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“快回罢。”明湛说着话的时候，便已侧身挡住了薛蟠的视线，又想着黛玉点了点头，瞧着她又坐回了马车，方才安心。而后又向林俊道：“究竟是怎么回事？”
如今聚在这边的人已越来越多了，明湛也怕有什么意外，便想着尽快解决才好，她说话之时，也瞧见了躲在林俊身后的一个小姑娘，瞧着不过是七八岁的年纪，穿着粗布衣裳，脸上也有些擦伤，怯弱着抬头看着他们。
“他们家的马车刚刚撞伤了这个小姑娘，让她给小姑娘赔礼道歉、出些药钱，他便不愿意，同我胡搅蛮差起来了。”
“不是，我说……那个林表弟，你可能没看清楚，刚刚真是她自己冲过来的。”薛蟠再傻，听着刚刚黛玉唤明湛作殿下，也多少知道了些他的身份，又瞧着他身边这些有功夫的人，心里多少畏惧了些，便也认真解释了起来。
而这件事，薛蟠也确实没有说谎，这位小姑娘确实是在薛林两家马车相向而行，将擦身而过时被人推了出来，薛蟠当时正撩起帘子向外看，倒也是瞧见了个大概。所以薛家也的确并非有意撞上这位小姑娘，只是林家未曾瞧见，薛蟠向来又是个混不吝的，并不会解释这些，方引来了误会。
林俊听着这话，瞧着薛蟠的神情，倒不像是唬人的，便也回身问那个小姑娘，道：“是你自己故意冲过来的吗？”
“我……”
“你说啊。”
林俊撇了薛蟠一眼，微微弯下腰，看向这个有些怯弱的女孩儿，道：“别怕，你实说就好，若是不小心自己冲出来的也没关系，我给你钱，让你去瞧病。”
只是那女孩儿仍是有些不敢说话，只是好似略过林俊的身体，瞧向了别的地方似的，还是明湛瞧着她神色不对，顺着那方向看去，直对上了一个人的目光，四目相对，那个隐藏在人群中的人，一下就慌了神，忙向外跑去。
自然，那人还是被抓了回来。询问过后，方才知道，原来这人是人贩子，原先是常在南边的，因着遇到了事儿，在那边待不下去了，方才来京城来，私以为这里富贵人多，拐来的人也能卖出个好价钱。
今日亦是早早就在路边候着，见着薛、林两家便知道是富贵之家，便想着用这小姑娘讹钱，若是这些公子哥儿能瞧上她，也能卖个好价钱，哪里想到就遇到了今日的事。
“这位……殿下，您也问过了，确实不管我的事儿，您看，要不还是将我放了罢。”薛蟠瞧着他们二人将事情问清，便忙苦着脸说道。
明湛瞧向他，也未说话，只沉了沉眼皮，那些暗卫便送了手，薛蟠连忙走近了几步，想要拱手道谢，便又听他说道：“凡事得有个敬畏，有些人不是你随便可以说的，小心祸从口出。”
“是，是是，我知道了，多谢您大人大量，我先走了。”
明湛也没再理他，只让人将那人贩子送去了顺天府，又和林俊两个人冲着这小姑娘发了愁，还是黛玉在车里面，说道：“我一会儿让人将她送回我家里暂住着，等寻到了她的父母，再将她送回去罢。”
他们如今也没什么更好的法子，明湛便也只好应了他们这想法，而后又向着林俊道：“你们今日是有事吗？”
“外祖母前几日下了帖子，请我们一道去清虚观打醮，没想到刚出门就碰上了这事。”而后又问道：“殿下今日是……要去我们家的？可是又有什么新奇物件了？”
明湛下意识回身看了看身后的马车，里面装了那日让人准备的王羲之孤本，还有些时新的宫花、点心等物，只是如今在这大街上，刚刚看热闹的人也还没散，更何况他们如今还要去见贾家的人，他便也没提这事，只说道：“倒也没什么要紧事，既然林夫人有事要带着你们出门，我便也不多耽搁了。”
“那我们就先去了。”
“嗯，走罢。”
林俊行过礼后，又安排人将那小姑娘送回家中，瞧着明湛回到自己车上，往紫禁城走了，方才又回到自家马车上，自往清虚观去。
只是，他们今日在路上到底耽搁了些时辰，待到了清虚观时，便比贾家人略晚了些，幸而还有贾蓉等人留在观外，见着他们过来，便迎了上去，将他们引到里面，方又出去。
屋内贾宝玉自知晓黛玉又要过来，心里早就盼着了，见人迟迟未到，心思早就有些飘走了，如今见着了人，便殷勤着过去，将贾敏引到贾母身边坐着，又拉着黛玉姐弟坐到了自己和宝钗、湘云的这张桌子，而后又笑问道：“林妹妹今日如何晚了？”
黛玉只用余光瞧了瞧宝玉，却是直看向宝钗，但却只是说道：“路上遇到了个熟人，故而耽搁了些时候。”
“妹妹点出戏罢。”宝玉说着，又让人将戏折子送了上来，让黛玉点。
只是她如今心思并不在这上面，只随意点了出戏，便瞧着宝钗，犹豫了许久，终还是问道：“我记着原先姐姐身边有个丫头，挺标致的，怎么今日没跟过来？”
“我身边的？”宝钗疑道：“我身边不过莺儿一个蠢笨的，哪里来得标致丫头？”
贾宝玉坐在一旁，只疑了一瞬，便笑道：“想必林妹妹问得是香菱罢。”
“仿佛是叫着这个名。”黛玉应着，又补充道：“就是上次来给宝姐姐送金锁的那个。”
“妹妹许是记错了，那不是宝姐姐身边的丫鬟，她是……”
“宝兄弟尝尝这茶，虽然就是咱们平日里喝的普通茶叶，但这味道却好，想来泡茶的人也是有些功夫在身上的。”
宝钗呷了口茶，又阻了宝玉的话，但略顿了顿，还是对着黛玉道：“妹妹怎得想起问她了，今日她在家中没跟着一块儿出来呢。”
“只是今日在路上遇到了个拐子在卖人，又恍惚记得这丫头好像也是被拐的，所以白问问。”
宝钗神色一滞，但也只一瞬，便又笑开来，只道：“确是有此事，说来那丫头也是可怜，那么小的年纪就被拐子拐走，长到现在，连自己父母时谁，家在何方也不记得了，不然，我们也可让他们一家团圆。”
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第51章 线索
“其实今日我们碰到的熟人, 是薛家哥哥呢。”林俊听着黛玉说起香菱被拐卖之事，突然想起今日将那拐子抓到跟前时，其实他面对薛蟠, 目光是有些躲闪的, 似是在怕着什么, 如今这样一联想，似乎又觉出些什么其他的意味来。
他这样说完, 便也细看着宝钗的神情，确实见她的笑容明显滞了一瞬, 将手中的果子攥得更紧了些, 又听她道：“林妹妹不是说遇到了拐子？怎得还碰上了我哥哥？”
“是今日那拐子想要用一个姑娘卖钱, 正巧冲撞着了薛家哥哥，我们的马车路过，碰巧看到了, 还生了场误会。”
宝钗笑着, 笑意却未达眼底, 只道：“既是误会, 解决了便好。”
“自然。”
“咱们好容易才凑在一起，说这些事做什么。”
湘云在旁边, 一面吃着果子, 一面笑着应和道：“爱哥哥说得是呢，近来宝姐姐都不常出来同我们一处玩呢, 好容易今日出来了, 做什么说这些事。”
“宝姐姐今日是在忙什么？”黛玉平日里并不大同他们联系, 她素日又知道贾家的一种姐妹并不正经上学, 应是无什么事情才对, 且薛家如今寄居在荣国府, 往日也是常去同他们一处玩的，竟不知如今是有了什么事情。
“不过是在家做些针线女红罢了。”
“薛姨妈给姐姐请了教养嬷嬷在学习呢，平日里劳累得很，都没什么休息的时候，我瞧着都累得很。”
“哦？竟是这样。”
宝钗讪笑了一下，又悄悄拉了拉湘云的衣角，冲着黛玉笑道：“别听云儿浑说，不过是母亲见着我平日在家中无事，所以给我找了些事情做罢了。”
黛玉瞧着宝钗并不愿意提，她便也没有多问，只倒是想起了前些日子贾敏提到的，明年宫中又要选秀的事情，她晓得依着如今薛家的地位，即便不能参加大选，但总还是能去给一些公主、郡主作伴读的。
这样想着，看向宝钗的目光又不免更复杂了些，那样的深宫，有人望而却步，有人趋之若鹜，也不知究竟舍与得究竟哪个更多些。
因着今日闹了这么一场，黛玉也并无什么心思看什么戏，好容易熬到了今日结束，回家的路上，便也同贾敏又聊起了今日薛家之事，个中感慨并不算少，林俊听他们说着，忽想到今日薛蟠言及林如海之事，不由问道：“母亲，今日听着那薛蟠的话，言语中涉及父亲，且好似又与甄家有关系。”
他一面说着，一面思忖，顿了顿，又继续道：“按说薛家同我们一起进京，一些在扬州的事情，父亲都没有告诉我们，怎得薛家还知晓了，难道薛家和甄家还有勾连？”
“他们也算是世交了，便是有来往也是正常的事，更何况薛家如今虽有男丁，但实际上却并无主事之人，他们那般的财富，你当甄家不会盯上？”
“母亲说得是。”
“俊儿，趁着今日的话，我便也多嘱咐你几句，如今你父亲在扬州如履薄冰，也不知圣人后面有何安排，我和你姐姐两个，便是有再多主意，也只是女子，在这世间，能做的事情很少，将来林家的门楣总要靠着你支撑，你姐姐将来如何，也要你给她作靠山，知道吗？”
林俊听着，点了点头，说道：“母亲放心，俊儿都晓得的。”
贾敏瞧着林俊坚定的眼神，心中很是安慰，却不觉间忽略了一旁神色暗淡的黛玉。
其实，黛玉这么些年亲眼瞧着一些女子因为没有可靠的父母亲族作依靠，而活得艰难，而不得不做出某些选择，她知道自己是幸运的。但同时，她也是无力的，若有得选，她又何尝不想凭着自己拼一番事业。
但可能人就是这样“欲壑难填”，若是让她如宝钗一般有个那样的哥哥，或者是如湘云一般父母俱无，便也没心思想这些了，或许只盼着能有个可以依仗的人便很好。如此想着，她又不免在心中自嘲着自己的“得陇望蜀”。
却说，待他们回到家中时，那个被救下来的小姑娘早已被收拾得清爽了，又换上了身干净的衣服，五官倒着实是标志的，眼神也透亮，只是难免还有些怯弱之色，她被人带进来，见着贾敏等人，便跪上前去磕头。
贾敏见状，忙命人将她扶起，安抚着道：“我们家没这些规矩，快起来罢。”而后又问道：“你如今多大了，叫什么名字，可知自己家在哪里？”
“我八岁了，娘亲叫我二妞，家在哪里我也说不上来，就是在一个村子里，好像离这里很远，我跟着那个人走了好久好久。”
“可怜见的。”贾敏又问了几句话，倒也问不出什么信息来，便也没再说什么，只让青竹将她待下去，安排着住下，又命人拿了许多吃食给她，自带着两个孩子回后院去歇着去了，也想等等顺天府那边的消息。
不过倒也并未等得多时，今日明湛本就是特意将时间空了出来，到林府去。碰上了他们出门，他本也是想着就回宫去，但又觉着宫内也无趣得很，便又拐去了顺天府，瞧瞧那边审理的如何，也早些同林家说上一说。
故而，如今不过是刚到晚间，还没到晚膳时分，明湛便已到林府门前了，贾敏听闻，忙带着林俊往外迎去，行过礼后，便又道：“今日这么晚了，太子殿下过来，可是有事要嘱咐？”
她这么说着，又将明湛往正厅里让，一面走着，一面又听他道：“今日在路上遇到了那个拐子，顺天府已经审完，我想着林……林俊这么热心帮着那姑娘，应也是想知道结果的，便过来说一声。”
“这样的事，怎好麻烦殿下又跑这么一趟。”
他们走到了屋内，让明湛坐到了主位上，又嘱咐下人上了茶，便听着贾敏说道：“我刚回来时，也询问了那女孩儿几句，只是知道自己姓名和年纪，别的却是一概不知了。”
“那女孩儿，是拐子进京的路上从冀州的一个村子里拐来的，这一路上，那人贩子也拐了不少孩子进京，今天都被顺天府的人查了，待问了情况，能找到家人的，都要被一起送还回去。如今既然知道那姑娘家在哪里，过后，让人送回去便是了。”
他这样说着，一面呷了一口茶，一面又悄悄向门口看去，最后还是问道：“怎得不见林姑娘。”
“刚从外面回来，出了点子汗，便觉得身上不大爽利，故而便回屋休息了，殿下可是找她有事？”
“她还好吗，可要我让人寻太医来？”
贾敏笑道：“哪里就那么严重了，不过是姑娘家娇气，略歇一会子便好了。”而后又试探性问道：“可要让她过来？”
“既然林姑娘身体不大爽利，便罢了，我也是白问问，另外还有些物件儿，本来白日里就要送过来的，见着府上要出门，才耽搁了。”
他这样说着，便让人将准备好的东西呈了上来，其实这里面物件儿，别的倒也罢了，放到现在也无妨，只是如今天热，那点心却是存不住的，便只好作罢，另外补了些玩意儿拿了过来。
贾敏瞧着这些物件儿，都是女孩子喜欢的，自然也知道是给黛玉的，心内暗自叹了叹气，但仍说道：“多谢殿下惦记着他们了。”
他们这样说了会子话，明湛见着天色不大早了，便也要起身离开，只是还未走，就见着黛玉唤了一身月白常衫，走了进来，向着自己和贾敏行了礼，说道：“刚听下人说殿下来了，可是那拐子的事情有了消息。”
“正是。”明湛今日也是第一次见黛玉穿如此常服，一身素色，倒是显得更素雅了，他愣了会神，方才又假咳了一声，将刚刚同贾敏说的话，又同黛玉说了一遍。
“能替他们寻到家人便好，说来，之前我们还见过另外一个姑娘，真是很标志的女孩子，可惜被拐到这里，这么多年过去，连家人在哪里，姓甚名谁都忘了。”
听得黛玉又谈起此事，林俊才又想起今日那拐子的神情，便有些拧着眉说道：“其实薛家也是从金陵那边过来的，听说那姑娘本就是从金陵买来的，我倒是觉得……”
原先明湛并不晓得薛家这起子事情，如今回想今日街上的情景来，倒也同林俊一般，察觉出有些不妥之处，忙道：“那拐子倒也是从金陵逃过来的，今日审他们的时候，原就是说在那边得罪了人，不好在待下去了，才一路向北而来。”
他们这样说着，各人都眼前一亮，林俊亦看着黛玉向自己点了点头，便忙起身，向明湛行了一礼，说道：“虽说我们与薛家那个女孩儿不过是几面之缘，不过如今既有了可能的线索，还是想要为她查探一番，若能为她寻得亲身父母，也算是我们做了一桩善事，只是，我并无官职，也进不得顺天府，还请殿下能给我个手令，让我去顺天府问上一问，便是我们猜错了，也问心无愧了。”
“这样……”明湛略略思忖了一回，便道：“明日我有些功课，待午间的时候，你去顺天府门前等我，我跟你一同过去问问。”
他这样说着，眼神又不由飘到黛玉身上，瞧着她也有些兴奋的目光，便更觉此事应该好好处理才行了。
不过，终究如今天已晚了，他又耽误了些时辰，便也不得不回宫了，与林家一行人道了别，又再次定好次日之事，便自乘车离去。
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