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长青静静地看着她。
“殿下，若是实在喜欢，为何不抓紧那只纸鸢呢？殿下的纸鸢，就算飞出了宫墙，又能去哪里呢？”
不过是再落到另一处高墙之内罢了。
比起其他，长青更希望朱槿能够得到自己想要的。
也希望，朱槿能够得偿所愿之后获得快乐。
两人还没到清宁宫，一声瓷器碎裂的声音便从内殿里传了出来。
朱槿的脚步微顿，里面匆匆走出一个捧着碎片的小太监，看见她时忙停下脚步行礼：“参见长公主殿下。”
朱槿看着他手里的碎片，问：“这是怎么了？”
小太监支支吾吾了半天，把头越压越低，也不敢去看自己。
朱槿无奈地挥了挥手，放他离去。
小太监一副如释重负的模样，比先前走得更快，向外走远了。
进到殿内，吴太后坐在中间，吴淑函也在一旁，脸上没什么表情。
屋内一切如常，只是每个人都显得那样安静。
朱槿向二人见礼，吴太后笑起来，对朱槿道：“嘉宁来了，风寒可好些了？”
朱槿回：“已经好得差不多了。”
“好了就好，”太后说着，似嗔似怨，“你是个有孝心的孩子，可怜见的，病刚好呢就跑这么远过来请安，若是新进宫里的都是像你一般的好孩子，哀家也不用替皇后瞎操心了。”
这话含沙射影，近来新进宫又能碍得了太后的眼的，真是想来想去想不出第三个人。
朱槿没去接这话茬，低眸又见吴淑函站起身，“是儿臣无能。”
她垂下长睫，姣好的容颜一如既往的波澜不惊，仿若未闻。
吴太后莫名的笑了一声，“好了，哀家累了，你们也下去吧。”
朱槿和吴皇后一同点头称是，起身离去。
坤宁宫和何太妃所在的宫殿并不同向，吴皇后神色淡淡，一路没有交谈的意思。
她不打算说话，朱槿也就没找她。
只是看着她离去的身影，背脊挺直，朱槿却忽然想到街头走在细线之上的杂耍艺人，每一步都是不偏不倚，小心翼翼。
朱槿本该不明白一个姚绻进了宫，究竟会带来什么。
只是那根细线，落在朱槿眼底，似乎也捆缚住了胸口。
她有些难受。
等到何太妃宫中时，已经到了早膳的时间，见到朱槿来了，何太妃叫人填了两双碗筷，关了宫门要朱槿和长青一道吃。
长青连连摇头，“太妃娘娘，我就不吃了，叫人看见不好。”
何太妃道：“你不坐下，怕是嘉宁也吃不好了。”
朱槿顺势盯着长青。
长青架不住，败下阵来。
何太妃多年向佛，桌上都是些素斋。
朱槿和长青也吃得惯，想着正好晚点回去，躲一躲修仁。
何太妃不过几口便没再动筷子，笑眯眯地等二人吃得差不多了，又才过来叫人撤了饭食。送了茶水过来。
朱槿还未开口，何太妃倒是目光扫过她，先问：“中秋宴上……”
朱槿心一紧，何太妃继而道：“秦妍一事，究竟是怎么回事？”
朱槿也不知是松了一口气还是提了一口气，斟酌半晌，道：“……太妃娘娘，秦小姐是一心倾慕赵泽兰的。”
何太妃闻言，唇畔的笑意却缓缓消失了，掏出手帕掩了掩唇，才在朱槿提着心地偷瞄下慢慢开口，道了一句：“那又如何？”
这四个字不太像是一向慈悲为怀的何太妃能够说出的话。
连长青都浮现一丝诧异。
朱槿没有答话。
何太妃继续道：“你不喜欢赵泽兰？可我明明见你当初还送了他两坛酒。”
朱槿道：“那是出于朋友之义——他是个好人。”
何太妃了然，“也就是说，你觉得赵泽兰是个好人，但你不喜欢他。”
朱槿点头，刚想开口，何太妃却再次道：“那嘉宁，既然如此，秦妍喜欢赵泽兰，赵泽兰便一定要回应秦妍吗？”
朱槿噎住，半晌却还是慢慢道：“太妃娘娘，我不想嫁人。”
屋内静默片刻，何太妃落下一声叹息，“嘉宁，你已经十八了。”
“你有时，会感到寂寞吗？那种，一个人的孤独感？”何太妃看着她年轻的脸庞，“我和太皇太后，以及你身边的人都那般无能，不能真正的让你自由。我们所能做的，不过是竭尽所能地给你一个更大、更宽松的环境。可想要打破这个樊笼，仍然是很遥远的事。”
何太妃像是想起什么一样，微笑道：“你的母亲……陈贤妃——我想她不如你，可她也曾改变过哪怕一瞬的先帝的想法。”
“嘉宁，”何太妃轻轻抚着她的头，“我相信太皇太后的选择，赵泽兰会待你很好。在这个世界上，没有人能够一直爱着什么，但你仍旧可以相信，赵泽兰可以成为你亲密的亲人，这并不一定是因为赵泽兰爱你，而是因为定云侯府需要你。”
“爱情是很短暂的，在长久的相依相伴之中，渐渐的，你会分不清你爱的那个人，是否依旧如从前那般爱你，但你们却容易彼此信任对方，深爱对方，关心对方，在我眼里，那是更接近亲情的一种感情。”
“所以，嘉宁，你当然可以爱着谁，可是嘉宁，不要依赖爱，不可以依赖爱，”何太妃凑近她的耳边，轻声道，“你明白我的意思吗？”
第三十四章 女官
从何太妃宫中出来，朱槿顺势走向了后宫的方向。
六局二十四司，皆在后宫，由女官与女史组成。
莲心承了姚姓，一来便坐上了正五品的尚宫之位，只不过尚宫局权重，设置了两位尚宫，另一位田尚宫是当年吴太后做皇后时一手提拔，且也不单是尚宫局，除了尚仪局的苏玉是从宫女一步步走到尚仪之位，尚服局的范女官与御前的高炜沾亲带故，其他几位领头女官或多或少的要偏向于吴太后。
朱槿心中猜着莲心和姚淑妃在宫中可能并不好过。
不同于邵昭仪和郭昭仪，很显然，姚绻并不打算与吴皇后交好。
苏玉听闻女史说见到了嘉宁还有点恍惚，直到在宫门前见到一身白藤色的朱槿，才领着人匆匆过来迎接。
朱槿对苏玉印象极佳，进退得宜，温柔缄默，如山水明净，亦如月色轻柔。
她的身上有朱槿所羡慕的安静平和。
她极其自然地扶起苏玉，眼睛向四周来来往往的宫人不住地看，每个人神色匆匆，步履不停，忙忙碌碌地移动，忙忙碌碌地行礼。
她环视一圈，重新对苏玉道：“没来过，太妃娘娘说我既要去国子监做助教，便来六局多走动走动，学些东西。”
苏玉闻言惊讶，“臣是听闻过这件事……可是您不是找过郭大人吗？”
提到郭父，朱槿的脑海里一下子便想起郭父对着自己撑起的大大的笑脸。
“他啊……”朱槿拉长了语调。
倒不是因为别的，郭父对朱槿实在是太百依百顺，不论朱槿做什么都能在笑容之后扯出一番深意来，一口一个“皇恩浩荡”，朱槿实在是不太能受住。
但苏玉看见她的神色，倒也没有多说，“那臣带着殿下四处转转。”
朱槿点头，冲苏玉笑了笑。
宫正司六尚局虽然设在一处，但每日在六局中行走辗转还得花上些功夫，苏玉试探性地询问：“殿下想先去看哪里？”
不出所料，朱槿道：“先去尚宫局吧。”
苏玉叫走了女史，独自领着朱槿和长青去了尚宫局。
朱槿来的巧，没看见早晨清宁宫的热闹，倒是赶上了尚宫局剑拔弩张的时候。
莲心一身崭新的女官服饰，通身得体气质，倒全然冲淡了朱槿印象里那位慵懒妩媚的女道模样。
她觉得有几分陌生，随之而起的，也便余留下心头升起的淡淡的怅惘。
她们暂且停下步子，不约而同的站在原地，谁都没有出声。
只听见里面另一位穿着与莲心相同形制的服饰的女官冷笑，“怎么？姚尚宫这才上任没几日便要公然包庇犯错女官以养亲信吗？”
朱槿这才发现莲心的身后跪着一个瑟瑟发抖的女官，看服制，当是正七品的二十四典之一。
“田尚宫，既是内官监已经批下之物，一时不曾加印也是有过先例的，何以要以失职之罪将曹典记送去宫正司？”
四周也有几位女官女史，然而除了那个曹典记，却无人站在莲心旁边。
“何以送去宫正司？”田尚宫虽是解释，那张光鲜亮丽的脸上却浮起笑意来，“先例是有，但太祖皇帝当年亲口留下祖训，凡宫中上下百物之供，皆自尚宫奏之，若尚宫不及奏，而朦胧发内官监。但依沈司记与曹典记自己所言，那日出入，分明是小李公公理应的轮值，非急非要，又为何不加印？”
若是其他人，兴许朱槿倒一时反应不过来，但田尚宫提到的“小李公公”，朱槿却有印象。
那是修安的师傅，李献的徒弟。
布置明华宫一事，高炜下过命令后，李献便将事情揽了起来，内官监是自己的地盘，而自先帝以来，十二监势力壮大，早已摆脱了六局制约，甚至从六局中侵夺了不少本该由六局所掌的权力。
便如尚宫局的物品出入，当然，这部分被李献紧紧抓在手里。
因此自先帝起，内官监的宫人出入物品不在尚宫局加印已成惯例，尤其是遇见与李献相关之人更是来去匆匆，问都不必问。
但这些事，又如何能作为辩护的证据宣之于口呢？
得罪李献，可比得罪田尚宫的后果还要严重得多。
女官六局若非吴氏两后，早该没落了，而十二监却是皇帝亲信，直接代表皇帝态度。
吴后再大，大不过皇权，何况今日的吴家早已今非昔比，无权无势，小辈们一个个争着祖上产业，甚至能抢到两位娘娘一脉，恐怕不过几年，就要彻底败落了。
莲心半晌没说话，朱槿看着她想做些什么，可刚踏出一步，便被苏玉拉住。
接着莲心道：“既如此，不如请内官监的公公们来当面解释？”
她不是傻瓜，田尚宫也不是。
宫中关系错综复杂，盘根错节，女官虽是吴后庇护，却也是宫中行走之人，怎么会全然与内官监划清关系。
甚至比起崔质与李献，她们与李献、高炜的关系更加亲近。
姚绻是今上亲封的淑妃，莲心既然是她的人，内官监不至于会为难，但毕竟层层关系，便是要请皇帝撑腰，也有那么长的一段路要走，何况是内官监？
田尚宫微微笑着，目光扫过连头也不敢抬起的曹典记，落回到莲心身上，“放肆！区区琐事，如何敢轻易劳烦各位公公？”
莲心对上她的目光，“若贵人怪罪，由我一力承担。”
“啊……”田尚宫做出惊讶的模样，“想不到姚尚宫如此看重曹典记，若是真是如此，我倒真不可如此不讲理，做个不分青红皂白便追责旁人的恶人了——”
她转过身，喊了一声，“沈司记，劳烦你去内官监跑一趟，去请小李公公过来，就说，那位新上任的尚宫大人要请他过来对质呢，噢，小李公公时常糊涂，你可别忘了提醒他，是姓姚的尚宫大人请，可别找到我头上来。”
她话说的俏皮轻飘，沈司记顺着她笑着应了一声，由宫门处离开了。
于是田尚宫婷婷袅袅的走到莲心面前，双眸笑似月牙儿，轻轻道：“那么姚尚宫，要劳烦你，直到小李公公来这里之前，在宫门前跪上一小阵吧？毕竟这样，我也才好对内官监那些大人们好交代呀。”
莲心似乎也对着她笑了一下，道了声：“自然。”
之后便自己走到了尚宫局的宫门前跪下。
她做这些动作，一如当日她在宫女们的簇拥下，对她们一句一句讲着民间话本与戏目的模样。
连笑意都未曾损耗半分。
然而再见，却又觉得那个身影如此遥远。
宫门前望向尚宫局，自然能看见朱槿。
莲心似乎是有些意想不到朱槿竟然在这里，却在她试图张口之前，对她摇了摇头。
田尚宫看着她乖乖出去，唇角的笑意变了另一种意味，转身回到曹典记面前，弯下身子，伸出手轻轻捏起她的下巴，让她仰起头，看见了她泪痕交错的面颊，忍不住做出唏嘘的神情，黛眉微蹙，面有忧色，“可怜见的，曹典记平日可是再高洁娴静不过的女官了，今日吓坏了吧？”
曹典记闻言又簌簌地落下泪来。
“别怕，别怕，”田尚宫涂着丹蔻的那只手用帕子轻轻拭去曹典记脸上的泪，对她笑道，“待小李公公来了，证明他那一日却有急事，因而才叫你通融，待往后再加印补录，你便不会有这宗失职之罪了，那时你也依然是我们尚宫局的好姐妹，对么？”
朱槿看不下去，转身向来路走了。
长青和苏玉连忙跟着她走出去许久，才赶到她身旁。
朱槿看向苏玉：“为何我不能出面？”
苏玉道：“殿下，您还不知道吧？崔大人与我透过消息，待万寿节过后，您便要搬出景元宫去公主府居住了。”
朱槿闻言露出惊讶，苏玉继而道：“崔大人很少提点我们，但每次他的话，都是极为准确的。田尚宫本来便因为姚尚宫的突然到来而不满，再加上太后娘娘之故，不可能就如此轻易放过姚尚宫。她在宫中根基深厚，就算这次不敢明面上与殿下叫板，下次只会更加变本加厉地弥补回去。您终究不会长留在宫中，并不能改变她的处境。”
苏玉说完，又微微垂眸，“况且，这是姚女官自己选的，不是吗？她本该留在明华宫做淑妃娘娘的近身女官的。”
朱槿回答不上这个问题，但是看见苏玉敛下的那双清透的眼睛，却仿佛有什么东西福至心灵。
“苏尚仪，”朱槿道，“你也是皇后娘娘一派吧？”
苏玉的眼睛连连眨动，抬起头，仍旧带着山水般的轻柔。
“也许是，”苏玉道，“毕竟皇后娘娘是那样好的一个人……”
她既不像吴太后，也不像姚淑妃。
她是最合格的皇后，只是不是皇上喜欢的皇后，也没有那样幸运。
苏玉不知怎么，眼前洇出痕迹，“殿下，我会替您尽力照顾一些姚尚宫，可否也请您在以后，若有一个您力所能及的能帮到皇后娘娘的地方，也帮帮她呢？”
第三十五章 往生
秋意染上宫中的树梢，连日光也渐渐愈发无力，早早地踏入暮色里。
朱槿搁置了手中的湖笔。
纸本上的墨迹未干，现下朱槿自己看着这些字，也察觉出了与从前不一样的力度笔法。
照例抄的佛经，万寿节是他们两人的诞辰，朱槿每年送往京城的礼物都是何太妃和长青操办，中规中矩，只是每年送去手抄的经书，仿佛是一种较劲，后来也就成了惯例。
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