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祁珩盯着禁闭双眸的的沈婳。
有时候他也有点佩服沈婳, 多苦多难还能撑到现在，很像疾风下面的劲草，怎么吹都吹不倒。本以为沈婳志向高远、心比天高, 等到了永安见的人多了，也会渐渐屈服于权贵或者心死回山。
但是沈婳没有, 谁杀她她便会杀谁，感觉她自愈能力要超出常人，她身旁除了映竹并无他人，在四面漏风的环境当中生存至今。
一开始在长亭山就开始下棋, 一步一步跟着大军到永安。
沈婳到底是要做什么呢？
现在祁珩有点怀疑李贤妃刺杀顾珪, 中间有沈婳的推波助澜, 但是他没有证据。
林邈随口问：“你怎么看起来那么心虚？是你打的？你在想什么，该不会在想借口吧。”
祁珩踢了他一脚，说：“话怎么那么多，快救人。”
林邈不是吃瘪的主儿，他也踢了回去，然后赶紧离得祁珩远远的，坐下，摁着纸写了一些活血化瘀的方子，给了泫然欲泣的映竹。
他收拾好自己的医箱，往外走还不忘挖苦祁珩，“一说就急，难怪人家不喜欢你。”
祁珩：“……”
翌日下午，沈婳悠悠转醒，她现在不觉得额头的包疼，也不觉得耳垂疼，就是后脖颈随着她的动作不断折磨着沈婳的神经。
沈婳一想起祁珩捏她后脖颈就愈发地恼火，祁珩恰在这时进了屋，端了碗药。沈婳接过药碗，指了自己的后脖颈，动着苍白的嘴唇，“拜你所赐。”
祁珩耸了耸肩，“又不是我敲的你，怎么要全怪我？”
“要不是王爷那无情一捏，我也不会痛至昏迷。”
祁珩不跟病人讲理，更何况他本来就不占理。沈婳见他不吭声，她白了祁珩一眼，皱着眉将药一口给闷掉。
那药哭得舌头发麻，沈婳还没回过神来，祁珩往她嘴里塞了个甜滋滋的东西。沈婳尝到丝丝甜意，她嚼了嚼，表情和缓了些，“挺甜啊，什么东西？”
祁珩拿了药碗，放在桌上，“你那小跟班儿为了给你赔罪，把新学的手艺给你露了一手。”
沈婳回味刚刚的甜意，心想难道那就是映竹说的她从客栈厨子那里学的新枣花酥？
确实不错。
沈婳想着心情好了许多，祁珩见她有了几分精神劲儿，说：“不出意外今晚便能到昌州，顾行知今早已经先行一步。”
沈婳并不知道他们是如何从狱牢山下来的，“群英寨你们给剿了？”
祁珩打哑谜，“你猜啊。”
猜来猜去，到最后她也猜不到，沈婳觉得跟祁珩讲话就是浪费时间，“你除了让人猜还会说什么？问你一句什么东西都是打哑谜，跟你合作不得把牛都累死啊。”
祁珩奇了怪，“咱俩又没合作，你还是宣王那边的人，我为何要事事都告知于你？”
沈婳想来也是，闭了嘴不再说话。
等了好半天，祁珩慢悠悠开口，“这次我捏你的事情，就跟我救你出山的人情扯平了。”
沈婳醒了之后不敢再耽搁，收拾好东西赶紧奔赴昌州。
昌州知州魏尔早早就在城门口迎接，见祁珩下来了，赶忙上前作揖，“王爷别来无恙。”
祁珩看了他一眼，“嗯，知州这般的珠圆玉润，丝毫不像是粮食短缺啊。”
魏尔冷不丁被噎了一句，他尬笑几声想敷衍过去，“这不是朝廷分发下来的赈灾粮嘛，也是能保证几日不挨饿的。”
沈婳从两人后面出来，“不挨饿？那本官怎么听说，知州递上去的折子里不是这般说的？饿殍遍地又是为何？”
魏尔听见沈婳的声音，就往后看了她几眼，随后看向祁珩，“王爷和沈大人有所不知，这赈灾粮短缺，总不可能人人都能顾及的到。”
沈婳不在意魏尔的忽视，她质问：“所以，知州是将粮食都留给了自己，而不顾黎民百姓？”
魏尔神色一顿，他处事圆滑，朝城里摊手岔开话题，“这里不是说话的地方，先进去，我们进去细细商谈。”
因着御史中丞顾行知，魏尔晚饭吃得极为潦草，都是一些个白粥素菜，他就没如此委屈过自己。
席间只有他们四人，侍女都被挥退。
沈婳放下木箸率先开口，“昌州连绵雪灾外加前几月的大旱，导致昌州粮食短缺，为何朝廷屡次下拨粮食，昌州依旧饿殍遍野？”
魏尔看了看祁珩和顾行知，见两人都没有要说话的意思，他面色凝重，哀叹一声，“这粮食确实是从朝廷里下分了，可坏就坏在昌州连绵的大雪，让这粮食坏了啊。”
沈婳疑虑，“坏了？”
沈婳和祁珩交换了眼神，显然不信。
顾行知说：“既然知州说粮食坏了，可是否是真的坏了呢？不知能否让我们看一眼，再确定知州所言是否属实？”
“这是自然的，只是……”
祁珩见他支支吾吾就着急，“有什么问题？”
魏尔脸色十分难看，像是极为苦恼，“这粮仓不能随便打开，但是这粮食确实是坏了。”他抬头，“诸位大人若是不信，自可询问城中百姓，下官自不敢妄言。”
越是不让他们看才越是有问题，一场并不愉快的晚膳结束。沈婳在自己屋里来回踱步，映竹在一旁给沈婳整理床铺。
沈婳心里怀疑不减，他们也没必要去问城里百姓。魏尔既然能让他们去问，那必然已经做好了万全的准备，他们是问不出让魏尔不满意的答案的。
沈婳忧心忡忡，见外面刚停下的雪又开始飘。她打开门见外面的雪并不大，她披上了大氅，撑了自己的红伞。
映竹喊住她，“小姐要去哪儿？映竹陪小姐。”
沈婳回身将映竹推在床上坐下，“你身体不方便，就不要出去受风了，容易肚子痛。”
映竹脸一红，她揉了揉自己的肚子，她癸水来得晚，17岁才来，上次也是自己不懂问人也觉得羞耻，就想拉沈婳陪她一起去问医。可沈婳睡得雷打不动，她就自己找了干净的衣服撕开要偷偷去换，这才导致映竹被抓走。
沈婳也是觉得在屋里太闷，就决定出去转转。她压下了映竹，就独自出了屋。
沈婳身披白色缀银边的大氅，撑着一把红伞走在雪中，雪花不断飘落在伞面之上，沈婳的脚踩在积雪上，发着嘎吱嘎吱的声音。
沈婳茫然地走着，不知不觉就迷了路，沈婳微抬伞面，观察着周围，确实不认识了。
沈婳开始乱转，经过一间不起眼的小屋时，断断续续的交谈声钻进沈婳的耳朵。沈婳被窃窃私语激起了好奇心，她放缓了呼吸，凝神去听。
“粮仓绝对不能打开，若是新来的那几个人让你打开，一定要先拦下来，迅速告知于我。”
是魏尔的声音！
沈婳贴近了墙壁，细细去听，里面另一道声音传出，“属下遵命！”
魏尔语气极为严肃，说：“尤其是那个御史中丞，一定要把他的行踪抓牢了，绝对不能让他发现什么不该发现的，懂了吗？”
“属下遵命！”
“好了，要说的就这些，下去吧。”
待屋子里的人出来时，外面已经没了沈婳的踪迹。
沈婳快步走开，撞上了出来寻她的映竹，“小姐怎么出来这么久。”
沈婳语速稍快，“映竹你知道祁珩的住处吗？带我过去。”
到了祁珩屋前，沈婳先让映竹回去，她敲了祁珩的房门。
祁珩打开房门，见是沈婳，他探出头左右看了看，冷风一吹他又缩回来，问：“深更半夜，沈姑娘孤身前来，可是有要事相谈？”
“嗯。”
祁珩一盏茶水下了肚，“所以，你怀疑猫腻就在那粮仓里？”
“不对吗？”
祁珩想了片刻，“那你怎么就不想一想，为何你会听到魏尔同手下的谈话？”
“自是他过于狂妄，在自家防备懈怠。而且粮仓一事，他半遮半掩，总归是要查清楚。”
祁珩放下茶杯，“所以你想打开粮仓，一探究竟？”
“没错。”
祁珩又问：“你不怕这是魏尔给你下的套？”
“那便私下查看粮仓，只是那般会费些力，魏尔必定对粮仓防守甚严。”
“不对，并不会费力，”祁珩反驳，“假设魏尔是故意让你听见的，那他现在就是巴不得你去查看粮仓，所以你现在去开粮仓就是正中他的下怀。”
“那万一他不是想让我听见的呢？”
祁珩疑惑地看向她“你想赌？”
“出路都是自己赌出来的。”
祁珩抱臂看向沈婳，“那若是你中了魏尔圈套要如何？”
作者有话要说：
第55章 鼠疫爆发
沈婳拿了个茶杯, 给自己倒了杯，“折了一个我，不还有王爷和顾大人么？”
沈婳走后, 冷然进了屋子。
“主上，截到了兖州顾家同昌州魏尔的来往书信。”
冷然从怀里掏出书信, 递了过去。
祁珩面不改色地看完, “看来顾太后快要坐不住了。”祁珩将书信置于烛火之上, “灯州那边怎么样？”
冷然脸上带上久违的笑意，“好消息, 礼部尚书同意合作，其妻殷家愿意提供粮草。”
祁珩看着信纸燃烧殆尽, 眼里映着火光, “很好。”
第二日清晨。
沈婳和祁珩来到昌州粮仓，粮仓采用的是地窖储粮。
积雪被扫开, 露出了发了青的木质板子，沈婳眉头微皱, 质问身旁一直拦着自己的人，“这木质隔板都发了青，一看便是要腐坏, 雪一化水便会渗透进去，粮食自然会坏！”
看守粮仓的庾吏神色尴尬, “最近物资缺乏，就……”
沈婳斥道：“物资缺乏再缺乏，总不可能连块好木板都没有吧！”
祁珩上前蹲下，拿指节敲了敲木板, “打开。”
庾吏见沈婳发了怒, 一时不敢再出声, 在祁珩要开粮仓的时候，他又要拦，跪在地上，哀求：“大人啊，是真的不能打开啊！”
“来人，把他带下去！”
冷然上前几步，抓着庾吏往旁边走，那庾吏还不死心，甚至声音都带了哭腔，“不成啊！不成啊！真的不能打开啊！”
周围已经围了一些饿民，他们个个瘦得脱骨，端着自己的空饭碗，眼睛直直地盯着粮仓。
祁珩盯着乌青的木板，不知为何他总有种不祥的预感。他拉过沈婳，悄声说：“庾吏这般阻拦，难不成这粮仓真的不能轻易打开？”
“王爷怕什么？能不能轻易打开，开了不就知道了？难不成粮仓一事就这么让魏尔糊弄过去了？”
沈婳偏开头，对着祁珩身后的人说：“打开。”
庾吏哭天抢地，不住地用手砸着地，“真的不能打开啊！”
木板被三个人合力拉开，里面发出腐烂发臭味道。离得近的人都赶紧捂住了自己的口鼻，更甚者直接吐了出来。
周围的百姓都后退了几步，闻着那味道，魏尔没有骗他们，粮食确实是坏了。
沈婳上前一步，她还没看到里面有什么。
突然，叽叽叽的声音从里面传出来！
沈婳脑中的一根弦断掉，她瞬间头皮发麻，她立刻去抬板子，喊：“快关上！！！”
祁珩也听出不妙，还没等他过去，还没等木板重新盖上，从粮仓里面爬出了密密麻麻的老鼠！
它们像是被禁锢许久，现在终于恢复了自由，都争先恐后地往外跑。
围观的百姓见到这么多的老鼠都赶紧散开，老鼠乃污秽之物，谁都不想靠近它们。
木板重新被盖上，里面没出来的老鼠都发出叽叽叽不断的声音，沈婳盯着脚前方的木板出神。
沈婳骤然间明白了！
她转身，看见有饥不择食的百姓在抓老鼠，“不要抓！”
人群中有人发出惊呼！
“娘亲！老鼠咬我！”
妇人赶紧把自己的孩子抱起来，一脚踩死了那只老鼠，颠了颠孩子安慰，拿袖口给他擦了血。
沈婳脚踝一痛，她抬眼望过去，是一只幼鼠，沈婳一脚将它踢开，“祁珩！快让他们散开，别碰这些鼠！”
坊间皆传，巡按御史沈婳带人打开粮仓，导致粮仓内以馊粮为食的老鼠倾盆而出，鼠多而乱，民大惊，以足灭之。
沈婳回了房中紧闭门窗，拿出纱布沾了药酒，盖在脚踝伤处。
魏府正堂里面，魏尔在堂中来回踱步，“下官早就说过，那粮仓是真的开不得，沈大人偏偏不信，哎呀！你看看这事儿闹的。”
顾行知问：“为何粮仓中会有老鼠？”
“原是些老鼠打洞，放了几只猫进去，可后来那猫竟被老鼠啃了个干干净净，这才知道这些老鼠是有毒的，那粮食想必也已经被污染，下官便让庾吏封了粮仓。又排查其他粮仓，这才发现这将近三分之一的粮仓皆被老鼠侵占，”魏尔面色痛苦，“这才导致昌州粮食短缺。”
祁珩：“那为何不如实上报？”
“这是下官的失利，王爷在南方刚得捷报，下官怎么也没有胆子在这个关头去给陛下添堵，只好先赈灾，乞求将功抵过。”
“你用哪门子功抵的哪门子过？”祁珩站起身，却被顾行知截了话，“你隐藏灾情原因却不如实上报，我们要开粮仓你却遮遮掩掩，若你早说粮仓内有毒鼠，沈大人绝不会妄自行动。”
祁珩看着魏尔心虚的表情，“你心虚社什么？你不就是盼着沈婳打开那粮仓吗？”
魏尔立刻摆手反驳，“王爷可不要冤枉下官！”
祁珩走向魏尔，居高临下盯着他，“本王也很好奇，你搞坏了沈婳的名声对你又有什么利处？你不是爱民如子吗，这老鼠被放出来咬了人，你这父母官当得安心？”
魏尔眼中惧意一闪而过，他连装都不想装了，语气苦恼但神色却是阴暗，道：“现在也不是说是谁罪责的时候，最主要的是赶紧将跑出来的毒鼠给解决掉，”魏尔语调放缓，“若是引发了疫情……”
“不好了不好了！大人不好了！”
小厮滑跪进来，拿布遮了半张脸，从他的眼神里迸发出恐惧、惊慌。
魏尔一挥袖子，“舌头捋直了说！”
小厮抬头眼神变得空洞，他声音颤抖：“鼠……鼠疫……”
“什么？！”顾行知站起身，拉起小厮，“带我过去看看！”
小厮半天没缓过神来，嘴里一直说着鼠疫，顾行知自己快步出去，留下了小厮、祁珩和魏尔。
祁珩眼神扫过被吓傻的小厮，他回头抓住了魏尔眼中一瞬得喜色。他眉头微挑，片刻后说：“原来魏大人在这里摆了一道呢，”他脸色略惊，“英明啊。”
魏尔以只有他们两人能听见的声音，后退一步作揖回：“谬赞。”
几乎是一瞬间，昌州鼠疫迅速爆发。
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