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“有钱一起赚，你们周家菜园儿给宫里送菜这么多年，一直勤勉，杂家也高兴。你还很懂事，知道杂家缺人手，每次都自己带人进宫送菜，省了不少事情。”那总管太监掂了掂这实心的金子，语气里都带着钱味儿。
“嗐！大人说的哪里话，小人能破格入宫送菜，心里别提多高兴了。能省去各位公公每日拉运货车的麻烦，那是小人的福气，一转眼拉了几年，这福气就多了几年不是！”
总管被逗得哈哈大笑，“小嘴儿真甜！行了，赶紧走吧，这外人进宫不合规矩，虽说你已经做了几年了，大家都心照不宣，但总归还是得小心着点。”
大汉连忙作揖，点头哈腰地带着藏着楚辞的菜车离开了。
一个时辰后。
姜崈算着时间，觉得楚辞应该快回来了，便叫人准备晚膳，他想着还是要与楚辞好好说说，不想让她误会自己至此。
“不是每次只让公主出去一个时辰么？怎么还不回来？”姜崈站在书房门口，望着寂寥的东宫入口处。
“公主任性也是有的，可能路上耽搁，应是用不了多久了便回来了。”
“派人去催。就说孤等着她用晚膳。”
“是。”
不到半个时辰，侍卫慌张来报。
“殿下......公主不见了，跟着公主的宫人都被迷晕了扔进花园，这才没人注意！”
姜崈听罢起身就要冲出东宫，被身旁的小太监一把抱住了脚，东宫宫人跪倒一片。
“殿下不可啊！陛下两天前刚削了太子所有权利，幽禁东宫无召不得出啊！大闹南云寺，死保林家三族已经触犯龙颜，群臣现在对太子的不满如鼎沸一般，还请太子为前程计，太子三思啊！”
姜崈一脚踢开那小太监，接着往东宫门口走去。
就在这时，前几日劝解楚辞的老宫人开了口，“殿下！殿下若是失势，第一个被杀的就是烨家公主！殿下慎重！”
这一句仿佛给了姜崈当头一棒，逼着自己冷静下来的姜崈压着怒火恶狠狠的交代侍卫。
“去找！顺着去北荒的路，一定把她给孤拦下！”
都城城门外，山间树林里。
“哥，我想去拜一拜林叔。”
“来不及了，你再不走，太子的人追了出来就不好了。”
姜湛一边整理着给楚辞准备的行囊，一边焦急的劝着。
“小知昨天给了我你给师父准备的寿辰贺礼，我已经把东西跟着一起下葬了。”姜湛低着头，声音低沉。楚辞满眼的泪水，不停地抽泣着。
“可是，我这一走......"
“你听话，我是为了你好，别去了。”姜湛偷偷瞟了一眼楚辞，便不再抬眼看她，继续弄着马背上的行李。
“公主，时间不多了，再不走可能来不及了。”小知在一旁提醒着。
楚辞点点头，一脚登上马不舍的看着姜湛，姜湛从怀里掏出了片玉叶子，使劲扯了扯嘴角，递到楚辞跟前。
“这片算我赊给你的，等下次见面，我就不给了！”
“哥你真小气！”
楚辞哭得鼻头都泛着红，姜湛看着心里五味杂陈，看向一旁的北言，嘱咐道，“你多劝解着她些。”
“肃安候放心，北言一定护好公主。”
“如今孙交在曲水城顾维卿那里，你与顾维卿有救命之恩，他定会好生照顾你,以还了你的恩情，这我不担心。但你这次一走无官无职，定然凶险，万事切莫大意。”
“知道了，小知小安都是机灵的，我和北言都在，定能自保，哥哥在都城才是危险，一定当心。”
姜湛点了点头，后退一步，示意楚辞起程。
楚辞刚夹了马肚，姜湛突然喊住她，“楚辞！”
楚辞随即拉回缰绳，回头看着姜湛。
“祝，此行......顺利。”
姜湛苦笑一声，一鞭甩在了马屁股上，看着一骑绝尘的楚辞一行人，内心汹涌久久不能平静。
此行，一定要顺利。
第69章 我竟为杀父仇人，亲手送终
楚辞一行人一直走的是少有人烟的山路，生怕走了官路会被宫里的人遇到。好在他们四个都是从小就闯荡江湖驰骋沙场的人，这些对这四个人来说倒也不算太难，只是风餐露宿有些辛苦罢了。
一路快马加鞭，眼看还有几日就能到曲水城了。
今晚他们还是在荒野树林里歇脚。
北言撒着雄黄，小安烤着打来的野味，小知生火煮饭，十分默契。
楚辞则坐在一堆篝火旁，看着攥在手里不知读了几遍了的信。
平西公主长安，
桐溪城一别，维卿感激五内，未能见公主痊愈实则惭愧。遥闻公主已无大碍，甚更胜从前，臣心安已。
曲水任职之时偶然抓到流民孙交，望公主速来以解多年心结。
信中不便多说，只一事不得不提。
切记，勿要太子知晓。
顾维卿亲笔
小知看着篝火下楚辞忽明忽暗的侧脸，慢慢走了过去。
“公主，别看了。”小知轻轻拽了拽已经皱了的信角，轻声劝着。
楚辞乖乖听话，任由小知把信收在自己的怀里。
楚辞低着头沉默不语，自从那日逃出都城，小知把信给她看了之后，楚辞就一直郁郁寡欢，心里最大的疑影似乎在顾维卿信中最后一句得到了验证。
她最期盼的答案，和她最怕听到的答案。
“无论结果如何，公主都有我们！”小安也跑过来安慰，满脸担忧的看着楚辞。
“公主放心，若此事真的与太子有关，北言定助公主攻回都城，为公主报仇！”
楚辞看着眼前的三个人，心里那块石头虽然还是没有落地，但也踏实了不少，好像无论她冲得多远飞到多高，他们三个就是定心丸。
“跟着我，让你们担惊受怕了。”
楚辞惨惨一笑，堂堂烨家，如今却要在这深山老林里躲着人过活。
“公主胡说，跟着你我都不知道吃了多少好东西呢！”小安装出一副猪头猪脑的样子逗着楚辞开心。
楚辞看着卖力的小安终于有了些笑模样，小知也跟着欣慰地笑起来。
“公主别怕，我们四个在一起呢！”小知用力握住楚辞的手，蹲在楚辞身侧满脸的坚定笑容。
是啊，人生有此三人，实则一大幸事。
今夜楚辞守夜，看着熟睡的三人，心里升起些许安慰。这时，楚辞眼神落到了腰间那有裂痕的莲花乌青玉，不言不语的她轻轻捂住胸口。
若是你在，当如何解困啊......
一路风尘仆仆，终于在一个没有月色的漆黑夜晚，四人赶到了曲水城。
顾维卿在城楼上焦急的等着楚辞一行人，刚刚看到点影子，便赶快叫人把城门放下亲自去接。
“臣顾维卿，拜见公主！”
楚辞从马上一跃而下，伸手扶起还没有完全跪好的顾维卿，“顾大人请起。”
看着楚辞欲说还休，焦急窘迫的样子，顾维卿一点既透，废话不多说便来引路。
在路上，顾维卿简单跟楚辞解释了一下是如何抓到孙交的。
说来也是缘分，那日运河堤坝突然损坏，顾维卿去城外查看，在树林里发现了又饿又病的快死了的孙交。
顾维卿当即便把他藏在了自己的府里，虽说他不知公主具体为了何事，如此看重这个孙交，但心里还是知道此人一定很关键。
废了好大的功夫，孙交终于在顾维卿的照顾下有了些人模样，也开口说了话。
“臣问了问关于您的事，孙交为了活命跟臣和盘托出，”顾维卿一路快走，边走边大口喘着气。
“公主殿下！”
突然顾维卿叫住楚辞，他停下脚步整理了衣服，庄重地行了跪拜大礼，夜色太暗，楚辞也看不到他的表情。
楚辞只能看着行着大礼的顾维卿，整个人好像紧绷的琴弦，心感觉都快跳出来了。
顾维卿磕完三个头，字字铿锵有力，“烨家忠勇，犹如烈阳坦荡赤诚！只是孙交接下来要说的，是这世上最肮脏最阴霾的勾当，公主一定要撑住啊！”
楚辞终于冷静下来看着顾维卿，刚刚那些紧张慌乱倒是因为他的叩拜大礼褪去了不少。
“烦请顾大人带路。”
顾维卿带着楚辞来到了一个紧锁的院落，院子十分简陋，但是干净得很，一看就是打扫过的。
今日无月色，只有那土屋小窗里泛着的一支暗淡的烛光，随着楚辞的心跳忽明忽暗。
楚辞推开门，北言抢先钻进了屋里，挡在楚辞面前。
一声轻笑，孙交阴柔的声线伴着昏暗的烛火从角落里响起。
“公主长安。”
北言全身戒备，刀已出半鞘。
楚辞一手搭在北言肩膀轻轻拨开了他，楚辞双手背后，下颚微微上扬，面若冰霜地站在了房间的正中央。
身形挺拔的楚辞好像才是这屋子里唯一发亮的物体。
“若想活命，从实招来。”楚辞没有半句废话，看着比上次见到还要骨瘦如柴的孙交毫无感情的说道。
“我要一艘去往绥丹的船，顺着运河逃走。”
“你没有可以跟我谈判的条件。你现在开口，我允你一条狗命。”
孙交从本来烛火照不到的阴暗角落缓缓爬到楚辞跟前，终于露出了眼窝深陷，头发稀松的落魄样子，在这泛黄的光线下仿佛饿死鬼觅食一般。
孙交有气无力的低着头，也不反驳，楚辞说得对，他确实没有什么可交换的。
四年前，孙交还是当时的大皇子姜崈宫里的掌事太监。
他每天负责照顾大皇子起居，不能有失，大皇子身体不好，稍有不慎就会生病。
有一次孙交去宫中佛殿为大皇子拿祈福经文的时候，听到了一席话。皇帝问及宫中喇嘛，关于二皇子姜湛的命格，起初他也没往心里去，拿了祈福经文便回了。
可自那天起，皇帝频繁出入二皇子生母周贵妃的寝殿，赏赐有加，极其照顾，本来只是平常宠爱的周贵妃竟一时宠冠六宫，盛宠更胜鼎盛时期。
姜崈见状觉得蹊跷，便让孙交买通了大内总管的干儿子打听情况。
果不其然，皇帝属意姜湛为太子人选，皇帝膝下本有五子，其中三子年幼夭折，只剩下这两位皇子。
可奈何本该立嫡立长的姜崈体弱多病，虽有学问城府但恐怕命不久矣。而姜湛不同，虽说姜崈在政事上更胜一筹，但姜湛也是学富五车，还有一副好身骨，加上武将们对二皇子青睐有加。
相比之下，确实姜湛才是更明智的选择。
这胜负已然分明，可姜崈却不这么认为。
因为他知道，他的这个父皇此生最大的心病症结所在。
烨家。
南云国尚武，有学问的武将更是位超丞相。偏偏烨家世代皆是如此，甚至个个青出于蓝。
镇国大将军烨府当时可谓是赏无可赏的天家富贵，有些文官进谏甚至都要问过烨家的意思来揣测上意。
而反观朝廷，当时的兵戎皆为烨家摇旗呐喊，姜家实力仅仅存于小小宫殿之上的几个言官口中，这才是最恐怖的。所以烨家忠与不忠，反与不反根本不重要，而是他们如果想反，恐怕南云几个时辰内便能姓烨。
“那一晚，大皇子带着奴才走到行政殿，敲开了皇帝的门。他们说了什么奴才不知道，但那天之后，大皇子便找到了一个人。再过不久，公主回城报丧之时，大皇子便成了太子殿下。”
“姜崈找了谁？”
“林逸恒。”
屋里楚辞四人听到这里，都倒吸了一口凉气，只有顾维卿在一旁愤然怒视着孙交。
“林逸恒被请到姜崈宫里，不到半天的功夫便走了。三个月后，公主双亲就被毒死在北荒战场。之后便是大皇子被封太子，烨家公主进宫抚养。”
楚辞脖颈上的青筋明显，拳头紧握，指关节在幽暗的烛光下颤抖着泛着白，她大跨一步走近孙交，用了十足十的力气一脚把他踢飞到墙壁上。
孙交整个人飞到墙上，身体被墙面弹开又重重跌落，躺在地上的他好似没什么生气的一坨枯草。
伴着孙交虚弱的咳嗽，楚辞牙缝里挤出声音，“你再胡说一句，我千刀万剐了你。”
“林逸恒死的时候，心口可有一颗红豆大小的血点，血点四周散去九块黑斑好似梅花？那是噬心蛊虫，大皇子少时从烨家掳来的绥丹国人质身上搜到的，一直养着以待来日。”
这一番话好像晴天霹雳，楚辞瞳孔都跟着一起颤抖，她当年为林逸恒整理遗容下葬之前，确实看到了胸口的那黑色红蕊梅花。
孙交看着楚辞的反应似乎十分满意，他好像嗜血的猛兽，要击溃一身热血的楚辞一般变态地笑着。
“那噬心蛊通过特定声音完成指令，可钻人五脏六腑，只需操控之人的一滴血，再给蛊虫听的第一个声音，那便是指令了。林逸恒没用，蛊虫认主之时他太过紧张，蛊虫还没喝他的血之前就被咬了一口，所以才被毒死了。”
“他不知道自己中毒吗？”北言问道。
“大皇子没跟他说，他怎么会知道？”孙交的语气竟生出些骄傲，“姜崈这个人绝顶聪明，他就是躲在暗处的一条毒蛇，早就看清了你们所有人的弱点，在最有利的时刻露出毒牙一口致命！可惜，这样的天才却输在你这里。”
孙交看向怔在那里的楚辞，突然大笑，“我若是他，当时就应该把你也杀了。”
楚辞还是不做声的看着孙交，整个人都木木的，脑子里翻江倒海。
“大皇子这一辈子最大的弱点，致命弱点！便是对你的情意！他当年只想让林逸恒杀了你父亲而已，谁知林逸恒鬼迷心窍，欲挟烨家幼子，夺烨家权势杀你双亲，从而永除后患。大皇子暴怒，差点毒死林修弘以此泄愤！林修弘毒发卧床不起，救了三天才捡回一条命，对外只说骤然失子之痛无法承受。如若不然，你以为当时北荒大乱，姜湛如何能捡到兵权啊！”
“那你是怎么跑出来的？”小安在一旁问道。
“烨楚辞刚刚受封长公主的时候，我就开始计划假死了，我买通了倒马桶的内官把我送出宫去逃亡，一直住在山野之间。觉得时过境迁，便想着去小城生活，没想到被你们逮住。”
小知听完所有的事情，扶着墙缓缓的瘫坐在地，抱紧了自己不停的摇头。
她不敢相信，护送她们八百里奔丧的林家哥哥竟是杀了公主双亲的罪魁祸首！
林逸恒送楚辞回城的时候病死在半路，还是楚辞和小知两个人亲手把他葬了的。
小知想到这，她猛然抬起头望向站在房屋中间的楚辞的背影。
楚辞站在那里一动不动，甚至都看不到身体的呼吸起伏，她就好像幽灵一般透明轻盈。
孙交看着楚辞微微张大的瞳孔和毫无血色的脸再一次肆虐狂笑。
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