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画屏低着头“诺”了一声。
皇后道：“陛下放心吧，刘院判一向是个勤谨的。”
说到这儿，她咳了两声，缓过来之后，又继续道：“臣妾这身子，眼看着是得好好将养一阵子了。宫内的诸多事务，只怕一时无法顾及。”
陆昭霖听到这儿，心下有些诧异。皇后这话里话外的意思是，要放权了？今儿太阳是打西边儿出来的不成？
“那你的意思是？”
“臣妾想着，不如让贵妃代掌宫权，静妃从旁协理？”
说到这儿，皇后打量着他的脸色，见他皱起了眉头，又补充了一句：“之所以不提宸妃，也是想着她到底年轻，不曾理过事，不如贵妃和静妃稳重。”
“谁也不是一生下来就会理事的，学着学着也就会了。”陆昭霖语气淡淡的。
皇后藏在袖子里的手紧紧捏住被子，唇边却抿了笑：“臣妾也是想着，这些烦心事儿都交给贵妃和静妃担着，宸妃也可以轻松自在些。”
陆昭霖意味不明地瞟了她一眼：“你这心是好的。只是，没道理绕过正一品的妃位，让正二品的去理事。说出去也不像话，还以为是你这个皇后看不上她呢。”
说到最后，他的语气已经有些发沉。
皇后心里憋闷，口中却道：“怎么会？是臣妾一时想岔了。既然如此，就由贵妃主理，宸妃协助？”
陆昭霖摇了摇头：“她们二人位份相同，同掌宫权便是，何必分个主次出来。”
更要紧的是，他也好借此机会，看看阿荧的本事如何。
皇后轻咳了两声才道：“都听陛下的。臣妾也是担心，两位妹妹若是万一意见相左了，只怕容易吵起来。”
陆昭霖挑了挑眉：“阿荧不是个无理取闹的。”
皇后咬紧了牙关称“是”。
又坐了不到半炷香的功夫，陆昭霖嘱咐了一句“你好好歇着”，就起身离开。
门一关上，皇后就吐了一口血出来。
“娘娘！”画屏捂住嘴，不敢让自己的声音传到外头——陛下可还没走远呢。
皇后用袖子擦了擦唇边的血迹，缓缓摇头道：“本宫没事。本宫倒要看看，他能护着宸妃那个贱人到何时。”
···
却说陆昭霖这边。
出了明秀馆，他本是要回明光殿的。
走了没几步，却改了主意——“去湘影居”。
湘影居里。
江诗荧歇晌刚醒。
她懒得起来，便躺在床上和秋雨、红英说着话。
忽然，内间的门被推开。
陆昭霖一进来就笑了：“朕还当你未醒呢。”
“陛下来了。”江诗荧坐起身来，轻轻打了个哈欠：“醒是醒了，却还想偷个懒呢。”
陆昭霖行至床边儿坐下：“往后，怕是你就懒不得了。”
“哦？”江诗荧将头搁在他的肩膀上，左手与他十指相握，右手缠住他的胳膊，问道：“陛下这话是何意？”
陆昭霖道：“皇后身子不支。后宫的事儿，朕打算让你和贵妃一起接过来，你可有信心？”
江诗荧抬起头，笑道：“陛下放心，阿荧定会尽心尽力做好，不给您惹乱子丢人。”
陆昭霖捏了捏她的手指：“也别太有压力，凡事有朕给你兜底呢。”
江诗荧笑着又将头搁回他的肩膀上：“有陛下这句话，阿荧就放心了。”
陆昭霖失笑：“你呀！”
两人笑闹了一会儿，又听他道：“你若有拿不准的，尽管让人去问姚兴德。宫里这些事儿，他知道的不比皇后少。或是让人去母后那儿问，也是可以的。”
江诗荧道：“您放心吧，我是个脸皮厚的，从明儿起，我就日日赖在太后娘娘的安和馆里头，求太后娘娘教我。”
陆昭霖笑出声来：“母后若是烦了你，把你轰了出来，朕可不管。”
江诗荧嗔了他一眼：“太后娘娘才不会呢。”
陆昭霖原是要歇在湘影居的。
晚膳前，明光殿那边儿却有人来传话，说是前朝有大人求见。
第236章 拔刺
“怎么这个时辰来求见？”陆昭霖眉心皱成了川字。
江诗荧道：“只怕是有要事呢。”
“本来还说要好好儿陪你的。”陆昭霖叹了口气：“等朕先去打发了他们，再回来寻你。”
“陛下这话说的，阿荧哪儿敢应下？”江诗荧嗔了他一眼：“前朝政事要紧。总归，陛下忙完了政务，心里先想到的不是别的姐姐妹妹，阿荧就心满意足了。”
陆昭霖笑着起身，边往外走边说：“放心，等朕忙完了，第一个想到的就是你。”
江诗荧送他出去，口中道：“小厨房里今儿做了间笋蒸鹅，还有四鲜羹，都是陛下喜欢的，阿荧让他们装上盒儿，给陛下带回去用吧？眼看着就到了晚膳的时辰了，便是忙于政务，也不能耽误了用膳啊。”
这话说完，不等陆昭霖说什么，姚兴德就投来了一个感激的眼神，宸妃娘娘这一句话，省了他们多少劝？
“朕哪儿就缺你这么两道菜了。”陆昭霖失笑，但是心里还是因着她的体贴熨帖得很：“那就让小常子留一留，一会儿提了这两道菜再回明光殿。”
戌时末，小常子送食盒回来。
看着四周无人，他拉住秋雨，悄悄儿在她耳边嘀咕了一句：“陛下那儿还忙着，前朝的几位大人还没走呢。”
秋雨会意，送他出去时，往他手里塞了个鼓鼓囊囊的荷包。
等她回到江诗荧跟前的时候，将这话说了，就听江诗荧问：“可谢过他了？”
虽只是简简单单的一句话，但是未得明旨就这样透露明光殿里的情况，小常子这是冒了大风险的。
秋雨道：“娘娘放心。”
江诗荧点了点头：“歇下吧。”
既然不用等了，不妨早早睡下。
秋雨服侍她上了床，正要放下帐子的时候，阿圆来了。
这一来，却是带来了她等的好久的消息。
“娘娘，是珍充容的事儿。”
“你细细说来。”
阿圆才刚开了个头儿，就被她打断。
“珍充容祖籍易州，”
“易州？”江诗荧抬眸看向她。
阿圆不明所以，却还是点了点头：“是易州。”
江诗荧眼睑垂下，她若没记错的话，皇后的祖籍也是易州。宋氏一族，是易州当地最为枝繁叶茂的名门大族。
皇后和珍充容之间，莫不是有什么联系？
“你继续说。”
“珍充容的父亲，出身易州的一个读书人家，如今在康州任刺史。珍充容有一兄、一姐、一弟，都是一母同胞所出。
如今珍充容的哥哥在京城国子监读书，姐姐嫁到了康州本地一个清流世家，弟弟妹妹都跟着父母在康州刺史府里。
您着重提到的木芙蓉花儿，外头人查了，康州刺史府里一株都没种。倒是听说珍充容的母亲喜爱蔷薇，刺史府有个蔷薇园子，各色蔷薇都种了不少。”
“他们家在易州的老宅里，可有木芙蓉？”
阿圆愣了愣：“这倒是没说。奴婢让他们查一查。”
江诗荧点头，又道：“再查一查，珍充容一家子，在易州可出过什么事。”
“诺。”
···
眨眼就是十多日过去。
后宫里的这些妃嫔，知道了是江诗荧和贵妃一起理事之后，本都擎等着看笑话的。
然而这十多天里，园子里平平稳稳的，什么乱子都没起。
江诗荧和贵妃之间，不说亲如姐妹，却也是客客气气的。各自领了一堆事儿，互不干扰。
她第一次打理宫务，竟也什么岔子都没出，什么错都没犯。固然有太后每日提点着的缘故，与她自己的聪明灵透也脱不了关系。
这十多天里，若说有什么不好的，那就是皇后的病，竟丝毫不见好转。
都治了有小半个月了，据说还起不来床呢。
按例，皇后生病，众妃嫔该在榻前侍疾的。
皇后大度体恤，只说不必劳烦诸位妹妹。诸位妹妹只需服侍好陛下，便是尽了心意了。
众妃嫔本也没几个真心想要侍疾的。
是以满后宫里，也就唯有宁贵嫔、和美人、仪美人三人每日到明秀阁报道。
这一日，明秀阁里。
皇后打发走了仪美人和和美人，唯独留下了宁贵嫔。
“这都十多天过去了，娘娘的身子，怎么看着还没有起色呢。”
宁贵嫔的话里，全是实打实的担心。
“都说病来如山倒，病去如抽丝。想要好起来，哪儿有那么容易？咳、咳。”
才说了两句话，皇后就又咳了起来。
宁贵嫔赶紧递了茶盏到皇后手里，皇后接过茶盏，润过了喉，才道：“这些小事儿，画屏她们来就是了，哪儿至于让你动手。”
说着话，她抬起手，将茶盏冲着画屏的方向递过去。
画屏还没接过来呢，就被宁贵嫔顺手接了，放到一边儿：“娘娘这是说什么话？给您侍疾，本就是妃妾的本分。”
皇后脸上提起一个虚弱的笑：“是本分。但是这后宫里，像你这样懂本分的可不多了。”
宁贵嫔道：“不管旁人如何，臣妾心里，是一心盼着娘娘好的。若能让娘娘早日康复起来，便是从此要臣妾日日茹素，臣妾也心甘情愿。”
皇后微微转头看向她：“你这话，是当真的？”
宁贵嫔点头：“自然当真。”
皇后叹了口气：“不瞒你说，本宫心里有根刺。这刺，一日扎在本宫心里，本宫就一日好不起来。”
宁贵嫔道：“臣妾愿替您将这刺拔出来，唯愿您早日康复。”
皇后笑了笑，从床头的暗格里拿出一个深褐色的荷包，递给宁贵嫔：“那好，你替本宫，将这东西放进湘影居里去。”
“这是什么？”
宁贵嫔接过那荷包，顺手打开。
等把里头的东西拿出来一看，惊得她立马站了起来，同时，手一松，手里的东西就掉到了地上。
那荷包里，是一个缝制而成的娃娃，娃娃身上，写了两行字，扎了几根针。
宁贵嫔捂着嘴，眼睛瞪得溜圆：“这是，巫蛊之术。”
见她这反映，皇后刚想说什么，却又忍不住咳了两声，苍白的脸上浮现出两朵不正常的红晕。
这一次，画屏递茶给她的时候，宁贵嫔愣愣地站在原地，没有插手。
第237章 烫伤
皇后喝了两口茶，强压下咳意，才笑道：“瞧把你吓的。”
宁贵嫔仿佛还没回过神来一样，声音轻飘飘的：“娘娘，这可是，可是——”
后头的几个字，她说都不敢再说。
皇后的面色渐渐淡下来：“也罢，这事你若是不愿做，本宫也不勉强。只是，有朝一日，你可别后悔。”
说这话时，皇后的眼睛紧紧盯在宁贵嫔身上。
宁贵嫔挣扎犹豫了片刻，才道：“我愿意！若能为娘娘拔出心中的刺，臣妾什么都愿意。”
说完，她蹲下身，将那巫蛊娃娃和荷包都从地上捡了起来，把娃娃又放回了荷包里，把荷包放进自己的衣袖内。
皇后的脸上又带了笑意：“坐吧。”
宁贵嫔坐回圆凳上，脸上还有几分魂不守舍。
皇后也不逼她，只细细嘱咐：“从明儿起，你就不必来明秀阁了。”
“娘娘？”
皇后不急不缓地道：“你天天都来明秀阁，宸妃又怎么会让人把你放进湘影居里呢？”
宁贵嫔点了点头：“臣妾都听娘娘的。”
皇后道：“这事儿，你不必急着在一两日内办成。慢慢去办，只要中秋之前办妥了就行。”
宁贵嫔又是点头：“臣妾记下了。”
皇后喉间猛得又涌上咳意，咳了好一阵子，才终于缓过来。
她声音有些哑：“本宫眼看着，就快不成了。”
“娘娘！”宁贵嫔提高了声音：“您怎么能这么说！”
皇后笑了笑：“外头不都这么觉得吗？”
宁贵嫔柳眉倒竖：“那也不许您说这话！”
皇后笑道：“好好好，本宫不说。本宫提这话，是想告诉你，既然外头都觉得本宫不行了，你正好趁着这股风，做出个要另寻靠山的样子。”
“这就是，我去重新讨好宸妃的理由？”
“正是。”皇后拉住她的手，轻轻拍了拍：“前头这几日，宸妃是必要给你吃一些苦头的。”
“臣妾不怕。”
皇后手紧了紧：“你放心，这事儿你办成了，日后四皇子的前程，便再也不用你操心了。”
宁贵嫔起身，正要后退两步，行一个跪拜的大礼，却冷不丁地和书文撞到一处。
书文正端着药过来呢，药碗一下子就被碰倒，洒了宁贵嫔一身。
“贵嫔娘娘没事儿吧。”
书文和画屏赶紧都凑上来，查看她身上。
皇后坐起身来，先瞪了书文一眼：“怎么办事儿的？罚你二十板子，好好儿长长记性！”
又看向宁贵嫔：“你可有伤到？”
宁贵嫔摇摇头：“臣妾没事儿。不是书文姑娘的错，是臣妾不小心。”
皇后道：“别管她了，你快跟着画屏去后头换身儿衣服。”
宁贵嫔走了两步，却忽然停下脚步道：“娘娘，臣妾该穿着这身儿衣服回去才是。”
“你是说？”
“如此，臣妾转投宸妃娘娘，不是更合情合理了吗？”
皇后皱着眉头：“只是委屈了你。”
穿着这么一身，从明秀阁回到漱花馆，还不知要被多少人指指点点。
宁贵嫔的脸上绽开一个笑容：“为娘娘办事，臣妾不觉得委屈。”
既然要做戏，送宁贵嫔出去的差事，便落到了一个洒扫小宫女的身上。
等内间的门被关上，画屏又服侍着皇后躺好。
“今儿这事儿，娘娘就不怕宁贵嫔转头就全都卖给宸妃？”
有救命之恩在前，宁贵嫔都能背弃宸妃投降皇后。她能背主一次，谁知会不会有第二次呢？
皇后闭着眼睛养神：“卖给宸妃？宸妃可是有儿子的。她一日对四皇子有指望，就一日不会真心居于宸妃之下。
再说了，那荷包、那人偶的料子，都是最普通不过的，针脚也没什么特别。
别说她告诉宸妃，便是她告到陛下面前，又能怎么样呢？她有什么证据，证明那东西是本宫给她的？
她拿不出证据来，那就是她胆大包天行巫蛊之事，还敢诬陷国母，是想拖着一家子给她陪葬不成？”
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