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蒙武咳嗽一声，拎着编了一半的竹篾斗笠往门槛子上坐了，继续编织。
刘氏不再言语，带着笑脸领着侍女们把饭厅拾掇的干净如新。
刘氏一通忙完坐在榻上捻糖来吃，忽然想到什么就快步走到蒙武跟前，也在门槛上坐了，小声道：“真是想不到儿媳的娘竟是那样的人，昨日玉珠跟我说儿媳的娘竟打发身边人来问儿媳要咱家的库房钥匙，乍然一听我还当自己听错了，亏得儿媳是个拎得清的，假托是我把钥匙拿走了，你说说，怎么着也是兰陵萧氏，行事作风怎么是这个样式的，在咱们乡下也少见。”
蒙武顿了顿，道：“甭管是乡下人还是豪强世家人，都是人，乡下人有淳朴善良的，也有穷凶极恶的，豪强世家里有似皇家那般有本事的能坐天下，自然也有蛮横不讲道理的。”
刘氏悄声道：“我寻思着儿媳娘家是显穷相了。”
“可别当着儿媳的面说。”
“知道，我又不傻，那不是打儿媳的脸吗。”
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二月二十，春风和煦，尚书省礼部贡院开考，蒙炙的书童乐天背着个大书箱，探头探脑的出现在春晖堂门外。
“进来吧，早看见你了。”刘氏坐在榻上，脸色黢黑，“既是国子学给他们这些不够格参考的学子放假了，他人呢？”
乐天咧着个大嘴进来，打躬作揖，“老夫人安，二郎君本来是要回家的，被上官九小郎君和褚六小郎君喊着吃得胜楼去了，说今日出新菜。”
刘氏一听就立即道：“他身上带够银子了没有？”
乐天就笑道：“老夫人放心便是，二郎君把每月的月例都攒着呢，平日里也从不乱花用，十分够用。”
“你下去吧。”
打发走了乐天，刘氏就跟坐在左下首靠背椅子上的荔水遥道：“大朗宽厚，每月给他两个弟妹一人十贯钱零花，我们还在，本没有让他这个兄长养着弟妹的道理。”
荔水遥便笑道：“虽是如此，长兄亦如父，何况，我瞧着小郎也十分敬重兄长，清明节那日挨了郎主一脚，爬起来还笑，性子开朗不记仇，我虽嫁进来的时日还短，却觉着小郎是个知足常乐的人，这样的品行最难得。”
刘氏仔细打量着荔水遥，见她说的真诚，脸上就露出个大大的笑脸，嘴上却道：“你是不知道啊。”
“他们国子学有旬考、月考，考评有好几等。”刘氏掰着手指头数道：“上上、上、中上、中、中下、下、下下，他是每次都得个下下等，每次他拿着他的考卷回来让签字画押，我都愁的不行，怎么都想不通，一个娘生的，大朗是那样的天赋，一丁点大就被道长看中收了去，轮到他这里，家景这般的好，让他学武身子骨撑不住，学文脑瓜子不灵光，竟活脱脱一个大蠢物。”
荔水遥笑道：“龙生九子各有不同，郎主虽是个顶顶有出息的，可是阿家，郎主幼年就离开了你的怀抱，在你跟前承欢膝下的时候少之又少，小郎却是个能守着您二老日日尽孝的，这便是他们兄弟的分工不同罢了，顺天应命，不必强求。”
刘氏沉默了一会儿，眼眶微红，“当年那道长来家里要孩子，我本不舍得给，可正逢那年有旱情，收成不好，蕙兰又生了大脖子病，家里总共凑不出一贯钱来，那道长就说蕙兰的病他能治，果然治好了，大半夜里还往院子里扔了两袋大黄米，天一亮大朗就被带走了。”
荔水遥见她落泪，心念一动便想出了安慰之语，笑道：“阿家，郎主是山神转世也未可知。”
刘氏一下子就不哭了，忙忙的问道：“这是什么说头？”
“我读史书模模糊糊发现，每逢乱世并不会持久，必会有个圣主出来结束乱世，重建秩序，就会迎来盛世，圣主出世，神明仙灵有感便会下凡转世相助，郎主幼年就被道长选中收了去教授他武功和医术，说不定是那道长早就算出会有山神投生到您腹中，早早就隐居在那里等着了。”
刘氏猛的一拍巴掌，“是了是了，就是这么回事，我记着我生他那夜就听见山里的野兽跟疯了一样的乱吼乱叫，整个村里的人都吓的关门闭户，等我挣命把大朗生下就消停了，还有还有，大朗一落生就是睁眼的，那时候我搂着他喂奶被他黑葡萄似的大眼睛瞅着还觉瘆得慌，经你一说，那莫不是从小就有的神性？我大朗立下如此不世功勋，定是山神转世没跑了，哎呦喂。”
刘氏忽的又想起什么，顿时激动的站了起来，“咱们老家后面有一座山峰上就有个破败的山神庙！”
“阿家，你千万别当真呀。”荔水遥跟着站起来，连忙解释，“我哄你开心的。”
“我的儿，你怎么就想起来用山神转世的话哄我呢，想来就是福至心灵，有感而发，这就是冥冥之中的注定啊。”刘氏握住荔水遥的手，“我的儿，家里内宅的事儿都交给你了，我这就跟你阿翁说一声，收拾几个包袱回老家去把那座山神庙修葺起来，塑金身！添供奉！烧香火！”
话一说完，撒开荔水遥的手就小跑出春晖堂，往田地里寻人去了。
留下荔水遥在原地吐舌头，心头惴惴，她这是闯祸了？
第037章 竹园雅集图
晚上蒙炎散值归家, 人刚到门口就被蹲守在那里的小红请到了春晖堂，春晖堂榻上堆了三四个大包袱，刘氏噼里啪啦一通把原委说了, 然后就告知蒙炎她和蒙武要回老家去修那座山神庙。
蒙炎完全听懂了，心里莫名升起一股希冀来, 阿娘说的对, 虽是哄人的话, 却偏偏就想起说他是山神转世，可见自己在她心里是有点影子的。
翌日, 天蒙蒙亮，蒙炎点齐一什部曲, 令龙雀、龙牙率领护送，就把刘氏和蒙武送出了大门。
蒙炎站在影壁处，望着才过了十七岁生辰的荔水遥, 再望一眼十五岁的弟妹，全都眨巴着清澈的眼睛望着他, 好像在奇怪, 你怎么还不走？
他实在是不放心，先逮着蒙炙嘱咐道：“家里只剩你一个男子汉了, 别只顾着憨吃傻玩, 顾着些你嫂子和玉珠, 别让在莲湖修缮廊道的那些匠人冲撞了。”
蒙炙已是压不住激动的心了，大眼睛里全都是即将撒欢的灿笑，把小胸脯拍的呱唧呱唧响，“大哥你放心去吧, 家里有我呢。”
蒙炎顿时心梗，拍了他后脑勺一下。
荔水遥促狭一笑, 跟着撵人，“放心去吧，家里有我呢。”
蒙炙说出“家里有我”，他只想踹死他，可当听到荔水遥说出“家里有我”四个字时，他就不想出门了，可他是这个家里的顶梁柱，他得去啊。
喟然一叹，毅然转身跨出门槛，翻身上马，扬鞭而去。
蒙炎一走，蒙炙嗷呜一嗓子就想撒欢去，可他一看眼跟前的嫂子和小妹，一个美貌的让人不放心，一个傻乎乎的，顿时抓脑挠腮，最终长叹一口气，塌下肩膀，蔫哒哒的挥手道：“你们俩玩去吧，我去莲湖监工。”
荔水遥觉得好笑，目送他，道：“午食安排好了会让人给你们送去的。”
蒙炙没甚精气神的举起手挥了挥，表示知道。
蒙玉珠顿时笑道：“嫂子，咱们挖个坑玩捶丸吧，我把花七和荣二也叫来。”
“好啊。”
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棠府，一大早，大萧氏就指挥着奴婢仆妇清理竹园。
地上干枯的竹叶要全都清扫出去。
园中的亭台楼阁都要擦洗干净，栏杆花窗若有松动的还需修缮。
为防假山洞内有蛇虫鼠蚁出没，撒了雄黄，熏了艾草。
流觞渠要清淤，水渠岸边的青石座台也需擦洗一遍。
整个竹园的全景图尽在大萧氏心中，一处一处，一样一样，有条不紊，事无巨细的安排了下去。
流觞渠两岸有堆叠成景的假山，翠柳花树掩映着凉亭轩室，流觞渠的尽头有一架大水车，驱动着假山流瀑，在这帘瀑布之上是一座小水榭，彼时有人在里面打开了窗棂，俯视而下将整条流觞渠的景观尽收眼底。
大萧氏拾阶而上，走进水榭就道：“真的决定那样做了？”
棠长陵背手站在窗前，望着流觞渠，听着瀑布落潭声，铿然道：“是。”
“好。”大萧氏推开相邻的窗棂，也望着外头，笑道：“你比遥儿果断，我最是不喜遥儿的优柔寡断。不过，倘若遥儿和你一样果断，我们的谋划也做不成。”
“阿娘，我被迫放弃遥儿，犹如经过一场剥皮剔骨的极刑。”棠长陵蓦的攥紧拳头，双眼中暴发浓烈的恨意。
“古往今来，凡能成大事者，哪一个不是为顾全大局放弃了小情小爱，你有自己要背负的家族使命，遥儿身为族中女儿，也有她要履行的使命，联姻就是我们这样人家女孩儿的宿命。到底，她气运还算不错，曲江宴上未曾御前献艺就被镇国公一眼瞧中求了去，那日去镇国公府接你妹妹，我冷眼瞧着，那镇国公对遥儿当真是痴迷，遥儿的心又还落在你身上，三月三，事必成。”
大萧氏棠长陵母子等着三月三，荔水遥蒙炎也在盼着。
却说，自从刘氏蒙武离了家，荔水遥也放纵起来，捶丸、蹴鞠、荡秋千玩了个遍，又去和修缮莲湖的工匠沟通，修出了一个垂钓台，不知不觉三月三就到了，朝廷也放了假，让官员们祓禊去灾。
风恬日暖，檐下飞来一双燕子，落在了红漆雕梁上。
蒙炎这日穿了一件银线刺绣饕餮纹石青色大袖袍衫，踏着连廊往正房这边来，面无表情，满心里只想着一件事，前世荔水遥红杏出墙是在什么时候，什么地点！是今日的三月三吗？
卧房的窗棂开着，荔水遥正对镜簪钗，蒙炎蓦的立在窗外不动了，便看见她从一个螺钿长方匣子里拿出了一支青雀钗，抚摸了一会儿，这才插在了发髻上。
贴花钿，点面靥，玉手抹朱唇，妆容娇艳欲滴，身上穿着蕊黄色的齐胸襦裙，竟是一副闺中女儿家的装扮。
蒙炎躲在窗外，看红了眼，胸腔中似有火烧一般，但他摸着掩在袖中的物什忍下了，抬手敲窗弄出动静，板着脸道：“走吧，辇车备好了。”
荔水遥被他突然的出声吓了一跳，微噘了一下嘴。
“娘子，奴婢也准备好了，咱们走吧。”
服媚穿一身水红色蝴蝶飞舞的襦裙走到荔水遥身后，含笑催促。
她本就妩媚丰腴，又把腰肢收的细细的，越发显出凹凸有致，体格风流来。
荔水遥扶着兰苕搭过来的手，望着服媚一笑，“走吧。”
服媚跟在荔水遥后面，望着荔水遥的腰肢，隐秘的对比了一番，撇撇嘴，便把丰臀扭了起来。
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何为世家呢，首先要有别家没有的能传承的东西，比如荔氏是礼乐，棠氏是经学，其次要有惊才绝艳的族中子弟，越多越好，姻亲多，门生故吏也要多。
棠氏经历战乱时，出了两个人，分成了两派，其中一派以棠季年为首积极入世决心辅佐末帝力挽狂澜之既倒，于楚国末年官至司徒，一手把持朝政，熬至回天乏术时，和末帝一同饮下毒酒，伴在君侧，共焚于垂拱殿，忠君之名广传天下。
另外一派以棠伯龄为首，退出朝堂返回祖地，他带着一批愿意跟随他的族人，妇幼老弱搬进了北冥山，逍遥谷，在那里有棠氏所建的别院，带着族人耕读治经，恬淡生活，是他保全了棠氏的根基。
故此，到了大周立国，秩序重建以后，他又带着族人入世，应召入朝为官，棠氏仍旧屹立不倒，在士族中占了一席之地。
今日，重启竹园，举办曲水流觞宴，姻亲故旧，门生故吏都给两分面子，驱车前来。这其中，官最大，权势最盛的，当属表亲荔四娘子所嫁的镇国公。
棠府包括了竹园，竹园却因名气而独有一门，今日此门洞开，广迎宾客。
门边站着两个棠氏郎君迎客。
当蒙炎的车架抵达时，其中一个郎君进去禀报，不一会儿就出来一个高冠博带，身穿竹纹锦衣，生得姿容秀美，芝兰玉树的美郎君，正是棠长陵。
“蒙镇国还请下车。”
车内，荔水遥听到棠长陵的声音就咬住了嘴唇，蒙炎见状冷笑，蓦的攥住她一只手腕就拉出了车厢，自己先下车落地，回身就当着棠长陵的面将她拦腰抱了下来。
棠长陵不过一顿而已，便含笑道：“表妹，我们多日不见了，你可还好？”
荔水遥低头看着蒙炎铁钳子一般箍着她手腕的大手，默默想，不是多日，而是隔了两世啊，我的好表哥。
荔水遥唇角上扬，缓缓抬头，嫣然一笑，“表哥可好？”
蓦的手腕上一疼，荔水遥黛眉微蹙，就抬起另外一只手去推蒙炎的手，压低声音道：“放开。”
彼时，流觞渠左岸，已安置了一张四面平拖泥云母石面长方大案，大案四周配备了十六张靠背椅。
别处，竹林内、假山洞中、花树下也有茶台，酒桌，棋台，琴桌，沿着流觞渠十步一个海棠氏高几，上面摆着鲜果、精致的点心和酒水。
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