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程洲凝视着青姨，眼神愈发锐利，青姨不禁觉得这大人年纪轻轻，怎么有如此饱经世道，明察秋毫的眼神，在这道目光下，她的腿即便跪着，也不由得在发抖。
只听他声如冰川地说道：“既借钱被欠债的是你爹，那为何你爹一言不发，倒是你在这叫嚷。”
青姨瞥了眼自己这除了赌钱什么也不懂的窝囊废爹，用胳膊肘杵了下他，小声斥道：“爹，说话呀！”
“我，我……”老翁哆哆嗦嗦着说，“确实如我儿所言。”
说罢，老翁侧首看了青姨几眼，似是有些惧意，又有些责备。
程洲将这两人的神情看得一清二楚，心中早已明了，沉声道：“来人，将这老头以讹诈罪押入官府问询，关上至少十日，这妇人以扰乱民生罪关押七日！”
青姨听见程洲这放话，又见他一脸淡漠无情，知其是个不好说话的，立马扑身到向苑东跟前。
她还没哭喊出来，身边自己的爹便吓得魂飞魄散，剩下的一点胆子也没了，叫冤道：“大人明鉴，这讹诈的法子都是我这不孝女想出来的，我当时就和她说了，这法子行不通，她却偏要来讹钱，与我无关呐！”
程洲早已看出这老翁心中动摇了七八分，虽这中年妇人似是还不想善罢甘休，但只要一发狠吓唬这老翁，令他得知受罚会比撺掇讹诈的女儿重，他定然会慌乱无比，全部招来。
“既已真相大白，那就把这两敲诈他人钱财的犯人带下去罢！”
向苑东听见程洲这话，连忙拉住他，小声道：“这些侍卫都是我府上的，你是要将这二人带到何处去啊？”
方才是程洲来向府寻他，说是苏宛家里有难事，要他带一队人马去帮忙，他立马就带着人来了。
谁知到了这，程洲又要他们装作是官府的人，向苑东平生最不擅长的便是说谎，好不容易勉强装了装，将这事解决了，可他真不知该如何处理这两人。
“你慌什么。”程洲不紧不慢地说道，“你先将这二人捆去你府中，随便往哪个柴房里塞一晚，明日送去官府便是。若你不愿摊麻烦，塞我府上也是可以的。”
“等等！”
苏宛向程洲与向苑东走来，行了个礼道：“二人大人，如若民女一家不愿追究，可否不治这两人的罪？”
向苑东本就不愿将事闹大，颔首道：“自然可以。”
程洲听见此话，略微一怔，不解地问道：“为何不治？”
其实苏宛见程洲与向苑东二人替她出头，也是极为解气的，不过崔氏向来心软，虽这讹诈的两人实在可恶，但她也不愿见自己亲戚遭受刑罚，便给苏宛说了些求情的话，令苏宛来当说客。
可恨之人定有可怜之处，苏宛叹了口气，说道：“听我娘说，这外祖父自打其夫人去世后，便日渐消极，沉迷赌钱，将家里的钱财都挥霍一空了。而这青姨自小便是吃苦长大的，还得照顾自己好赌的父亲，大概是这段日子实在贫苦，才想出此等下策的。既然两人已认罪，想必也不会再犯错，大人们便放过他们罢。”
程洲不明白，即便此两人身上有可怜之处，但他们不仅罔顾法律前来讹诈，还满嘴谎言，品行不端，既受了欺负，为什么要包容这种小人？
他正欲再次劝说苏宛，却被向苑东抬手拦下。
向苑东朝程洲摇摇头道：“苏姑娘若心意已决，那便就此作罢。”
“民女谢过二位大人。”
见事态已然平息，向苑东便拉着程洲领一众侍卫离去了，还围着的几个百姓因为被这妇人诓骗而骂了青姨两句，而后才愤懑回了自家房屋。
苏宛虽替崔氏求了情，但也依旧不待见这青姨和外祖父，目光警告地瞪了二人几眼后，便搀着崔氏进了家中。
刚于正堂坐下，崔氏便问起苏宛那两个大人是什么人来，这都夜深了，官府不应当都休息了么。
苏宛这才展颜解释着那二人是书院的学生，也是她平日里玩得最好的朋友，大概是得知了有人来闹事，装作官府帮她来了。为了让崔氏安心，她还特意提了嘴向苑东父亲是京城里的大官，就是城里的官府也是为难不了他们的。
崔氏虽半信半疑，但也无什么力气再想这些事，提醒了苏宛几句记得答谢人家后，便回榻上休息了。
第二日清晨，苏宛才过卯时就出了家门。
她还从未这般早起床过，只见空中太阳刚冒了尖，向世间各物身上洒满金色的辉光，但天空仍然被暗色占据了七分，朦朦胧胧的。
苏宛走到程洲的府前，轻轻叩响了门。
没等多久，序木就揉着惺忪的眼睛开了门，没想到来人竟是苏宛，他瞪大了眼睛看了半晌，才出声道：“苏姑娘，你怎么来了！”
苏宛提了提手中的食盒，说道：“我来给你们送早膳。”
序木虽不知苏宛怎的今日想起给他们送早膳了，但一想起苏宛做的吃食，他就是不饿也不免开始垂涎了，紧忙侧身让苏宛进了府里。
苏宛轻车熟路地走到了正堂，将食盒中的菜摆了出来。
“你怎的来了？”程洲从苏宛身后施施然走了过来，十分讶异地问道。
说罢，他疑惑地看了眼序木，似是在怀疑是他找来的苏宛。
序木顿时摇摇头，一脸无辜。
“我是来还你昨晚帮忙的人情的。”苏宛直言道，“这一日三餐中，早膳尤为重要，一定要丰富，多多滋补，尤其是你们这些每日力学的。我给你们带了五样菜，荠菜煮鸡蛋，片儿川，甜豆腐脑，芋丝饼，山药糕，你们二人可都得吃完，不然我今日可就白白早起了。”
程洲夹起一块芋丝饼，问道：“那你等会还得去向府？今日未免太劳累了些。”
苏宛说道：“向府我就不去了。”
程洲抬起的手一顿，心中似是随天色一般清亮起来，正欲说话，却又被苏宛打断道：“向公子的我也做好了，就在这食盒最下面一层，你去学堂的时候稍带给他就好。”
话音刚落，程洲的面色便又转了暗，闷声嗯了一句。
序木在对座看着自家公子阴晴多变的神色，连鸡蛋都忘了嚼便直接往下咽，呛得咳嗽不止。
看着这主仆二人将自己做的五样菜都吃完了，苏宛十分满意地各夸奖了几句，正巧程洲也该去书院了，二人便一同离了府上路。
第19章
程洲将苏宛做好的吃食递给向苑东的时候，适逢第一堂课结束的课间，堂内的学生们都离了座，三三两两聚在一起说些闲话。
这方舟书院里拢共五六个夫子，学生们在一日中会习四堂课业，每门课由不同的夫子传授，上午下午分别二节，这中间便会让学生休息一两刻钟头。
向苑东接过食盒，将菜往桌上铺开，不过多久，香味便散了出去，身旁的几个学生闻见了味，不由自主地围了过来：“斋长，你这是从哪买来的吃食，怎的闻起来这么香！”
见这几人似是十分嘴馋，向苑东便将碗碟向他们推了推，笑着邀请道道：“你们也饿了罢，不如一起……”
“这是他府上的厨子做的，闻起来香，吃起来臭。”程洲插话道。
围着的几个学生虽感觉这香味闻起来甚是美味，怎么也想不出能有如此香味的菜肴会难吃到哪去，但他们也不信程洲会骗人，一时失了兴致，摆摆手谢绝了向苑东的好意，回自己座上去了。
向苑东提手往嘴里塞了两块山药糕，低声向程洲道：“你骗他们做什么，这不是苏姑娘做的吗，而且苏姑娘做的菜什么时候难吃过了？”
“不错，那你就多吃些。”程洲话锋一转，问道，“我听闻京城里一位姓钱的巡抚要来乌庄？”
向苑东颔首道：“是，七日后就要到了。不过这事我昨日都才从父亲那里听说，你如何得知的？”
“碰巧得知的罢了。”
向苑东听程洲语气漠然，便以为他确实不过是凑巧听说，有些好奇罢了，便继续说道：“我爹与这钱巡抚在朝中见过几次，这回这巡抚来乌庄不过是途经一日罢了。不过因朝中为官的人应当都知晓我爹回乌庄休沐了，大概我爹还是得尽回地主之谊，请这巡抚吃餐饭。”
向苑东话声方止，程洲紧了紧搭在桌上的手，笑道：“向伯父请的这场宴席，可否方便让我参座？你知道的，我虽是京城来的，但父母早亡，家中又无甚为官的亲友，若能多见些大人，说不定能得人青眼，以后官路也会少坎坷一些。”
“当然可以！”向苑东一拍胸脯，“我爹素来喜爱你，况且还是他作东，多你一个也不过是多双筷子的事，我今日回去就和我爹说说。”
二人又闲聊了会，待许夫子走进学堂后，才散了开来。
七日后的午间，一抬富丽无比的银顶黑轿在八个官兵的随行下进了乌庄，不少百姓都撂了手中的活，拥至街旁欲观望观望这京城来的大官有多气派。
“让一让，让一让。”
苏宛扶着崔氏，正艰难地在人群中穿行。
今日她向书院告了假，陪同崔氏去城里给苏强抓药去了。从城里赶回来之后，苏宛见时候已到晌午，家中又还未准备饭菜，便向崔氏提议去玉京酒家吃。
崔氏和苏强以前开食肆的时候，自然是听过玉京酒家的，听说那虽然菜品三味俱全，口味极佳，可也要价极贵，去的不是些地方权贵，就是些富家公子小姐。
崔氏念及家中近来窘迫，苏宛虽挣了些钱，但哪经得住这样花，怎么也不愿去，直到苏宛好说歹说，说那掌柜是自己朋友，不用付钱，崔氏才半信半疑跟了去。
“小宛呐，怎么这街上的人如此多？”崔氏好奇地问道。
苏宛想起前几日似是听程洲和向苑东说过，大约就在这日会有一巡抚来乌庄，朝崔氏答道：“娘，我听书院的学生们说今日会有一大官来。左右也与我们无关，只管小心些赶路便是。”
“我们真要去那玉京酒家吃么？”崔氏还是有些担心，“你怎么会和那儿的掌柜是朋友，不是被人诓骗了罢？”
苏宛见已能看到玉京酒家的牌匾了，牵着崔氏加快了脚步：“娘，您就放心跟着我去罢，我可带了不少钱在身上，就算真要付钱，我也是不怕的。”
崔氏见苏宛执意要去，便只好作罢，跟着她一路进了玉京酒家。
到了玉京酒家，苏宛将骆闻赠与她的令牌掏出，给小二看了眼，小二立马毕恭毕敬地躬身将苏宛崔氏二人请上了顶楼的雅阁，崔氏在一旁看着，一脸吃惊。
与上回来时风景宜人的雅座不同，这雅阁的环境又别有一番风趣。大约是为了贴合京城菜系的招牌，连装修风格都是模仿京城建筑的，与淡雅幽静的江南亭阁不同，这京城的房屋讲究端庄内敛，倒与这玉京酒家的气派甚为相称。
将崔氏扶至位置坐下后，苏宛亦在她身旁落座，说道：“娘，这京城菜您和爹吃的少些，想吃什么点去就是。小二，把你们这的招牌菜一一报上来。”
“好嘞！”
崔氏以前没怎么吃过京城菜，小二嘴中蹦出的菜名她皆是没听说过，更不用说这些菜的滋味如何，便让苏宛将菜给点了。
崔氏胃口不大，偏爱清淡口味，苏宛即浅浅点了二荤二素，既能饱腹，又能给崔氏尝尝这京城名肴。
能来这酒家顶楼用膳的，都是些和自家掌柜交好的贵人，是以庖厨都会最先烹饪这些贵人点下的食单。没等多久，小二便一个个端着菜上来了。
“京城烤鸭，灌汤黄鱼，荷花燕菜，银耳素烩。四菜已齐，二位贵客请慢用。”小二待四样菜品都上完了，就躬身退步离了雅阁，掩上了房门。
自苏宛上回来玉京酒家，创新了烤鸭的吃法之后，骆闻便直接借鉴，改良了这道菜，果不其然，这烤鸭竟比以前热销了好几倍。
“这吃烤鸭的方法倒是新奇。”崔氏接过苏宛给她包好的烤鸭卷，尝了口后点头道，“油而不腻，口味饱满，甚好。”
除了烤鸭之外的三样菜苏宛也还未尝过，她期待地提起筷子，夹了块鱼肉，霎时鱼肚中鲜美的灌汤汁就如琼浆玉液一般徐徐流出。
苏宛将嫩滑的鱼肉咽下，又舀了一口汤汁入喉，只觉自己浑身被这鲜味充斥，仿佛也要化作一条鲜活的鱼了。
“苏妹妹！你今日来这玉京酒家，怎么都不和我说句，我得给你上些更好的菜才行。”
骆闻又摇着他那竹骨扇，未待敲门便径直推开了门，嘴上还挂着玩世不恭的笑意，直至一瞧见坐于苏宛身后的崔氏，他笑脸一僵，当即就欲退出房去，不料被苏宛唤住：
“骆公子来了，请快快坐下罢。”
“不必了苏姑娘，我想起还有些事，你与夫人好生吃着，我再唤小厮送几个菜来。”骆闻堆着笑，急忙出了屋子。
他骆闻这人，向来胆大肆意，不怕天不怕地，最怕的就是家中长辈，连带着只要是年过中旬的人他都不由畏惧几分。
他会如此惧怕，全然都是因为儿时被他爹打骂得太多，一年中身上都没几块好肉。他爹声名显赫，有权有势，骆闻一个庶子，就算才气平平也能混个小官作作，可他从小就叛逆，逃学撕书什么都做过，他爹恨铁不成钢，每每一生气便对他拳打脚踢。
待骆闻长大了，发现自己颇爱经商后，便将自己这几年攒的钱带到乌庄，开了这一家玉京酒家，如今过的也算悠然自得。
只是他没想到苏宛是和她娘一起来吃的，那时隔许久的畏怯又忽地生了几分，这才落荒而逃。
苏宛见骆闻来去匆匆的，也是有些摸不着头脑，但转念一想他言行举止向来都十分新异，便笑笑了之，向崔氏介绍道：“方才那位公子就是这玉京酒家的掌柜。”
崔氏甚是讶异，感慨道：“这赫赫有名的玉京酒家，掌柜竟是这么年轻的一位公子哥？真是年少有为，能力不凡啊。我和你爹还自诩在生意之事上摸清了不少门道，谁知这年轻人早已将我们甩至身后。”
“说什么呢娘，你和爹开的食肆与这酒楼又不同。况且这掌柜公子本就是名门出生，人脉财力自是不同，你与爹才是真的白手起家将食肆做得红火，比他可不容易多了。”
崔氏见自己又被女儿几句话给安慰好了，暗自欣慰道苏宛是愈加懂事了，出落得也亭亭玉立，宠溺地喂了苏宛几勺鱼汤。
二人又闲谈了几句后，这桌菜吃得差不多了，崔氏便令苏宛去再点几个菜，打荷回去带给她爹吃。
苏宛应下，出了门去。她才掩上房门，便听见离自己几步远的雅阁中，传来咚的砸地声。
她循着声找过去，见雅阁的门掩得紧实，便侧首贴在门上听了会，竟是一点声响也没了。
大概是自己听错了，苏宛如此想着，抬步正要离开，忽而透过窗子看见了一个人躺在地上的模糊身影，再联想到方才的声音，她便以为定是这人突然在这房中晕倒了。
苏宛没有多想，立即开门进了房，想要救人。
她还没迈出几步，脸上突然被不知从哪横过来的手一捂，一把锋利的刀就抵在了脖颈处。
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