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这是大白天见了鬼了？
他埋头看桌子底下：“你这是……”
“嘘！”她赶紧竖起手指，费力地把饼子吞下去，小声道，“外头那个大胡子走远没有？”
“大胡子？”他抬头望窗外一瞧，看了半天才在往来的人流中发现一个身型矮壮，留着络腮胡的黄衣男子，此刻正在一处卖干货的摊档前挑挑拣拣。
“你说的可是那身着黄衣的男子？”他问。
“是！”她几乎用气声在回答，生怕被外头的人发现。
“他在斜对面买鱼干儿呢，没走远。”
“买鱼干儿？”
她赶紧从桌下钻出来，小心翼翼地趴到窗户下头，露出半个脑袋看过去，发现对方确实在买鱼干儿，直到那人买完并且离开之后，她终于大大地松了口气，抹着头上的冷汗回了原位，嘀咕道：“吓死我了。”
他十分不解：“是你认识的人？”
“不认识。”她尴尬地笑笑，脱口而出，“看岔了，还以为是他又追来了呢。”
“他？”他又朝窗外看看，大胡子已然消失在远处，他转回头，盯着大口喝茶压惊的她，“光是相似的人都让你怕成这样？”
她喝光整碗茶，打了个饱嗝，又朝外头瞟一眼，答非所问：“没事的，认错人了。”
“那晚给你换衣服时，我看到你身上有许多旧伤痕。”他本也不想追问了，奈何嘴巴不听话。
那也是无奈，即便是夏天，也不能让一个伤者穿着湿衣裳躺着，船上又没有一个女人，他只好抛开男女授受不亲这样的话替她换衣服，就这样还被那突然跳出来的熊头骂了一顿，说他动作太慢眼睛还乱看，非逼着他把灯熄了才准许他继续，实在无语。但即便如此，他依然看到了她脖子跟肩膀上的烫伤，以及身体别处已经看不出来历的旧痕迹，最可怕的是她手臂上还有一道颇深的刀疤，手掌上也有。
这些伤痕，他着实想不到为何会出现在她这么个寻常女子身上，他见过的各路江湖人士都没有谁是如此伤痕累累。
她抱着茶碗，目光落在空空的碗底，许久才抬头一笑：“我留了一封休书给我丈夫。”
“啊？”他诧异，这就是她被伤害的原因？可他听说人类只有休妻一说，休夫……起码他是第一次听到。
“不过我也不知道那算不算休书啊，随便写的。”她故作轻松，笑嘻嘻地说，“总得给他一个交代，我不是逃跑，是离开。”
他看着她嘴角还沾着肉末的脸，估算着她说的话有多少可信度。
“真的。”她看着他的眼睛，“你救了我，我不骗你。我就是个大逆不道的女人。”
他沉默片刻，直言：“嘴上说不是逃跑，可我看你逃得很狼狈啊。”
“这……”她有些不好意思，“我离开那个人已经三年了，起初他确实四下找我，但都没有得逞。”她下意识地攥了攥拳头，“我只要走远再走远，以他的性子，早晚会放弃的。”
“你走了多远？”他喝了一口茶。
“我老家在环州。”
他被茶水呛到。环州……北方的北方啊，离烟州足有数千里之遥！
“你就一个人这么……这么走到烟州的？”他难以置信地看着她。
“也坐车的，牛车马车驴车，只要能捎带上我的，都成。”她老实回答。
“就为了躲开你丈夫？”
“是离开。”她纠正。
“好吧。”他往她碗里添上茶，“那你那天怎会从水里冒出来？”
“遇到两个贼人，他们抢了我的行囊，我所有家当都在里头。”她苦笑，“所以我怎可能不追呢，我跑得可快了！”
“追到了？”
“追到了！”
“然后你们一定是纠缠起来，你必定打不过两个贼人，最后被人扔下海了？”
“不是……两个贼人逃到船上了，我就跳下海去追，游着游着我就没力气了……我一路浮浮沉沉，都不记得自己是如何回到岸边的，头昏脑胀之下，依稀看到前头有一双脚，便想也不想就去抓了。”说到这儿，她自己都笑出来，“谁知把你吓个半死，实在抱歉。”
他哭笑不得，摆摆手：“算了，你也说了，不踢不相识。”说罢他又心生担忧，问她：“接下来有何打算？”
她拍拍自己鼓鼓的行囊：“有钱，有新衣裳，继续走就是了。不过你放心，这回我再不能让人抢了。”说罢，她又拿起心口上那块骨头，故作神秘道：“而且我还有这个！”
“这是何物？好像只是个骨头。”他装傻。
“是骨头，但不是普通的骨头。”她小声说，“它会发光！”
“发光？”他继续装，“夜明珠萤火虫才会发光吧，一个骨头怎会发光？”
“所以它不是普通骨头啊！”她把骨头放回心口，爱惜地摸了摸，“在黑暗处，只要我摸摸它，它就会发出银灰色的光，比油灯还亮。它是我这辈子见过的最不得了的宝贝！有它在，再黑的地方我都不怕。所以，我的日子不会太坏的。”
原来，你只当它是个照明的玩意儿……
既然她都这样讲了，那么他应该顺着她的意思表示放心然后祝她一路平安，在这张饭桌上结束跟她的一切缘分，这样才是整件事情的正确结局吧，起码在兄长眼里是正确的。
那就祝你前程似锦了，这句话已经到他嘴边了，出来却变成：“你刚才躲在桌子底下的样子，可没有你此刻表现得这般潇洒。”他顿了顿，“离开他三年了，还是这么害怕？”
她又喝下半碗茶，笑道：“也许再过三年就好了。”
“若是被他找到，你会如何？”他再问。
她想了想，一吐舌头：“那此生就没有机会跟你坐在这里吃饭了。”
他勉强地扬起嘴角，附和她并不好笑的玩笑。这个女人，一直在用流于表面的轻松来化解心头无法释怀的恐惧，走远再走远……那得要多远才能走到她想要的安稳？而仅仅是走到烟州，她已经吃过多少苦头了？
“为何那么想留在我们的船上？”他突然问。
她扭头看着窗外，入神地听着隐隐的海浪声，好一会儿才说：“我听人讲，咱们脚下的地其实很小的，真正辽阔宽广的，是海。你们的船那么大，一定可以到最远的海吧。”
原来，她只是执着于她还没有到达的“远方”而已。
他思忖片刻，对店小二道：“结账！”
第4章
“总之，船上是不是擦得一尘不染我不管，衣服洗得干净不干净我不管，饭烧得好不好吃我也不管。”兄长扶着栏杆，面无表情地看着遥远的海面，“人是你留下的，今后若出了什么纰漏，你一个人兜着，莫指望我来善后。”
他站在后头，不敢有半个不字，只小声说：“我知道留她下来是件头痛的事情，可再一细想，万一今后你也同我有一样的遭遇，比如不小心伤到了一个姑娘，有她在身边，起码换衣服换药服侍起居要方便得多。”
这是什么见了鬼的理由！
兄长猛然回头，眼神能杀人，从牙缝里蹦出字来：“我若能做出同你一般的蠢事，自己一早便跳海了结，哪还有脸站在身旁碍人眼！”说罢便拂袖而去，留他一人在甲板上吹风。
“行行，下回再有这事我就去跳海。”他撇撇嘴，突然又挠头，“可咱们俩就算跳了海也不会怎样啊。”
兄长重重地哼了一声，都懒得回头看他。
“她煮的饭真的不错啊！”他又大声补了一句。
那么，头痛归头痛，蔡鲤鲤还是被留下了，成为了他们船上有史以来第一位女船员，只是兄长不肯把每个船员都有的铜牌发给她。
大概这就是兄长最后的倔强，好像不发那铜牌，蔡鲤鲤就永远不在自己的允许之中。但他无所谓，蔡鲤鲤更无所谓，能留在他们的船上，她已经高兴得要哭出来了。
第二天一早，延误了好几天的船终于离开了烟州码头。
而他们已然习惯了的踏浪行船的日子，多少变得不太习惯起来，开头那段时间，兄长一点好脸色都没有给他，对蔡鲤鲤也没有半分温和的神情。当初他带着蔡鲤鲤回到船上，把她的情况悄悄说给兄长听，恳求他同意把她留下来，兄长考虑了足足一个时辰，然后跟蔡鲤鲤说了他最长的一段话，一是她可铁了心要留在船上工作，二是她可知上了船出了海，哪怕丢了性命也只能怪自己倒霉，三是他们绝对不会因为她的性别而给她任何额外的照顾，以一个月为限，如果这一个月内她胜任不了自己的工作，哪怕只犯一个错误，立刻下船，永不复见。
面对如此严苛的条件，蔡鲤鲤没有半分退缩，她对兄长只有一句话：“我都知道了，我接受，谢谢船主。”神情严肃不过两秒，她转眼便欢喜地跑到他面前，兴奋地拉着他的手说：“我以后能看见真正的海了！”
她是真的开心，豁出性命也值得的开心。
在风浪之中穿行颠簸的日子其实十分辛苦，还枯燥，十天半月乃至大半年都被困顿于小小一艘船上，睁眼闭眼见到的都是同一片海水，同一片阴晴不定的天空，耳畔只有风浪高低变化的声音，偶尔也有喝多了两口烧酒的船员，站在船头大声唱着跑调的歌，也有心里念着故乡某位姑娘的家伙，悄悄躲在角落里，把一张绣了花的手帕拿出来摸了又摸。
但不管众人私下有什么小动作，只要领了那块写着“斗”字的铜牌，在正事上就不能有任何懈怠，该出的力气一分都不能少，被他们雇佣过的人，没有哪个敢不服兄长的规矩。曾经也有对兄长出言不逊，甚至仗恃着自己高壮过人的身体与蛮力想动手的，兄长也不恼，只说船上地方小，打起来不方便，就掰手腕吧，若自己输了，这条船以及船上所有值钱的东西都归对方，若对方输了，工钱砍一半，还要跪在船头喊五百次船主我错了。结果当然是所有人听了大半天的船主我错了……人类的力气怎么能与他们相比，虽然是很不公平，但兄长开的先例却起了极好的作用，此后船上无论发生什么争端，都以掰手腕定输赢，看似儿戏，却在最大程度上保护了船与人的安全。当然，船员们对兄长的服气，不仅因为他出众的首领魄力，更因为亲眼见过他在对付各路海匪时的强悍凶狠。做这行时间长了，遇到想杀人越货的悍匪的次数也不少，海匪基本都是亡命徒，要钱还要命，每每狭路相逢，冲在最前头的永远是兄长，匪徒们再凶悍，也不可能是一只斗木的对手。每次兄长还得在自己人面前装一装，不能表现得太厉害，偶尔还要故意吃上一刀一拳，免得被旁人看出他身怀异力。即便如此，在船员们眼中，他也是一等一的狠人了，有这样的家伙当船主，哪个还敢不服气。不过他们唯一觉得奇怪的是，这些穷凶极恶的海匪，若送官查办，最终也必落个砍头示众的下场，可船主却从不取他们性命，只往被打个半死的他们嘴里喂一种褐色的药丸，然后便放生了……船主也不瞒他们，说这种药丸是他得来的秘方，受伤之人服用后，光是吃饭走路就要费尽全力，打家劫舍只能是一辈子的妄想了。众人听了，无不咋舌，对他们船主的敬仰与畏惧又多一层。
只有他知道兄长为何如此“用心良苦”……这么多年来，兄长总是于人界中费心周旋，面对恶敌时，既要护自己人周全，又不得伤人命，说到底都是为了保住他们兄弟与整个斗木一族的生计罢了，着实不易。所以他平日间很少拂逆兄长的意思，他说怎样便怎样，自己绝无二话，一来是信任兄长的能力，二来是不愿再惹兄长生气。可这回，蔡鲤鲤让他坏了自己的规矩。
他并非对蔡鲤鲤动了什么萍水相逢一见钟情的心思，只是当他看到这个为离开厄运可以从最北走到最南的普通人时，忽然想到了当年他们兄弟俩为了觅食，从一片海域迁徙到另一片海域最终从海中到了陆上的岁月，而在这个艰难漫长的过程里，他身边还有兄长在，蔡鲤鲤却只有她自己。
既然留下她就能满足她最大的愿望，这么容易的事，做就做了吧，挨骂就挨骂吧。
最重要的是，他一点都不认为留下蔡鲤鲤是一个错误。
她不光是个勤劳的清洁工煮饭工，她还会写字，字还不难看，起码比他们两兄弟都写得好，所以她常帮那些大字不识几个的船员写家书，在船停靠在任何一个码头时帮他们寄出去。每次船上有货物进出，本都是由他来负责清点记录，她来了之后，每次都要主动跟在他身边，看他如何操作，一来二去的，她做的各种记录很快就比他还要清楚详尽，有一回还帮他查出了一个漏洞，兄长嘴上不夸，看她的眼神却比从前缓和了不少。她还会修理各种破损的小物件，断了腿的椅子坏了的暖炉，都难不住她，虽然修得不完美，起码能用了。可怕的是，她不但洗衣服，还会做衣服做鞋子，一块烂布在她手里也能变成还不错的袜子或者头巾，做出来的鞋子虽然不精细，但胜在舒适，大家穿得很开心。除此之外，她发明的纸牌游戏成功打发了船上大部分无聊的时间，经常看到闲暇时她与一拨船员聚在一起玩牌，输家们脸上画满乌龟与其他怪东西，场面热闹非凡。
危险时刻当然还是有的，海里有多少鱼，海上就有多少海匪吧，两边大打出手时，她肯定还是害怕的，论力气拳脚，她帮不上任何忙，只能按吩咐躲在他们身后最安全的地方，但她也不白躲，有时会瞅准机会往地上洒点铁钉，在敌人捂着脚乱叫时赶紧跑回原处藏起来。蔡鲤鲤用自己做过的一切来告诉众人，她虽是个寻常女子，毫不起眼，但从不是无用废物。
渐渐地，船员们在与她朝夕相对的每一天里，忘记了最初对她的质疑与轻视，没有人再对她冷嘲热讽，某些别有用心的，也早早断了邪念，不仅是因为兄长早就立下规矩，胆敢对蔡鲤鲤有任何不轨举动的，初犯断手再犯沉海，绝不宽贷，更因为在他们心里，对蔡鲤鲤的感情已然与性别无关，在海上漂泊的日子里，蔡鲤鲤就是一个跟他们不一样但又无比契合融洽的存在，她补上了他们这群人最孤单最苍白的一块，她是个好伙伴，伙伴不在乎性别。
最近，蔡鲤鲤又在跟船员中最擅长捕鱼的家伙学习怎么下网怎么收网怎么做钓饵，她好像每天都有用不完的精力，任何一件她不懂的事都能激发出她无穷无尽的力量。比起那些对一切都失去了动力的人，可能，这就是所谓的“活力”？！
但，她明明受过那么多的伤……
他又想到了她身上那些触目惊心的伤痕。
第5章
今天日落前，他们的船停泊在一处无人的荒岛旁。
现在是深夜，身旁的荒岛像市井里最老实的人，沉默又安分，天空星辰闪烁，湿润的空气里有一丝若有若无的淡香，也许是从遥远的海岸上追来的花香，或是藏在记忆中的某个姑娘身上细腻绵长的脂粉味，要不就是住在明月星辰中的仙子在不经意时穿过了他们游离在外的神思。总之，春天的海面总比别的时候多上几分缱绻温柔。
他坐在甲板上，面前的小炭炉上烤着几条油滋滋的小鱼，香气四溢。蔡鲤鲤有个毛病，每次靠岸补给，她不像别人那样给自己买好吃好玩的，也很少买新衣服，最爱买的就是木炭。虽然他们跟她讲过船上并不缺燃料不需额外准备，但她总说多备些木炭更好，既能取暖又能烤东西吃。这不爱红妆爱木炭……属实是个不知脑子里装了些什么的女子。
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