革下的一柄二寸短刀,刀柄上嵌着一颗拇指大小的红宝石,溢彩流光。据说那宝石是蓝祁当年请他出山的聘礼。
萧无忧的神情有些哀怨,不由叹了口气。
“殿下何故发悲音?”俟利发顿笔抬首,慈和道,“若是为着身子,且不必忧心。臣在,自护您无虞。”
保住永安公主的命,方可保突厥,这是俟利发一开始便主张的策略。
是故这些年,每每她濒临死亡,都被他救回。
萧无忧对他又恨又感激。
譬如此番他来云中城王宫,自是为看守萧无忧。防她轻生,更防大邺的暗子潜入将人带走。
“孤无恙,突厥方能盘活。大人口中的无虞,左右是数得到头的日子,大抵是保孤到尔处援军汇聚,可对?”
萧无忧侧首,持着玉杵懒懒按揉太阳穴,望向伏案阅卷的老人,“可是孤想活,你能保孤活到你这般寿数吗?”
俟利发垂下眼睑阅卷,没有答话。
萧无忧将玉杵换到一边继续揉着,“孤叹气,是遗憾有生之年没法将大人和蓝祁可汗一并除了,实乃我大邺之患!”
俟利发终于又搁下笔,抬眸笑了笑,“殿下不虚此生了,短短七年,突厥两任可汗都折在您手中,去岁内乱更是直接葬送了我突厥两万好儿郎。”
“不愧是昭武女帝的子孙。”俟利发禀掌握拳,在虚空拱手以示敬意。
“先祖有训,我朝是不容女子和亲的。他日地下见列祖列宗,孤不知是耻还是荣!若是能除了大人,如此见祖宗,孤底气也能足些。”萧无忧回身逆光望向前方,叹息。
“臣闻殿下先祖,也曾同外邦回纥联姻,阳关城迎亲之日一举灭了整个回纥宗亲,彼时昭武女帝不过双九年华,一战成名。”
“殿下十五和亲,比先人更年少,自是家国之荣耀。纵是取不了臣性命,也无需妄自菲薄!”
萧无忧挑眉颔首,“多谢大人宽慰。”
昭武女帝当年是招婿,和亲的是外邦王子。洛阳城中公主府内,明兵暗子环绕。如何是自己可以比之的!
萧无忧搁下玉杵,从衣襟内里捧出那枚青竹玉佩,对着光照细细瞧着。
温孤仪步步推进阵营,自是存了派遣暗子救她出去的心思。彼此都能看懂,只是萧无忧未曾想到蓝祁宁可舍弃让俟利发前往各部游说出兵,也要让他亲来看守。
俟利发守在此处,基本切断了她最后的生机。
*
然不知是天可怜见,还是老虎打盹,三日后的晚间,混入云中城多日的暗子,终于潜入了这座王宫,彼时正值俟利发脸伤发作,用药睡沉的时刻。
萧无忧和暗子首领对过信物,带上琥珀离去。
用的阳谋,走的明路。
暗子一行十二人,顶替了一炷香前才换防的护卫队,加上两个乔装的女人,便正好是护卫队十四人的编制。
从公主寝殿到云中城外郭门,有七里路,步行需半个时辰左右。
十四人的队伍分两列,一列七人,萧无忧和琥珀并肩走在第四位,是最中间的位置。
出寝殿,过宫门,穿过梭梭树林,已是大半路程过去。
“殿下再坚持片刻!”梭梭树林口,趁着给丈地外另一队东西走向的护卫队让路的间隙,身后的首领悄声叮嘱。
“孤无妨!”萧无忧控制发颤的手足,总觉这夜顺利得太过。
她的目光落在不远处的湖面上。
再过金水桥,绕过一条甬道,便到云中城外郭城门,算来只剩不足三里路。
那处护卫队走过,一行人便继续朝南走去。
萧无忧走出梭梭树林,走向金水桥,身后人两两并肩走出。
往前走一步,便多两人出林子。
萧无忧的身后有三组人,但她只走了两步路,能看清金水桥的全貌,但应当是踏不上去了。
“关城门!全城全员一级戒备!”数个传令官策马传话,各处卫队抽刀出鞘。
黑夜中,火把与刀影交错,明晃晃一片。
是俟利发发现人不见了。
“各卫队内部互查,就近两队交换互查。”
传令官第二句话落下,将将朝东行走的卫队便迅速朝这处走来。
“殿下莫慌,将军算到这个局势,如有万一,且一定记得寝殿中的软甲。”
暗子首领出声提醒,看着迎面走来预备交换检查的护卫队,知晓避无可避,遂作了一个动手的手势。
这晚来接萧无忧的,都是温孤仪座下的精锐暗子。
只是碰到了俟利发,棋逢对手。
十二人分了两拨,六人留下缠斗,六人护送她离去。
外郭城门外自然还有接应的人,只要出了城门,任务便算完成了。
已经过了金水桥,萧无忧身边只剩了三个暗子。穿过甬道,再行两里,便到城门。萧无忧一直往前跑,不敢回头浪费他人用命换给她的时间。
然而拐道口,她终于撑不住,一个踉跄跌倒。起身时发现,护着她的暗子只剩下一人。
“殿下,快!”那人匆忙扶起她。
只是她起身,这人却倒下了。
一支重弩从他后背射入,前胸出来。
“快走……”他用最后的力气将萧无忧往前推去。
萧无忧没有回头,爬起来继续跑。
她半边身子被方才那个暗子的鲜血喷溅,一只眼睛沾了血迹,黏黏糊糊,但她还是隐约看见了城门。
城门已经关闭。
门口禁军持刀列阵。
还剩一里,她出不去了。
十月秋高风怒号,她站在苍茫夜色中,回首看今夜来接她的人,鲜血未,但呼吸已断。她当年和亲,本就是为了大邺百姓。
随她而来的宫人,欲救她出去的将士,却是一个接一个倒下去。
城外十万兵甲千里而来,只因顾她性命,便只能这般僵持,僵持到突厥援军到来,各部重新汇聚。
届时两军交战,当是要折损她大邺更多儿郎。
萧无忧看远处举着火把的追兵,转身前方是侍卫手中寒芒毕现的兵刃。
这厢撞上去,一切就都结束了。
她殉国,大邺兵甲扫平北境,驱除敌寇。
萧无忧合上眼。
却???觉身子一轻,双足骤然离地,睁眼的一瞬方发现自己被人搂住,跃在虚空。
“得罪了,殿下。”男人带着一副面具,黑夜中看不出容貌,只一手勒紧她腰身,一手弹出暗器。
片刻间,城门口的侍卫倒下一半。
“阁下何人?”萧无忧听出是长安口音,却观身手暗器,不似军中人。
“大邺人。”男人吐出三字,抱着她越过剩余守卫点足落地。
缠在腰间的长鞭如蛇窜出,竟直接劈开了城门。奈何就近的卫队来得极快,四面更是弓兵压阵。
“殿下先走!”蟒鞭收回的瞬间,扫除了通往城门的障碍。
萧无忧距离城门仅剩三丈。
然,一记熟悉的裂帛声传入耳际,萧无忧心口骤缩,回头扫过。
果然,又是重弩。
索性没伤到那人要害,只是从他左臂划过,扯下一块淋漓血肉。
他却尤似没有痛觉,左掌中弯刀蹿出,锋刃如电,寒芒劲扫间,十余弓兵封喉断腕。于此同时另一手蟒鞭勾上射来的弓箭,凌空扫向对面的兵甲。
得一间隙,掠向萧无忧,欲带之出城。
眼看他身后弓兵又一次搭箭,以这人功夫,献了一条命为她赢得出城的片刻功夫,自有胜算。
然萧无忧脑海中想起“软甲”二字,她还有后路,与其她一人生还,或许她可以搏出更大的赢面,甚至还能完成计划外的事。
瞬间的衡量,她便做出了决定,只在他落地的一瞬,将人整个拽到了身后。
“给孤住手,不许放箭!”
她上前一步,把身后人护的更严实。
这样的举动,让所有人都吃了一惊,环伺的兵甲逼近一步,弓兵按住箭矢。
“孤的命,你们要不起!”萧无忧呵退他们,目光落在点点火把移来的方向。
只手中聚力,抽开腰间匕首。
“殿下!”身后陌生男人一把扣住她肩膀,恐她做傻事。
“听一声乡音,足矣。”萧无忧回首,竟是将一截青丝塞入男人手中。
“若孤有命回朝,您执此发见孤,孤许你一愿。若孤身死异乡,望君葬此发于大邺故土,亦算萧无忧归家。”
“君之恩,孤来世再报。”
话毕,萧无忧横刀于颈,转身冲正好到此的俟利发道,“孤不走,大人且容孤侍女与这位侠士离开。”
“殿下――”被侍卫押着的琥珀频频摇首。
“还需劳您,护孤阿妹一程,且当是护孤。”萧无忧话语低沉,不似商量,只是托付。
身后男人尚未出声,前面高官亦未应声。
她紧握匕首,一步步背离近在咫尺的故土,重返牢笼。
第3章 错信
◎她已无人间寿数,一生至此终。◎
“大人。”萧无忧刀刃迫近脖颈皮肉,一道鲜红血印赫然现出。
俟利发爱才,目光在那侠士身上流连。
但此间此刻,再无比萧无忧更重要的人。
俟利发合了合眼,终于抬起扣在腰间那把二寸弯刀上的手,示意放人。
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