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“臣曹盛，叩见陛下。”
萧询着玄色常服，只淡淡瞥向他一眼。
第48章 追妻第二月――情敌
帝王于亭中主位落座, 瑜安吩咐檀佳沏来新茶。
“平身。”
“谢陛下。”
赐了座，曹盛换去背对沧澜亭入口的石凳坐下。在他们二人之间，瑜安无需思忖, 选了离萧询更近些的位置。
除了烹茶的侍女，高进以眼神示意其他人退去外间，自己亦守在亭外几步远。
茶香清郁，可惜面圣的曹世子无心品鉴。
瑜安心底惋惜这上好的贡茶, 神色如常。
她见君王不紧不慢饮过第三道茶, 方开口对曹盛道：“曹卿至王府, 可是有何要事？”
淡然的模样，仿佛他才是主人家似的。
分明是再寻常不过的问话, 曹盛心下却无端一紧。
他长于勋贵之家，应对高位者时会格外机警。
“回陛下, 前些时日臣在马球赛场上不慎受伤, 幸得陛下恩典, 郡主入宫延请御医。故而臣今日特意来向郡主道谢。”
御医入府诊治，魏国公早便进宫谢恩过。至于靖平王府这处，是专意等到了靖平王回京。
“哦？”
曹盛已然回过神，他前日方接到朝中调令去平州军中, 想必陛下有重用之意。
倘若陛下知晓自己前来王府的用意, 恐怕会让陛下觉得他耽于儿女情长，有所不悦。
萧询看向瑜安，察觉到她眸底掩下的笑意。
她颔首：“回陛下, 正是如此。”
曹盛松口气, 一方面庆幸自己还未向郡主挑明, 另一方面，得佳人维护, 愈发叫他欢喜。
只不过，曹盛有所思量，美人虽好，终归还是仕途更为紧要。
“此番调任紧，曹卿若无事，早些回府准备。”
“谢陛下关怀，臣定不负陛下期望。”曹盛一礼，原本还想再停留，“臣告退。”
他退去亭外，随他而来的小厮跟在世子身后。
早便知晓靖平王府深受皇恩，陛下往来王府是寻常事。
论开国功臣，魏国公府位序在宁国公府之上。可惜一朝天子一朝臣，宁国公府赵凌仰仗着陛下伴读的身份，颇受重用。曹盛自不甘落于人后，如今机会近在眼前，想来是陛下终于看到了他。
……
沧澜亭内，侍女撤下了魏国公世子的茶盏。
无意借萧询之手打发走曹盛，瑜安神清气爽。魏国公府对外名声掩饰得极好，明面上曹盛没有纳侍妾。但小叔叔有心一查，自然知晓。
对于为难过兄长之人，后宅莺莺燕燕无数，瑜安从来不会有何好印象。
她记得书中载平州物产不丰，也不是什么兵家要地，唯一的好处便是离皇都不远。想必萧询调曹盛入军中，不过是职务好听罢了，同随军出征徐州、往胶东剿匪的赵凌完全不可同日而语。
“小叔叔尚在书房，臣女这便着人为陛下通传。”
瑜安说着唤来侍女，许是因为曹盛的缘故，看萧询顺眼了两分。
“陛下……”
萧询俯身，取下了瑜安墨发间不知何时落下的一片樱花瓣。
二人离得太近，瑜安被他身上熟悉的清檀香气所包围。
稍一仰头，便撞入了萧询的眼眸。
其实他们间，本就做尽了亲密之事。
侍从皆垂首在外侧，隔得甚远。
“王爷。”
此处假山旁，遥遥相望，亭中情形尽收于眼底。
……
魏国公府。
“世子金安。”
“世子金安。”
回到后宅之中，立刻便有两位侍女上前为世子宽下外袍，换上常服，一派温柔小意。
为着世子往平州赴任之事，院中上上下下忙碌，收整行囊，许多还要交由夫人过目。
曹盛自是不屑于理会这些后宅小事。在房中休息一会儿，小厮通传道：“世子爷，夫人到了。”
魏国公夫人柳氏膝下只此一个嫡子，事事都愿为他安排周全。
“你今日，去见嘉懿郡主了？”堂屋内，魏国公夫人笑道。
“是，母亲。”
“可惜了，朝中的调令来得突然。”魏国公夫人很是满意平州这个地方，既能让儿子有所历练，年节亦可归家。
“你的亲事先不必着急。你父亲探过靖平王口风，王爷近两年暂没有将郡主出嫁的心思。”
放眼京中，能配上靖平王府的人家寥寥无几，不差这一年两年。
国公夫人有这般自信：“等你在军中建了功业，届时再定下婚事水到渠成。为娘也会为你留心。”
这些日子柳氏想得清楚，所谓缘数天定。郡主这个儿媳虽好，当真娶进来必定是要处处供着的。只要对儿子前程有益，她这个做婆母的委屈些无妨。
“此去平州，你预备挑哪几个丫头跟随？”
平州不比京中，单是小厮难免照顾不周，还是要有丫鬟贴身随侍。
曹盛的目光懒洋洋扫过一屋子美婢，总觉得比嘉懿郡主差了些意思。
见她们目光中皆是期待，曹盛随手指了两人：“就她们罢。”
那两名通房忙跪下谢恩：“多谢世子。”
柳氏命嬷嬷将二人先带回去教导，她还有话要叮嘱。
……
晚间议事毕，已逾晚膳时分。
王府惯例备了膳食，顾昱淮道：“陛下可在府上用膳？”
萧询颔首：“也好。”
传菜的侍女鱼贯而入，一一呈上佳肴，依照陛下同王爷的喜好摆放菜色。
萧询碗中盛了半碗汤羹，十八道菜式，但用晚膳的只有他与王叔二人。
布菜的侍从为帝王夹了一道葫芦鸡，此菜制作工艺繁琐，需历清煮、蒸制、油炸三重工序，佐以多种调料腌制。等闲人家根本见不着。
萧询动了银筷，瑜安在宫中时，很喜欢这一道菜色，还独独指明要李御厨来做，说是旁人的不合口味。
他摇摇头，很愿意纵容着她。
月挂中天，乘着夜色，靖平王府送了帝王车驾离去。
顾昱淮回到后院，若要推行武举，阻碍重重，前期务必要谨慎。
“郡主呢？”
“回王爷，郡主今夜在自己院中用膳，并未出行。”
“好。”
韵华院中还点着烛火。
顾昱淮轻叹口气，回想起白日里沧澜亭中情形。
隔得太远，虽瞧不大真切，但是――
他犹豫再三，先行回了致清院。
此种事情，身为长辈，还是不便主动问起。
……
“见过嘉懿郡主。”
“郡主万福。”
瑜安出府时经过花苑，见花厅中坐着两位面生的小姐。着粉衣的那位看着年岁稍大些，约莫十七八岁上下，另一位与她样貌有五六分相似。
远远见到她，两位姑娘立时站起身，规规矩矩行礼。
侍女低声提醒道：“郡主，这二位是新安侯家的小姐，表小姐今日邀来赏花。”
瑜安对她们稍稍有些印象，应是在宴席上有过一面之缘。
“免礼。”
说了两句话，瑜安未多停留。
既是苏靖涵作东，自然有她待客，无需费心。
这个时辰，街上行人不多，两旁店铺生意皆有些冷清。
瑜安的马车停在一家兵器铺外，是特意选了这个时辰出行。
兵器铺上悬挂有皇商的标识，铺面装饰不凡。
能在祈和街街头几间开店迎客，多多少少有些背景。
店家得了消息，早就候在店门外，等着靖平王府的马车停稳。
“郡主请。”
瑜安挑中这家铺子，前些日子差人送了自己绘的图样来。
店家迎了瑜安进门，满面笑容：“郡主要的东西早便打造好了，您先到雅间中坐坐，我这便着人去取。”
“有劳。”
怕店家不够尽心，瑜安初次来时便亮了身份。
“您瞧。”
新铸造的一柄宝剑颇有分量，瑜安拿起仔细端详。
这柄剑与她送来的图纸有九分还原，已让瑜安足够满意。
店家陪笑道：“这是我们铺里经年的老师傅打造的，手艺绝对没话说。”
长剑出鞘三寸，寒芒毕露，锐利无匹。
瑜安离去时多付了两成银钱，算是谢那位老师傅额外费心。
……
“小叔叔。”
靖平王府书房内，顾昱淮抬首，温和道：“怎么了？”
“我……过几日想去西山兵营一趟，不知可否？”
“西山兵营？”
瑜安点头，五日后是二哥的生辰，她早早备下了生辰礼。
只可惜那日二哥恰好在兵营中当值，不能回府。
二十五岁，是个半整寿，她不想二哥冷冷清清过这个生辰。
顾昱淮沉吟一会儿：“西山兵营乃军中要地，外人不得擅入。”他转圜道，“令叶家二郎告假回府如何？”
兄长当值本就辛苦，西山兵营来回过于奔波，不得休息。况且告知了兄长，这个生辰就过于平淡。
瑜安微有失望，准备另想办法，顾昱淮道：“若要入兵营，需得有政事堂和兵部的令牌。”
瑜安只是去给叶家二郎过生辰罢了，不会有多少妨碍。
“罢了，明日我入宫，设法替你求一道便是。”
“多谢小叔叔。”
事情有了转机，瞧小侄女声音都透着欢喜的模样，顾昱淮亦是高兴。
“这是你备的生辰礼？”
“正是。”
瑜安将剑示于他，顾昱淮拔剑出鞘，在光下细细赏之，赞道：“这把剑的确不错。”
能得靖平王首肯的剑，自然不会是凡品。
……
三日后，瑜安坐上了往西山的车驾。
她拨弄着剑穗，偶尔与对侧阅奏案的人目光交汇。
小叔叔道宫中会有人带她前往，是以没能要来手令。
“若是再动，这剑穗怕是该散了。”萧询翻过一页奏疏，声音漫不经心。
第49章 追妻第二月――飞醋
瑜安偏不听他的话。
她挑起马车帘子, 用过午膳出发，此刻马车已出城。行在官道上，带了十几名护卫, 自外间看去并不显眼。随行的暗卫却不少，散在了四周。
檀佳在后一辆马车中，剑匣由她保管。毕竟瑜安与帝王同乘，总不能持了佩剑。
天阴沉沉的, 灰云团在天幕中, 雨将落未落的模样。
马车行的平稳, 速度远不及快马来回。
既是借了萧询的便利，自然是照他的行程。
路程尚远, 瑜安不免懊恼，该带本闲书来的。
她低头去看自己的剑穗, 绳结处的确稍稍松了些。瑜安越看越不顺眼, 加之编织收尾时本就不大如人意, 她干脆解开一小股绳结，想重新修改。
马车微有晃动，瑜安手上却不知碰到了哪处关窍，剑穗的平安结哗地散开一半, 缀着的金珠随红绳松乱而坠落。
瑜安眼疾手快接住了一颗, 另一颗却掉落在马车中，弹起又咕噜咕噜滚出好远，发出清脆的响动。
萧询修长的手拾起脚边落下的金珠, 轻笑道：“看来这剑穗的确手艺不精。”
唯一能称道的是, 点缀的金珠成色不错, 打磨得圆润光滑。
瑜安拿回那颗珠子：“下回换家铺子便是。”
并未承认剑穗实是出于自己之手。
萧询看破不说破，手落在腰间系着的平安符旁。
黄昏时分, 淅淅沥沥下起了小雨。
按着原定的行程，马车停在了一处别院外，今日在此过夜。
檀佳撑了柄油纸伞，接主子下了车驾。带给二公子的生辰礼暂由平淮管着。
瑜安进了院子，这处别院不大，一共两进的院落。她住了西厢房，房舍内布置得很是雅清，被褥皆是簇新的。
萧询在一旁的主屋中，二人隔得不算远。
屋中还拨了两位侍奉的丫鬟，另有几人在外间洒扫。
瑜安在自己屋中简单用了晚膳，因是雨天，天黑得早，她吩咐檀佳多点起几支烛火。
坐于桌前，瑜安在烛光下细心编着平安结，让檀佳自行去歇息。
不知不觉雨势渐渐停了，乌云散去，星星格外亮。
瑜安将重新编好的剑穗收入准备的匣中。配着匣子乍然一看，剑穗还是颇为体面的。
她笑了笑，久坐有些累，便起身去廊下散心。
时辰已然不早，别院中一片静谧。
侍女们俱在后头罩房歇下，瑜安瞧西厢书房里的烛火还亮着。
繁星闪烁，瑜安仰头望了会儿星星，暂无睡意，反而觉得有些饿。
她起身拍了拍衣裙，别院不大，借着星光很容易寻到了膳房。
门上的锁虚虚挂着，轻松便能打开。
借着里间点的烛火，瑜安瞧食材一应俱全。
深夜的吃食总是格外香。从前在家中，她晚间就喜欢和二哥偷偷摸去厨房，或下一碗面，或煮一碗小馄饨。尤其是在冬日的夜里，灶间暖洋洋的。
听得此处的动静，在一旁耳房睡下的小厨娘迷迷糊糊起来查看。
膳房的门开着，里间出现一位着青色衣裙的姑娘，眉目在烛火映照下极为好看。
小厨娘揉了惺忪的眼，恍惚间以为是仙子下凡。
她拍了拍巴掌醒过神，今夜是她值守，忙道：“贵人可是饿了？奴婢这就准备。”
小厨娘尚不知她身份，可跟在陛下身边的，许是宫里头哪位娘娘。
瑜安笑着摇摇头：“无事，我自己来便是。”
小厨娘帮着生起了火，瑜安道：“去睡吧，这儿无需你。”
配菜都是现成的，费不了她多少功夫。
有人在旁，还觉着束手束脚。
瑜安开了柜子，寻出些自己要的食材。听见门边动静，以为是小厨娘去而复返。
她回身，月光洒下，一身天青色锦袍的萧询立在那处。
萧询今夜奏疏阅得心烦，中书门下几位重臣莫衷一是。
他本想去院中透透气，寻着光亮不知不觉到了此地。
“陛下也饿了？”瑜安扬了扬手中的细面，笑问道。
于是萧询进了里间坐下，甚至还帮瑜安照看灶间的火。
瑜安分出两个人的分量，熟练地煮出两碗清汤面，又炒了鸡蛋。
面是极普通的味道，只不过在夜里，香气充盈在小小的灶房中。
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