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一阵凉风吹过，无人回应。
跟在一旁掌灯的胡保寿捏一把冷汗，在心中疯狂祈祷太子殿下赶紧接话。
傅成今确实接了，踩着皇帝从愧疚到生气的临界线，说出来的话几乎要把胡保寿当场吓晕。
“您与儿臣是父子，自然什么都揭得过去，也因此，儿臣今日跟您说两句大逆不道的话，您听完后，也把它揭过去吧。”
他语速适中，每个吐字都无比清晰。
“儿臣是有错，但不是错在喜好外露，而是信了您说的为君者切忌喜好外露。”
“藏不是解决问题的办法，强才是。”
皇帝停下了脚步。
傅成今深深朝他一揖。
“父皇息怒，儿臣告退。”
第23章 宫宴
（内含入V通知）
夜深人静，凤仪宫。
皇帝躺在床上迟迟没有睡意，也不敢翻身怕吵醒皇后，一直躺到浑身都僵硬了，才小心翼翼动了下腿。
刚一动弹，身边忽然传来一道幽幽的声音：“皇上可否需要臣妾分忧？”
皇帝心脏猛地缩了一下，好半天才反应过来是皇后。
“你也没睡？”
皇后没有接他这句，只问：“皇上，怎么了？”
皇帝没好意思说自己是被太子几句话给梗得气不顺睡不着，只拿二皇子的事道：“朕早知道户部尚书那老东西手脚不太干净，只是念在他是老臣，贤妃又为朕生了二皇子的份上睁一只眼闭一只眼，没想到他竟胆大包天敢与盐商勾结，大肆敛财居心险恶，朕是不能容他了，年后就料理了他！”
他开了个头就絮叨起来：“还有二皇子，朕原想着他事未成就放过他算了，如今想来，太过纵容怕是会让他变得跟户部尚书一个德性，还是得重罚才行。贤妃那里……便全权交由你处理了。”
皇后应了声是。
皇帝又道：“这几日你寻个名头设个宴，把各家适龄的姑娘都叫来，也该把今儿的婚事定下了。”
“……皇上，今儿已向你我道明他有心仪之人。”皇后朝皇帝靠过去一些，轻轻倚在在他肩膀上，温声软语，“婚事，是不是就由他自己做主？”
久违的亲密让皇帝身子一僵，语气不自觉更低下来几分：“自然随他，只是朕还没见过那谢家姑娘，也得探探对方性子如何，才能放心。”
“姑娘是极好的，您一见便知。”皇后放松下来，“您可还有别的什么事吩咐臣妾？”
皇帝：“……没有了，睡吧。”
“皇上您也早些睡吧。”皇后说完，自然地将刚才靠过去的脑袋撤回来，回到自己的位置上板板正正躺好，闭目酝酿睡意。
不知过了多久，身边的呼吸声变得绵长，皇帝无声将头转向里侧。
凝视着包裹住枕边人的一团黑暗，这黑暗阻隔的不只是视线，也将自己与发妻远远地隔开了。
原来同床异梦，已二十余载。
再一次接到入宫的请帖，谢意适心头很是惴惴不安。
不会躲过了二皇子的阴谋，又被太子抓住榨干价值吧？
这次的名目是群芳宴，说的是除夕宫宴今年不大办了，提前邀请各府的姑娘们进宫热闹热闹。
很明显，若说大长公主府的庆祝宴是初选，前几日的雪莲羹是精选，那明日的群芳宴就是最终定人了。
按照常理她跟女主柳轻羽肯定没得比，再怎么样，只要女主在场这个事儿也轮不到自己。
问题就出在现在柳轻羽也萌生了退意，万一她故意退出……
或许自己可以装☆仙☆女☆整☆理☆病，明天直接不去了？
这个念头刚刚产生就被她自己否决，太明显了，请帖是宫中来人亲自交到自己手上的，总不能今天还好好的，明天就病到起不来身了。
现在就编个太子要害自己的梦去找西南王？
也不行，谢意适再次否决，目前看来太子在西南王心中可比自己重要多了。
没办法了。
谢意适想出最后一招，她决定在明日宫宴上当场“发病”。
赴宴之时很快来临，谢意适在新绿满脸的问号中穿了一条艳丽的石榴红裙装，头上也珠光宝气，脸上却故意涂得苍白，最后才抹上薄薄一层胭脂，“不甚虚弱”地进宫了。
因为本次参宴的姑娘很多，设宴地点放在了御花园，衣着华丽打扮雍容的姑娘们在这冬日里宛如蝴蝶翩翩，穿花嬉戏好不热闹。
谢意适这次到的不早不晚，看来看去不见苏宜楠和聂玄清，再纵观全场所有姑娘，但凡她知道的已经定亲的姑娘一个不在，包括柳轻羽也不见踪影，心中更是打起了鼓。
“谢姑娘。”
一道清冷的女声打断谢意适纷乱的思绪，侧目看去，林丰芫面上微微含笑，都快要走到自己面前了。
“林姑娘。”
两人相互见礼后，林丰芫拉着谢意适到一张食案旁坐下。
“群芳宴未设专门的席位，一张食案两个位置，不如谢姑娘同我一道？”
谢意适一听就知道她是有话想说，按捺住心头的焦躁，笑着应了，“如此甚好。”
今日也是个好天气，正值午时大太阳，又没有风，阳光暖融融地照在身上，即使在室外也不觉得冷。
御花园专门留用设宴的空地上，食案左右排开，每张食案保持间距一米，案上各放一道水果拼盘，一道糕点拼盘，另有一壶酒水，两个小瓷杯，案下摆了两条矮凳，正如林丰芫所说，是两人一桌的坐法。
林丰芫挑的位置卡在当中，与她们二人不上不下的身份也很适配。
开席时间未到，皇后与妃嫔们都还没来，姑娘们也基本散在御花园中，倒是很方便两人说话。
林丰芫关心道：“柳姑娘可再邀请过你？”
谢意适如实摇头，“不曾。”
林丰芫蹙眉，神情流露出些费解，不过因为自己已经完成了对柳轻羽的承诺，此人如何做已与她没有什么干系，便很快将这件事放下，与谢意适道：“你可听说，今日过后太子妃人选就会定下，太子就要大婚冲喜了？”
前半句谢意适猜到了，后半句让她内心更加焦灼：“太子的伤势……竟严重至此？”
可西南王不是说太子还能去跟皇上说要娶自己么？
“并非如此。”林丰芫面带歉意，“之前跟你说太子不好了是因为姑母说太子自回京后一就直待在东宫，太医天天去瞧都不见好，东宫的宫女一大罐一大罐药渣往外倒，又有人说太子回京多日从未去上过朝，我们便想当然以为太子伤势过重。”
“后来经过我父亲的仔细分析，我和母亲才发现，这应该是个假消息。如果太子真的病重到需要冲喜，前几日皇后娘娘怎会如此平静，又怎么会在今日大费周章设下群芳宴？”
“放出消息的人应当是为了筛选掉一些听闻太子病重就退缩的人家，我怕你被我上次的话误导，才……”
“原来你是怕我听到风声打退堂鼓。”谢意适不由好笑，再看林丰芫野心勃勃的双眸觉得她真是个爽利人。
既然这样，那她会更努力地让自己变得不入眼的！
“林姑娘不必担忧，我……”她说到一半，忽然蹙起眉心，手指抚上额头，微微侧过半张脸，食指用力地点了点自己的太阳穴，一副痛苦不堪的模样。
林丰芫心中一惊，“谢姑娘你怎么了，可是哪里不适？！”
谢意适却只是闭着眼睛摇摇头，在对方急得要去叫人时才伸手拉住她的衣摆，露出一个苍白的笑。
“无妨，老毛病了，疼一会儿就没事了。”
林丰芫此时也发现了她看似红润的面颊下，苍白到没有血色的肌肤，心头很是复杂。
“谢姑娘，我只能说，今日我会尽力为你遮掩的。”
“……多谢林姑娘。”
两人十分友善平和地又聊了一会儿，一个人的出现让她们下意识彼此对视，都从对方眼中看到了错愕。
柳轻羽来了，和大长公主一起来的。
谢意适惊讶柳轻羽没有装病脱逃，林丰芫则惊讶柳轻羽竟有大长公主这层关系，觉得她深不可测。
柳轻羽也看到了谢林二人，笑着和大长公主说了句什么，便迈着小碎步朝二人的位置走来。
“林姑娘，谢姑娘。”
柳轻羽颔首低眉，仍旧是之前见到那副稍有些怯懦的模样，却又好似有哪里不同，和初见时的感觉很不一样。
谢意适心道，果真是“今”非“昔”比了吧。
“抱歉，这些日子一直在处理家事，都抽不出时间与两位当面致歉，还请姐姐们再宽限我几日，我定会好好赔罪的。”
谢林二人自然都说无妨，柳轻羽轻轻吐一口气，露出笑容：“那我可不可以坐你们旁边的桌子？”
林丰芫看她一眼，稍作斟酌后道：“按你的身份，大可往前再坐坐的。”
柳轻羽神色紧张起来，道：“可我都不认识其他人，如果能坐你们旁边，我还不会那么害怕……”
“如果你觉得这样更好，我们自然欢迎。”林丰芫很是自觉地代替“身体不适”的谢意适应下，然后侧过头对谢意适道，“大长公主到了，想必其他人马上也会来齐，你现在感觉怎么样？”
谢意适的目光从柳轻羽饱满耳垂上的那对耳坠子上收回来，浅浅一笑。
除了这对耳坠是自己借出去那套头面里的，柳轻羽身上的其他首饰焕然一新，每一样都价值不菲。
谢意适打趣地看着林丰芫，道：“从不知你竟是如此爱操心的人，我还好的，不要担心。”
林丰芫瞋她一眼，别过头去。
“我都忘了，你惯是能撑的，歇着养养神吧。”
做戏做全套，谢意适依她所言，闭上眼睛开始“休息”。
没过多久，随着一声嘹亮的“皇上皇后娘娘驾到”，群芳宴正式开席。
谢意适抬眸望去，第一次近距离见到溱国至高掌权者的真容。
身着龙袍的皇帝瞧着约莫四十岁左右，下巴留着一把和谢德明相差无几的小胡须，一双凤目不怒自威，身板修长笔直，看着竟有几分面善。
谢意适很快收回视线，没有多看，也就没注意到帝后之间的小动作，以及皇帝在她身上多停留了一息的眼神。
“皇上万岁万岁万万岁。”
“皇后娘娘千岁千岁千千岁——”
她们一齐行礼后，皇帝看着下方花一样的小姑娘们，语调温和：“免礼，大家坐吧，不用太过小心，就当一次寻常的家宴即可。”
皇后紧跟着道：“大家都自在些，今日也就是除夕当天顾不上你们这些小姑娘，提前把大家叫来热闹热闹。”
众女立即福身回应：“谢皇上，谢皇后娘娘——”
等姑娘们都落了座，早就蓄势待发的后宫妃嫔们纷纷开腔了。
“哎呀，都道春日颜色好，依臣妾看呐，咱这冬日的御花园，繁花似锦更胜春呢呵呵呵呵——”
又有一人道：“美景美人都难得一见，是得好好热闹热闹，皇上，皇后娘娘，大好机会，不知臣妾等人可否一睹这些年轻姑娘们的风采？”
群芳宴，自然群芳是主角，对要上才艺这种事大家都是有所准备的，听到妃子们起哄也不惊慌，甚至还有些迫不及待。
帝后二人坐在最高位，将底下姑娘们的神态尽收眼底，皇后在皇帝点头后，提高音量笑道：“如此也好，便让小丫头们给你们这些家伙开开眼界……你们谁先来啊？”
很快有一眉眼精致，神情灵动的姑娘出列，大大方方献唱了一曲江南小调。
皇后及妃嫔等很是捧场地将其表扬一番，第二位跃跃欲试的姑娘紧随其后登场。
如此上了有四五个人，林丰芫坐不住了。
她看向谢意适，口吻严肃：“你准备了什么才艺，可还能够展示？”
谢意适自然是长叹一声，表示自己这副身体是无能为力了。
“可还能够弹奏？正常发挥即可。”林丰芫问。
谢意适还以为她是劝自己坚持一下，怎么都得出去露个脸，便道：“弹奏倒是勉强可以，我晚些再……”
正逢前一位姑娘献艺完毕，林丰芫腾地站起来，把还没反应过来的谢意适一同拉起，出列道：“皇上，娘娘，臣女林丰芫与谢意适谢姑娘也准备了一个节目，这便献丑了。”
谢意适：“……！”
林姑娘看着明明清冷又文弱，行事风格怎的如此义薄云天！
林丰芫一个眼神，早已准备好的宫人便端来一幅足有两米长的绣棚，雪白的绸布紧紧绷在上方，像极了一张等待着被墨色填满的画纸。
在宫人把绣棚立起时，林丰芫弃用准备好的乐师，亲自向之前表演过的一位姑娘借来一张古琴，交到谢意适手上。
“你就在我旁边弹吧，稍磅礴些的曲子都行，看你自己能发挥好什么，我画的是千里江山，速度上会配合你的。”
谢意适：“……好。”
两人的表现被绑在了一起，就是故意搞砸也不能了。
她总不能给千方百计为自己创造了露脸机会的林丰芫拖后腿。
下方准备着，上方的皇帝偷偷跟皇后咬耳朵。
“林、谢两家什么时候这么和谐了？林翰林可是一点儿看不上谢德明的。”
皇后也有些奇怪，上一回两人的关系明明还很生疏，只能回道：“姑娘家的情谊，臣妾怎知？”
林丰芫准备的是画舞，顾名思义，就是边舞边画。
随着谢意适轻轻拨弄琴弦，一段从轻到重似铁马蹬蹬似金戈飒飒的铮鸣琴音响起，全场瞬间寂静。
林丰芫惊喜，朝谢意适露出仿佛找到了知己一般会心的笑容，放下特意穿戴上的长长水袖，让其末端浸在浓墨之中，而后神情一变，将染墨的水袖朝着雪白绸布重重挥去！
谢意适的琴音快，她便快舞快画，谢意适的琴音慢，她便慢舞慢画，两人配合无间，仿佛演练千百次一般默契。
在林丰芫曼妙的舞姿中，一副雄奇秀丽的千里江山图跃然纸上，让人情不自禁为之喝彩。
当最后一笔峰峦撇下，琴声也戛然而止。
林丰芫停下旋转的脚步，满头薄汗却也酣畅淋漓，她第一时间去看谢意适，看到对方含笑颔首，才回过头面朝主位。
“好！”皇帝抚掌，“别具一格，画好，曲也好！”
皇后看了一眼为林丰芫作配，面上表情依然八风不动的谢意适，心中暗暗叹息，让人把准备好的赏赐送下去。
两人回到座位上，林丰芫都顾不上看皇后赏了什么，先抓住谢意适的双手激动道：“谢姑娘，不，适姐儿，你选的曲子妙极，这绝对是我跳得最好，也画得最好的一次了！你如此懂我，以前我们竟无交集，实在可惜！”
谢意适：“……”
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