秦椒笑笑还未说话，手机就在手中震动起来。
“恭喜你，优胜者。”电话那头，傅亚瑟声音含笑。
“你也看电视了？”
“很遗憾，这里没有电视，但我能听出你声音里的轻松愉快。”他微笑道，“为了庆祝胜利，我有一份礼物想送给你。”
秦椒同样听出了他声音中不同寻常的喜悦，眸光一转，便猜到了礼物是什么：“你查清楚了？”
“幸不辱命。”
一周后，《新英格兰医学杂志》上刊登了傅亚瑟的署名文章——《“中餐馆综合征“？被妖魔化的东方食材》。
文章指出：马兜铃酸的确具有肾毒性和致癌性。毒性来自它的一种代谢物马兜铃内酰胺Ⅰ，这种物质能使人体内的抑癌基因p53发生突变，导致癌细胞疯长。
折耳根作为马兜铃科的近亲植物，真的有毒吗？
实验表明，每公斤折耳根中只含有0.016g的马兜铃内酰胺Ⅱ。虽然同为马兜铃酸的代谢物，看起来名字相近，Ⅱ和Ⅰ却不是同一种物质。参考目前已知的各种试验数据，马兜铃内酰胺Ⅱ都不具备毒性。
各种数据铁证如山，足见用马兜铃酸毒性来指控折耳根有毒，根本就是偷换概念。
证明了折耳根无毒后，文章又说，类似的无中生有已经不是第一次发生。几十年前由味精引发的“中餐馆综合征”，其源头根本是一场恶作剧。
首个在《新英格兰医学杂志》上发表味精有害论的“华裔医生郭浩民”根本不存在。事实上是两个美国年轻医生打赌，能否在《新英格兰医学杂志》这样的严肃刊物上，发表明显胡扯的文章。
他们杜撰了“华裔医生郭浩民”，也杜撰了味精的害处，却掀起了轩然大波。
这一切的根源都是人们内心根深蒂固的偏见。
尽管没有任何医学数据证明味精有害健康，尽管两个美国人的恶作剧几十年前就被揭穿，但人们坚守偏见，不愿相信真相，更不愿意相信自己错了。
“在这个新时代，各位还要在错误的路上走多久？”
第257章 一路势如破竹
傅亚瑟的文章，如风暴中桅杆上突然闪耀的圣艾尔摩之火，照亮了昏暗的天空，让惶然不安的水手顿时吃下了定心丸。
有了理论支撑，各种反对歧视，呼吁给中餐馆正名的声浪日益高涨。
人们发现，正如他所言，几十年前对味精的恐惧真的只是源于一个玩笑。味精也绝对不是传说中的人工化合物，而是用大豆、玉米等纯粮食，通过微生物发酵法制成的。
味精的主要鲜味剂就是谷氨酸钠，而这种成分广泛存在于还带、豌豆、葡萄以及英国人爱吃的番茄里。可从来没人怀疑过这些天然食材是否有害。
又有医学人士指出，多年前就有试验证明谷氨酸对肝脏疾病的治疗起到很好的辅助疗效，在医学上利用广泛。
终于，越来越多的英国人开始正视错误。《泰晤士报》上刊登了一篇专栏文章，出自与秦椒结过怨的知名食评家詹金斯之手。
“几十年前，中国菜被无中生有的味精流言‘谋杀’过一次。现在又遭到了另一则流言的迫害。我不是中国菜爱好者，但任何一个有理智和良知的人，都不应当坐视这种可耻的事发生。餐桌上有没完没了的菜，总胜过能吃的东西越来越少。”
舆论转向的同时，秦椒在电视赛场上也一路势如破竹。
首个优胜者的“特权”不仅在于能决定同场淘汰赛的食材，相当于替自己筛选对手，更重要的是可以自由申报下一场参赛的菜品。
尽管除了初赛之外，接下来的场次的比赛都会限制主题，能够自主决定食材却是极大的优势，可以扬长避短，最大可能呈现自己的特色。
就像艾瑞克说的：“第一个路口是绿灯，接下来就都会是绿灯。”
牢牢把握首场胜利带来优势，秦椒一路过关斩将，接下来的数轮比赛都成功夺取首个优胜者的通关卡，顺利地晋级到准决赛。
对秦椒来说，除了获胜，更重要的是她有机会大展身手，用“不油不腻很健康”的川菜让观众们擦亮眼睛。
“回忆”主题的那一场，她用一把黄豆，一碗素高汤做了“激豆子”。
确切来说，这道菜不是她的回忆，而是她想念的父母和奶奶的回忆。过去农业和仓储业不够发达，赶上四五月间青黄不接，新鲜蔬菜价格飞涨，四川民间就会做这道下饭菜，一把豆子能下两碗冒尖饭。
做法也并不花哨。黄豆以小火干炒至出现豹纹斑点，表皮要裂不裂时，趁热出锅浸入提前备好的汁水。酥脆滚烫的黄豆遇见汤汁的刺啦一声，就叫做“激”。
四川人激豆子，爱用泡椒汁，酸辣汁，鱼香汁。秦椒却烧了个海味的素高汤，这海味，又是她身为川妹子的另一道回忆。
成都不靠海，上世纪三四十年代却迎来了大波逃难的“下江人”。这些来自江南沿海的同胞带来了对海和海味的怀念。在那个没有空运海鲜的年代，成都老字号“师友面”首创了用素菜和干货调制的“海味面”，在“蜀人好辛香”的味觉体系之外，开辟了一种全新的味型。
因为是素食比赛，秦椒没有用传统调味的金钩、水发鱿鱼和鸡胸肉，只用了几片薄薄的海带，一把自己发的黄豆芽，几朵香菇。半锅材料一锅水，文火熬煮四个钟头后，撒点儿毛毛盐、糖和刚刚得以平反的味精。
热黄豆跳进素高汤，盖上盖子焖一分钟，吸饱鲜汤的黄豆逐渐停止跳动。舀一勺，豆子酥香化渣，透着一股独特的鲜香。
没有海鲜的生猛，却透着内陆人对海的想象，以及对来自海边同胞的亲切慰藉。
这道朴素的小菜和秦椒所讲的回忆，又一次打动了万千观众。
“盛宴”主题的那一场，要求选手们用一道菜体现宴席的热闹而抓头皮。秦椒几经犹豫，选择了荣乐园的当家名菜“熊猫戏竹”。
这道菜在纽约荣乐园惊艳过美国国务卿，用料丰富，工序复杂，味型多变，属于工艺菜中的高难度菜品，秦椒也只在资料中见过。更不用说，还要用素菜取代原版的鸡胸肉和猪肥膘，如何能保持造型和味道的完美？
就在她闭门琢磨之时，何爵士自带着食材上门来了。
“这道菜我不如亨利做得好，我凑合着做一遍示范，你凑合着看。”
提起仍然昏迷不醒的老亨利，一老一少都有些黯然。旋即，何爵士便挽起袖子：“你最好能赢，这样说不定亨利一高兴就醒了。”
这道菜费工费力，做完后老爷子出了一身大汗，听说回去就因为重感冒也躺下了。
好在秦椒不负所望。
长条托盘中，有假山巍峨，修竹数杆，亭台楼阁，曲径通幽，绿草如茵，花开锦绣。一群熊猫或坐或卧，或努力爬树，或打滚撒欢，怀中抱着竹笋，拖着竹枝，恰是一场憨态可掬的盛宴。
假山是细看，分明是琥珀桃仁；修竹是泡黄瓜修杆，泡芹菜做叶；亭台楼阁是泡萝卜所雕，草坪是用清炒的白菜松铺就。烟熏冬笋铺就石子小路，糖醋萝卜皮、白菜心朵朵花开。一幅背景就汇聚了川菜中的酸甜咸辣。
最难得，是用杏鲍菇调出熊猫身子，黑色部分裹以发菜，耳朵则是用木耳修成。连眼睛嘴巴也用发菜丝拼贴得栩栩如生。
如果忍心抢夺熊猫怀中的竹笋，就会发现上面薄薄一层青绿是川菜中典型的芥辣味。
如果再残忍一点儿，把整只熊猫放进嘴里，就会为菌菇类的鲜香迷醉。
整道菜不仅看起来热闹非凡，还汇聚了卤、蒸、烤、烫、醉、拌等多种烹制手法，就像一位评委的点评：“我们只希望在一道菜里看见一桌宴席，而她用一道菜向我们展现了一个世界。”
直到准决赛，秦椒才惜败于一位对手，终于尝到了淘汰赛的滋味。
不知道是节目组的安排，还是那位对手对她一直心有不服，在决定淘汰赛食材时，他无视一众蔬菜和其他选手难看的脸色，坚决地挑选了大米。
“你们中国人不是声称自己最会用大米烹饪？噢，相信你用大米做主菜一定也没问题。”
第258章 那我就只好努力拿个满分了
这是秦椒第一次参加淘汰赛，果然压力很大。
如果只是食材限定用大米倒没什么，但淘汰赛的主题是“主菜”。
宴席或套餐中最重要的一道菜，无论如何也不应该是炒饭或是粥。她的对手或者节目组，显然不想让她在赛场上继续走下去。
评委们已经在敲边鼓打小锣了：“这是个有趣的选择，但未免对其他两名选手不够公平。”
“毕竟没有烹饪大米的种族天赋。”
“为了公平起见，或许我们应该对其他选手采用不一样的评判标准。”
他们还亲切地征求秦椒意见：“这样做你应该不会介意，对吗？”
“不介意，怎么能介意呢？”秦椒撇撇嘴，“我理解，因为我是华人，拿到数学满分就相当于别人的及格线。”
她看着那袋大米，笑了：“那我就只好努力拿个满分了。”
感谢现代科技，大米不用浸泡四个小时就能打成细浆。米浆分成三份，加入不同份量碱水。其中一份多加了可食用红色素，另一份则加了面筋粉。
“她想做什么？”评委们开始惊奇地讨论，“我听说中国人会用米粉像面粉一样做出糕点，但糕点可不是主菜。”
他们和万千观众，眼睁睁看着秦椒将加了面筋粉的米浆过筛，包在纱布中将水分大力挤干，最后反复揉搓成烂糟糟的一团。
“Chilli在干什么？”克莉丝捂住失望的呻吟声，“难道她受了刺激，也想像旁边那位选手一样弃权？”
“不会的。”雷蒙小姐和她一起看着平板电脑上的屏幕，笑容充满信心，“Chilli说过，她会带着冠军奖杯来见亨利，她一定能做到。”
她侧转视线，温柔地望向病床上的老人：“她可是亨利选中的接班人。”
在另一个房间里，艾瑞克已经焦躁地喊着要拳打节目组，阿美让他稍安勿躁，拿出自己的白案经验来讲解：“米浆加碱水，能蒸出年糕的味道。加面筋粉搓，就能搓得好劲道。”
“年糕？那是什么？可以当主菜吗？”
“嘘——”一直盯着电视的许灵珊朝他们做了个手势，“你们看，她搓出来的这一片，像不像瘦肉纤维？”
赛场上，秦椒搓完一片破烂又一片，总共搓出三片。在众人不解的目光中，支起了蒸锅，放入了模具。
先倒一层红色米浆，蒸了十分钟，再倒入一层白色米浆。十分钟后白色米浆凝固，再叠加一层“破烂”。白色米浆和“破烂”如此叠加三次，蒸熟脱模后总算能让人看出她再做什么了。
“五花肉！”一个评委率先惊叹出声，“这层次，这纹理就是一块五花肉！”
晶莹的白间杂微红，恰似脂肪与瘦肉的完美交织，顶上一块深红的肉皮颤巍巍，软剁剁，看着就让人想起肉皮的Q弹口感。
“恭喜你，答对了！”秦椒手抄菜刀，将四四方方一块“五花肉”划为小块，“这就是素食版的东坡肉。”
接下来拍姜调酱炒糖色一条龙，烧出正宗的川菜版东坡肉酱汤。一块块“五花肉”没入其中，火候足时它自美。
“从外观上来说的确非常接近，但是味道才是关键。”说完这话的评委，就被那一口香浓酥烂噎住了，“太神奇了，我甚至能品尝出肥肉和瘦肉的不同。”
“那么我算通过淘汰赛了？”秦椒直接问。
三位评委面面相觑，为首的那位最后耸了耸肩：“中国人的确擅长烹饪大米，恭喜你，在数学之外也拿到了满分。”
“我很期待下一场比赛。”秦椒朝赛场一角看去。
替他们挑选大米的优胜者就站在那里，被她视线一扫，整个人似乎都僵住了。
一周后的决赛的主题是“主食”。秦椒用抽到的“面粉”，一举击溃了这位对手。
“中国面条可不是蠕虫。”她充满自豪地介绍自己所做的手擀菠菜担担面。
担担面，旧时是真挑着担担在街头卖的。秦椒还留有四五岁大时的印象，那是成都最后一批在街头叫卖的担担面。
担子的一头支着火炉铜锅，一头的调料格里陈列着十来种调料。面煮好了，一把细铜匙从每格中挑起一小撮飞入碗中。一碗面看着红翠交加，闻着香气四溢，吃着咸鲜微辣，无论四季早晚都特别过瘾。
原版的担担面，是要朝面粉中加入鸡蛋，这样才能将面条擀得菲薄劲道。《素食煮艺》严禁使用蛋类，秦椒灵机一动，想起了国内另一款有名的面食——陕西的菠菜面。
菠菜榨汁与面粉混合，再加入一定量的盐的比例，就能让面条变得柔软而富于弹性，煮好后更是翠绿娇嫩。
“不需要配菜，也不会缺维生素C和胡萝卜素了。”
话虽如此，秦椒仍照传统做法添加了豆芽和葱花，又用剁细的红椒圈来增加色彩。传统担担面中会加一点儿芽菜，为了让口感更加丰富，她预先对芽菜做了个简单的风干，这样吃进嘴里就会有蓬松的空气感，撒在面条上看起来也足够活泼。
无论节目组是怎么想的，但是镜头无法骗人。这道菠菜担担面仅仅从视觉上，就让人如沐春风，更好奇它尝起来是不是也有春天草木的芬芳。
相比之下，对手那个硕大华丽的派就索然无味了。
就这样，秦椒顺利地成为决赛优胜者。
然而这还不是结束。
她现在才有资格去挑战守擂者，也就是那位蝉联今年前三季比赛的优胜者——某全素米其林三星餐厅的主厨。
只有击败这位这位守擂者，她才能成为本年度《素食煮艺》的真正冠军。
参赛以来，伙伴们为她搜集了许多对手的资料，尤其是这位守擂者。
丹尼尔·克雷是个传奇人物。他曾是某五星级酒店的行政总厨，五年前却宣布与酒店分道扬镳，因为酒店拒绝采用全素菜单，而他坚信“植物基的美味才是我的道路。”
那之后他一度从公众视野消失，直到以高超的厨艺和奇思妙想在《素食煮艺》强势回归。
灯光和音乐响起，秦椒看着幕后走出的对手，突然觉得……有点儿眼熟？
第259章 我清楚自己做出了一道好菜
“你不就是那天的客人？”
惊讶之下，秦椒脱口而出。
身穿厨师白袍的男人笑着模仿她的语气：“你不就是那天的主厨？那天的素食版牛肉令我大开眼界。”
秦椒要挑战的守擂者，赫然就是一个月前在熊猫饭店各种找茬的那位顾客。
换上厨师服的丹尼尔·克雷依然是个找茬高手。按照比赛规则，守擂者将从自己参赛的优胜菜品中选择一道菜，让挑战者以同样的食材烹饪。
克雷眼皮不眨地选择了他在秋季比赛所作的“茄子鱼子酱”。
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