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池镜难得听她扯这些闲篇，一面疑惑，一面温情脉脉地笑起来，“怎么忽然说起孩子？难不成你想当娘了？”
玉漏面上一红，把袍子搭在他横着的胳膊上，赌气走到榻上去坐，“说着说着又没正行起来，我不过是说句闲话嚜。”
池镜便自己解袍子，一壁近前走来，明白了她的意思，扯这些闲篇是因为前头得罪了他，自从连家回来两个人都是不咸不淡的，此刻有意来和他缓和。他笑笑，把坚实的腹部腆到她面前，“三奶奶闲话爱说，闲事懒得做，换衣裳给人换一半就丢下不管了？”
玉漏斜他一眼，“你连自己换衣裳也不会？非得饭来张口衣来伸手？真是个公子哥。”
“嗳！给你说对了，我打出生就是个公子哥，衣食住行都由人伺候，你把我的人支使出去了，你不伺候我谁来伺候我？”
玉漏见他脸上那丝耍无赖的神气，便笑了，坐正身解他的腰带，“我有件事想托你。”
果然，天下没有白吃的饭，扯这些闲篇，底下就跟着目的。池镜两眼朝上一望，笑问：“什么事？”
正待要说，忽然有个小丫头进来，立在碧纱橱帘下回话：“永泉才刚进来说唐家二爷给人打伤了，二府里四爷打发小厮来，请三爷下晌一道去唐家看看。”
池镜答应了一声，那小丫头去后，他转过头将玉漏疑惑的脸看看，“怎么，有些替唐二担心？”
“我担心他什么？”玉漏笑嗔一眼，“我就是疑惑谁敢打他？”
池镜满面轻描淡写的神色，“谁知道，他那个人时常吃得个烂醉，又总爱往曲中一带去逛，大概是和什么人争锋吃醋闹起来了吧。都是吃醉酒的人，谁还管他是哪家的公子？”
玉漏再没说什么，仍旧将换下来的袍子挂到龙门架上去。
池镜在榻上坐下来吃茶，看着她的背影调侃，“要是挨打的是那王西坡，你恐怕不见得能如此从容。”
玉漏心下暗骂他一句，笑着掉过身，“好好的人家打他做什么？说
这些无中生有的话有什么意思？”
池镜无话可辩，只管恹恹笑着吃茶，转而问：“你方才说有事托我，到底什么事？”
给那丫头一打岔，玉漏又不知如何说了。一行观着他的面色，一行坐到榻上来，“我总觉得——老太太这回病得有些蹊跷。”
池镜眉眼一挑，不免端直了身，“如何蹊跷？”
“说不好，我日日早上过去伺候，是常听她老人家抱怨这不爽快那不爽快，絮絮叨叨说自己要归西了——我怎么觉着，她这些话都是有意说给人听的？”
池镜已有所料，默了片刻，又靠回榻围上去，“老人家嚜，生怕晚辈不孝顺，就喜欢把这些话挂在口里。你看她呢？”
“我看——我也不知道看得准不准，反正我觉得她精神还足，不过当着人就是一副没精神的样子。”
“当着什么人？”
“当着所有人都是那样子。”
池镜斜眼望着她笑，所有人都没瞧出来，单她瞧出来了，果然她眼力不错。自然他的眼力更不错，挑中了她，他心里想着，不免一阵窃喜自得。
“还有什么蹊跷的地方？”
玉漏见他目光透着股奸猾，心下有点不自在起来，搦了搦腰，向炕桌上微微欠身，“我今日问她，要是常吃聂太医的药不好，不如换个太医看看，她老人家又不肯。这难道不奇怪？咱们这样的人家，别说换个太医，就是将南京的大夫都请来也请得起，为什么不愿意？总不是她老人家不想活了吧？”
池镜将两手提在炕桌上敲着，“你想叫我问问那聂太医？”
玉漏点头，“老太太不肯换他，兴许是有什么隐情。”说着低头微笑起来，“就是没什么蹊跷，问问他老太太到底如何也好，就怕老太太有什么病症瞒着家里，问了他，咱们也好留心伺候。”
因此吃过午饭，池镜藉口去探唐二的伤，出门先往那聂太医府上走了一趟。自从迁都北京，南京的太医署留下的人多半是给他们这些官爵人家瞧病，这些人家也按年按节赏银子送礼，不过一向都是打发下人走动，从没有亲自登门的。
听见池镜忽然造访，聂太医心里便猜着了七.八分，八成是为问他们家老太太的病。便将池镜请到厅上，好一番周旋寒暄，只等池镜主动说起。
池镜兜来转去，却先说起桂太太，“我家大伯母的身子一向是聂太医在调理，好不好自然一看就看得出来。倒是老太太少病，聂太医瞧得也少，不免手生，到底诊得准不准，实在不好说。”
聂太医拿不准他这话的意思，只得拱手道：“三爷要是怕我诊得不准，太医署还有何太医李太医刘太医三位太医，不如请他们去诊一诊。”
池镜笑着将腿架起来，“要是谁能将我们老太太治好了，我父亲听后一高兴，保不齐就和皇上讨情调谁往京城那头的太医署当差。这样好的机会，聂太医难道要让人？”
聂太医忖度片刻，渐渐收敛起笑来，“可老太太患的真不是什么疑难杂症，我也在贵府里说的话并无半句虚言。”
“那就怪了，那我们老太太怎么吃了聂太医这些时的药，非但不见好，反倒更觉身上不痛快了些？”池镜说着，脸色忽然转得凌厉，“可别是您聂太医的方子开错了。您知道，我父亲是个最孝顺的人，要是给他知道吃了您的药老太太没见好，反而病得更重了些，少不得要拿您问罪。”
那聂太医吓得连连打拱，“我敢打保票，我的方子并没开错，不信可叫何太医来看看。三爷，我给人瞧了这些年的病，难道连个脉还断不准？就是刀架在脖子上，我也还是那.话，老太太是上了年纪的人，这上了年纪的人五脏衰竭，怎能同年轻人比？年纪大了爱忧思忧虑，思想繁重，自然疾病难愈，老太太又常说些丧气话，这病好不起来也是常事。何况此前老太太本就有些神经不足，我也曾想过干脆下剂猛药，可后来想，还是令伯母说得对，年纪大了的人到底经不住，倒别因为我下药太重，反伤了老太太的元气——”
听他说到此节，池镜眼色一沉，笑起来，“这话是我们桂太太说的？”
“是啊。”聂太医忙点着头，倏地也有些领悟过来，不禁脸色惨澹。
他们做太医的人，最怕搅进这些高门大院的家务之中，待要分辨，不想池镜抬手将他止住，“这话您也别再对别人说起了。我们老太太知道不知道？”
聂太医转转眼睛，而后摇头，“老太太从未问过开方用药之事。”他忖度着，横竖已在池镜跟前说漏了嘴，旁的也不好再瞒他，何况还有他父亲的关系，“何况桂太太还和小的交代过，若是旁人要换药，也是这样说。”
他们做太医的，对着上年纪的病人，治好了自然好，就怕用药太险，给人治死了，反而脱不了干系。桂太太正是拿住了这点，才劝着他一直开些不痛不痒的药，所以老太太的病常日不见好。可怪就怪在，老太太久病不愈，自己却不问，也不叫换太医。
回家来和玉漏一说，玉漏倒是想明白了，坐在榻上慢慢笑起来，“我看老太太自己也知道那方子不大好，她不说，也不叫换太医，兴许也是疑心这方子开得蹊跷。”
老太太可不就是疑心病重！池镜笑着摇头，“我们这老太太，真是——难不成她是怀疑大伯母故意耽搁她的病？”
谁不是这样怀疑？连他自己也是这样怀疑，偏要装得一派天真。玉漏暗暗好笑，因问：“你今日问聂太医这些话，聂太医不会转头就告诉桂太太吧？”
“他不敢，他还指望父亲将来替他说个情，好调去北京太医署。我还告诉他，往后倘或大伯母再和他说什么，都要一字不漏地说给我听。”
玉漏缄默片刻，犹犹豫豫地问：“你说，老太太这副样子是不是就是做给桂太太看的？”
问是问，心里其实已经笃定，估摸着是老太太要装病试探试探桂太太的狼子野心，兴许不单是桂太太，连别人她也要趁机试试看。想到此节，便想劝他两句。
谁知池镜倒先说：“这些时家里的事你都不要问，既然交给了大房，就随他们去料理，你只管在床前侍奉好老太太。”
玉漏点点头，“我还正想劝你呢。”
两个人默契地相笑起来，正是无言时刻，忽见珍娘横冲直撞进来，一股屁便坐在那椅上抹眼泪。池镜一看她那一脸苦相便不耐烦，唯恐她哭着哭着就撒起娇喊“姨父”，便忙让到外头小书房去看书。
玉漏这些时多半是在老太太屋里，也没空理会这房里的事，还不晓得珍娘往池镜跟前已哭过好几回了呢！因问她：“你哭什么？谁欺负你了？”
珍娘横袖揩泪道：“还能有谁，不就是丁香！三姨可要为我做主！我求了姨父几回，他只管嘴上答应着替我另安排一份差事，谁知转头就忘！”
“你现当的什么差？”
珍娘待要开口，又见丁香气势汹汹走了进来，劈口就是一声冷笑，“连个茶炉子也烧不好，还想当别的差？按你说的嚜，做丫头的不过是些端茶递水的小事，你怎么连这点子小事也做不好呢？”
那珍娘噌地立起身来，“那么些茶叶，谁分得清哪个是哪个？我不过是拿错了茶，你骂我一回还不够，还要叫顾妈妈扣我的月钱，又不是什么大过子，得饶人处且饶人，你至于这样狠？你不过是到处拿我的错子！”
“谁能容你出错？你只当是你家里呢，都包含着你。我告诉你
，这是池家，池家有池家的规矩，出了错，就得罚。”
玉漏听几句听明白了，原来丁香给珍娘派了个专管烧水瀹茶的差事，珍娘认不得那些茶，搞混过了几回，因此受了罚。想必求池镜几回，池镜只是敷衍。那才是求错了人，他心里能记得这些小事？
玉漏笑笑，把裙子提着，腿架到另一条腿上去，“原来是为这点小事，丁香说得也不错，犯了规矩就得罚，谁也不能乱了规矩。今日饶了你，明日都粗心大意净出岔子，罚不罚她们呢？”
珍娘早看出来玉漏不大喜欢她，专将她派到丁香手底下受气，本来还想一面苦熬，一面多往池镜眼皮底下转转，讨得他的喜欢。不承想近来玉漏总不在家，她趁机在他眼皮底下转悠，他竟当没看见，要茶要东西，都情愿伸长了脖子叫金宝她们！
要指望得他热眼相待，也多半指望不上了，玉漏更难指望！因此一气之下便赌气道：“我连个茶叶也分不清，索性也不在你们家当差了，我这就回去！”
玉漏立时趁势道：“你要回去我也不拦你，也好，回去伺候我娘吧，家里的人手也不够。明日我就去告诉大奶奶，请她吩咐人送你回去。”
言讫便打帘子出来，免得珍娘后悔之下又求着不走，趁势再到老太太跟前去表表“孝心”。虽然只定她服侍早上，可俗话说久病床前无孝子，只怕老太太也是这样想。
第74章 经霜老（十三）
往老太太那边去,途经满园黄昏，日头一落，风虽微凉，也有三三两两的仆妇在外头闲逛。玉漏迎面看见毓秀,也不知怎的,忙闪身在那芭蕉树底下避着,让了她过去。
那路是往桂太太房里去,未几走到,进院还见些管事婆子进出回话。毓秀一径进正屋里间,看见桂太太脸上的荣光比往日不知强了多少，仿佛换了个人,忙了一日，竟还有些精神抖擞地坐在榻上，和跟前那媳妇笑着抱怨，“真是不如年轻的时候了,那时候忙一月下来也不觉怎样乏累，现今不过忙了半月，就觉得支撑不住。”
她年轻的时候也当过一阵家,不过是老太太怕人家说她讨了媳妇还独揽大权,所以叫她管了一阵。后来自然是百般挑错,渐渐又不叫她管了，再后来她又添了病,更使她终日“赋闲”。
回忆青春，真有光阴虚度,年华空负之感,想来男人家壮志难酬，也无非是这样。
跟前那媳妇还未说什么,毓秀便搭着腔进去，“太太何不叫大奶奶二奶奶多分担些，免得自己累垮了身子，您的身子本来就不大好。”
桂太太忙叫她坐，笑道：“她们两个到底年轻，何况屋里都有病人。”一面吩咐了茶，将屋里的人都打发了出去。
毓秀因见屋里没了人，神色不免露出丝担忧，“兆大爷的伤还没好？”自兆林挨了打，她去瞧过一回，一来是忙，二来也不敢多去，怕人看出什么端倪。
桂太太端着茶正要呷，从翻起的茶碗盖子里斜睇她一眼，宽慰道：“原是早该好的，只是他那个人常日在外野惯了，那日伤还没好全，偏要出去，回来又将腰上的伤口扯裂了，这两日又流出血，又是养着。大奶奶说他他哪里肯听？一会你倒替我说说他去。”
毓秀那笑脸上浮起丝哀怨，“大奶奶管他他都不听，怎么肯听我一个丫头的话？”
“咦！他倒肯听你的劝呢。”桂太太朝她笑笑，放下茶碗来，“老太太怎么样？”
毓秀抿着嘴摇头，“还是说不好。”
接而是一段沉默，桂太太两眼忧虑着往到对面墙上去，“这病也不知还要拖多久——”
拖着不好，还是拖着不死？她就是为等着老太太死，自己才久病不死。不然不甘心，一定要熬到出头，哪怕就一天呢，也是胜利。何况她觉得身上好了许多了，愈发认定从前的病是给老太太压迫出来的，只要熬过了老太太，没准她从此也能长命百岁。如此思想，便有大病初愈似的松快。
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