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小道士环视卧房一周，皱起眉头道：“恐怕不仅是失控吧，师伯？恢复任蕊记忆时夫人肯定很害怕，自己的脸怎么会变成其他女人模样。所以夫人房间里连一面铜镜都没有，也没有其他能照出人影的物品。那么，近来传闻中的水鬼，不会是……”
“不，不，人是我杀的。”父亲急忙否认道，“我是怕，怕她们乱说赵姬疯癫了，神志不清这等闲话，才……才下手的。”
小道士朝我看了一眼，轻轻摇头不语。
父亲掰过我的肩膀，慌张道：“她不会伤害别人，你们不能动她。你应该知道，用过换魂术的人一死只有魂飞魄散，不能再投胎的。她可是你生身母亲！”
“是，我知道。让我再看看她。”我代替父亲坐在赵姬床边，摸了摸她的手，如冰块一般，再轻轻将手贴在她额头，也是同样冰凉，“娘，娘，你还记得我吗？我是烟儿。”
也许是我的再三呼唤让她想起了什么，嘴巴微微动了一下，又一下。看嘴型，就像是在说“烟儿”或“女儿”。我竟有些不舍。
“娘，你辛苦了，好好休息吧。”
我背对父亲，因此他没办法看见我从怀里悄悄拿出来一张摄魂咒的符，以迅雷之势念咒，并贴在她印堂正中。
“方烟！你干什么！”与我配合默契的小道士早已制住父亲。
等他反应过来太晚了，赵姬已经呼出了最后一口气，整个人瞬间变得煞白。我好像看见一只本就摇摇欲坠的燕子风筝，忽然借风力挣断丝线，飘向更远处，慢慢淡出视线……娘，你终于自由了。
“我愿意承担弑母的罪责。”我对一脸不可置信的父亲说道，“你也可以不认我这个女儿。今天我离开方府后，永远不会再回来。”
“方烟！”
离开方府的时候，天色大亮，街道上赶早集百姓只剩零零散 散三五个，街边不少店铺正忙着开门迎客。鸟鸣声混杂着叫卖声，真是热闹。
我和小道士原本想为真正的赵姬做一个简单的超度仪式，无奈赵姬的部分魂魄已经与母亲任蕊一起湮灭，终是不能成功。
荒芜的后花园里有一株枯槁的桃树依然在顽强挺立，只不过树下现在埋葬的是两具女人的尸体。小道士用铁锹用力插入沙土中，停住，顺势擦去额头上的细汗珠，对我说：“你刚才的样子，还挺吓人的。”
“嗯？什么时候？”
我也铲上一铁锹土，补了一句：“我的什么样子？”
小道士低了头，把最后一g黄土盖在坟冢上，“你说再也不会回来的时候。”
我们走出方府之前，吴子傲一直瘫坐在赵姬的屋子里，即使我让小道士从他身上搜出钥匙，找回了藏在书房里的秘籍，他也纹丝不动。但就在我们把铁锹放回花匠小屋外面，正准备从后门离开时，吴子傲拖着疲态的身体走了过来。
在晨曦光照下，他的花白头发更明显了。
“你以为和我断绝父女关系就能跟他走，你以为选了一条比我更聪明的路吗？”
我说：“没有什么聪明的路，笨的路，容易的路，艰难的路，幸福的路，痛苦的路……路与路千差万别，路与路哪有不同？我只是要走我自己选择的路。”
吴子傲看着我笑了，指着我对小道士说道：“哈哈，吴空师侄，你听到吗？你真的以为你可以和她在一起吗？”
吴空无言以对。
“我们不会在一起。至少不是现在。”我拉了拉小道士的袖子，说道，“吴空，我们走吧。”
我们俩在街上随意逛了逛，最后走入一家茶楼享用早饭。坐在临窗处的我尽情地伸了一个懒腰，微风吹拂过我的脸颊。桌上放着一个鼓鼓囊囊的包袱，里面装有我刚买的新衣裳。这情景似曾相识，就好像我们第一次从方府私奔到外面的时候。
“啊，终于轻松了。那你呢，这之后你打算去哪儿？回饮虚山？”
“我还没想好……那你？”
“我从来没有变过。”
“开州？”
“对。”
我看见小道士在温煦的阳光下，眯起了眼睛，没有说话。小道士，我要怎样使你明白这一切呢？
“我计划从桃花坞渡河去开州，要不，你再陪我走一趟也好。”
再度回到桃花坞，只隔了半个月左右的时间，却好像一切都变了。
“我们在桃花坞待不到一个月哦，怎么感觉像在这里住了很久很久。”
“二十五天。”小道士答。
我们先去了元宝客栈。客栈外多了三座新坟，两座挨着近的是徐阿公和徐雀儿的，另一座是袁豹的。我告诉小道士，自己想祭拜他们，要去客栈里面找点清酒和水果。
客栈里当然没人住。正房墙面都被推到，这都是赵霄干的好事。横七竖八的家具散落其中，表面积了一层厚灰，地面更是被整个挖开。还有一条黑黢黢原本通往地下金库的地道，我瞧了瞧，不确定是否被完全封住。
我在厨房里找到了徐阿公做的两大板毛豆腐，白色细腻的绒毛将豆腐完全裹住。一定很好吃，我想，可是两大板毛豆腐均是完整无缺，是不是说明雀儿走之前终究是没尝到阿公的手艺？既然找不到干净新鲜的水果，我干脆在他们的墓碑前各自放了一小杯酒和一碟毛豆腐，还在上面撒了盐和辣椒。
我们接着去桃林和教坊司。许多枯败的桃树长出了新的嫩芽，也许过个几年，桃花坞会再次因桃花而声名远扬。但是教坊司已经不复存在。在第二次大火后，官府派人将废墟彻底清理干净，不留一砖一瓦，而今只是一片巨大的空地。
最后我们去了一趟义庄。义庄一如原样未变，腐朽木头混合死人怪异味道经久未散，孤零零地矗立在桃花坞的村庄之外。大概因为和死人打交道的地方总是容易被人遗忘，它才能始终如初。
天色渐渐暗下来，我们不得不放弃重返山神庙。我把大桃山的顶峰指给小道士看，“对，最高的就是宝石峰！我在宝石峰见到过最美的日出。”
小道士疑惑道：“什么时候？”
“就，那天晚上。”
“你是说……哦……”小道士低下头，还想说什么，被我适时打断，“有一件事，我很早就想和你道歉。那晚在去找你之前，我就已经决定要和赵霄回去。赵霄和教坊司舞姬有过一段情这件事，足以让我父亲打消让我们成婚的决定。我回家还能找机会逃出来。”
“但是，万一父亲把我看得更严呢？如果你不愿意来救我，怎么办？”我看了一眼小道士，“我希望你能对我死心塌地，我也没想到其他方法，所以，就找借口去了你的房间……其实，这么久以来，我好像总是在利用你。”
我们两人一边闲聊，一边散步闲逛般来到明珠河前。可能近日雨水较少，水位略有下降，水流不算湍急，仍能见到一些小鱼游走嬉戏。
“如果，我说，我并不介意呢？”
“啊？”
小道士看着对岸，用更小的声音询问我：“方烟，你对我直到现在仍然是利用？没有别的什么……吗？”
我摇头：“不是，当然不是。我有感动，也有生气，有嫉妒，也有期待。但是我想不清楚。”
“真的吗？那……”小道士靠近我，“如果你还没想好，没关系，你可以慢慢来。我背你过河，我们一起去开州，就让一切重头来过。”
“不对不对。不能让你背我过河，否则这件事就更想不清楚了。”
小道士奇道：“方烟，你这话什么意思？你想自己过河，可以啊。可是，怎么过河和我们之间的事有关联吗？”
“赵霄曾经告诉过我，女人非常容易对解救自己的英雄产生爱慕。如果你背我过河离开桃花坞，我也会把你当成英雄。那我怎么能分清我到底是爱上了一个英雄，还是爱上你？”
小道士挠了挠头，苦笑道：“可是这两者真的有区别么。我愿意帮你，为你分担困难，为你做我能做的一切，我成为你的大英雄有什么不好？”
我深深地叹了一口气：“不好，非常不好。”
“你成为我的英雄，别人也能成为我的英雄。爱上一个英雄有什么了不起？因为无助，害怕，惶恐，谁不贪恋别人伸手时得到的一点暖？因此心中百般难舍，将此称作‘爱慕？我不要因为你为我做了常人所做不到的事才爱你，我不要你当英雄才爱你。”
“我实在弄不明白，方烟，听你这么说，你不要我当你的英雄，是不想爱我的意思吗？可否直接告诉我你的答案――愿意或是不愿意和我一起去开州？”
我一时哑然。小道士，你还是不懂。
良久，我指向河的对岸：“吴空，我愿意见到你的笑颜，我希望你能开心，但我不能为了这一时的开心再次欺骗你，违背我的本心。我唯有努力渡河，在到达彼岸之前，我给不出一个答案。”
小道士似乎生气了，凶巴巴说道：“好啊，你打算怎么一个人过去？”
“我记得你会泅水吧。”我卸下背上的包袱放在岸边，转头对小道士说，“水深大约在我肩膀高度，只要不跌倒，慢慢能过去。可不怕一万就怕万一，要是真溺水就不是开玩笑的。吴空，你教我泅水可好？这样我以后也不用怕了。”
小道士听到后，衣服都不脱，直接跃进河里，潜游了很久才从河面冒出头来。
“你从浅水处开始，我先教你闭气。”
小道士担心我误入深水区，把捆尸索当绳子用，一头拴在树干上，一头系在我腰上。虽然呛了一次水，但我很快学会了闭气，又继续跟着小道士练习怎么在水中浮起和站立。
我原以为游水这件事特别难，没想到下定决心，真正学起来，也不过如握笔写字一样，是只要慢慢练习，终能掌握的技能。
再次从水中抬头，发现天上的繁星已经如灿烂宝石缀在广阔夜幕中。此刻夏暑未消，呆在河水中反而比在岸上更暖和。我看见小道士在篝火旁发呆，神情肃然，嘴角抿起，似在沉思什么难题。
我悄悄游回岸边，拿起包袱重新绑在胸前，趁他不注意，一点一点解开自己身上的捆尸索。
小道士，我曾下决心不要让咱们步入贾辛和段云的后尘。
小道士，我不爱英雄，因为人人做得了英雄，但英雄不是你。
也许有一天，当我知道答案后，我会来找你。
也有一种可能，这会是我见你的最后一面。
慢慢地，我将整个身子沉入水中，头一低，开始闭气，潜游。除了缓缓的水流声，水中的世界几乎是寂静的。中途三次抬头吸气，终于游到对岸。
上岸后，我赶紧打开包袱，里 面还有厚厚两层防水油纸，所以新买的衣裳鞋袜一点未湿。刚换下湿透的衣衫，还在擦头发的我稍不注意踢中了包袱里的夜明珠。光溜溜的宝珠一下子滚到河边，“扑通”一下掉落水中。
我没能来得及抓住它，于是明珠回到了明珠河里。
落水声却惊动了对岸的人――“方烟？”紧接着又是一声巨大的扑水声响。
我七手八脚捡起摊开的包袱，立刻转身飞奔向开州。
明珠河里爆发出一句极度痛苦，极其剧烈的呐喊：“方烟！！！”
这就是我最后一次听小道士叫这个名字。
第44章 （番外）徐因
我现在叫徐因。
“徐”是徐雀儿的徐，“因”是来自吴道长在我拜师时的一句赠诗：断去人间烟火气，万事知因果。
定州首富方咎的女儿方烟就此烟消云散，湮灭于世。从此以后，我只是雾州饮虚山玄妙观的第十二代弟子，吴子昂道长的第三位徒弟，徐因。
这一切都要从三年前，我撇下小道士独自渡明珠河去往开州后说起。
开州并不限制女人在外抛头露面做生意，我想要自力更生，就得寻一份活计。我把自己所有的长处细细捋了一遍，终于凭借对各式珠宝首饰的熟悉和独到眼光，被一家当铺老板聘为伙计。
除了偶尔在铺子里给新到的典货掌掌眼，大多数时候，我其实是在侯门深闺之中给各位夫人、姨娘推销一些死当不赎的好货，以高价卖出去。
常常是我在白天上门拜访，回去时日头已逼近西山。这期间，既要教她们鉴别宝石的产地、种水、成色和开脸等，也要聊一聊时下流行的新样式，不同流派工匠所擅长的奇淫技巧。她们永远不缺继续聊下去的话题。
因此我深得女客们的青睐与信赖。当铺的老板夸奖我，“方小姐，确实是做生意的一把好手。”这让我想起小道士，他似乎也说我是“会讨价还价，交易不亏的方老板”。当时我总以为他在打趣我，只是为了哄我开心。
当我独自在开州生活，在某个夜深人静的时刻，灯花偶然“呲呲”一下炸开。我从书本中抬起头，忽然想到，哦，他可能说的是真心话。
我也会想起父亲方咎，他起家的第一桶金便是从当铺赊来的。他在定州拥有的产业里，数量最多赚钱最多的就属当铺和金银铺。虽然我们断绝父女关系，但我如今能在开州寻到一份当铺的活计，似乎冥冥之中仍得益于他给予的血缘传承。
可惜，我没能打听到他的近况和更多消息。传闻定州的首富不知所踪，有人说他自杀了，也有人说他断却俗缘当和尚去了。我听到第二种说法时忍不住笑出来，如果他要出家，也不可能当和尚，怎么也应该接着当道士去才对。
比较确切且能够得到证实消息是，方家名下的所有商铺不是关了门便是换了老板，方府大宅一夜之间遣散所有仆从。没有人知道方咎在哪里，但是方府同样没有再传出水鬼害人的奇闻。
我在当铺干了半年，攒了几个银子，慢慢在开州站稳脚跟。除夕那天，我主动揽过守夜看铺的活儿，让其他伙计早早回家，与家人团聚。
竖日是新年第一天，老板来店里看了看，道了一声新年好之后，硬是给我塞了一个红包。
“你，你这是干嘛！哪有今天还上工，开门迎客做生意的。老话说，大年初一劳苦，整年都会劳苦。”
他抢下我刚抬起来的门板，非要我出去走走，给家里人拜年。我苦笑说，我不是本地人，在开州一个亲戚都照不出来。老板又说，总有一两个认识的亲友吧，别孤孤单单呆在铺子里，新年就该热热闹闹吃团圆饭。
我只好走出铺子，街上果然没有一家店开门，一时买不到糕点水果，只能兜上几个银子在怀里。手里小心翼翼捏住一张被揉皱的草纸，上面只有一个地址，是徐记酒坊。
徐记酒坊在开州算是小有名气，我也很早就知道酒坊的老板是徐巧娘，可是我一直不敢去见她们。像老板说的，今天是团圆的日子。可是雀儿再也不能和她们一起团圆了。
等我磨磨蹭蹭走到酒坊门外，雪已经下得有些大，门口石头路一片洁白，也不知道是今天关门早，还是大年初一不曾开张。这好像是在我预料之中，我没有太多遗憾，甚至有一丝丝轻松。
我在门口站了一会儿，说实话，因为我不知道自己还能去哪儿。家家户户飘出炊烟、饭菜香和嘈杂的说话声。我就算回铺子里或自己的住所，还是冷冷清清一个人。
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