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如海提灯匆匆赶路到寺门，刚松下一口气，没过多久便看见了一排排灯笼亮起，整齐地沿着蜿蜒的山路行进。
如海那口气又提了上来，连忙向前几步，迎向迎面而来的第一辆马车，恭恭敬敬地施了个佛礼。
马车在寺门前停下，如海看见车帘被拉起，一位雍容的夫人探出头，见了他微微一笑，“辛苦小师傅等候。”
如海不由得汗颜，口中忙道：“不辛苦不辛苦……还请夫人下马随我入寺。”
那位夫人仍旧笑着，合掌道了声好，自己便率先下了马车，接着便是众人纷纷走下马车的动静。
队伍虽是看着浩荡，下来时却不过几位公子小姐和他们各自贴身的侍从。
如海领着他们前行，想起师傅说过的事，用余光好奇地向后瞧了瞧。
除却开头见过的夫人外，后面也有几位带着幂篱的姑娘，和两位看着颇为年轻的公子——其中一位身着浅青色衣裳，容颜如雪，如玉温良。
另一位虽也是容貌出众，但却不及那位公子一身难得的灵气。
于是如海就知道，浅青衣裳的那位，便是京中素有才名的定云侯世子赵泽兰了。
如海看的有些久了，反倒引起了他的注意，赵泽兰将视线转过来，对上如海的窥视，冲他颇为友善地笑了笑。
如海一慌，忙转回眼睛假装专注地给定云侯夫人带路。
青石板铺成一径小路，他将人带往住持济善的禅院，其余人便随着等候多时的师兄弟们前往各自安排好的住处。
如海的任务完成，松懈了神情，打着哈欠正准备从小门离去，不想背后传来一道清朗的声音，“小师傅！”
如海下意识地回头，又见到那张如琢如磨的好容颜，张开的嘴立马收了回去，装出那些住持长老般高深和蔼的样子，合掌施礼，“施主可还有什么困惑？”
赵泽兰微微一笑，“叨扰小师傅，我听闻灵山寺有一片桃林，正在人间芳菲落尽之时开的绚烂，因此想请小师傅带路。”
“啊？”如海这时装不下去了，面上露出犹豫的神色，迟疑地开口，“桃花？可那是在灵山塔下啊……灵山塔与灵山寺还有一截远路要走呢……”
赵泽兰却似乎毫不在意，只道：“没关系。”
如海原本去睡回笼觉的打算破灭了，然而一路上也有些压不住自己的激动心情。
定云侯门第不算很高，但风评一向很好。
京华之中向来不乏惊才绝艳的年轻儿郎，却只有一个赵泽兰，是敬仁太皇太后临终时亲自为嘉宁公主挑选的夫婿。
灵山寺香火繁盛，如海熟练地带着他绕着小路。
不再是青石板铺地，这回则是塔上僧人下山时常走的山路，并不算好走，尤其是才响起晨钟的时候，迷雾冰滑，一般鲜少有人走。
如海此前一直和赵泽兰说着话，直到赵泽兰身旁的小厮滑了一脚，被赵泽兰扶住，才猛地意识到自己带错了路。
从灵山寺到灵山塔是有一条专门供香客走的大路的，又因为太皇太后常去灵山塔修缮过好几次，只是从灵山塔到桃林又是一段路，要经过诸多屏障，寺里僧人常走的便不是那条道路。
如海看着赵泽兰颇为愧疚，“不好意思，这条路不好走，再往前一些我便带你们拐大路。”
赵泽兰却问：“小师傅通常都是走这条路吗？”
如海不知他为何突然这样问，就答：“是，这条路与连着灵山塔后院，人更少，离桃林也更近一些。”
“那便继续走这一条吧。”
赵泽兰不知想起什么，嘴角竟弯起一抹浅淡的笑意来。
如海摸了摸自己的光秃秃的脑袋，同赵泽兰身后脸色发苦的小厮对视一眼，都是一副见鬼的神情。
赵泽兰意外的让人感到热忱温暖，问过如海的戒名，便一口一口“如海小师傅”叫的熟稔起来，最后还是如海受不了，让他直接叫自己的法名。
走到山上时，旭日已经东升，进入寺门的青墙，赵泽兰眼前的景色忽地明媚起来。
不远处就是巨大的灵山塔，塔下的青墙内桃林繁盛，一片一片的红云飘在灵山塔矗立的底端，相互掩映，构成璀璨夺目的春光。
青松焕然，菩提流芳，皆因着一片桃红而鲜活起来。
如海笑着，“其实你来的赶巧，这片桃林今年开的比去年晚些，早些天有不少香客绕了远路过来，不曾见到今年如此绚丽之景。”
赵泽兰沉浸在这片红云里，只觉得空中仿佛满是桃花浅淡悠远的香。
“我上回来这里，还是因为太皇太后仙逝。”
他忆及往昔，如海的笑微微淡了些，“我来的晚，辈分低，尚未见过几回太皇太后，却记得太皇太后逝去时，是嘉和元年春。”
赵泽兰微微顿了顿，应和道：“是，是今上登基的第一年。”
如海心里有了一点怨气，没有往后答话。
赵泽兰回身看他，刚想开口说些什么，却叫他抢了先，“定云侯夫人今日来寺，只是为了祈福吗？”
赵泽兰答道：“公主今年重孝已除，肃王已经上奏中秋时回京，母亲想见一见何太妃。”
如海纠正他，“长公主。”
赵泽兰苦笑，“是。”
如海低声嘟囔，“不知道的还以为肃王才是嘉宁的胞兄呢……”
小厮在后听的清楚，眼观鼻鼻观心直觉倒霉。
他可算是知道世子为什么要偏偏找这个小和尚了——怎么随随便便就能遇到与嘉宁长公主熟识的僧侣呢？
当今的朝廷很少有人想得起来今上还有一个一母同胞的孪生妹妹。自贤妃逝去，这一对兄妹一个由吴皇后抚养长大，一个在敬仁太后膝下，常年随太后在寺庙清修，远离京城，一年到头都难以听到她有什么消息。
直到前几年太皇太后仙逝，不少年轻的子弟才知晓这世上还有一个嘉宁公主。
那时人们以为今上纵使与这个妹妹说不上亲密，却好歹会把她接回京城一辈子安安稳稳的养着。
然而并没有，今上那一年来过灵山寺，却根本连嘉宁公主的面都没见过。
还是敬仁太后为公主打算好了后路，留下遗诏，公主改由何太妃抚养，与定云侯世子赵泽兰定下亲事。
肃王朱熙正是先帝的第三子，为何太妃之子。
嘉宁自幼受太皇太后抚养长大，自愿替太皇太后守了三年的重孝，今年八月，恰好是太皇太后逝去三年的忌日，也便到了嘉宁除服的日子。
除服之后，嘉宁的婚事也就该提上日程了。
第三章 折花
“昙佑，真的不能去吗？”
女孩那身素白的锦缎沾了浓黑的墨点，落在旁人眼里异常刺眼，而自己却像是看不见一般丝毫不在意。
她的桌案正对着灵山塔的窗户，往外一望便是一片弥漫芳香的桃红纷纭。
此刻一只手支着脑袋，另一只手却不停，歪歪扭扭地写着字，双眼却乏味地一眨不眨地盯着窗外，语气希冀又哀求。
长青立在门口，用尽了力气憋住自己的笑声，偷偷望着蒲团上的僧人作何反应。
他手握念珠，木鱼的敲击声沉缓有序，也是一番全然未闻的模样，连那双澄明的眼都未曾睁开。
朱槿一番做派一心多用练的纯熟，身体的每个部位各干各的，是连昙明都再敬服不过的。只是昙佑偏偏喜欢拘着她带在身旁，不肯放了她天性的散漫。这俩人一个愿打一个愿挨，每每昙明也总是爱莫能助。
朱槿见昙佑不理自己，对长青使了个眼色，长青无奈，刚想说点好话为自己的公主争取宽大处理，还没来得及开口便先被昙佑打发：“长青，长松现在还未回来，恐怕是何太妃那边遇到了难处，你先去帮帮他吧。”
朱槿心底寒凉，果然听见长青抑制不住的欢欣透出言语，“是，奴婢这就去。”
朱槿看向她，长青做了一个爱莫能助的表情，嘴角却要翘上天。
等长青几乎是连蹦带跳的逃离了房间，朱槿把眼睛收回来，转回头继续看着外面的红云。
“……没有人会喜欢一册册佛经的。尤其是身居高位的人。”
朱槿忽地说。
木鱼的声音停了下来，昙佑叹了口气，“太皇太后便喜欢佛。”
朱槿放了笔。
她的字实则很好，就算是一只手写下来也看着整齐。昙佑却走到她案边，看着这些纸摇了摇头，“下回再抄一遍吧。”
朱槿仰头看着他，一副不在乎的神情，“我不想抄了。”
昙佑道：“凡有所相，皆生虚妄。你佛经抄的最熟，却是最不懂佛的人。”
“我本来就不是僧人。”
她回复。
“罢了，”昙佑放下书册，“今日你大约写不好了，师叔说寺里今日有客来访，桃林大约不会有人。”
他讲完，欲言又止，末了还是添了一句，“别摘太多。”
朱槿听完他的话，眨了眨眼，却没动作，“昙佑，你可是刚把长青叫走了。”
昙佑沉默。
长青长松什么德性朱槿昙佑再清楚不过，明知道长松不知跑哪里去野了还把长青放出去，估计是没到傍晚都不会回来了。
嘉宁是不好一个人的，昙佑只好陪着她来桃林。
朱槿那身素白的衣裙未换下，还沾着墨水，随着她的动作荡漾摇曳，其实倒像水墨画上流动的江水。
朱槿幼时是喜欢鲜艳的。
也许现在也是。
昙佑手中提了一个篮子，亦步亦趋地跟在她身后，看着她轻轻折下一枝一枝开的正好的桃花，再回头把花朵摘下，准备酿桃花酒。
她跑的快，没一会儿便从这棵树下跑到那处树下，口中不忘催促他，“昙佑！快点！”
朱槿去折的那枝花柔韧，她折弯了里面的枝干，却不断，皮间生出汁水，黏在朱槿手上。
篮子有剪刀，是昙佑准备的，实在不忍桃花在她手上的折磨，加快了步子走过去。
如海的声音却从一旁传来，“昙佑师叔？”
他回过头，见到如海身旁还跟着赵泽兰，不由得一怔。
赵泽兰见到他也有些意外，昙佑的容颜俊逸出尘，又似乎因为常年侍奉佛祖，神情是祥和沉静，在片片红雨中显得无比好看。
而两个人相见无言的一瞬，朱槿见昙佑停下，已经跑了过来，“昙佑！”
这下轮到如海变了脸色，“殿下怎么也在？”
朱槿听见如海的声音，有些不满，“我怎么不能来？”
她抬眼才看见如海身后的人，一身浅色春衫，长身玉立，见到她时眼底不由得露出几分惊喜，唇畔则浮起笑来。他这一笑却是与这四周繁花相映，春风拂面似的温柔浅淡。
如海介绍，“这是定云侯府的世子……”
“定云侯？”朱槿乍一听闻这个名词只觉得熟悉，随即忽然愣住，“……你是赵泽兰？”
赵泽兰注意着她的神情，却见她提起他的名字却只是完全像遇见了一个陌生人，隐去几分失意与落寞。
这场相见未免草率，昙佑下意识地皱了眉，觉得不妥，上前将篮子递还给朱槿，低声道：“先回去吧。”
朱槿仰头看见他的神情仍旧平静，双眸古井无波，抿了抿唇，什么也没说，回神向赵泽兰点了点头致意，听话的走了。
空气有些凝重，沉默彷佛成为彼此的默契。
昙佑垂眸，长睫遮掩住眼底，向赵泽兰合掌，“今日是我疏忽，怠慢了世子殿下。”
如海听他如此慎重的道歉，也不觉歉疚，向赵泽兰解释道：“昙佑师叔是济惠长老的弟子，济惠长老圆寂后，改由他掌管灵山塔。”
赵泽兰道：“惊扰了殿下和昙佑师傅，是泽兰有错在先。”
赵泽兰初时意外于见到昙佑那般出众的样貌，此时回过神才想起昙佑的名讳赵泽兰是听过一些的，不多，但都是美名。
他不常像其他僧人一样去山下做法事或施粥，偶尔只是传出他身为济惠的最后一位弟子，佛法悟性颇为不错，喜爱清静。
太皇太后入灵山寺多年，最常与济惠论佛法。
而公主在太皇太后膝下长大，自然也与应与济惠的弟子相识。
只是从没有人说过，昙佑的容颜会这样俊美。
朱槿没回自己的院子，在菩提下踢着地上的石子，等待着昙佑回来。
想起白日见到的赵泽兰，想起祖母临终时对何太妃的嘱托。
何太妃得抚养自己长大，安然风光地替祖母送自己出嫁。
祖母去世已经三年了，从最初的惶恐、害怕，以为自己的天都塌了下来，到如今她甚至淡忘了自己还是一朝公主，只在这座无人问津的灵山塔中过着日复一日的平淡生活。她几乎以为她这一辈子都会这样过了。
上一次察觉到自己还是一个公主时，是嘉和元年。祖母去世时她茫然无措的哭泣，却又隐秘的想起，自己终于能见到自己最最亲近的兄长了。能见到与她血脉相连的最后一位亲人。
然而她见到了朱瑜，朱瑜却并未见她。
她曾在漫天的白幡中目送他离去，连他的面容都未看清，留下给她的，只有他下山时一如幼时般绝情冰冷的背影。于是那天，朱槿并没有像幼时那样哭闹哀求，她只是沉默地站在灵山塔，看着他的身影消失在灵山雾气弥漫的山林。
她所谓的公主之尊像是一个笑话。
寻常人家的女儿哪有在寺院里长大的呢？除非是送去做姑子。
或许，朱瑜就是想送她去做姑子。
昙佑上了晚课才回，月亮已经悬上来了。
朱槿的衣裳单薄，眼里盛着月色。
昙佑脚步微顿，边走边道：“怎么不去找何太妃？”
朱槿抬眼，片刻后才道：“定云侯夫人在那里。”
昙佑默然片刻，叫朱槿进了禅房。
“昙明说工部近来正在招工，”昙佑点上灯，“今上应当是在准备动工重修公主府了。”
朱槿说：“我不想离开灵山了。”
昙佑声音低下来：“嘉宁，灵山不再有你的亲人了。或许此次肃王回京，何太妃会随他前往藩地。”
朱槿望着他的眼睛，却不说话，最后只用了无比轻柔的嗓音道：“昙佑。”
她只是叫他的名字，在阴影中触及百转千回的婉转绵延，透出一丝一缕的异样情愫，烛光下映出她仰起头的轮廓，然而昙佑没有应。
于是黑色的剪影渐渐垂落了头，化作桌案低伏的坟茔。
朱槿把自己闷在衣袖里，传出沉沉的音：“我知道的，你不会走……”
她沮丧的埋首，像个小孩子一般垂头丧气，只是那双眼眸却在无人注意的角落深沉灰暗下来，隐隐泛出水光，再悄然无声地消散。
朱槿没有待多久，仿佛找他来只是为了说明自己的态度。
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