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清如恍然大悟，没敢吱声。
“看娘子的样子绫罗绸缎的，必然不是平民，那定是贵族。”他指了指远山，“用这东西做成药汤，药丸，在贵族那里可是抢手货。”
清如赶紧摆手，道：“老人家，我不是贵族，我要去热海，只是路过此地而已，好奇问问您。”
“热海？白蛮王室的地盘，可不敢擅闯jsg啊！”说完赶牛走了。
清如一刻不敢耽搁，继续赶路。
行过五里，还不见村庄房舍，她有点害怕了，怀疑自己是否走错了路。
一直陪她的，只有满山的红花，随着日落月出，红花的颜色逐渐转暗，失去了艳丽的美感，倒有些诡异森森。
前面是死路，覆盖着密林灌木。
她叹气，真是不知道到底哪里走错了，只好掉转马头，往回走，可眼见太阳就要完全落山了。
等回到路标木牌处，她左右勘查，发现确实只有一条路，自己并未走错。
那就只有一种可能，原来的古商道被阻断了。
真是进退两难。恰在此时，周围一阵骚动，脚步声不断临近，伴有犬吠。
一种不好的预感来临。
刚要策马，从道路两侧陆续涌出人来，男人女人都有，穿着白蛮族的服装，但品样粗糙。
“就是她！”刚才那位长者手持长棍，指着马上的许清如，道：“不是商客，还想去联络白蛮王室，该是细作！”
周围的男女老少皆手持工具，定睛一看，这些工具大都是一些农具，除草弄花常用到，清如想，莫非这些人是附近山上的花农？
几番协调未果，清如不敢下马， 白马也受了惊，在原地直打转。
听那意思，这些人确实是神花教雇佣在无量山种花的，而且他们虽然也是白蛮族，却与白蛮王室不共戴天。
看来，神花教定是给了这些白蛮人很多好处，加之此处只往来买花的商客，估计是神花教垄断了附近的贸易。
有利益的地方，就有冲突。
忽然，人群中走出一倩影。
借着昏暗的落日，清如看清了她的脸——秀月！
“是你？秀月！你还记得我吗？”清如一激动，翻身下马，走到她跟前，拿出身上的香囊：“还记得它吗？ 你曾赠与我的！”
秀月朝她莞尔一笑，“许娘子，对不住了，这些都是我的乡民，我们常年在这里侍奉神花教主，为她开山种花，对外界的事情不太清楚，刚才真是得罪了。”
“那就好，那就好。”原来是虚惊一场，清如缓了缓神色，只是刹那间，她也忽然明白，为什么秀月给她的香囊中，会有莺粟粉。
秀月向大伙解释了缘由，人群这才缓缓散去，摇头说这无量山接连有异客进入，看样子也待不住多久了。
清如也向秀月说了这些日子的变化，以及自己为何会在这里。
“滇国王宫在闹动乱，世子和二王子大打出手，白蛮王室就要复国了。我就是过来看看，这热海之地究竟是什么地方，若是真能遇见白蛮王族，便向其禀明大祭司的意思。”
秀月频频点头，但好像对此并不关心，只问：“那李校尉呢？他……还好吗？”
清如一缓，意识到问题关键，笑回：“他呀……他在白崖等我。我过几日就回去找他，然后……”她有点编不下去了，但硬着头皮道：
“我们回滇地，成亲。”
听到这，秀月深深叹息，但还是说了些祝福的言语。
“秀月，你见过神花教主吗？”
她摇头，“这无量山大得很，神花圣女倒是有不少，她们都是教主的弟子，负责去各地传教，但教主从不露脸，我们这种身份也是接触不到的。”
许清如随着众人走上大路，方知大路是正途，这古商道早就被废弃，只有神花教的人偶尔才过去勘查。
突然，远处火光乍现，郁郁绿绿的丛林中竟然传来一声象鸣！
众人随火光看去，象鸣一声接着一声，震得四周大地轰轰隆隆，伴着行军的步伐，铿锵有力。
“不好啦！白蛮王的象军来啦！”
“怎么会？这么多年了，他们从不踏足这里！”
“不会是要与教主开战了吧！咱们还是赶紧逃吧！”
议论纷纷之时，那疾驰的象军便从密林上了大路。浩浩汤汤，威武雄壮，落日在其身后，锋芒凝聚在玉白的象牙尖，像割开黑暗的利刃。
那感觉，就像是天降神兵，能铲除一切妖魔奸邪，踏平万恶的剥夺者和侵略者。
众人无不震颤，清如更是看呆了眼，别说象军了，就连大象她都是第一次见！
瞬间，两拨人狭路相逢，神花教众人都呆愣在道路中央，不敢大动。
等军队停住，象军身后扰起阵阵灰烟，在落日的余光中如烧起的战火。
众人纷纷跪地求拜，想趁机逃过一劫。
秀月双手合十，对着中间的那头最雄壮的大象身上坐着的人，诚恳道：“是长公主！是长公主啊！长公主还活着！”
众人骚动，有人惊呼：“是长公主啊！长公主安康无恙！”
……
清如没有下跪，站在白马一侧，定睛看着象背上的女子，说是女子，但英气十足，就连战衣也是金光闪闪，英姿飒爽，很是威风。
她的座椅是纯金打造，固定在高大壮硕的大象脊背上，像是一尊金佛。
她旁侧的几头大象上，也坐着人，女子居多，只有两名男子。
那应该是白蛮王室的其他公主和王子们。
长公主抬手，身后飞出几只大仙鶲，雄浑展翅，如幽蓝的精灵。
清如顿时明白，长公主已经收到了大祭司萧云霁的情报，正要带领象军去攻打白崖了。
“你是许清如吧？大祭司已经和我说了白崖的一切。”
声音仿佛从天空传开，空灵却有力。
没等清如回答，长公主已经纵身从高高的象背上跃下，她用长长金戟猛然支撑住地面，稳稳落地，铠甲鳞片划过浮土，顿时升旋一片烟尘。
真是太帅气了！清如暗叹。
她将身上携带的信笺恭敬递给长公主，那信笺被折成了大象的样子：“小人拜见长公主，这是大祭司托小人给您的信笺。”
长公主扯扯嘴角，接过那信笺，道：“是她的风格，竟折些奇奇怪怪的东西。”
她拍拍清如肩膀，只轻轻两下，让清如感觉胳膊快断了。
“别怕，我们的先遣部队已经到达白崖，贵族和郑贼的兵快抵不住了，我的象军作为垫后，去采摘胜利果实。清如，你只身一人来此地，本公主挺佩服你，你不是要去热海看看吗，那我分一队人陪着你，可好？”
又指了指后面的大象：“上去感受一下它的魅力，别拒绝，就算是我尽个地主之谊吧！”
清如喜出望外，没想到自己竟会得到长公主如此厚爱，白蛮王室的人竟如此亲和、热情！后面的几位公主王子吹起口哨，向她表示欢迎。
“那她们怎么办？”清如指指跪着的众人。
长公主冷哼一声：“先留着，知趣的就赶紧投诚，不知趣的，等以后判刑吧！”
众人又骚动。
而此时长公主已登上了象背。
有个将军模样的男子大声道：“众人听令，神花教主并非什么高尚神祇，而是来滇地投机的胡商，种植和倒卖莺粟，危害白蛮百姓，造谣白蛮王室，蛊惑滇地民众，王室已派人捉拿，奉劝各位花农莫要贪图小利，还请尽早归乡，摒弃邪教，不然……等白蛮复国，再投诚就晚了！”
“出征！——”坐在高处的长公主一声令下，万象齐喑，继续往白崖方向而去。
清如挥手道谢，长公主回眸一笑，剑眉锋锐，眼神潇洒，身影利落。
她若是男子，我定会爱上她——清如心底涌起这样的想法。
蓦然，她想到了谁，真是奇怪啊，自己之前喜欢的男子，是那种儒雅端正，温柔舒朗的，怎么现在觉得，这种舞刀弄枪，男人味十足的更得她意呢？
她使劲摇头，企图模糊掉心中那个早已扎根的人，初见时一身铠甲，驭马射箭的人。
第37章 037. 坏人
许清如原以为，大象是行动缓慢的物种，没成想，跑起来像飞一样。
好在，长公主指派的这位“伙伴”个头不算大，应该是年纪尚轻的小象，适应了一会后，清如便收放自如，驾驭如常，与其他在身后骑马跟随的白蛮仆从步伐一致，向着热海的方向而去。
热海的地貌非常罕见。
它坐落在一片低洼广袤的土地上，是由火山喷发而形成的盆地平原。
她们连夜行路，等到了清晨，才终于抵达目的地。
清如一行人站在高原处，欣赏这豁然开朗的旷野景象。她坐在象背远眺，最先收入眼底的就是处于大地中央的高耸的火山，一座沉寂了近百年的火山。
山的弧度柔和优美，那上面尽是绿色，四野飞鸟不断，早已看不出喷发的痕迹。
周围是一些低矮山丘，有梯田勾勒出层层轮廓，万顷田野葱葱郁郁，农场房舍错落铺开，靠近火山一带，能窥见城市建筑更加繁盛，数不尽的白色屋塔在灼热日光下犹如天庭降临。
在这些景物之间，有好些如镜面一般的水洼反射着日光，远远看去，好似给山丘挂了一串串珠链。
“那是什么？”她指着那些亮得扎眼的洼地。
“回娘子，是热海温泉。jsg人进去泡一泡，能祛湿除寒，净化身心，娘子到时候可一定要试一次！”仆从回答。
清如顿了顿，问：“怎么试？需要……脱了衣服吗？”
那人点头：“当然！裸身而浴，才是对热海的最高回礼。”
清如忽觉尴尬，想不出一群人裸着身子跳进温泉是种什么景象，按理说，泡温泉肯定是分男女的吧？
下了高坡，没多久就进了热海内城，仆从给她订好了客房，又去安顿大象和马匹，打点其他事宜。
清如是闲不住的女子，怎么可能乖乖等在房间里被安排。
反正仆从也说热海之地安全得很，不用担心偷盗之事，便兴冲冲独自一人出门去转。
这一转才发现，此地简直就是购物者的天堂！
这里的白蛮人生产力极强，各种民族货品数不胜数，要不是身上盘缠不够，她早就买他个十包八包了。
看来，这里不是荒芜，而是繁盛。
白蛮人热爱他们的居所，把热海建设得很好。他们只需要一个走出去的机会，便可以与大顺互通有无，向世人证明白蛮族的友好和创造力。
“女儿家，看你这身衣服脏了，把这件外袍拿去穿吧！”一卖货老妪递给她一件粉白相间的白蛮族外袍。
“谢谢老人家！只是我身上的钱不够了……”
“拿去吧，不要钱，都是我老婆子自己做的，不差这一件。”
老妪脸上的皱纹诉说着流转的岁月，柔和平淡中透着真诚。
清如谢过，换上衣服继续逛。现在，她觉得自己终于融入这里的环境了，自己也是个白蛮小娘子。
她低头摸着衣服上绣得满满当当的花卉，针脚细致平滑，花样玲珑舒展，这样的刺绣作品要是拿到长安，很快就会成为名门贵女间的抢手货。
“阿姊！阿姊！”
清如听见有人唤她，随声望去，是一小儿。
七宝？
“阿姊！真的是你啊！”
七宝朝她开心跑来，前段时间在遣送流民的路程中，清如对七宝和其他几个孩子很是照顾，为此还搜刮了李佑城好些军用物资，用来体恤这些孩子。虽然李佑城当时一直警告她说，看在你初来乍到的份上，本校尉不与你计较，但下不为例。
可清如总能在他不注意时破了例，又反过来安慰他：李校尉莫气，想想我许你的大好前程吧！
那时的时光虽短暂，但却异常和谐，他们有着共同的目的，也还顾忌着分寸，这种分寸感让清如得以施展各种处理人际关系的手段。
她喜欢那时的自己，而不是现在，老是想起他的自己。
七宝的家就在附近，他要带她去看他阿娘。
他们七拐八拐走过几条短巷，没一会清如就蒙圈了，这里的建筑不分南北，而且看似都一个样，七宝跑得快，很快不见了踪影，喊了几声也不回。
四周都是白墙，巷子之间是通的，可不知道通向哪里。
人群的叫卖声就在附近，但就是出不去。
清如感觉自己掉进了一口深井。
她有点着急了，一种隐隐的担忧浮上心头，“七宝！来找阿姊啊！”她又喊了一遍，依旧无人回应。
既然如此，硬着头皮往前走吧。
前方好似开阔一些。
果然，此处是个岔路口，但周围依旧是房子、密树、各种竹竿竹篓、紧闭的窗子。
不远处似有马蹄踏地声，但也只是一瞬。
清如心砰砰跳，这种空场感让她窒息，她不停转身，企图确证周围是安全的。
果不其然，从四个方向走出来五六个蒙着白面的人，他们手持武器，长刀短刃，应该是等候许久了。
没有人讲话，却一步步逼近，仿佛知道她的前世今生，也想告知她今日便是死期。
不能坐以待毙，清如急中生智，突然指着一人身后树丛，喊道：“长公主来啦，快救我！”
那几人顿时愣怔，视线被牵引，纷纷侧目，清如趁机钻了一个空子，拔腿死命跑。
她故意跑进最窄的一条巷子，后面追逐的人也显得局促了。
保命要紧，保命要紧！她大脑不停运转，顺便将周围晾晒衣物的杆子竹篓等狠狠扯倒，以作障碍。
但毕竟螳臂当车，寡不敌众。
没一会，她又四面楚歌。
“我知道，你们是神花教的人，认识落缨吗？是我救的她，她是神花圣女，可你们教主却差点要杀死她，她可是你们的姐妹，神花教主如此歹毒，你们还为她做事？说不定下一个就是轮到你们……”
情急之下，语无伦次，清如这一次是真的慌神了，也许滇国真的是自己的宿命，死在这里也无遗憾了。
正想着，其中一白衣杀手朝她速速而来，挥着弯月刀，试图一刀致命。
清如跌倒在地，翻滚着身体，拼命躲着刀光，她样子滑稽，竟惹得其他几位杀手笑出声来。
“贱婢！”有人笑着唾骂。
死也要死得有尊严，清如挣扎反骂：“你们这群没有脑子的走卒！被骗了还傻不拉叽为人卖命！我看你们还不如郑仁泯养的虫子！”
“别废话，快杀了她！”“先把她舌头割下来，让她自己吃了！”
众人喧吵中，一道冷光划过烈日，若从天而降，斩马刀的雪刃刹那割断那人的脖子！
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