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时春对外只说是安胎药，但煎药煮药的事情从不假手他人。
她煎好药倒在碗里后，将药端到了祝蘅枝殿中。
她看着祝蘅枝尚且很是平坦的小腹，轻声呢喃：“娘娘还是永远不要知道这件事情的好，等病好了就是什么也没发生，也免得伤心一回。”
她这么说着，眼睛却红了，用勺子舀了一口，吹了吹，又自己试了试温度，才递到祝蘅枝唇边。
但她的唇抿得很紧，没送进去多少，倒是很多都顺着唇角淌进了衣衫里。
时春忙将药碗放在一边，为祝蘅枝擦着。
她看着药碗里的药，再次舀了一勺子，这次倒是尽数进了祝蘅枝的嘴里，但却呛了她一口。
这一呛，反倒叫祝蘅枝的意识都清醒了过来。
但她身上确实困乏无力，骨节处还隐隐泛疼，只能张开嘴，任由时春将苦涩的药喂进她的嘴里。
很快，药碗便见了底。
时春将药碗搁在一边，担忧地看着祝蘅枝：“娘娘若是觉得苦，奴婢便去拿方糖过来。”
祝蘅枝摇了摇头，“不用了，我尝不到味道的。”
这话说得淡淡，但时春却觉得难受。
还没等她说话，祝蘅枝牵了牵唇，“其实，刚刚的话我都听到了。”
第26章 流产
时春捏着帕子的手明显顿了一下，而后她故作轻松地笑了声：“殿下那会儿带郎中来过了，说要不遗余力的治好娘娘，您毕竟是殿下的发妻，不必担忧，奴婢也会寸步不离地守在您身边的。”
但她没有意识到，她这话说到后面的时候，声音中已经隐隐带上了哭腔。
祝蘅枝偏过头去，咳了两声：“没事，我知道我现在这个情况，也不适合有孩子。”
时春张了张唇，最后只能无力地说出一句：“娘娘与殿下都还年轻，来日方长。”
祝蘅枝以鼻音“嗯”了声，没再继续这个话题，“你先出去吧，我想再睡会儿。”
时春只以为是她心情不好，便不再久留，将她额头上的白巾换下来在铜盆里淘洗了，又重新敷上，甚是不放心地回头看了一眼，这才退了出去。
也不知是不是祝蘅枝运气好，每日喝着康郎中开的药，但直到病情大愈前，孩子仍平安在她腹中。
至于她先前让人隔在后院里那些染上瘟疫或者疑似染上瘟疫的侍从，她是后来能下床了才听时春说是秦阙上次回来后将人都处理了。
但祝蘅枝知晓，以秦阙的性子和手段，那些侍从是活不了的。
天气一天天变暖，祝蘅枝大愈后，秦阙仍然没有回东宫。
但她也能听到消息，西直门那边的情况基本已经控制住了，只是还有一些善后工作。
祝蘅枝倒也清闲，逗逗鸟雀点点账，时而给腹中的孩子做一些小衣裳和虎头帽。
高阳王家的一个小庶女，叫做秦宜宁的，往东宫递了拜帖。
论起来秦宜宁算是秦阙的堂妹，不过并非是高阳王的正妃所出，祝蘅枝初来燕国，倒也没怎么听过。
是秋莺与她讲，秦宜宁的生母原是楚国前朝的亡国公主，前朝覆灭之后，一度沦落成教坊里的舞姬，后来被高阳王看中给她赎了身带回了府中，开始盛宠不衰，不过两个月腹中便有了秦宜宁，但高阳王妻妾众多，没多久便将她抛诸脑后了。
这么说来，秦宜宁也算是与她一样，是少失所恃。
祝蘅枝一时动了恻隐之心，又想着左右无聊，便让人领她进来了。
秦宜宁虽然与她一样少年不顺，性子却甚是明媚，很乖顺地和她行了礼，便坐在她对面，看着她手里正绣了一半的虎头帽，眼睛仿佛有繁星点点：“娘娘的虎头帽绣的真好。”
祝蘅枝抿唇笑了笑，“平日里无聊，也算是打发时间了。”
秦宜宁撑着下颔看着她：“我可以叫你嫂嫂吗？”
在祝蘅枝看向她的时候，她却慌忙地将眼睛垂下了。
都是一样的出身，祝蘅枝知道她在想什么。
她本是楚国的“庶出公主”这件事，其实大燕中除了秦阙让人查了，并无人知晓，毕竟大燕当时要的是楚国的嫡公主，所有人都以为她是集万千宠爱于一身的，到了燕国，虽然没做成皇后，倒也做了太子妃，她又不喜欢穿暖色调的衣裳，以至于秦宜宁第一次见她，便以为她清冷不好接近。
祝蘅枝将手中的虎头帽放下，平静地看着她，“你管殿下叫一声‘太子哥哥’，那叫我‘嫂嫂’一声情理之中，哪有什么能或者不能的？”
秦宜宁瞧着也就刚刚及笄的样子，与祝蘅枝那个妹妹华阳倒是一样的年岁。
闻言，抬起头来，弯着的眼睛像是两轮新生的月亮。
祝蘅枝握住了秦宜宁的手，却感受到了中指处一层茧来，她心下了然，笑问道：“宁宁喜欢临帖？还是画画？”
少女的脸颊上迅速飞起了一道红晕，想将手抽回，但却被祝蘅枝拉住了。
“宁宁都唤我一声嫂嫂了，还拿我当外人，这样我可要生气了？”祝蘅枝做出一副佯怒的表情来。
秦宜宁这才吞吞吐吐着说：“不敢欺瞒嫂嫂，我也就是平日里给别人抄一些经书，谋点生计，毕竟我家中兄弟姐妹实在太多，我若是不自己想办法，那怕是要饿死了……”
祝蘅枝想起她从前在楚国的时候，也是绣一些手绢托人拿出去卖，换些铜钱打点打点宫里，不至于大冬天被冻死。
想到这里，祝蘅枝便松开了秦宜宁，敛去了眸中所有悲伤的情绪，“凭自己的本事吃饭，本就不是什么丢人的事情。”
秦宜宁的手颤了下，“那嫂嫂可不可以不告诉太子哥哥，若是让我父王知晓了，怕是会降罪于我。”
毕竟这事传出去也不好听，堂堂高阳王的女儿，竟然沦落到了靠给别人抄谋营生的地步，高阳王是会被人笑话的。
祝蘅枝没有正面回答她，而是转头朝时春道：“我房中是不是有王逸少的那帖《黄庭经》？拿出来吧。”
时春应声离去，不过多久，便将包好的帖子拿到两人跟前了。
“宝刀赠英雄，我小楷写的一般，寻常金玉配不上宁宁，不如将这帖子《黄庭经》赠你，也算是我初次见面的一些心意。”祝蘅枝将盒子上的扣子打开，看了一眼，连着锦盒一同推到秦宜宁跟前。
秦宜宁最初听到《黄庭经》几个字的时候眼睛里仿佛都有光，等到祝蘅枝真正要送给她的时候，她却犹豫了起来。
祝蘅枝便拉过她的手，将她的手放在锦盒上面，“你也不必有什么担心的，殿下政务繁忙，我一人在东宫里倒也无聊，你若是没事，便过来陪我说说话，就算是回礼了。”
秦宜宁这才算是接了下来，视线移到祝蘅枝尚且算是平坦的小腹：“嫂嫂人美心善，太子哥哥又是上京一等一的俊俏郎君，这孩子出生后必然是好看又聪颖。”
祝蘅枝本想问她从何得知的，但看到自己桌子上未来得及收起的虎头帽，便懂了缘由。
秦阙如今还被瘟疫的事情缠着，她这些天在东宫深居简出，知道她有孕的也不过是时春和秋莺这两个近身服侍的丫鬟，秋莺是秦阙支到她殿里，算是秦阙的人，知道了倒也没什么。
其余人这些日子都没有靠近她的机会，自然是不能知道的。
她的身孕，在秦阙没回来前是万万不能叫宫里知晓的，就怕宋淑妃从中作妖。
她抿了抿唇，才和秦宜宁道：“那宁宁可否替我保守这个小秘密？”
秦宜宁不解地看着她。
祝蘅枝神色如常，“宁宁有所不知，我自幼身子便不好，又是刚刚诊出来的，我想等坐稳了再告诉你太子哥哥，免得他空欢喜一场。”
她说着带着些忧愁的神色凝眉。
“太子哥哥竟也不知晓？”秦宜宁一时震惊。
祝蘅枝轻轻拍了拍她的手背，将谎话编了下去：“是了，殿下这些日子忙得很，我也不想叫他分了心，”她观察着秦宜宁的表情，又补充了句：“这些可都是我们两个人的秘密。”
秦宜宁乖巧地应了下来。
祝蘅枝知道她不会不答应，毕竟拿人手软，而且这小姑娘心中也没有多少计较。
她是打心底里喜欢秦宜宁，不然也不会将那么珍贵的《黄庭经》送给她。
但这个话题很快便被掀过去了，秦宜宁后面说她阿娘在世的时候，经常同她说起金陵的秦淮河、扬州的二十四桥、瘦西湖，可她却连上京城都没能出去过。
语气中尽是遗憾。
楚帝却算不上江左人士。
祝蘅枝四岁之前，是在荆州的澧水边长大的，后来到了金陵，便一直在楚宫里困着，虽然对秦宜宁提到的江南风光并无感觉，却也只是耐心听着。
一直到了晚膳的时候，祝蘅枝问了她的口味，叫厨司做了秦宜宁喜欢的菜，留她用过晚膳后，又叫人套了车送她回去。
她站在东宫门口，看着渐渐远去的马车，突然想起这是她来燕国后，笑得最多的一次。
秦宜宁只觉得她这位新嫂嫂和煦温柔，也时常来东宫，偶尔还会给她带一些集市上的小玩意。
祝蘅枝本以为她可以就这么等秦阙回来，再商量要不要将自己的身孕通报内廷。
但秦阙还没料理完外面的事，她这边却先出了意外。
即使有按时吃安胎药，但她腹中的孩子却还是没能保住。
她危在旦夕，时春让秋莺稳住局面，去找秦阙的时候，秦阙正在看着人给灾民施粥。
但秦阙脸上看不出一丝惊讶和悲悯，草草打发了时春：“孤又不是郎中，告诉孤也没用。”
她回到东宫的时候，是秦宜宁陪在祝蘅枝身边。
郎中诊过后，皱了皱眉说：“娘娘身子本就弱，这胎胎象也不稳，之前药用得有些猛，留不住，是情理之中。”
祝蘅枝什么也没说，让时春给了郎中赏钱，便将人打发了。
秦宜宁怕她伤心，一直坐在床沿陪她说话，直到她必须回高阳王府的时候，才恋恋不舍地起了身，走的时候一步三回头。
祝蘅枝这才问时春是不是去找了秦阙。
时春吞吞吐吐回答了“是”。
祝蘅枝便问了句：“他怎么说？”
时春只是垂下眼，表情很委屈。
祝蘅枝心下了然，勉强笑了笑：“无妨，他向来如此，意料之中的事情。”
第27章 矛盾
“可是那边明明已经安定下来了，太子殿下他，未免太过绝情了，您到底是他明媒正娶，祭过太庙的太子妃。”时春看着祝蘅枝无甚所谓的样子，并没有觉得抚慰，反倒是更难受了。
“那他怎么说？”祝蘅枝脸上神色未变，可藏在被衾里的手却是紧紧地攥着，指甲仿佛都要嵌进肉里去。
时春不敢看祝蘅枝，声音细若蚊呐：“殿下、殿下说他又不是郎中，告诉他也没用。”
祝蘅枝本来紧紧攥着的手却一下子松开了，如同脱了力一般。
是啊，她到底在心存什么妄念。
她这些日子虽然在东宫，可秦宜宁时常来陪她，她也知晓外面的情况。
上京成里早些日子便恢复了生意，除了西直门那块被羽林卫镇守着不让行人靠近之外，其他地方一切如常。
她在前天，甚至还见过陈听澜回东宫，只是她当时和秦宜宁在一块，只是远远地看了一眼。
秦宜宁偶尔来的时候，还会从从街上的小摊上买来拨浪鼓，一边笑一边在她身边转动着拨浪鼓。
由此种种可见，秦阙哪里是真得忙得脱不开身，分明是觉得她不重要罢了。
她听着时春的话，连眉都未曾蹙一下，只淡淡地应了声“嗯，知晓了。”
时春张了张嘴，对着祝蘅枝那张苍白的脸，却什么也说不出来。
祝蘅枝身子才痊愈不久，这些日子因为孕期犯恶心，胃口也不大好，瘦了好些，她本以为她疫病已经好了，未曾用药，腹中的孩子便算是可以侥幸得生，但她想岔了。
此时身子孱弱，如同周遭都被一团团浓重的雾给包裹着。
她抬不起手臂来，甚至只能稍稍动下手指。
时春以为她有什么事情要吩咐，立刻擦干了脸上的泪水，俯身靠近。
却只听到祝蘅枝沙哑的声音：“出去吧，我想自己睡会儿。”
“娘娘……”
祝蘅枝没有回答她，缓缓地闭上了眼睛。
时春只好替她将床幔放下，说了句：“那娘娘好生歇息。”
等听到自己的房门响了一声，她才舒了口气，但泪水还是不争气地顺着眼角滑了下来。
一路经过她的下颔，锁骨，一直没进衣衫里。
明明泪水是温热的，她却觉得像是冬月结成冰锥的冰抵在她身上，刺地她发痛。
即使她并不喜欢秦阙，即使她从没希望秦阙会在这种事情上怜惜她一回，但她还是觉得心头钝痛。
屋内阒寂，她刚刚小产，身子还未好全，屋里尚且燃着炭盆，此时只能听见炭火烧焦时发出的细微的“滋滋”声。
在这样的环境下，祝蘅枝的泪水却越来越汹涌，一度不曾收住，甚至发出了低低的抽泣声，但她却始终都没办法对抗空气中那阵恐慌感。
“他又不是郎中，找他也没用。”
这句话不断地在她耳畔回响。
可诚然如此，秦阙竟也不舍得回来东宫看她一眼。
西直门离东宫说近不近，要说远，也算不上，如若秦阙骑马的话，不过一炷香的时间。
可他偏偏，连着一炷香的时间也不肯抽出来。
虽然，她并不需要秦阙陪。
但一想到，这个孩子并不是她一个人的，也是秦阙的，她便觉得委屈。
当时是秦阙握着她的手，告诉她，自己想有个孩子，不是她想方设法怀上想留住秦阙的。
那段时间，秦阙夜夜来她房中，起初祝蘅枝对于他的不知餍足很不高兴，但后来，在这件事上，秦阙也多了几分温存。
鬓发被汗水浸湿，抵死缠绵的时候，秦阙也曾主动与她十指交握，动情地喊着她的名字，而后细细密密的吻遍一路从她的锁骨处蔓延。
她当时以为，秦阙或许只是不善于表达，其实他还是有点心的。
她甚至在眼神迷离的时候，看着面前的人，想到了在邺州风雪夜，她与秦阙的初次相见。
想起了那件她醒来时披在自己身上的厚重的裘衣，心底竟也生出些暖意来。
想到了她当时轻轻勾起秦阙腰间的革带时，他微微泛红的耳垂。
她当时真得以为，即使她和秦阙是被迫绑在一起的，但也许他们是可以好好过日子的。
这些呈在镜子里的镜像此时放在她的面前，而现实却像是是一颗石头，毫不留情地将这面镜子打碎，告诉她，这一切不过都是自己意乱情迷之时的臆想罢了。
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