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最后再次强调外行不要多管闲事，“以免适得其反，得不偿失”，就像轮刀浪费了宝贵的练刀时间。
许多措辞都挺熟悉。
小猫炸毛了，张牙舞爪气势十足，挠出几条痕迹，不破皮不见血，只有软绵绵的触感，让人酥痒难耐。
傅亚瑟不觉唇角微扬，回复说截面问题完全可以通过调节力度、角度或是刀片硬度来解决。据他所知，南伦敦一些传统五金店至今还提供修改打磨的服务。
“可能需要更多的时间，但我相信，刘先生一家可以谅解。”
秦椒的回答只有一句：“不用，谢谢。”
不可理喻，执迷不悟。
对这样的患者，傅亚瑟也颇有经验。
比如那位坚持“餐前一杯雪莉酒不算饮酒”的俱乐部经理，以理相劝是没用。等到腹痛打滚时，他就什么道理都懂了。
这就是中国话里的“不到黄河心不死。”
为了小猫学聪明，傅亚瑟决定撒手不管，且让小猫落水吃些苦头。
秦椒与刘家人约定的那天，恰巧是周日。在老亨利的请求下，主治医生允许他外出三个小时。傅亚瑟当仁不让，陪同前往。
他们到时，秦椒已在饭店门前相迎。短发被河风吹得乱糟糟的，黑眼圈比头顶招牌上的熊猫更明显。
“哈啰小Chilli，准备好了吗？”老亨利在轮椅上大声问。
秦椒笑着扬起两根手指。
阳光照在她脸上，亮堂堂，喜洋洋。
傅亚瑟眸光一缩，只觉得身体里突然有团火烧了起来。
不必等到上菜，他已经看见结果。
小猫没有落水，反而吃到了大鱼，嘴角翘得比谁都得意。
等刘家人到场，秦椒这才现切现炸。虽说前堂不通后厨，但毕竟这也不是正规宴请，一群人都涌入厨房围观。
只见她一手按住土豆，一手持刀平片，手腕抖动如轻风拂水，温柔连绵。哪怕外行看热闹，也忍不住叫一声好。
等她片完一轮再推刀片第二轮时，就连克莉丝也惊叹一声：“这样不会切错吗？”
三重抖刀片完工，完美的细波呈现眼前。那位不明身份的刘家儿子摇头叹气：“我还说来偷师学艺，往后在家就能给老爷子做。这个手艺怕是学不会了。”
“多练练就一定行。”秦椒笑盈盈道，说话间将腰板一挺。
谁都看不见之前那三天，也看不见她腰上的伤湿膏。
不多时，天蚕土豆出锅，一份麻辣，一份糖醋，正是四川街头的老规矩。
一群人都等不及上桌，就地争相品尝。刘家人一致认为：“今天的土豆比上一次的好吃多了！”
刘彼得老爷子更是吃得眼泪汪汪，土豆没吃多少，回忆倒有一箩筐。
“大洋芋三毛一斤，小洋芋两毛一斤，不大不小二毛五……最不起眼的土蛋蛋，是我们乡下人的金蛋蛋……”
老亨利生在英国，从未回乡，却也被他勾出许多感慨。两人又说起当年的熊猫饭店，当年的菜，当年的人，当年的伦敦。
秦椒听得既有趣又心酸，眼角余光忽然瞥见一双蠢蠢欲动的手。
健康饮食，视油炸如魔鬼的傅医生，居然悄无声息拿起筷子要朝盘中探去。
她故意轻咳一声，只见筷尖一顿，似是不好意思般朝后缩了缩，继而又大胆向前，飞快夹起一条土豆。
傅亚瑟也觉得自己的举动不太体面。这种食物看起来就很不健康，他原本并不打算尝试。
但是他实在好奇。
好奇究竟是何等滋味，竟能让一个外表已经完全英国化的老人，像孩子一样又哭又笑。
第55章 她到底在图谋什么？
刘彼得一家乘兴而来，满意而归。
秦椒收获了许多感谢，几张名片以及二十英镑。
这一价格是根据她小吃摊上其他小吃制定的。
“已经比土豆松多收了不少，毕竟这个更费工夫。对，现金就好。”她就这样笑着拒绝了刘先生的支票。
全程目睹的克莉丝大为不解，故意落在后面拉住哥哥讨论：“她折腾了这一切，就是为了这二十英镑？还是现在只是一种伪装？欲擒故纵，假装清高，那么她到底在图谋什么？”
傅亚瑟看着门框外披着夕阳柔光的女孩，忽然就停住脚步：“有时间关心她的动机，不如去认真研究就业资料，选择一个更适合的工作。”
“华人社区中心就挺适合我。”克莉丝看了哥哥一眼，搬出一名证人，“不相信？你可以去问伯尼。”
“伯尼？”傅亚瑟耸耸肩，“我说过，他本人就不适合做慈善。你为了接近他去当社工，那就是不适合的平方。”
“亚瑟！”被道破少女心思的克莉丝面露羞色，赶紧挽住哥哥的胳膊摇一摇，“换个话题。你知道亨利威胁马克要修改遗嘱的事吗？”
傅亚瑟表示自己从未听说。
前些日子，傅马克来慈恩诊所探病时，他正工作缠身，还是之后听雷蒙小姐说起才知道。
据说当天傅马克在病房里只待了不到十分钟，没人知道祖孙二人交流了什么。有个小护士看见傅马克离开时面色不佳。
好在监控仪器和日常查房都表明，老亨利一切状态良好，应该不曾受到过度的情绪刺激。
那么傅亚瑟也就不会去在意堂弟的心情，只当是鸡毛蒜皮抛诸脑后。
“你猜，会不会和这个中国女人有关？她似乎很能讨老人的欢心。”克莉丝朝门外努努嘴。
秦椒正同刘彼得依依惜别，双手都被握住摇了又摇。
“我之前就感觉不对劲了。亨利多在意这家饭店啊，就这样随随便便把钥匙交给她？”克莉丝嘀咕着，因回忆而流露怨色，“想当初，我和琳达只要溜进后厨就要挨骂。”
傅亚瑟把胳膊从妹妹手中抽出来：“截至目前为止，熊猫饭店的主人还是亨利，他想把钥匙交给谁，又不许谁进后厨，那都是他的权利。”
“你就真的一点儿不担心？就算没有价值千万，好歹也是傅家最有纪念意义的一处产业。”
“我既不在马槽中，为什么要担心谁来吃马槽中的干草？”
“喂，不许骂我是狗！”克莉丝气哼哼地瞪他，“否则下一回家族投票，我一定站在马克那边。”
傅亚瑟不置一词，快步向前。
别人在背后的议论，秦椒一无所知。
现在她满心都是“用一把菜刀也能做天蚕土豆”的成就感。老亨利又加送大礼，说不用她交还钥匙，只要她乐意，随时可以使用熊猫饭店的厨房。
“真的可以？”钥匙捏紧，掌心微微有些出汗。
第一次走进这间后厨，她就在心底惊叹：这竟是有八十多年历史的厨房？所有设施都被精心保养，水龙头亮锃锃的，地板缝干干净净，不见半点油污。
这片老亨利守护了几十年的领土，就这样轻易交给了她？哪怕只是借用，也是做梦都不曾有的美事！
看着激动的秦椒，老亨利只是微笑摇头，说这只是一个小小的补偿。
霞光倒映，水波潋滟，一点橘红缓缓坠向码头。余晖染上他两鬓白发，让他的笑容看起来格外庄重。
“亚瑟。”他缓缓开口，“还有多久我才能彻底恢复？”
傅亚瑟刚走到他轮椅后方，沉声回答：“快则两周，慢则一个月之后，取决于你对康复治疗的配合程度。”
他顿了顿，抛出一堆秦椒听不明白的医学术语，最后总结：“只要积极对危险因素进行控制，配合药物进行二级预防，下个月你甚至可以参与濯足节竞选。”
“濯足节不濯足节的无所谓。”老亨利笑笑，正色道，“我打算出去走走，见见亲戚们。”
好事接踵而至。
几天后，秦椒忽然收到了H餐厅的面试通知。
H餐厅是伦敦久负盛名的米其林中餐厅。之前她就去应征过，面试官嫌她手腕太细，说女人切菜会跟不上他们每晚的出单率。现在突然接到面试通知，无异于天降馅饼砸中脑门。
她笑得灿烂，吕珠珠却体会不到她的开心：“去H餐厅你能上灶炒菜？怕不i是又要从头熬起。不如自己摆摊赚钱，谁的气也不用受！”
秦椒任她摇晃，想法始终不变。
“赚钱是很重要，但是在后厨不仅是为赚钱。后厨就是厨师的进修班，好多技巧经验都得边做边学，有时候就是主厨点拨一句两句，一下子格局就打开了。”
就像这一次的抖刀片，如果老亨利能亲自示范，或是在旁边点拨，她一定能上手更快。
“多简单，你直接拜亨利为师呗，到时候饭店过户就是名正言顺。”
秦椒沉默了。
她对熊猫饭店没有想法，却真的想过拜亨利为师。
就在送刘家人离开的那个黄昏，她攥紧了熊猫饭店的钥匙，一句话在舌尖滚了又滚。
到底没能说出来。
厨师这一行，特别讲究师徒之道。八大菜系上百分支，其下又有各个师门。拜师不仅意味着技艺和经验的传承，也是人脉和事业的拓展……
这种拜师，可不同于在学校那样见了老师的尊称，或是后厨里得到点拨的谢辞。
按照行规，一拜定终身，没有特殊理由是不能破出师门，改拜山头的。一位德艺双馨的师傅可遇不可求。一旦错拜，可能遗憾终生。
她承认老亨利的确有两把刷子，更是个很好的朋友和长辈，但是对厨师而言，厨德才是根本。
刘彼得追忆的熊猫饭店，与她吃过饭的熊猫饭店完全不是一家。
三十五年的岁月，真的能让一家餐馆堕落至此？
还是厨师为了赚钱容易，只顾迎合对中餐一无所知的洋鬼子？用一身好厨艺做出了不伦不类的“洋中餐”。
自从来到英国吃了第一口咕佬鸡，秦椒就烦死“洋中餐”了，更看不起那些不知名的发明者。
就像那个活该挨骂的视频，完全是对中华美食文化的扭曲。
她要拜的师傅，绝不能是这样的人！
那天，她怀着很复杂的心情问老亨利：“原来你明明会做正宗的麻婆豆腐，为什么现在要用番茄酱来烧？”
老亨利没有回答，眼望晚霞喃喃低语，似重复她的问题，又似在向谁叩问：“是啊，究竟是为什么呢？”
第56章 折耳根神又显灵了
次日下午，秦椒来到H餐厅。意外的是，为她进行面试的，既不是那位久闻大名的主厨，也不是负责后厨管理的行政总厨，而是餐厅经理。更奇怪的事还在后面。
秦椒以为这次叫她来面试，是墩子又出现空缺，或是后厨其他工种。来之前她已经做好心理预设，哪怕要从最底级的帮厨做起，她也可以！
没想到，一见面餐厅经理就问：“行政总厨助理，周薪400英镑，这个价格可以接受吗？”
秦椒眨了眨眼睛，只当自己又在做梦。
在H餐厅这样的大型餐厅，行政总厨是总揽厨房事务的管理者，相当于一家公司的总裁。
行政总厨助理，就类似总裁助理。
“恐怕搞错了，我从未应聘过这个职位，也不能胜任。”秦椒礼貌欠身，有些失望地准备告辞。
“不，我们是真心实意向你发出邀请。”餐厅经理做了个手势，示意秦椒留下，“你的个人形象，也非常符合我们子餐厅的需要。”
H记餐厅的子餐厅是一家中式快餐店，旨在提供各种正宗中华风味。
秦椒明白了：上回以性别拒绝，这回突然抛来橄榄枝，多半同视频热度有关。
餐厅经理毫不讳言：“这只是个头衔。你的工作很轻松，协助总厨做一些日常检查，替客人讲解食物，还有机会随总厨一起出镜，我们同天空电视台有长期合作，你或许知道？”
“对不起，我更喜欢在后厨干活。我还有官司缠身，抛头露面恐怕会连累你们的品牌形象。”
餐厅经理笑了：“BAG的天价索赔嚷了快半个月，有所行动吗？没有。何况拥有刘先生的支持，你不需要有任何顾虑。”
“刘先生？”秦椒心头一跳，“哪位刘先生？你们的邀请也同他有关？”
餐厅经理用一种“你我心知肚明何必挑明”的笑容作为回答，建议她回去后再认真考虑。
很快，秦椒的猜测就被确认了。
当时，她刚把老亨利的晚饭送到慈恩诊所。一见她来，艾瑞克就大叫：“Chilli！你的折耳根神又显灵了，快看今天的新闻！”
接过他递来的手机，秦椒匆匆扫了几眼，又震惊又疑惑。
“那期视频的负责人和策划者都是我，两位女厨师都是我愚蠢思路的牺牲者。”
傅马克在镜头里郑重道歉，神色沉痛而忧郁，搭配他英俊的面孔令人不忍苛责，对他接下来的检讨也有听下去的耐心。
检讨很长，包含了他的家庭背景，成长经历，身为英国华人的认同感缺失。就像站在落地窗前对秦椒那样，他无比诚恳地说自己想要被看见，自己的族裔文化也需要被看见。
出于这种迫切的心情，他做出了错误的选择。检讨到这里，他还使用另一句中国成语“欲速则不达。”
秦椒还听见了一些话，同自己当初的劝告几乎一模一样，不过由傅马克道来更为尖锐，也更为沉痛。
接下来话锋一转，检讨变成了对BAG天价索赔的抗议，傅马克直言不讳地指出这是一种“出于商业目的的施压”，是对华人群体和华人文化的不友好行为。
他不愿一错再错，冒着得罪东家的风险公开发声，希望这件事能得到更公正的关注。
“更厉害的在后面！”艾瑞克切换页面，手机屏幕上出现了一张秦椒前不久才见过的面孔。
刘彼得老爷子的儿子，那个笑起来很憨厚，认真向她请教怎么做土豆的刘先生，原来不仅是知名律师，还是保守党在格拉斯哥成功连任两届的地方议员，今年即将参加大选。
身为“华人参政计划”的重要支持者，他支持傅马克的“诚实”，也用了一句中国成语“知耻近乎勇”。
刘议员认为，整件事究其根源，在于华人一直被默认为“隐形人”，他号召年轻一代华人奋起努力打破这种“沉默”，不能停止先辈追求平等和更融合社会的脚步。
秦椒回过神来，立刻给傅马克打电话。
“是我把你的麻烦告诉刘议员的。”傅马克此时的声音倒是非常轻快，“事实上，是你的厨艺征服了他们。刘议员既可亲，又孝顺，多年来一直致力于华人社群发展，他很乐意帮点儿小忙。”
“我说过我不想连累任何人。现在你的工作怎么办？”
“只是一份工作而已。相比之下，做正确的事重要得多。”他笑笑又补充道，“正确的事就包括管你的闲事，就当是我的个人爱好，你不必有任何负担。”
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