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那两个婆子反剪她双手，把她押到了祝李氏跟前。
发髻散乱难掩她惊艳美貌，贺兰芝双眸噙着泪，软着声道：“婆母，我可曾做错过什么？”
“你克死我儿，还想要什么理由？”祝李氏脸色铁青，“昨日饶了你一命，你就该在祝府当好你的新妇。”
不是她？
那究竟是谁会在饭菜里下药？
贺兰芝知道这时候不能跟祝李氏硬钢，她如今势单力薄，撕破脸皮不但对她没有任何好处，还会给隐藏在阴暗角落里的第三人渔翁得利！
思及此，眼泪夺眶而出，贺兰芝抽泣道：“既然不是婆婆，那是谁差人给我送饭？那饭里，还，还放了毒药。”
此话一出，打得祝李氏措手不及。
她乃是祝家主母，连祝成海都要让她三分，没有她的吩咐，谁敢在她眼皮子底下杀人？
正当祝李氏想要问些更详细的问题时，巷尾却走出个白衣女子。
第3章 十八个丫环？十八个姬妾！
“姑母，时辰已经不早了。”
少女不过十七八岁，一身孝服下空空荡荡，身子板瘦弱得不行。
现在住在祝家，还能称呼祝李氏一声姑母的，就只有表小姐宋婉儿了。
宋婉儿见祝李氏还没有动作，又低声说：“姑母，无痕师父说了，如果耽误了大表哥下葬的时辰，会冲撞相爷前程的，而且……而且恐怕也会对表兄来世投胎有影响。”
这两个男人对祝李氏来说至关重要，所以她不再纠结刚刚贺兰芝提到的事情，转而一挥手：“带她下去，换一身干净衣服。”
她眼中饱含蔑视，将贺兰芝从上到下打量了一通，“到底是个小门小户里出来的！到了人前，可别损了我祝家门楣！”
她算准了贺兰芝是个没见识的商户女，想来不敢当着众人的面说些有的没的。再加上贺兰芝是新寡，今日下葬她不出现总说不过去。
故此，她这才亲自前来。
贺兰芝裹紧了单薄衣裳，心中暗暗腹诽，如果不是她们这些人，她又怎会如此狼狈。
婆子将她带到了一处偏院，随便拿了一件孝服扔在她身上：“少夫人自便吧。”
“哎，你们……”宋婉儿也跟着进了屋里，她幽幽叹了口气道，“表嫂，你切莫在意，这府里的下人向来狗眼看人低。”
贺兰芝唇角勾起一抹淡笑，捡起那件孝服便走到了屏风后面，如无事般换衣裳。
“表姑娘这么说，看来也在祝府体验过？”
两人隔着一道屏风，宋婉儿柔声道：“姑母待我自然是无可挑剔，只是，我毕竟不是祝家的千金，下人们会给脸色也是正常。”
“……”贺兰芝纤细十指将那两根腰带在腰前打了个结，“想不到表姑娘竟与我这新寡有几分共同语言。不过，谢无痕当真说了那些话？”
如果她昨夜没见识过谢无痕，大抵也会觉得圣僧心怀天下，是个慈悲救世的大善人。
然而……
宋婉儿面带担忧：“之前听闻表嫂和姑母有嫌隙，故而婉儿才特意过来看看。没想到，竟正好遇到表嫂被……唉，情急之下，婉儿这才编了谎话，只想早早救表嫂脱困。”
刚才那样的情况下，不论是谁看见了，都会着急。
但贺兰芝感觉不对。
时机不对，过于巧合。
不过贺兰芝并未多言，她理了理长发，用一根朴素的木簪绾发，推开了那扇大门。
不是要让她坐实“克夫命”的谣言么？
那她，就让京城所有人看个清楚，她，究竟是不是那传说中的克夫命！
灵堂。
今日是祝武宣停灵的第三日，也是吊唁的最后一日。
比起昨夜阴森恐怖的灵堂，现在来来往往的人不少，贺兰芝人还未进门，就听见里面传来了议论她的声音。
“再有一刻钟，就要起灵了。祝家那位大少夫人怎么还没来？”
“来了又怎样，只怕是会良心难安吧。”
“也是，你说说，祝大公子平日里身子骨多好呀，院儿里一年到头都少见请大夫。那贺兰氏才进门三日，就突然横死了！啧啧！”
“还好我家儿媳八字旺夫，不然我也担心。”
“也得亏是祝丞相和她婆婆祝夫人宅心仁厚，宽宏大量。如果换作别人家，早就把她逐出家门了。今日克夫，明日克长辈，说不定哪天啊，这祝家的人就……”
“嘘，小声点吧！”
贺兰芝眼眸暗沉一片，她就知道，外面果然是这般流传的。
可祝武宣分明是纵欲过度，成亲三日，他没日没夜流连于院儿里那十八房小妾的床上。
最终才死在了床上。
跟她有什么关系？也不看看那三日，祝府上下的人都用什么眼神来看她。
贺兰芝深闭上眼，吸了一口气。再次睁眼时，那双秋瞳已含着水雾。
“夫君！”
众人议论戛然而止，只见一个素面朝天的女子，边哭边往那棺材扑。
“夫君为何如此狠心，怎的不将妾身一并带走呜呜呜！”贺兰芝哭得上气不接下气，眼眶通红，小脸儿和嘴唇却泛着苍白。
【死得好，赶紧给老娘去坟里待着吧！】
可她面上却悲痛不止，更是起身冲那棺角而去，“夫君等等妾身，妾身这便随你而去！”
正在诵经念佛的谢无痕，乍然听到这声音，缓缓睁开眼眸。
祝家的几个仆从连忙去拉扯贺兰芝，然而贺兰芝看起来瘦弱，但力气还不小。
几番拉扯下，贺兰芝甚至哭得几乎晕厥过去，顺便打翻了祝武宣的牌位，顺手牵羊捞了两个贡果藏在袖中。
这一切，都被谢无痕尽收眼底。
还真是个表里不一的女人。
祝李氏面色铁青，甩袖道：“贺兰芝，你究竟想要做什么！”
本以为她安分了三日，没想到她这么上不了台面！
当众大闹自己夫君的灵堂，这还像话么！
祝李氏心里一阵紧张懊悔，若是贺兰芝敢说出昨晚半个字，她该如何在京城立足！
贺兰芝终于停下了动作，她左手扶额，哭得那叫一个潸然泪下欲断魂。
“妾身只是伤心。”她说着，吸了吸鼻子，转身望着满室前来吊唁的亲朋，“夫君一走，这偌大的屋子，便空落落的了。就连那十八房姐姐，妾身，妾身也不知是如何安排是好。”
话音一落，叽叽喳喳的议论声便传来。
“什么十八房姐姐？祝大公子不是六日前才成亲么？”
“哎哟，真不愧是后生仔，身强力壮的。”
顿时，各种嘲弄、探究、鄙夷的目光，全都落在了祝李氏脸上。
虽然都知道祝家大儿媳是个小门户里出来的，嫁给祝武宣是高攀。
但这不代表祝家就可以宠妾灭妻——正妻还没进门呢，先纳了十几房小妾，这在天下是要为人不齿的。
世家大族的公子哥，在婚前可以有通房丫环，可以去青楼喝花酒，但那些女子始终没有名分。大家心照不宣也就算了，这纳了十八房小妾，后院儿堪比皇帝的后宫，这就过分了。
祝李氏一张老脸瞬间阴云密布，呵斥道：“你在说什么浑话！”
“倒是妾身的不是了。”贺兰芝擦拭眼角泪珠，“也是，那十八位姐姐陪在夫君身边日子更久，我只是一个后来者，哪有资格随夫君而去。”
刚刚还说贺兰芝坏话的中年妇人，是祝家二房的夫人赵慧君，见状便拉着贺兰芝：“侄媳啊，斯人已逝，你还是不要太难过了。什么资格不资格的，那些莺莺燕燕都是玩意儿，你才是祝家明媒正娶的媳妇。”
她说着，又频频递给祝李氏眼神，意思是今日这么多亲朋都在，闹得太难看总归是丢祝家的脸面。
祝李氏清了清嗓子，压制住怒意：“不过几个丫环而已，你倒揪着不放了。”
主母都说了话，那些揶揄、探究的话语才止住。
贺兰芝抽抽搭搭深吸了一口气，睁着一双雾蒙蒙的眸子看向赵慧君：“可我方才，听见有人说夫君是被妾身克死的。”
赵慧君无语凝噎，只好讪讪退到了一边。
满室寂静仿若落针可闻，她一字一句道：“夫君死得过于蹊跷，妾身恳请婆母准许，立刻让仵作为夫君验尸，以告慰夫君在天之灵，顺道还妾身一个清白！”
祝李氏脸色巨变：“不可！”
第4章 验尸！
话音刚落，无数道惊讶的目光都落在了祝李氏脸上。
贺兰芝眼底划过一丝深意，面上却是柔柔弱弱的：“可是夫君向来身强体壮，又无病无痛的，怎会突然暴毙？定是，定是遭人毒害了！”
“可怜妾身时年二八，连夫君的面都还未见过两次，便要守寡一辈子。更气恼夫君风华正茂时，却要孤孤单单躺在黄土之下。还请婆母准许，查明事情真相，替夫君沉冤昭雪！”
她说罢，郑重其事盈盈一拜。
赵慧君也不禁动容：“是啊，大嫂，武宣这孩子死得太蹊跷了。不如就听她的，找个仵作验尸看看。”
其他几个亲戚也一人一句，都在劝祝李氏。
虽说外面流言满天飞，都说是贺兰氏克死了祝武宣。但他们毕竟是祝家亲戚，再加上贺兰芝看起来实在是太可怜了，年纪轻轻就要守寡。
祝李氏胸口不断起伏，盯着贺兰芝的眼神恨不得化作飞针，把贺兰芝扎死！
她当然知道儿子死因可疑，但她哪里敢查，这不是把刀子送到外人手里么？
堂堂一国之相的儿子，竟然死于马上风，就算真的有其他原因，光是这一条事实就已经足够外人耻笑他们祝家十年了！
更遑论，祝成海的无数政敌都在盯着他，此事要是被人参上一本……
正当贺兰芝和祝李氏僵持不下时，只见仆人簇拥着一位老妇人和中年男人进来。
中年男人身上还穿着尚未换下来的朝服，正是祝家家主，祝丞相祝成海。
他横眉冷扫众人：“为何还不起灵？”
对于这位公公，贺兰芝还是犯怵的，毕竟为官多年，身上上位者的气势很足。
好在赵慧君替她说：“大哥，武宣可不能莫名其妙的死了呀。咱还是寻个仵作看看，能不能查出点什么蛛丝马迹，看是不是有人在背后残害我祝家子嗣。”
“此事，恐怕不行。”祝成海叹气。
他身旁的老妇人已到花甲之年，满头银丝却精神矍铄，目光中虽透露着些许痛心，但更多的是坚毅，正是祝武宣的亲奶奶。
祝奶奶手中佛珠轻轻拨动，她眉头紧皱：“为何不行？宣儿死因不明，我这个当祖母的，这三日以来一直茶不思饭不想的。你们这对做父母的，却如此冷漠？”
祝成海神色晦暗不明，他目光扫过贺兰芝，最终停留在了祝奶奶身上：“娘，其实宣儿并非康健之人。”
“几年前，他在京郊落马受了重伤，身子骨一直外实内虚。”他沉声道，“这些年府里也一直叫大夫来瞧过，但都没什么效果。也害怕您担心，所以才一直瞒着您。”
祝家大公子前几年那场遭遇，很多人都知道。
贺兰芝垂在袖中的手攥紧了拳头。
【屁话！全都是屁话！】
他祝武宣夜御十八女的时候，怎么没看出他身子骨虚了？
不过是逃避开棺验尸的借口罢了！
贺兰芝吸了吸鼻子，眼圈泛红：“可就算夫君身有暗伤，这些年一直健健康康如常人。如果没有任何诱因，他也不会突然暴毙……”
她纤弱身子盈盈一拜，“还请公爹明察，定要找出夫君究竟是遭何人所害。”
只三言两语，又将矛头调转了回来，祝成海本就阴沉的脸色，愈加难看。
清脆木鱼声戛然而止，一道喑哑男声悠然传来。
“祝丞相。”
谢无痕轻启薄唇，“时辰不早了，还请丞相尽快决定。”
祝奶奶握紧拐杖，冷声勒令：“开棺，请仵作验尸！”
这一声令下，贺兰芝一直紧张到绷直的肩膀，才刚刚放松，却紧接着又听见祝成海大喊：“不可！”
所有人都惊讶地望着祝丞相，毕竟亲儿子死因不明，他这当爹的，却一次又一次阻止验尸，情况可疑。
祝成海清了清嗓子：“母亲，还望您能随儿子过来，说几句话。”
两人一同去了隔间叙话。
贺兰芝面色冷静，却心下一沉。
一抬眸，正对上祝李氏阴冷如蛇蝎的目光。
贺兰芝不仅不露怯，反而嘴角勾了勾，只是那笑容转瞬即逝。
祝李氏心中一股恶寒，这丫头片子真是不简单，三言两语之下竟能直戳她要害！
很快，祝成海和祝奶奶一前一后都走了出来。
祝奶奶不复方才的精神奕奕，只有力无气吩咐：“时辰差不多了，起灵吧！”
对于这个结果，贺兰芝心中是明白的，只是不知祝成海究竟说了什么，能够这么快扭转局势。
她擦去眼角泪珠，声音几近颤抖：“奶奶，还未找到杀害夫君的凶手，怎能这么轻易下葬？”
祝家未发迹之前，与贺兰家是邻居，贺兰芝也算是半个被祝奶奶看着长大的孩子。
祝奶奶怎能不心疼？
她幽幽叹气，苍老粗粝的手拂过贺兰芝脸颊：“好孩子，你的担忧我知道。”
话音未落，她如鹰隼般锐利的目光扫过在场的每一个人，“芝儿也算是我这老婆子看着长大的，以后若再有人传什么风言风语的，休怪我老婆子不留情面！”
贺兰芝十分感激，她没想到祝奶奶会替她说话。
有了这句话，她如果再抓着开棺验尸的事儿不放，那就是她不懂事了。
七根棺材钉一齐钉上，抬棺匠们一鼓作气，把那楠木棺材抬起。
唢呐声震耳欲聋，与之纠缠在一起的，是那些呜呜咽咽的哭声。
贺兰芝作为祝武宣的妻，自然是要走在最前面的，手中还捧着祝武宣的牌位。
但令她没想到的，却是祝武宣的表妹宋婉儿。
之前在灵堂时，宋婉儿不知有什么事离开了一会儿，送葬队伍刚启程不过一会儿，她又回来了。
“表姑娘刚刚去哪儿了？”贺兰芝压低了声音问。
宋婉儿手中绣帕擦了擦眼泪道：“方才丫环来报，狸奴不知去了何处。想到无痕师父交代，万不能让狸奴靠近灵堂，这才去寻它。”
她不知，她罗裙下那双绣鞋染了湿润泥土。
而今早京城确实下了一场春雨，但青石板铺设的地面早就干了，只有泥地还没干。
相府极尽奢侈，铺满了上等青砖与木板，唯有距离宋婉儿居所较远的后花园有泥土。
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