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最后，贾珍着人叫了贾蓉并秦氏来，吩咐贾蓉，“你亲自去打听，这家女子是不是明昌郡主的陪读？”
秦氏候在一旁，听得眸光闪了闪。
贾蓉应了，见父亲着急，立马出门办去了。
贾珍又对尤氏秦氏说，“若蓉儿探听回来，确实不错，那日我们都去。”
尤氏张了张嘴，想拒绝，这也太晦气了，可一向不违背贾珍，只点了头。
秦氏心中却是很期待。
又说西府，林黛玉先听姑妈下月不能来瞧她，鼻酸眼涩，心中难受，又听琛大哥哥成亲，到时接她去观礼，又雀跃起来。
第十八回
且说林黛玉听得姑妈邀她去观礼，心中欢喜，叽叽喳喳缠着曹嬷嬷问起婚礼诸事。
那头房里，贾宝玉听了她兴起之声音，急急跑来，拿起喜帖左右翻看，佯装责问曹嬷嬷，“怎的单请林妹妹，不予我也独一帖？”
其实，他最不爱凑此等热闹的，让他目睹着一粒粒珍珠变成鱼目，最是难受，索性眼不见心不烦。
且他认为世间男子都为渣滓浊沫，便是叔伯兄弟们亦如此，不过碍于圣人礼法，挂个面子情处着罢了，并不亲近，真要他替兄弟娶亲开心，却是不能的，如今说这话，只为附和林妹妹，不忍扫她兴罢了。
曹嬷嬷刚从老太太那里出来，如何不知她的态度，大爷大奶奶“名声”在外，老太太应是不会允她的心肝肉儿去的。
于是，只笑着应，“宝二爷便是没帖子，也只管来，保管好酒好菜招待。”
林黛玉只嗔了他一句，“理他呢，乱打岔！”接着，又问起姑妈忙不忙。
曹嬷嬷笑回道，“忙！忙得脚不沾地儿，只好去信儿请了通州舅太太来帮衬，舅太太又带了表姑奶奶家的小小子儿，在家闹腾儿，太太将他丢给大爷，带着读书去，这才老实下来！”
贾宝玉在一旁听着“读书”二字，心有戚戚，又闻小小个人儿竟被抓去读书，敦叔叔不愧是专教禄蠧的夫子，连带着琛大哥如此寄情山水之人也这般凶残。
林黛玉倒觉有趣，对通州伯母一家颇为好奇。
听姑妈说，伯父早逝，只留下姐姐一女，伯母独力支撑起家业，带大姐姐，原打算将姐姐嫁出去，只将来过继一个外孙儿来承嗣，不想姐姐不愿，定要招赘在家，孝顺伯母。
姐夫也甚是趣儿，只听过穷人家吃不上饭，才宁愿被人戳着脊梁骨也要上门入赘，从没见过带着万贯家财入赘的。
夫妻两个平日里上了生意桌，说一是一说二是二，下了桌儿，好得跟一个人似的。
林黛玉听得羡慕，倒不是夫妻感情什么的，她还没到那年纪，想不了那些，只想着将来也如姐姐一般招赘，如此她就可以回扬州家里去，守着父亲、孝顺父亲了。
奈何她年纪小，又是女儿家，实在不知如何跟父亲开口，正发愁呢！
林黛玉又追着问了一些事儿，曹嬷嬷一一都答了，又代太太问了她新配的药受不受用，叫人送来的药膳能不能入口等等。
后面，曹嬷嬷实在不得不走了，黛玉才依依不舍目送她离去。
只回身时，在抄手游廊角落那儿，瞧见了珠大嫂子身边的素云，引颈望了曹嬷嬷背景好久才离去，林黛玉不解摇头，只记在心里，想着下回见了问问。
又说吴家。
锦绣打量着小葛大夫的神色，不知今日让她陪走这一遭，可有感悟。
这姑娘和她父亲是大爷从湖州救回来的。
别家是教会徒弟饿死师傅，葛家是教会徒弟，差点儿害死师傅。
葛大夫医术高明却不善经营，家产一应交予徒弟打理，被人搬空家当都不知情，差点儿被害死，幸亏大爷路过，替他家讨了公道。
父女两个也收拾家当，跟着大爷来了都中，五五分成开了间医馆和一家药膳馆，生意都不错。
葛家医术本传男不传女，遭了这一回难，葛大夫也没了顾忌，一心教起女儿，小葛大夫也争气，确实学成，加上性子沉稳，嘴紧，比男大夫更得都中贵妇们喜爱，成了许多人家的座上宾。
只她已双十年华，一直未婚。
虽稳重，但女儿家那点儿心思，同为女子，如何看不出，她到家里为太太请脉，听得大爷来请安，眼珠总忍不住往外转，太太早已了然。
可大爷对她确实无意。
老爷太太选媳，对家世并不那么看重，寇家姑娘过世快两年时，太太曾隐晦试探过大爷对她何意，但大爷直言拒绝，不愿说理由，太太也曾用为她作媒的借口，委婉表明了自家态度，那之后，过了一年多，老爷就选了李家。
即使这般，这姑娘也没放弃，就是不嫁人，李姑娘殁后，她到府里来，眼睛都似活过来了一样儿。
太太看了于心不忍，又担心年轻姑娘家面子薄，怕明说伤了她。
如今定了吴家，要为大奶奶调养身体，太太特地没请她父亲，单叫了她来，便是想让她彻底死了心，别再虚耗大好年华了。
可惜，一番好意终是错付了。
葛丹见到即使只簪两只木钗，衣着简陋，也依然容光摄人吴姑娘，自认颜确实不比，但其他，则未必。
就这一会儿相处来看，吴姑娘性子极冷，不善交际，与母亲姊妹关系也不睦，而大爷交友广泛，她以后如何与大爷友人的夫人们来往交际？
反观自己，因着大爷占了自家医馆一半股，大爷的朋友家有病有灾需要延医，请的多是她和父亲，她常出入这些人家的内宅，与诸位奶奶太太都能说上话，她比吴姑娘更擅应酬。
不止如此，她还与许多官家、勋贵家夫人太太们有几分面子情，万一大爷用得上，她亦可出面周旋。
只如今事定不可改，大爷的正妻之位，她不能肖想，但有如此一位奶奶，不正好需要她的辅助？
且吴姑娘的身子，若她探得不错，是极难有孕的，而她身体康健……
今日一见，葛丹只觉她的机会比以前更大了，心中也愈发坚定。
而此时的锦绣，只见小葛大夫眼露心酸难过，想夫人的目的应是达到了，便放下心来。
毕竟，她只听说过那东西二府里，有丫鬟为了过好日子，往上爬当姨娘的，从没听说过外头良家子，体体面面又不缺吃穿，还思量上赶着做妾的。
房中仍只闻吴家二位姑娘的好奇声，及葛丹偶尔一两声应答。
不一会儿，吴熳和高掌柜回来了，锦绣扬起笑迎上去，高掌柜与锦绣一对眼儿，告知她妥了。
锦绣知意，带着图样和喜帕，向钱氏告辞，“……今儿奴婢共领了三件差事儿，调养与嫁衣之事暂妥，只待将我家太太送与姑娘之物，送至姑娘院中，奴婢也该回去复命了。”
钱氏今儿被锦绣软顶了几次，早就不耐烦了，只维持面子情，嘴里干客气道，“那就早回吧，代我向贾太太问好。”
再一番互相别礼后，锦绣一行三人跟着吴熳出了屋子。
屋内，吴家两个姑娘还惦记着院中那好些箱笼，忙也告了退，跟了出去，两人心里想的都是：大姐那么好说话，匀上一两件儿予我也可。
一行人便这么浩浩荡荡往吴熳住处去了，箱子落地后，高掌柜吩咐其中几个婆子开了箱。
只见箱子中，均是左右各一摞成衣，一摞一款，高掌柜手上动作轻柔又快速，每摞中抽出一套，递与身后的小丫头，小丫头又妥当装入一个空箱内。
原来，高掌柜得了吴熳尺寸，一为嫁衣，二就是为这些成衣。
贾林氏担忧吴家不用心，吴熳穿不好用不好，索性让家里铺子用最好的料子，做了都中最时兴的几款衣服，各尺寸均一套，等采了吴熳身量，将合身的留给她，用不上的带回去。
吴熳将贾家今日的一番番爱护用心看在眼里，心下感动，又觉得承受不起。
贾琛娶她，本就救她性命，如今贾林氏又这般真心待她，吴熳无以为报，只觉受之有愧。
锦绣不知她的纠结，高掌柜准备穿的，她自然带奶奶看看头上戴的和面上抹的，“……太太说了，让奶奶试试胭脂水粉哪几样儿喜欢又受用，叫人制了新的放在家里，等奶奶过门，就有合用的。”
锦绣说完，望着吴熳促狭一笑。
吴熳微微动了动嘴角，露出一抹浅笑，锦绣这才明白，书中说的“笑靥如花”是何模样，呆愣了一瞬。
“多谢太太了。”吴熳声音还是清泠泠的，能沁到人心里。
一旁跟来的葛丹看得心涩，“色如春花，冷若冰霜”，不外如是，女子看了都动心，何况男人。
待所有东西准备齐整，婆子们抬入房中，吴熳叫了一旁喜笑颜开的周婆子，“周婶，去把梳妆台上的那匣锞子拿来。”
周婆子应了一声“哎”转头去了，顷刻又回来，端了一个不轻的匣子给吴熳。
吴熳接过，递给锦绣，“劳你们走一趟，烦你给他们分一分。”
锦绣知道奶奶在吴家处境艰难，但此刻，不能在家人面前驳了奶奶赏恩的机会，只得接下，领着众人谢了恩。
不过，手里的匣子，出乎意料的掂手。
只有后面跟来的吴家两个姑娘，知道吴熳给的是什么。
那是吴漫从宫里带出来的各式金银锞子，做工精致，又代表着恩宠，她们从吴漫手里哄了去也舍不得用，只留着收藏和炫耀，如今，她竟随手赏了丫鬟婆子！
两人急得直咬牙，不过又记着父母亲的警告，并不敢妄动。
眼见贾家人抬起那一箱箱成衣便要走，吴家三姑娘急忙上前，拉住吴熳的衣袖，垫脚在她耳边低声撒娇道，“大姐，我衣服都旧了，母亲这季没给做新的，叫她们留几套小些的给我，好不好？”
声音一如既往甜腻，此是她的惯用套路。
想要什么，就跟吴漫撒娇卖甜口，吴漫只以为她是个可爱乖巧的孩子，一直疼着宠着，想要什么，都会想办法满足。
可惜，人心难测，吴漫“落难”后，踩她最严重的也是这个亲妹妹，如今，竟还当若无其事一般，跟吴熳要东西。
吴熳只重甩开衣袖，将她扯了个踉跄，冷声道：“我这就着人去问问母亲，吴家是不是难得做不起衣服了，需要拿长姐婆家的东西来填补。”
声音不大也不小，所有人都听见了，臊得吴三姑娘面红耳赤，跺跺脚跑了，吴二姑娘怕这些人把她也想成谋划姐夫家东西之人，连忙装作满脸歉意的好姐姐模样，追着走了。
锦绣等人似什么都没听见、没看到，行礼告辞。
吴熳的话，传到钱氏耳朵里，气得她砸了手上的茶杯，以为攀上婆家就用不上娘家了？看以后受了委屈，谁替她出头！
钱氏就没想过，吴家本就不会为吴熳出头。
第十九回
且说贾家一行人回程时，因抽调一车去康仁堂开方子取药，少不得把原来那车上的家人，匀到别车上挤挤。
锦绣车上原本只坐了她、小葛大夫、高掌柜和秦妈妈，如今分上来四个小丫头子，看眼神都是活泛灵动的，不过碍于有客，又兼秦妈妈素日积威甚重，不好与锦绣搭话，只眼睛不时看看她手上的匣子，似好奇大奶奶赏了什么。
锦绣被她们盯得好笑，却不准备打开，她得回过太太后，再看如何处置。
可惜，有人不想如她愿。
葛丹将临走前吴家的闹剧看在眼里，见吴熳容颜之盛，此刻妒意突上头，口气熟稔跟锦绣笑道，“就打开给她们看看吧，否则，将这匣子盯得烧出个洞来，仔细烫着你！”
话一出口，葛丹又后悔，觉得自个卑劣，竟想让人看吴姑娘笑话。
锦绣闻言，陡生警惕，和秦妈妈对视一眼。
秦妈妈经验更老道些，只淡定笑道，“那便打开，让这起子没见过世面的小丫头片子们涨涨眼。”话里意味深长，不知所指。
锦绣惊讶，虽然说出来可能会伤了大奶奶的脸，但她确实怕大奶奶赏的太薄，让府里下人看低了大奶奶去，才想着让太太先看看，是不是帮奶奶填补一二。
秦妈妈不是那不知轻重之人，怎会这样说？
只锦绣见她心有成竹的模样，心里虽犹豫，却也大方打开了匣子。
这一看，惊叹的可不止是小丫头们，连她也惊住了。
匣子里，是各式精巧别致的金银锞子，十二生肖有，各样花朵形状有，瓜果叶子也有......还有拇指大小的金银元宝，上面似錾着吉祥话。
秦妈妈了然笑道，“看样式，都是宫里的好东西，便宜你们这班小丫头了。”
说着，伸手戳了戳身边一个小丫头的额头。
大奶奶让人拿东西的时候，说的就是一盒锞子，秦妈妈拉锦绣上马车时，也被那重量惊了一下。
锦绣太小看大奶奶了，俗话说，破船还有三千钉，大奶奶在宫中几年，哪能一点梯己都没有，即便真没有，能当这么多人面儿赏下来的，也一定是拿得出手的东西，宫里生活过的人，不至于这点儿人情世故都不会。
倒是锦绣太谨慎，平白落了大奶奶的体面。
而这小葛大夫......
秦妈妈不着痕迹瞥了她一眼，得跟太太禀报一声才是。
小丫头们几人头凑到一处，眼睛盯着匣子，小声叽喳讨论起来。
这些锞子不止样式精巧，个头也不小，有金有银，便是每人只得几个，也有不少呢，她们自然高兴了。
高掌柜倒只是看个样式稀奇，并无多渴望。
她是靠手艺吃饭的，每月光例银便是普通人家一年的嚼用，偶尔又有如今日大奶奶嫁衣这样的绣活，又是另外的工钱和赏银，对金银倒是不像小丫头们那样在乎。
只葛丹一人心里尴尬难堪，她本不是这样人，却做了如此事，还没落得想要的结果，耳根慢慢赤热起来。
所幸，车里光不强，否则就让人看了去。
她也确实没想到吴姑娘有这样的底气，不是说，只一七品小官之女、克夫又杀人、家人俱不喜吗？
她因不好明着打听，得的信息都是坊间传闻那些。
如今义忠亲王是禁忌，时间隔得又久，没人拿出来说道，葛丹只知了个皮毛，白被打了一回嘴，这下悄然安静下来。
只锦绣最惊喜，当下各抓了一把给那四个小丫头，回到家时，下了车，又给其他丫鬟婆子车夫们都分了，人人喜笑颜开，对着大奶奶的方向千恩万谢。
又说吴家，喧闹退去，屋中只剩主仆三人。
周婆子面上欢喜，嘴里一直念叨着，姑娘苦尽甘来，婆家如此疼爱，以后必都是好日子。
说着，就要将箱笼里的好东西拿出来归置，吴熳却阻了她，“不用打开了，迎亲时一并带过去，省的麻烦，倒是衣服挑两身出来，改改给黑丫穿。”
原也要给周婆子的，不过，这些衣服不管颜色还是样式，都是年轻女子穿的，改了给周婆子，不伦不类的，倒不如去外面买了新料子来做。
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