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李氏趁势拘了青秞学针线，青秞平素甚少动针线，如今捏起针来没做出活计，倒把个手指扎了无数个针眼，李氏虽心疼却也不肯放松，眼看青秞就要及笄，如今家里日子好过了，别的不需自己动手，那夫君的鞋子、内衣总要自己做两针罢，就如今青秞的活计却是万分拿不出手的。
故而李氏哄了青秞道，“便是你十分不愿意做针线，你那成衣铺子管了绣娘，人家的活计做的好歹总要能分辨才不会被愚弄了去罢，便不要你十分厉害，只上的手便成。”
青秞撇了嘴也觉得李氏说得有理，只得忍了性子又去穿针引线做起来，做了两针又想起件事来，等去了上京笠哥儿总要上学，还缺个书包，如今就拿这个练手吧，叫桐花开了箱子找了匹炒米黄的麻布出来，又检出黄色细棉布做衬里。
环儿话少心思细致，见青秞做针线，便在一边坐了替青秞分线，一样样的摆好，倒省事不少，桐花瞧着青秞那双手甚是心疼，原本就说这些活计自己都可以替青秞做的，又不敢驳了李氏的话，瞧青秞做了半天定是乏了，转身下去，想去灶房做几样点心哄了青秞开怀。
周氏在检点灶屋，把中午用了的家伙什洗净放置好，等晚上别个进来用着顺手，埋头做了手里的活计，一边与在一边砍柴的小儿子卢二郎说话，卢二郎长得高大壮实，这都进了腊月里，身上只穿了件夹衣，使了劲砍柴，一身的腱子肉像是要挤出衣服一样，不管自家娘说些什么，反正都只低头嗯一声，或者说句好，再没别的话，周氏也不嫌弃还是一路做事一路又把些家长里短与儿子絮叨。
桐花进来瞧着周氏在便上前招呼一声：“周娘子，我用灶火做些点心。”
平日里桐花虽不必下厨却也跟潘大娘学了一手造饭蒸点心的好手艺，既是要哄了青秞自然是挑着她喜欢的做，船上不便利东西也少，便做一样桂花糖藕糕，一样红豆甜饼。
起锅烧灶，一样样的切丁搅碎放了碗里备用，等想添火时灶下放柴的位置却空了，忙喊了周娘子：“周娘子，柴火用没了，烦再添些罢。”
周娘子手里正拿了把扫帚扫地，伸头瞧灶下空了便喊自家儿子：“二郎，送些柴火与桐花姑娘使使。”
卢二郎听得自家娘吩咐忙弯腰两手托起一大抱柴火走过去递给桐花，桐花手里却正和了小麦粉，湿哒哒的糊了两手，见卢二郎递柴火过来，张了两手楞楞的，再没见过这么没眼色的人，一时倒不知要说什么才好。
卢二郎长得十八岁再没像今天这般靠近过一个小娘子，又得桐花一双杏眼斜里一觑，顿时慌得手脚不知如何是好，手里的柴火失手掉了一地，周大娘瞧着噗嗤一笑走过去接了放到灶下，又添好柴火：“桐花姑娘，我家这个是根憨木头，你再别和他一般见识的。”
听这话桐花倒觉得周娘子说的还不足，那卢二郎哪里是木头，整个就是块又笨又憨的石头，周娘子见桐花自己又要瞧着火，又要看着锅很有些忙不过来，便就在灶下坐了替桐花烧灶。
知道他们是要往上京定居的，周娘子便挑些上京的风闻趣事说与桐花听，两人有一搭没一搭的闲聊着，一时锅里的糕点蒸得了。
一锅子桂花糕水晶透亮里面还看得见桂花，另一锅红豆饼团团圆圆的中间刻了朵梅花，周氏瞧着只拍手：“真真的手巧，方才还是一样样的食材，这会子就变成的精致的糕点，我虽也吃过，却并没瞧过别人做过，今儿个姑娘倒真叫我瞧了个新鲜，也学些手艺。”
桐花听了抿嘴直笑，一面取了食盒盘碟，将糕点分出几份，又留了一份赠与周氏，道了谢，顺手将方才用过的家伙什三两下便收归了原位。
等桐花走出去没了影子，周氏起身朝着卢二郎后背就是一巴掌：“你这混小子，没瞧见人家姑娘手里和面了吗，还端着柴去献宝。”
卢二郎红了脸嘿嘿一笑：“我正没瞧见呢。”
“那你瞧见什么了。”周氏啐了卢二郎。
卢二郎不吱声，心里却嘀咕，桐花姑娘的眼睛真好看，再没见过这么好看的眼睛，话却不敢说的，不然少不得又要挨他娘几巴掌，虽不疼，可没准他娘手疼。
肖夫子最近这日子过得很是悠哉，主要是肖夫人有了李氏作伴，且没功夫来絮叨他，肖夫子便寻了颜二郎偷偷喝点小酒，再有了功夫就教导笠哥儿做文章，笠哥儿别的并不显，唯独读书很是聪慧，凡是一点即通，不过十天半月的功夫策论写得又是一番天地了，喜的颜二郎朝着肖夫子狠狠作揖。
腊月十二便是青秞的生日，青秞今年及笄，李氏早已准备的妥妥帖帖，再没想过会在船上过及笄礼，一些物件又打了包，再不好拆了出来，便挑着手边尽有的取用。
虽在船上礼却不废，李氏备下几色礼盒去请了肖夫人做及笄礼的正宾，又知会船家数着日子在淮南码头停靠一天。
卢掌柜最是会做人的，听说是颜家姑娘及笄，忙殷勤介绍些淮南哪家正店的酒席好，哪样坊市有些什么买卖，前后打点照应，船进淮河便数着日子行船，生怕错过了时间。
李佑乔自入了京陵倒不像在甜水镇般不见人影，一般大大方方交际应酬起来，把个京陵都引得闻风而动，文人墨客，通判知州莫不前往结交。
那临安郡主得信，找了奶妈妈齐氏商议，想自叶掌柜那里取得一物，齐氏从小伺候临安郡主，一家子荣宠皆系于郡主一人，凡临安有事都是万般筹谋，如今听了这话，却知有些难为，便道：“郡主，这事别个去再不成的，不如我自己去罢。”
临安郡主几岁起就离了爹娘，是齐氏打小陪在身边伺候，无一时不精心，临安郡主倒把她看得比自己娘亲还要紧些，听了这话当即沉了脸，“不过是个二品官家的小娘，随便叫个管事妈妈去已是给她十分面子，还劳您去不成。”
齐氏素知临安性子佐性跋扈又低声哄转了，背后送了张郡主府的拜帖过去，隔日备齐了四色礼盒自己带了家下仆从前往。
叶掌柜原以为是临安自己前来，无奈准备起来接待，等快到时辰，下人来报外面来的是一驾素色小车，不像郡主车驾，叶掌柜挑了那张拜帖颜色一冷，转身进了偏厅。
齐氏进来时，叶掌柜端坐主位淡淡瞧了齐氏未见任何动作，那齐氏自临安封了郡主何曾受过如此冷遇，心里不由得有些不痛快，想起要办之事勉强带了笑上前见礼，叶掌柜端坐受了也不让坐，也不上茶，只问何事。
此时身后跟来的女使有些沉不住气了刚要上前说话，倒叫齐氏拦下了，齐氏再次施礼笑得谦卑：“叶小娘，郡主府里前些日子得了一块上好的白玉翡翠，想打条白玉簪子给郡主穿戴，一时又没有好的样式，我倒听说叶小娘这里有条极好的白玉簪，想借了做个样式。”
叶掌柜腹内冷笑原来打的这个主意，倒是小瞧了她，淡淡瞧了齐氏也不说话，只端起茶盏道：“簪子是有的，只是我许久不戴了，留在上京府里，如今还在大姑娘手里呢。”
齐氏闻言一噎，谁不知李家大姑娘不日将要进宫为后，怎么可能戴那清风白玉簪，那清风白玉簪是叶家家传之物，凡戴此簪的女子终其一生不为妾，夫君一世也不二色。
再没料到叶家小娘如此不给脸，但此时李家正盛又发作不得，齐氏少不得忍了气俯身作揖辞了出来。
等齐氏出去了，李佑乔自后面转了出来：“我记得那簪子大姐上次出宫后，叫人送去甜水镇了的。”
叶掌柜抬手抚了抚头上的紫玉簪道：“我送与肖夫人了。”稍倾又想起一事，“那日青秞来找我求两匹正红云锦，说京陵府进不到货。”
李佑乔抬脚坐了，抚了抚梨花木椅子扶手，“胡炳卫那人我见过一面，甚是粗糙，再没这些小心思，看来是他家女眷了。”冷冷一哼喊多木明日送张帖子给胡知府家那个胡家大郎。
船至淮南府靠岸，此地虽叫淮南然正是南北交接之处，头为淮南，尾倒入了淮北，风土人情融南北之异，很是少有，船行至此行程过半，大家俱松了口气。
此番前往都是想着要在腊月底进了上京，船家赶路，遇码头也只耽误些时辰派了下人去采买所需，余下人皆不下船，如此下来半月在水上都有些不耐烦了，好容易靠了岸都想下去疏散会子，尤其是笠哥儿这半个月读书读得很是疲乏，此刻蹦起来拉了颜二郎要下船。
第69章 入京
到了腊月十二的正日子，一般的行礼赞和，到了要插戴簪子时，李氏捧了只金桂蝴蝶翡翠簪子欲递给肖夫人，肖夫人却似个没瞧见样得，自自家头上取了只白玉簪子下来，径自簪在青秞发间。
李氏虽无大见识，但瞧那白玉簪子通体莹润，竟无丝毫杂色，也知不是个寻常之物，正在礼中却不好呱噪，只好等日后再说。
礼毕，设席在楼上，隔了透影窗子，一派天高水清，碧影长空，因并无外人，只那肖夫子算个外男也是七十古稀了，大家俱团团围坐了，颜二郎恭请肖夫子坐了主位，自己右手相陪。
屋里人都兴致甚好，把那个食不言寝不语丢了爪洼国里去了，肖夫子多饮了两盅敲了跟前的碟子吟哦，颜二郎便也击碗奉和。
肖夫人瞧肖夫子发疯形状笑了摇头不语，李氏趁机说起那白玉簪子的事，再三称不敢领，肖夫人握了青秞的手笑道：“这及笄簪可是要陪一辈子的，哪有取回的理，只我这白玉簪却有些来头的，也不知你敢不敢戴。”
青秞年轻，性子十分倔强，自是不知惧怕，闻此言抬眼望了肖夫人笑语：“肖夫人明示才好。”
眼前女子笑颜如花，双眼澄碧若秋水般清澈，肖夫人心中暗道这般容颜实在也可称得国色了，便是如今宫里的贵人娘娘不如者只怕大有人在呢，这清风白玉簪给了她倒真是堪配。伸手于青秞发间轻轻抚过道：“此簪名为清风白玉簪，由世代言情书网传下，受此簪之女子首先必是出自书香之家，终此一生不能为妾，最难却是要一生一世一双人，如若违了，此簪便要找相当之人传了出去。”
此言出，席间一静，肖夫子转头觑肖夫人，眼虽不如从前清澈了，微醺中眼底情意流转依然未曾改过，又转头看了颜二郎道：“纳妾收房虽为传宗之道，奈何，读书人之中崇尚一夫一妻之礼者依然存在，如清风明月，自有道理。”
青秞听训低头不语，想前几日收翠娘书信，道孕日久，行动不便，施老娘恐儿子委屈以此为由想叫紫燕去伺候施韫杰，施韫杰不肯，施老娘背地里又拉了翠娘低低求诉，言辞恳切，说当初典下紫燕原也是为着施韫杰的，如今身子不便不如叫紫燕先进屋里伺候着，她既认了你做主母，日后不好了，你要打发时也随得你，翠娘性子温顺一时没了主意，施韫杰又知道了打量老娘在儿媳妇面前委婉之苦心，心思倒有些松动，引得翠娘陪嫁去的荷花也有些心猿意马，翠娘肚子大了本就百般不适，又添了这桩心事，再不能与人分说，便是自己的亲爹娘也说不出，只与青秞这个亲妹子说几句，聊解心底伤感。
青秞自来此异世，样样循规蹈矩，不为别的，就是惜命，怕一个不小心叫人当怪物烧了，唯有一事却从万般想任性一回，那便不想与人共夫君，今日听此训，得此簪心底万分喜悦，抬手抚了抚发间的清风白玉簪笑语嫣然：“小女子定不负此簪。”
李氏听了喜欢，若是儿子纳妾收房，李氏的态度是无可不可，都随份罢了，若自家女儿自是盼着她一生一世一双人，这却是个偏心，也是父母之心，奈何。
这一席尽欢而散，船张满帆昼行夜歇，入淮南进淮北一路风向儿倒向随了船转一般，甚是顺畅。
不过一旬就将要到了，此日，天色微岸，船由淮河进蔡河离着上京还有些时辰，远远望去上京已落在眼里，夜空中似火树银花开，亭台楼阁影影绰绰，隐约间又有琴瑟之音由水面传来，船渐行渐近，入眼可见护城河宽约十丈，两侧植柳树，粉白高墙，朱色大门，两侧皂袍禁军守卫禁止人行。
上京东南西北四面城墙，船进东水门靠岸，这才切切实实得见上京锦绣楼台，人物繁华，正是龙虎风云之地。
一月疲惫各人都已不堪疲累，肖夫子老两口越甚，只盼歇息了，故而肖夫子也不赘言，直与颜二郎说，自己在龙金桥南，惠民药局再南行几里有一处小宅院，院子浅窄，只得二进，原先是因着在太学教授，那里离着太学南门近，便买了偶尔歇脚，如今空置许久了，有一对老翁老妇看守，尚且算得整齐，叫颜二郎一家先去那里落脚，日后再做筹划。
颜二郎感激不尽，也不虚话客气拱手谢了，由着肖家来接的下人指引着往龙金桥去。
肖家仆役上前叩门果有老翁前来应门，肖家仆役交待明白了，拱手作揖辞了去，老翁将颜二郎一家子引进屋里，进门几尺便可见清溪绕院而行，溪上有桥，可供两人并行，下了桥院中铺设草坪花草，穿过青石板路便是三间正房，厅堂、书房、卧室俱全，大约是肖夫子日常坐卧读书待客皆在此一处。
出门来沿风雨连廊左转进垂花门，又是三间正房带了左右厢房，一家子住正好，厢房边上又有耳房，可做收纳处，也可供女使妈妈们住，后面厨房下人房一应俱全。
颜二郎穿进穿出几回伏李氏耳边低语，“我瞧肖家下人行事甚是规矩，现青秞及笄，我带了笠哥儿前院歇息，你和青秞就在后院。”
李氏瞧了左右宽阔，笠哥儿未满十二岁，便有些迟疑，但见颜二郎端了脸，也就微微颔首。
刘翁刘婆贯在门口倒座间住了，后面虽有暖炕却是凉灶，潘进与潘大娘放了箱笼便紧着烧灶，不过一时，李氏摸着东屋的炕已经暖了起来，恐西屋夜凉便叫青秞今晚一处都在东屋歇了，青秞洗漱好，散了发穿身苏梅粉的对襟睡衣三两下串上床裹了青碧色的被子舒服的叹了声将头歪在李氏怀里，嘴里嘟嘟囔囔：“娘，可算落地了。”
李氏低头将青秞揽在怀里，轻笑的揉揉她满头乌发，“及笄了，便是大人了，怎的还是这么爱娇。”
青秞不语越发把头埋进李氏怀里，虽又搬家一家子总归还是在一处的，只是翠娘独个留在京陵了，想起心底发酸，遂又将翠娘信里写的一一与李氏细细的说了，一句不瞒着，总归这些事自己并无妥帖的主意，还是要问娘亲更好。
听了青秞的话，李氏恨恨咬牙，却又无奈叹息，女儿家嫁了一日一夕莫不是看着婆婆与夫君过日子的，娘家的手伸得太长，只令得她日子越加难过，再无益处，倒是装聋作哑的好些，思忖片刻便与青秞道：“既是她婆母要将紫燕送进屋里来，总不能叫她婆母那里倒没了人伺候，便将荷花与紫燕换了，连荷花的身契也一并与她婆母送去，施老娘那人顶是要面子的，怎么好白要儿媳妇的女使，自不好再捏着紫燕的身契，叫翠娘自己手里捏了身契便稳妥了。”
青秞不由得心里拍手，心道到底生姜是老的辣，今日又学了一回，明日便写了信叫送快信去京陵，再不能叫翠娘吃亏，眼皮子只往下垂，困得紧了，嘴里还嘟囔着：“等我赚了钱，便把翠娘与施韫杰叫来上京，总要看着翠娘才好，又把施韫杰骂了好一顿，李氏听着怀里人声音越发的小了低了，再瞧已是睡了。”
这才又添了件棉褙子开门出去，瞧见元妈妈与桐花还在西屋开了箱笼收拾衣物，便叫桐花去屋里陪着青秞，自己扶了元妈妈往前院去。
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