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第65章 赌咒
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妙年算是宋迢迢一力保下的小娘子。
妙年先天不足,周岁前频频染病，好几次踏入鬼门关，都是宋迢迢守在榻前,白日寻来医者共商药方,夜里竞夜不眠,替她擦身换帕。
宋迢迢这些年医理进益，一半归功妙年。
窗间过马,妙年出得襁褓，开始修文演武,步伐一日稳健过一日,是个十分早慧的小娘子,小小年纪已辨忠奸善恶。
她生长在烟雨与青山覆盖的潭城，文有宋迢迢、杜阙倾囊相授，武有杜菱歌、穆如令悉心指点,衣食住行常由乳母担待,杜氏同样关怀她,虽无血亲,胜似骨肉相连。
说来倒奇，分明每个人待她不相上下的好,她却格外亲近宋迢迢。纵使宋迢迢一年到头分身乏术,不比旁人伴她的时日长久。
这位稚气的君王依旧不改其志。
民间称呼宋迢迢为月师由来于此，月是明月弓的月,师是帝师的师。大舜把尊师重道视作恒典,帝师的地位可见一斑。
穆如令为此吃味,宋迢迢只说：“想是我先头多操劳了些,陛下体恤我罢了。”
妙年的确体恤她,四月荔枝初初结果,岭南朝集使特来进贡，除却君主，唯有几个得力的心膂有份。
荔枝精贵，偏偏颇得宋迢迢青睐，妙年记挂着，自己那一份舍不得吃，略略尝了两颗，余下的尽数置在冰窖里，确保宋迢迢归来当日，就可享用色香味俱全的朱皮荔枝。
可叹愈往后，宋迢迢与清闲二字愈不沾边，她刚在潭城落脚，荔枝不过入口转了一道，岭南道发来急报，道是时气回暖，都尼江临江以东下游的梧州，及其下辖诸县爆发小规模灾瘴。
此事往年亦有之，因宋迢迢通识药石，多由她主理，但是急报提及东汉王的驻军骚动，似是在对岸虎视眈眈。
宋迢迢深知，诸巳之死会是推动逆党激进的一剂猛药，轻易不敢懈怠，为防杜氏等人担忧，闭锁消息，连夜整军发往岭南，甚连银鞍都未告知，仅仅带了穆如令领军。
南方多疫，岭南尤甚，旱涝之灾后必有瘴疠，实在不足为奇，宋迢迢饱经世变，抵达梧州后，迁疠防变，布药施诊，称得上应对自如。
奇的是，灾瘴范围不大，起病症状不重，按理说月余就可平息，然而众人从四月中旬操持到五月初，迟迟不见转机，隐隐还有愈演愈烈之象。
这些年太子党苦心经营，扶植曹家供应钱粮，又有宋家这等巨富辅弼，于财赋一道大有造诣，然而太子党半路出家，根基浅薄，名士风流无法归拢帐中。
当今从医者多为儒士，儒士匮乏，名医就匮乏。照本宣科之能，不及圣手远矣。
宋迢迢当机立断，一面在城内张贴榜文，广招能人，一面率着轻骑出城探查，顺势接应辎重，打击不安分的汉军。
这一探果真教她探出蹊跷。
她命人埋伏在汉军的必经路，乘其不备围杀，汉军不敌，抱头鼠窜，意图渡江回营，可是江面分明有舟有桨，他们非要舍近求远，冒死绕去木梁桥过江。
宋迢迢浑身一凛，思及贺韫之的诫言，沿江北上，但见一路上，越近江水源头，草木越发荒败，恶气瘴毒几要冲天，间或夹杂数具尸骸。
此情此景，宋迢迢还有什么不明白的呢？
利用水源传播疠气、荼毒百姓，萧宁绎这与焚林而畋何异！当真是半点良知都无！
宋迢迢恼恨至极，持缰的手战栗不已，盛怒之下就要飞马杀入汉军军营，念及还有要事须办，终究收住，半道转回。
同行的军士察觉异样，不免忿忿，如此一来，接应辎重的事就被耽搁，未曾想，仅仅一刻钟的拖延，变生不测！
汉军心有不甘，顺道使了招声东击西，派人劫了辎重。宋迢迢欲去阻截，将将拍马，又闻辎重已被追回。
饶是宋迢迢敏绝，被整一日的变故劈头盖脸砸下来，都不大能晃过神来。
是以，当她回头——望见宋盈携着孩儿并苍奴父女走近，她不知所措，好半晌，拥着违睽多年的堂姊哭作一团，这厢哭罢，又与长清叙话——这时幺幺早已定下大名，名唤长清。
长清年近豆蔻，杏眼朱唇，额面光洁，与碧沼少时六分相像，宋迢迢望了一眼，一时悲从中来，险要落泪，强忍着露出个笑面，幸而长清性子狡黠生动，宋迢迢观之，眉目慢慢舒展起来。
也是这时，宋迢迢才知，自己苦寻六载的堂姊与苍奴，竟是因着逆贼诸巳，机缘巧合凑在一处。
彼时诸巳为了谋反，暗中拉帮结派，晋王的旧部系念前朝兼有军中势力，首当其冲。诸巳兵败，趁乱劫掠了宋盈以及晋王二子为质。
其中宋盈的亲子，正统五年出世的萧舒，因为颠沛流离与兵乱频发，夭折于道，剩下的萧辞岌岌可危，禾连不忍累及无辜，为此与诸巳争执不休，暗中助宋盈出逃。
与此同时，苍奴意气之下投身叛军，却在半途受到薛锦词劝解，劝他顾念长清，为之计深远，甚还予他财帛无计。
他知晓薛锦词是受宋迢迢所托，心有所感，意识到叛军虐诈，不堪托付，某天夜里出走军营，碰见逃脱的宋盈。
一人鳏居一人寡丧，俱都带着孩儿，念及宋家这层关系，互相扶持着行向太平处。这番南下，一行人无意间撞破汉军诡计，觉出太子党与故人有关，决意襄助。
不想能与故旧重逢，齐聚一堂。
然而形势严峻，当以驱疠为要，宋迢迢本要二人携子避往潭城，宋盈不愿，执意留下，只要苍奴带着孩儿离去。
深究才知，宋盈被叛军挟持的岁月里，作为军帐中为数不多的女眷，与禾连相知相熟，闲暇时向她讨教医理。
或称得上禾连的半个关门弟子。
宋迢迢听后，怅惘难言，到底打起精神，不再推却，与宋盈共商计策。
二人不舍昼夜，宵衣旰食，翻阅近百本古籍，终于从前朝的《肘后备急方》中咀嚼英华，选用青蒿为君药，配伍加减，制出良方。*
良方经出，短短一旬，病坊内十室九空，提供寄殡的寺庙得以喘息，成效立竿见影。
正当形势一片大好，宋迢迢病倒了。
她向来注重防患，早先服过汤药，每日佩戴面衣，熏艾净手，居然病得如此突兀，如此不巧。
就在此时，梧州城内贮藏的药材告罄，汉军亦在城下蛰伏，心怀不轨。
进退维谷之际，宋盈本要按着章程与穆如令商议，突然福至心灵，说不得出于直觉抑或其他，暗地里修书一封发往潭城。
杜阙等人如约赶来，与他同行的，除却紧密关注宋迢迢的银鞍，还有朝廷中人。
包括萧偃。
*
宋迢迢的症候非同小可，待援这段时日，宋盈遍览典籍，方法试尽，疗效平平。
此间外援到场，带来了极负盛名的龚医令，龚蒙擅治时疫，又有潭城运来的各色药材，本以为左券在握。谁承想，千金万金的名药投下去，溅不起丁点水花。
经此一夜，在座无不忧心如焚，龚蒙凭着行医五十载的经验，作出令人惊心的决断：“这不是等闲瘴疟……瘴毒内盛，热陷心包，非至宝丹不能解！”
“这至宝丹，实乃清瘴通窍的灵药，当中旁的药好说，单只一味生玳瑁，需取南海深处——百年玳瑁的甲片方才见效，此去少说八/九日，恐怕那时，宋女郎已是……凶多吉少。”
银鞍支着金刀站起身，低低道：“五日之内，我必携生玳瑁归来。”
话毕，头都不回向外疾步。
杜阙神色沉重，“我去置办一应事物。”
待人散去，室内阒静，龚蒙擦了擦额角的汗，转向屏风旁的药斗子，突地，屏风后光影一曳，藏身在阴翳处、久久无言的萧偃现身。
君王为着未愈的腿伤坐着轮车，每每摇车代步，立在半明半暗间，长发如瀑，肤若牙雕，整个人仿如瓷器精巧易碎。
更多的，则是一种死物般阴森诡丽之感。
龚蒙汗毛倒立，僵在原地，正要开口，郎君抢先发话：“朕明了，龚公所言不尽实。”
“朕此来岭南路上，日夜阅卷，获悉至宝丹虽是良药，然于宋女郎这般的重症，仅仅六分把握。”
龚蒙听得此话，颤巍巍洇出一身汗，屈膝跪地，本要陈情。
萧偃出离平静，并无斥责之言，而是幽幽的、温和道：“朕要一个万全之法，不惜任何代价，不计任何得失。”
“龚公终其一生与砭药打交道，岂有无法之理？”
*
宋迢迢自知这一病艰难，她昏昏沉沉，如置熔炉，浑身无一处不僵无一处不痛，几度从阴曹挣回神魂，偶有清醒，窥见榻前来往的人，俱是戴着面衣，裹得严实，将她牢牢隔在帘帐之中。
她从未想过会见到萧偃。
还是全无防范，直直曝露在她面前的萧偃。
他侧坐在承足上，低头试着药温，四周褥帐高围，将二人隔在一块。
这逼仄的床榻，密不透风的、充斥着作呕药味的帐内，一个将死之人，还有一个疯子。
惊涛中一粒跌宕起伏的小小芥子。
轻之又轻，坠之又坠。
宋迢迢几乎以为自己在做梦，可她怎会生出这样荒诞无厘的梦境？她唇瓣摩挲，原要出声试探，眼泪先一步漫出眼眶。
她想，到底是太疼了，疼得受不住了。
总想有个人来陪陪自己。
不拘是什么人。
阿娘阿姊她不舍得，阿兄与银鞍不合宜，其他人，不应不管不顾到如此地步。
唯有他了。
就唯有他了。
她这样想着，头一次摒弃所有顾忌，放任自己卸下刺甲，噙着泪，要笑不笑嗤了句：“倘我是臣子，必不愿追随你这样的君主。”
她的声音放轻，语带凝噎，唤：“萧燕奴。”
萧偃浅浅笑着，一双狐狸眼是嵌着珠玉的狭叶，生着盈盈的光。
他将药匙递到她唇边，宋迢迢偏头避开，不去看他，只讷讷道：“你当真是疯了不成？”
萧偃不语，宋迢迢突觉一层阴影蒙来，她眼前发暗，唇间一软，有人撬开她的唇齿，将药液渡入她口中。
大抵汤药太过酸涩，刺得宋迢迢瑟缩一下，阖上眸，两行清泪没入鬓中。
帐外灯火阑珊，暗昧而昏黄，萧偃捧住她的脸，轻轻吮去她鬓边泪珠。
与她耳语：“这个疯子别无所求。”
“但求你无虞，求你如愿。”
*
宋迢迢彻底清醒时，窗外光景已近夏时，她大病初愈，很是修养了一阵，期间，她不经意探知，萧偃为着保全她，一意孤行用了赌咒之法。
所谓赌咒，即是伴她染病，伴她煎熬，尔后运用秘药先行痊愈，病愈后将他的鲜血喂与她。
此等诡谲莫测的冒险之法，就连熟读医书的宋盈都是闻所未闻，未曾想疗效出奇的好。
宋迢迢听罢，心底有了猜测，倘有秘药，萧偃何必大费周章，想必仍是拿“参半”这种禁药赌命。
她愣了愣神，委实不知道作何感想，据闻萧偃候着她病情回转，而后马不停蹄持剑上沙场，领着部将狠命打压逆党。
压得他们狼狈周章，接连丢城失地，龟缩到剑南道一隅。
宋迢迢闻讯后不作搁延，跟着兄姊上了战场。
许是逆党失一羽翼，元气大伤，仅仅三月，就被两派联手轰出大舜疆土，东汉王萧宁绎于益州一役丢盔卸甲，领着数千残兵逃往蕃地，生死不明。
仲秋十五，益州城。
不及傍晚，圆月遮面而悬，坊间人家陆续拜月，拜过月，就将点燃的桔灯挂在门楣，舞着流星香球出门夜游，所过之处片片气柑芳香。
月光与花灯交织铺就的长街，月团、桂花酒、秋仔鸭的香气氤氲不散。*
宋迢迢循着香气游街，与杜菱歌说笑不止，女郎身后，杜阙摇着扇，银鞍提着拉拉杂杂的包裹，竟与朝廷中人不期而遇。
到底前几日还是并肩征战的盟友，两厢对视，不禁露出笑面，三五成群聚作一团，漫无目的地谈天说地，从街头行向街尾。
宋迢迢错眼的间隙，发觉萧偃望着她鬓边的华盛，唇角一刻不曾落下，她抿了抿唇，迅速移开眼。
那是一支嵌满桂花的华盛，出自六个月前、为着腿伤卧榻的萧偃之手。
这一夜，难得平和。
次日凌旦，汉军的鼙鼓声从迦陵关外传来，益州城内灯火阑珊，月团与气柑尚且留着残香。
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*《肘后备急方》葛洪所著
*出自《成都市志?民俗方言志》
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第66章 尾声
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迦陵关又称玉关,作为边陲锁钥，地处陇西扼要，北接长台,南连羌河,城东隔着卑谷遥对肃州。
西面即是高耸入云的天山支脉,时人称为断肠山。
天山向西的辽阔原野上，聚居着五十万蕃族铁骑,鸱张鼠伏，野心勃勃,与玉关不过一山之隔,大舜建国迄今,若无玉关虎踞，每逢时局更迭，河西恐有大乱。
尔今,这一忧患业已应验。
孟秋廿日,萧宁绎不敌朝廷与太子党的联手强攻,大败益州,其手下十万水师化为乌有，靠着后军遮掩,领五千残部窜入蕃地。
在蕃期间,萧宁绎不甘止步于此，借着昔日齐盟诸巳的外家,与蕃地的固怀王子搭上关系。
萧宁绎与固怀交好,攀附蕃地首领,循以利诱,游说蕃地发兵大舜,并与剑南道的诸家遥相应和,内外通敌，打通天山关隘，兵刀直指迦陵关。
仲秋十六，八百里急报发来益州，报称迦陵关的守城大将遭人暗算，以身殉国，余下将士群龙无首，遭蕃族铁骑冲击，几要溃不成军，不得不向距离最近的军事重镇求援。
首选河西凉州，次则剑南益州、朔方怀远等地。
然而就在此前，逆臣李茂之女李琦承父衣钵，串通突厥，二度起事范阳，遥领范阳节度使的沈间辛出京平叛，仅以曳落河对战突厥人，实在力有不逮，请调西北兵力。*
萧偃派出善于骑兵作战的贺家，又命刘济坐镇后方，将将稳住范阳形势，正因此，这时的凉州与空城无甚区别。
其他几处重镇，朔方毗邻突厥，轻易不得大动，陇右相距太远形势复杂，唯有益州，能在三日之内驰援迦陵。
现今驻扎在益州的除了边军，还有圣人亲兵与太子党的精锐，拨出用以守备的兵力，剩下的，林林总总两万人，或可解燃眉之急。
迦陵是关要中的关要，一旦失守，山河沦陷就在旦夕。
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