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妙年还是哭个不休，她不是不懂事的孩子，她就是太清楚自己想要什么，是以尤其割舍不下。
宋迢迢目光温眷，语气却沉下去:“萧妙年。萧亦衡。往前走，哪怕就留你一人，你仍要走下去。”
“这是你的道。”
*
戌时，迦陵关城东。
东门前的卑谷是大片绿洲，大漠里绿洲时隐时现，行踪诡秘，今日风沙大，情形更甚。
因着穆如令出走前放出的流言，城内民心浮动，军心不稳。
银鞍装了水囊站到墩台上，饮下大口水，觑了眼观望敌情的归浦，道:“不去训训你手头的兵，继续传下去，恐怕圣人和幼主的讣告都要传出来了。”
归浦照样持着千里望，她的嘴角被流箭擦过，豁了个口子，一动嘴疼得要命，含含糊糊道:“你看着老成些，你去训，他们乐意听……”
银鞍向来好性，犹忍不住跳脚，“我老成？我家娘子从来都说我显小！年青！还唤我阿弟！”
然他的状况和归浦不分伯仲，敌军投出的石块险要砸中他肩胛，若非他用双刀挑开，尔今焉有命在，为此两支手臂酸的发麻，动作滞涩。
两人斗了会儿嘴，散开后接着领兵，训话操练，排兵布阵，预备迎接下一波敌袭。
近夜，残阳如血，平沙莽莽。
烽火台上狼烟起，银鞍领着前军欲去应敌，归浦打马过来，同他道:“先才我用千里望看过，卑谷有诈，这一战我作前锋，先去探探虚实。”
“不管发生何事，不得妄自开城，务必守住。”
银鞍还未接话，她就急哄哄踏出城门，郎子挥出金刀挡住她，被她用银枪挑开，他面露急色，压着声斥道:“你出了事！我如何向黎统领交代！”
归浦挥了挥银枪，一人一骑闯入斜阳里，扬声发话:“为了阿姊，我必平安归来！加官进爵，给我外甥女买百十副足金手钏。”
归浦终究食言了。
她以命相搏，战到生命的线香燃尽，换来一道拨转乾坤的信旨——卑谷内藏着五架佛郎机，还有两架红夷大炮，亟待两军休战的间隙——东门守将放松警惕之时，炮轰东门，冲破城壕。
银鞍听罢，令人传信四方城门，而后折断贯眼的流箭箭尾，以泼了烈酒的短刀剜去左眼，缚上布带，一力挥刀搏杀。
他不能退，归浦不能退。
所有人都不能。
*
戌时三刻，迦陵关北门。
北门正对长台，长台巍巍，在平常战事中是御侮折冲的不朽盾。
但于今日这场恶战，久攻不下的长台成了集中火力的靶子，台下两架红夷大炮接连弹出火蛇，伫立在中军的苍奴已经倒下，还是固执地、一动不动地执着手中的帅旗。
一尊铜浇的塑像，在风沙中逐渐失温。
所有人都在流血，流泪，流汗。
流不尽的血水汇成一滩汪洋，与血色的余晖紧紧交织。
而这一切，只因主攻北门的蕃军大将阿史那极其缺乏耐心，不顾萧宁绎预定的计划，当先对这座顽固的城池动用火攻。
炮火连天不过弹指之间，关城阔大，不及传递讯息，一名大将就此湮灭。
薛锦词踏着血水，寻至中军，入目是年不满豆蔻的长清和萧辞，二人执手奔向倾倒的帅旗，晃晃的残阳是一支枫叶，沉重地汲取众人身上所有色彩，小娘子流着泪去拥阿耶，小郎君苍白着脸稳固帅旗。
长风猎猎、猎猎吹着。
薛锦词一步一步走向二人，走向战场的中心，走向少时的自己和阿苕。
*
戌时末，宋迢迢在追兵的围堵下，不断逼近断崖尽头。
习武一事她是半途入门，纵使她的箭术精绝无双，在近战方面仍有缺陷。
譬如眼下，百十个孔武有力的甲士近在咫尺，个个披着软甲，武艺卓群，单是搏力她就全无翻盘之机。
更何况，这群人还预备生擒她，如同密不透风的肉墙，将她团团围住，教她避无可避，逃无可逃。
宋迢迢不动声色，指尖蓄着力，一待风起，她喝一声:“十一！”
甲士早不吃这一套，念及前情，留了个心眼顾着后方，宋迢迢就趁他们分神的瞬息，飞出毒针，甲士们大都避开，她本意就不在此，动作间阵阵迷烟扑出。
甲士们呛得头晕，回过神，宋迢迢早已脱出围困，他们疾步去追，人高马大步子阔，转眼就要挨上女郎的衣角，只差毫厘之刻，他们目露厉色，挥出带钩。
宋迢迢回首，又是大喝:“十一！”
声线清而嘹亮，惊得林间雀鸟簌簌飞起。
甲士们全然不信，不想后颈钝痛，玄衣郎君一手射出弩箭专攻他们，一手放出带钩助女郎避险，一套动作下来行云流水，写意画般生动。
然而寡不敌众，前头的甲士挨个倒地，后头还有数不尽的冒出来。
兵箭、暗器纷至沓来，从郎君周身刮擦而过，偏伤不到女郎分毫。
郎君并不恋栈，上前牵住女郎的手，与她对视一眼，飞身跃下断崖。
断崖直有千尺高，与碧波荡漾的羌河接壤，宋迢迢被他拢在怀里，随着他不断往下坠，风声呼啸着灌入她耳中，山间的银柳树散如片雪。
她望着他许久，勾了勾唇，抬手捻过他面颊边缘，一点点捻去他易容的面皮，现出他的真容。
玉面，珠唇，狐狸眼。
“萧燕奴。”她道:“你又骗我。”
萧偃不露惊异，伴她一齐笑:“是啊。我总是骗不住你的。”
*
巨大的水流冲击得宋迢迢陷入昏迷，待她醒来时，天边圆月覆上薄薄青纱，如一粒浑圆蚌珠，置身在堆云砌就的岸间。
而她本人，置身在一间狭小的山洞，洞前燃着篝火，火红跳跃的光，与青白沉壁的光遥遥应和着。
萧偃趺坐在篝火旁，熏烤着手间的野物，宋迢迢闻到烤鱼酥香，还有琥珀香气。
她靠着岩壁，半坐起身，不说话。
萧偃回过眸，亮着弯弯的狐狸眼，“月娘你猜，我捉到了什么？”
宋迢迢顿了顿，问道:“你受伤了？”
萧偃一愣，挂上笑，挪着步凑近他，“月娘担心我？”
宋迢迢抿唇，微微蹙眉，“你一受伤，身上的琥珀香就变浓，我不喜这香。”
萧偃歪了歪头，不说信与不信，背光的洞穴里，所有的事物都蒙着阴翳，他的眼眸是最亮的存在。
他将烤鱼递到她唇边，温声哄她:“你不喜，以后就不熏了。快尝尝这鱼，是你往日极爱的鲢鱼，就是刺多了些，我替你挑过一遍，吃的时候还得留意……”
宋迢迢犹豫一瞬，咬了小口，许是他不擅烹制野味，摘了野茱萸调味，殊不知野茱萸苦而辛，熏得她鼻子一酸，她垂下脸，“我不吃了，你吃罢。”
萧偃一讶，“是不适口？”说着就要细尝，宋迢迢搡开他，牢牢握过木签子，接住鲢鱼，“我觉着好吃，就是不想吃了。”
她逡巡一圈，将鲢鱼搁在蕉叶上，萧偃探过去问她:“月娘可是不高兴了？”
宋迢迢睨他一眼，凉凉道:“你说呢？”
水一样的月光镀在碎石乱林间，宋迢迢扫了眼西斜的月亮，“我们出不去了，是罢？”
萧偃不避讳，坦然的应了声，他蹲在她身边，支着颐，定定望向她，笑说:“月娘，你情愿和我死在一块么？”
宋迢迢静了片刻，反问:“有何不可？”继而道:“你还没告知我详尽的原委。”
萧偃收紧指节，眸光颤曳般在她脸上流转，终道:“断肠山十六个出口，都设了关卡，十五万铁骑，近一半在此处。”
宋迢迢却道:“不是全貌，还瞒了我旁的。”
萧偃不答，自顾自从怀揣里掏出颗丹药，浅浅笑道:“倘使一同死去，我怕月娘来生忘了我，不如吃了这颗换情丹。”
“我们来生还要遇见。”
说话间，郎君当真以齿衔住丹药，覆住女郎柔软的唇。
丹药碎在二人唇间，一点苦涩的药味渗入宋迢迢的肺腑，大半药末进了萧偃口中。
宋迢迢一恼，蹭地站起身来，突觉脑中阵阵发昏，指尖发麻。她太熟悉这滋味，狠劲咬开舌下解麻药的青丹，却被萧偃伸手格住，血腥气漫入她喉间，她牙关无法磨动，整个人愈发昏沉。
她用尽办法去推他，偏生使不上劲，待她失力跌倒，萧偃抚她面颊，抽出她齿间的指节，鲜血与银丝缠绵，一种残忍的靡靡之气。
宋迢迢动不了身子，依旧强撑着不闭上眼，她琉璃般剔透的眼，盛着月色，盛着篝火，盛着他小小的倒映，仿佛在质问他为何又要骗她？
为何又要骗她？
萧偃俯身，贴着她面颊，她的眼泪洇入他的肌理，他颤了一下，缓缓道:“我送走妙年的回程路上，察觉了萧宁绎的蓄谋，他在羌河的巨舰里，存了数以百计的火绳枪，佛郎机，还有焚巢荡穴的红夷炮台……”
“不论这些军备是用作攻城略地，抑或其他……必教哀鸿遍地，民生凋敝。”
宋迢迢僵着身子，他拥住她，为她顺着脊背，声音轻之又轻:“……我恐明日，国不为国家不为家。纵我是个心无大义的人，还是怕的，月娘，我怕你、怕你不得安生之处，我得去。”
“我得去。”
他笑了笑，“这次，应当不会有广陵湾的好运了。”
话落，他起身向外走去，戈盾声渐次近了。
宋迢迢拽住他的衣摆，自觉用尽全力，然而拽不动衣袍一角。
洞外火光大作，浑如熯天炽地的炼狱，夹杂着甲士的斥叫声，刺耳的秣刀声，炮火的轰鸣声。
宋迢迢的手离迤地的玄色衣摆越来越远，她滞在原地，彷如放弃了挣扎，却在最后一刻，萧偃踏出洞穴的最后一刻，用力咬下了舌尖。
腥血漫出口角，她的双手以一种近乎凌/虐的力度向前攀去，布着薄茧的掌心被碎石穿破。
她痛到发悸，借着这片刻的清醒，迅速拔出腰间与明月弓作配的兵箭，抵住自己胸口。
“别去……别去。”她倚在一方巨石上，唇肉翕动，几近执拗地吐字。
萧偃转过头来。
他的眼瞳实在是亮啊，妖异的亮，璀璨的亮，糅着火，淬着光，琉璃一样，金石一样。
怎么会有人有这么明亮的眼睛？
仅凭这双眼眸弯曲的弧度，她就可以预见他的笑靥，必定是极尽舒展极尽动人的。
宋迢迢已经有许多年不曾见过他这样笑了。
他往回行了一步，洞内狭小，他的手旋即触上她的头顶，宋迢迢竭力抬了抬手，想要碰一碰他，他却从袖间捻出一枝银柳花，簪在她的发间。
“月娘的笄发要散了。”
银柳花在秋日尤其的香，香到犯冲，让宋迢迢产生一种尝到苦茱萸的错觉，她的鼻腔发酸，眼眶沉坠坠的痛。
萧偃收了手，女郎的指尖擦着他的手背而过，他的声线沾了点雀跃:“我第一次去扬州时，看见息春院的桂花，竟不知天底下还有这样香的花，”
他弯了弯眼，按住她手中的兵箭，“如今看来，迦陵关的桂树不遑多让。”
麻药的效力如跌涨的浪潮，反反复复漫上来，宋迢迢一度失去张唇的气力，无法辩白他的话，只死死锢住指节，不让兵箭挪动分毫。
萧偃握住她的指节，使巧劲拨转，动作轻而缓，似是安抚。
女郎寸步不让，反将兵箭向里推动一寸，鲜血顺着箭身蜿蜒，濡湿萧偃的指骨，他止住动作，猝不及防地发问，又似陈述:“月娘，今时种种，都是我们可以算到的，不是么。”
郎君的语气分明柔和，却激得宋迢迢全身一僵，他乘机握住箭矢，向外一挑，兵箭离手，女郎脱力般倚在原地，一动不动。
短促的寂寂中，萧偃折腰，吻了吻她浸血的心口，一滴温凉的液体洇在她颈边，他的声音是无尽的碧色的涛流。
“别怕，别怕，月娘。”
“是我甘愿的。”
他的吻一路向上，密密麻麻，落在她发间的银柳花上，混着眼泪混着花香，就要淹没她。
“我心甘情愿，九死无悔。”
“但求你如愿。”
——我知道你的温存，你的松懈，你稍纵即逝的心软，并不是因为真的可怜我，而是凭此获利。
——你要权力，要全盘得胜，要登上金台，甚要以我的性命作为跃板。
那就要。
浪涛声远去，银柳的拂摆声远去，翠鸟的振翅声远去。
郎君的身影没入炼狱，走前还用巨石掩上洞口——以盼他孤身迎敌，捣毁军械时，保得住这一隅宁静。
洞穴失去光源，宋迢迢听见刀刃刺入肉身的闷响，眸子动了动，终究阖上了眼。
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彻夜鏖战，孤军对万人，血流漂杵，东方既白。
最后一个敌人倒下，萧偃双手的筋脉近乎断绝，佩剑与骨骼皆已开裂。
漫天的烟尘中，火药引燃的轰隆声越来越近，越来越近。
他拖着残躯，迎着这刺耳至极的轰隆声，一步步走向被巨石阻隔的洞口，狭小的山洞中，白衣浸血的女郎转醒，不言不语望着他，唯有一双明亮到刺人的眼汩汩落下泪来。
他勉力牵了牵唇，张口劝她:“莫哭啊，月娘。你瞧，天色将明，今日……恰是我们初见的日子……”
“你再……应我个要求，可好?”东方的曙光尚未跃出，他却宛如亲见，唇畔蔓出的笑意含着期许。
狼烟缭绕，不时有黑色的尘屑在他周身打转，他一身玄衣破败不堪，面上汗液合着污渍，又合着血泪，狼狈得瞧不出半点君王家风范。
可他一双长而媚的狐狸眼勾起来，弧度昳丽，瞳仁又清又亮，搭配他神采飞扬的笑靥，竟恍惚现出几分少年时的风姿。
少年时，他这样笑——是在扬州一树树盛放的金桂树下；是在骊山驰骋的骏马背上；是在他与心尖女郎对饮合卺的红烛光中……
现而今，他这样笑——是顶着满背的箭矢，捱着满身伤痛，同他面前的女郎诉别离。
女郎不应他，不说好亦不说不好。
他从怀中掏出一只承露囊，克制着手臂的战栗，递入洞中，一字一字，笃声交付:“这是我最割舍不下、最心爱的宝物，我忧心它跟着我，要被损毁，你替我好生保管它……”
“日后，随我入冢合葬。”
“葬”字方落，爆破声更近，巨大的火光在他身后怒绽，他执物的手倏地松开，转去抵住巨石。
无数飞溅的碎石向他飞来，炸药产生的余震一波一波袭向他。
他就势逼出仅存的一缕内力，环抱巨石，燃尽余热，方才留住这窄小的，独容得下一人的安宁。
山崩地裂，一抹淡金色曦光吻上他的脸颊，血色、焰火连同日光，齐齐在被堵塞的山洞前蔓延开，像是一幅声势浩大的泼墨图。
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