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猫儿叹气，“大爷不带小的，可带护院啊！”
不过，想想家里护院身手都不如大爷，又深觉带了也如没带，真有豺狼虎豹什么的，不定谁保护谁！
不对不对！
猫儿甩甩脑袋，被大爷绕进去了，怎能放任主子独身去危险之地！
猫儿思考时，他家大爷早往林子里去了，刚想跑起跟上，却被后面五大三粗的家仆按住，“大爷说了去去就回，不用跟了。”
猫儿不敢吵闹，怕引得太太担心，只朝着林中方向引颈干瞪眼。
胤礽顺着雾气踱入林中，身上愈来愈冷，证明他离鬼差近了。
没想到，此间亦有鬼差。
胤礽虽见过宁荣二公英灵镇守两府，知晓此间亦有鬼魂之物，但鬼差，实属第一次碰上。
“嗷嗷！赵老三你害我！”
胤礽还未靠近，便听见一声尖利哀嚎，并锁链哗啦声，必是鬼差无疑。
随后又闻一低沉粗哑声音无奈道，“看吧，这便是我说的苦差！”
“怎回事？”疑问中仍带吸气声，像是受伤了。
胤礽亦想知，便停下脚步，静静听着，再靠近却是不行，依上辈子经历，他一靠近，身上紫气必伤这些鬼差，说不得就将鬼吓跑了。
粗嘎声音放低了些，但素日里，鬼差说话无人能闻，他自认压低声音，其实并无多小，胤礽仍能听见，只听他说，“生死簿上，此女早就到日子了，不想我照时刻持牌去拿她，她竟未死，反倒生死簿上所注杀她那无赖死了！”
无赖？
胤礽一听，隐约猜到女子身份，心想，这可太巧了。
“这......”尖利声音迟疑，似没遇过这等事。
“那日我见状，便锁了那无赖之魂，又出索强勾她，欲将她生魂引出体外，可甚是艰难也就罢了，勾魂锁一碰到她，便‘噌’一下，燃起这曜金色异火，内含功德之力，灼我一手伤......”
尖利声鬼差不等话完，疾言打断，“既如此棘手，放了便是，每日恁多鬼锁不完，干盯这一个作甚，何况你又拿了一无赖魂魄，两厢一抵，便了的事，何苦用金银哄我来遭这通罪！”
“若如此简单，还叫‘苦差’吗！”粗嘎声音急道，“此乃陆判官看上之人！”
“啥子？”尖利声音惊住，不过转瞬又否定，“开甚玩笑！先不说陆判官不恋女色，纵是此女确实绝色，可来往这千年，地府中绝色女子少了？何曾听过，陆判老爷好这口！”
说完又“嘿嘿”猥琐笑两声，“再说鬼鬼有甚乐趣，陆判官若真看上此女，那更不会索她魂取她命了，任她活着，人鬼交合方是其乐无穷，可见……你是混说！”
粗嘎声音无奈，“我何时说过是判官老爷自己看上这女子，他是替‘人’看上的！”
“人？”
“可不是，生人！活人！”粗嘎声音重重强调，又接连解释道，“近段时日，陆判官频繁来往人间地府两界，你可知晓？”
胤礽不闻声音，想是那尖利声音鬼差在无声点头。
“那他悄悄取走比干大人留在地府的七窍玲珑心，又拿一七窍不通愚木心充数之事，你可有耳闻？”
又不见声音，想是又知情，胤礽静待后续。
“怎的，此女与那事儿有关联？”尖利声音谨慎问道。
“可不是，”粗嘎声音更低了一些，“陆判在人间结交了一书生好友，此生于学一途一窍不通，陆判便取了那文曲星之心换与他，你说，心都换了，那书生想要个绝色娘子，判官老爷给不给他换？”
“这、这......”这也太荒唐！
不光那鬼差，胤礽也觉不可思议。
此间竟有徇私枉法之鬼吏，胤礽犹记得上辈子所遇鬼差，一直强调阴间上下最是铁面无私，不似活人官员时常徇情枉顾，有诸多关碍之处。
不过，为私交而取人命的鬼差，不堪为判！胤礽沉脸。
“此女本该命绝，又长得绝色，陆判官想是看上她的头颅了……”粗嘎声音幽幽道。
山间清风拂过，阴气寒人心。
第九回
却说胤礽随贾林氏提前去往庵堂供花果，上山路上巧遇阴差鬼吏，驻足突闻秘事，堂堂地府判官竟想为友人取下吴氏女头颅。
山风穿林，雾气渐浓，鬼差之间交谈还在继续。
“命绝又貌美的女子多的是，何苦与此女纠缠？”尖利声音鬼差望着焦黑冒烟、皮肉翻起的手心，心中打起退堂鼓，此女实在扎手，世间每日殒命女子恁多，换一个没异相的便是，那不省事多了，何必苦耗！
粗嘎声音赵老三无奈，“老哥哥以为我不想？”
“何故？”尖利声音提心问道，不会又与那位老爷有关吧？
赵老三叹气，“陆判怕是露了消息给那书生，那书生就瞧上此女了，追着我办此事！”
他整日奔波拿鬼索魂，公务繁忙，每隔几日才得空来拿此女一趟，次次受伤而归，不是花时间修养，就是耗鬼气修复，日子苦着呢，如何不想换！
思及此，赵老三“呜咽”一声，欲哭无泪，“不干不行，我如今在陆判手下考评，能否升鬼仙咫尺一步，好哥哥，你可得帮我一帮！”
尖利声音自然知道升鬼仙对他们这等差役来说何等重要，皱眉思虑挣扎后，咬牙相劝：“三儿，你可想好了，这异火来历不明，内含功德之力可是实打实的，说明此女必有大气运，这样的人避之尚且不及，你要上赶着得罪？”
尖利声音万分后悔，早知赵老三这钱挣得如此烫手，他就不来了，如今惹上这遭事儿，进退两难！
“作孽！”尖利声音低咒。
偷听的胤礽，亦想如此感慨一声。
“你待如何？”尖利声音又问，赵老三既找了他来，必是有想法的。
赵老三见尖利声音松口，连忙道，“我跟了这女子一月有余，几次尝试后方知，勾魂索虽碰到她便会燃起异火，但同时，锁上阴气亦会侵袭她的身体，你看，她如今卧倒在地、动弹不得，便是阴气侵噬入体之果，只需你我兄弟二人合力，轮流勾上几次，此女必死……”
“你疯了！”尖利声音被赵老三的惊天之言吓得发抖，倒吸一口气，低声尖斥道，“这可是杀人，沾上因果，你道天道能饶你我！”
勾魂与阴气杀人可不一样！
阴差勾魂乃阴阳轮回，天道认可；
阴气杀人可是罪孽，天道可不当你是不是鬼差，一律依害人厉鬼处理，如此，别说升鬼仙，便是哪日不想做这鬼差了，投胎转世都没份儿！
赵老三哪能不知此理，连忙辩解道，“老哥哥何出此言？此女早该在生死簿上一笔勾销，你我二人是照常勾魂拿魄，哪来杀人一说？”
“不成，不成！”尖利声音暴躁地来回踱步，嘴里连连拒绝，直欲要走。
赵老三看出他退意，便加大酬劳，“老哥哥助我升鬼仙，大恩难报，岐玉山有个狐狸洞，里面狐狸精修的采补流功法，害人无数，若今日事成，我助老哥哥夺那狐丹如何？”
狐丹是鬼差修行好物，狐妖若真采补吸食了人之精气，致人死亡，可诛，天道允许，尖利声音动心，眼珠转得溜圆。
赵老三趁势追击，不停蛊惑游说。
胤礽在不远处，听着两鬼博弈往来，想是那尖利声音鬼差已被说动了，吴家姑娘危矣。
母亲极喜欢这姑娘，为此下了不少心思，胤礽不能眼睁睁看她死在眼前。
随即调动身上紫气，扩散开来，向着林中最阴冷之处走去。
纸扇轻摇，缓步靠近，恍若信步闲庭。
两鬼差好容易计定，正准备实施，不想一股灼痛感忽从后背传来，两人回首，皂衣竟被烧出个大洞，皮肉焦红，伴有灼烧火光。
两鬼大骇，极目望去，竟见一浓郁紫气围绕之人朝他们而来，两鬼急忙闪身百尺退避。
“怎回事？紫气？人间帝王！”尖利声音嚷着，节节后退，刚被赵老三鼓起的欲。望瞬间平息，金银、狐丹又如何，他要不起！
“赵老三，我早说此女必有大气运，招惹不得，你好自为之！”说完，转头隐去身影跑了。
赵老三听着尖利声音冠冕堂皇的马后炮，气得肝火直冒，可眼下情况，任是心再不甘，也只能暂退，避其锋芒，遂也隐了身形，速速离去。
鬼差退去，山间雾气慢慢散开，气温回暖。
胤礽瞥过鬼差离去的方向，又垂目望向侧卧伏地的女子。
一身粗布素衣，手中紧握一支形似尖头凿子的木桩，像是蓄势待发，随时准备暴起伤人，模样略显怪异。
胤礽无意冒犯，见鬼差离去，转身便要离开，回眸侧身时，突然想起母亲那“看一眼”之说法，不忍母亲一番心意白费。
遂改了主意，移步靠近，欲看一看女子面容。
不想目光落在女子脸上的一瞬间，女子睁了眼，漆黑的眼中射出一道寒光，嗜血暴戾，冲面袭来，凌厉刺骨，若是常人见了，必吓得屁滚尿流，可胤礽非常人，不止没被吓退，反目露趣味，略感稀奇。
一在深闺、宫廷中养大的女子，为何会有如此眼神，便是她反杀一欲污辱她的地痞无赖，也不该有如此浓重的煞气，此般煞气，胤礽只在久经沙场的将士身上见过。
有趣，当真有趣！胤礽合起折扇，轻敲手心。
再观此女长相，眉如墨画，面若敷粉，唇瓣虽苍白，但中心儿色如桃瓣，粉嫩惹人，再加上这一双寂黑眼眸，真当得上那两鬼口中的“绝色”二字，难怪惹人觊觎。
他又想起鬼差口中女子的种种异相，心中微动，想未来妻子若是如此一趣人，也算一妙事，总比父母亲为他相来大家闺秀，过上古井无波、相敬如宾的日子强些。
越想越是，胤礽抬手摸上脖间披风带子，稍用巧劲扯开，靠近女子。
只见女子伏地的身体骤然紧绷，手心攥紧木桩，惨白的手指狰得发青，眼中划过杀意。
却不想，预料中的猥琐行径未到。
一阵木质清香旋旋落下，带着体温的披风罩在女子身上，将她纤细修长的身躯完全遮住，女子错愕。
披风落地，胤礽不再靠近，缓声解释道，“今见姑娘姿容，心生仰慕，故赠此衣，图一私相授受之名，威逼姑娘下嫁，姑娘可愿？”
声音温润如玉，话语却霸道至极。
吴熳费力翻身，青丝铺地，素面仰天，将半边锦缎披风裹入泥土枯叶中，方看清男子全貌。
来人身量极高，面容俊美逼人，薄唇微勾，眼神温润却带着上位者独有的居高临下、不容置疑及霸道，独没有他口中的“见色起意”。
“为何？”声音如涧溪叮咚，清泠动人。
披风下，吴熳手指轻勾布料，宛如勾住救命稻草。
那两个鬼差的话她亦听见了，若叫那名为赵老三的鬼差纠结其他鬼差再来一次，她必死无疑，而眼前此人，令鬼差畏惧躲避，是她眼下能接触到的唯一生机。
她尚未求救，男人却主动开口，怎能不令人生疑。
胤礽见她气息微弱，却不骄不躁，谨慎至极，心里甚悦，便道了一回实话，“在下贾琛，家母月前至庵堂上香，偶遇姑娘，惊为天人，欲为在下聘娶姑娘，今日，在下一见姑娘，果然不凡，心动不已，又怕姑娘拒绝，故行莽撞之举，不知姑娘意下？”
漆黑沉寂对上温润涳濛，两人静默。
吴熳先动了，苍白细长的手指探出披风，摸到发间，取下一支木簪，想抛给男子，不想力有不逮，木簪掉落地上，男子却不在意，弯腰捡起，置于眼前细观。
百福流云样式，木质偏白，略有湿气，也未上油保护，看来是用新鲜木枝自雕的。
胤礽挑眉，略诧异。
清泠声线又起，“既是‘私相授受’，哪只你送我之理，我也当予你，木簪简陋，望不弃。”
胤礽闻言轻笑，通透又果断，确实不俗。
“那待在下禀明父母，不日便上门提亲。”婚事落定，母亲该开怀了，胤礽想。
“尽快。”声音平淡，此中之意却有世俗不容之震撼。
胤礽愣住一瞬，又浅笑。
命途多舛，又有性命之忧，确实尽快成亲于她有利。
胤礽似想起什么，不相干道了一句，“此衣乃我日常穿戴之物，上面虽浸了些味道，不过在这样的天气里御寒，最合适不过了。”
浸了味儿、这样的天气、御寒......
吴熳眸光微动，心中冒出某种猜测，手指轻颤，抚过光滑的面料，声音轻柔许多，“多谢了。”
“姑娘、姑娘！”稚**娃并一老妪声音传来。
两人停下未尽之语，胤礽退后，避入一粗壮树后，眼看一老一小两仆将女子背走，方露出身影，垂眸看了手中木簪片刻，才转身返回山道。
猫儿和五大三粗护院杨子早已等不及，见胤礽出来，连忙迎上，“大爷，可担心死奴才了！”
猫儿转瞬就发现主子身上少了东西，疑惑问道，“大爷，披风呢？”
他和兆利两人伺候主子的衣食住行，对胤礽的衣物配饰比谁都清楚，打眼一看就知主子少了什么。
“送人了。”胤礽嘴里不在意回着，眼睛不时看向手里的木簪。
猫儿闻言愣住，这荒山野岭的，送谁？再说这山上就一尼姑庵……
大爷不会是！
眼见猫儿眼神越来越怪异，胤礽提扇敲了他一记，年纪不大，整日昏想胡想的，“上山！”
第十回
且说吴熳阴气入体，侵肌裂骨，动弹不得，只让伺候的婆子背回庵堂，置于两条长凳并几块木板搭成的小床上，覆上主仆三人所有棉被，方算安生。
婆子打发小丫头去灶上烧滚滚的水来，灌汤婆子，且让姑娘喝下暖暖身子。
小丫头应一声“哎”去了，婆子手上挂着从姑娘身上解下的绸缎披风，不敢动作。
实是这料子太好，婆子做惯了农活，满手茧子倒刺，生怕刮拉起丝，把好东西糟蹋了，另心中又疑惑又惶恐。
这披风很长，饶是姑娘高挑，也耷拉着一段，显见是男子款式，姑娘从何而来？让人知道可如何是好？
“姑娘怎这般不爱惜自己！”婆子气极，一语双关。
既心疼她独自外出犯病，不知在地上躺了多长时间、冻了多久，又暗恼她名声已坏，被迫放逐到这破庵堂，还不顾惜自己名声，与男子......
吴熳漆黑的眼睛望着她，知她话中关切之意，苍白的嘴唇勾了勾，“无碍。”
突如其来的浅笑，让婆子看呆了，这可是她跟孙女伺候姑娘一个多月来，姑娘第一次笑。
婆子姓周，夫家姓孙，今年西北大旱，一家人在家乡活不下去，只得随大流逃荒，谁想半路上，当家的、儿子媳妇孙子，病的病、饿死的饿死，只活下她跟孙女，娘儿们无力为生，故自卖己身，图口饭吃。
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