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凤翔露出嘲讽的微笑，“为你大哥收了陆家的钱，勾结上元县柴大人诬陷我兄弟为凶案主使之事？”
池镜面色不改，“你果然是查清楚了。”
“也不难查，你大哥根本就没怎样遮掩。”凤翔呷了盅酒，脸色严肃起来，“你大哥仗着家里的势力，弃王法于不顾，视人命如草芥，根本没把这事当回事。你眼下还要来替他讨情？不知你是为手足之情，还是为你池家的荣誉？”
池镜沉默着微笑一阵，而后一抿唇，出人意外的态度，“我正是为了池家，才没想和你讨这个情。不过是受我大伯之托，不得不来而已，不然回去也没法和长辈交代。”
凤翔顿了须臾，有些不信，“你不是来替他说情的？”
“我们兄弟间自幼就不大好，你难道不知道？”池镜一手翻着那空酒盅，眼睛也只管闲散地盯着那酒盅看，“你和张大人执意要参他，给他个教训，在我看来，未必不是件好事，免得将来他益发肆无忌惮，连我父亲也跟着受累。”
“你的意思是，你真不管此事？”
“你放心，我绝不拦你们。”他望着他笑，“不过我有个不情之请，你和张大人不如先写信将此事告诉我父亲和晟王一声，看他们如何处置。若他们徇私护短，你们再向皇上参奏不迟。你可别多心，我没别的意思，我父亲和晟王果然有意要替大哥遮掩，你们即便上疏，皇上也很难看得到，倒不如先卖我父亲和晟王个人情，你说呢？”
凤翔忖度了半日，不得不郑重起来，“此事我做不得主，须得回去和张大人商议商议。”
池镜倒胸有成竹，“你们只管商议。”这是大家不吃亏的事，既成全了他们刚正严明的做派，又可以使他二人在朝廷里寻到晟王做靠山，何乐不为？
全盘一算，唯有兆林吃些亏。
凤翔看得出来他是巴不得兆林吃亏，本来他们兄弟不睦已久。他忽然有种给他利用了的感觉，“这事，不会是你做下的圈套吧？”
池镜仰头一笑，“你太看得起我了，我哪有这份手段和空闲？家里那一摊子事还忙不赢，先是我们太太殁了，眼下内人又有了身孕。”
其实太医还没诊断出来，说是即便有孕，日子太短了也难断定，还得等些日子才能知道。不过玉漏这月到底没等来月信，他情愿相信他们是有了孩子，也情愿先把这天大的喜讯告诉凤翔听。要是碰见王西坡，也一定要告诉他一声。想到他们迫不得已地要和他道喜，便感到痛快。
凤翔怔了一会，心里充满物是人非的感慨。要想玉漏，也不大记得清她的面容了，只记得她当初楚楚可怜地初到凤家的情形，常把脸低着，看人也不敢多看，总是稍微看一眼就把目光垂下去。
那到底是不是她？他如今也不敢确定，还是真如她自己说的，他从没认得过她。反正听络娴口中说到的她，全然是陌生的一个人。
所以他是把池镜口中的“内人”当做另一个人，轻轻说了句“恭喜 ”，便告辞而去。
第105章 结同心（十三）
池镜回来对大老爷说凤翔不肯罢休，不过答应他会先写信知会二老爷和晟王一声，倘或他们执意包庇，才上奏皇上。
虽未求仁得仁，却也算个折中的法子。大老爷提起只手悬在空中摆了摆，一面赶他出去，一面嘱咐，“这事先别让老太太听见。”能遮掩一时算一时，免得又说他当老子的管教不严。池镜出去后，他又低下头摆弄案上的那只碧玉扳指，不大将此事放在心上。
横竖都是一家人，告到二老爷和晟王那里，自然是大事化小，小事化了，还省得他在这里操心了。兆林听见，也是这样想，都是一家人，还能怎样难他不成？至严无非是做个样子给凤翔他们看。
没过几日，又听说那案子刑部改判完，凤翔仍要回江阴县去，因此兆林更不大上心。陆家听见，往秦家找了他几回，都给他藉故赶了出去，陆家不敢和他硬强，只得自认吃亏。大家的日子还是照旧过着。
接下来半月光景都是风平浪静，玉漏怀疑兆林这事就是不了了之，闲时问池镜：“老爷和晟王真会严惩大爷？怎么看着不像，大老爷和大爷都不见急。”
池镜歪著书看她一眼，“他们是因为觉得此事不是什么大事，也不知道晟王此时的处境。皇上让晟王和咱们家结亲，也许是有意要立他为储，也或许是有意要叫他四面楚歌。好几位王爷如今虎视眈眈，都等着拿他的把柄，这时候，父亲和晟王得了这消息，也不敢欺瞒皇上，定会如实上奏，说不准还会进言严惩大哥。”
“他们不知道，怎么你就知道？”
“我认得晟王。”池镜笑着踅出书案，“我少年时候和他读过一阵子书，也见过皇上。常言说伴君如伴虎，越是位高权重的人，心思越是藏得深，你不但要听他们说的话，还要猜他们没说的话。”
玉漏想着笑起来，“就跟我服侍老太太似的。昨儿老太太还说，我要是头胎生下个小子就好了，可我觉得，我要是真头胎就生下个小子，她也不见得会全然高兴，她老人家可没有儿子。”
池镜笑道：“那咱们就头胎先生个女儿，后头再生儿子。反正不嫌多，又不是养不起。”
她嗔他一眼，“这一胎太医都还没断定有没有呢，你就急着往后了。”
正说着，忽听见廊下丫头们喊“二奶奶”，玉漏扭头朝窗屉上一望，见络娴正气势汹汹地从场院中走进来。玉漏刚立起身要走出去迎，不想络娴几步便踅进小书房里来了，看也不看玉漏，二话没说，抬手“啪”一声，狠狠掴了池镜一巴掌。
夫妻二人皆在发蒙，络娴就骂起来，“好你个狼心狗肺的东西，枉我娘和大哥从前待你那样好，你竟做得出这样没良心的事！”
玉漏还当是凤翔将兆林背地里弄鬼的事告诉了她，可就算她知道，要打也是打兆林，怎么打起池镜来？池镜是男人，挨了女人的打自然不好还手，她便站出去挡在中间，“二奶奶哪里起这样大的火气，进门话不说一句，倒先打起人来了，这是什么道理？”
“我还要问你们是什么道理，我们凤家有了难事，你们见死不救就罢了，原也没敢指望！不承想你们反乘人之危，我二嫂手上那一顷好地，不是你背地里指使狄老爷压价买的？当我们就这样傻，查对不出来怎的？”
原来凤翔因虑到络娴到底是池家的媳妇，只怕她和池家结仇，因此兆林弄鬼的事一向瞒着家里，叫她们不要管，只等着凤二过几年登州府服役回来，照旧好好过日子。
络娴因见凤二主犯罪名业已洗清，便管起别的事来，前几日在家劝她二嫂，“二哥将来还是要回家来的，那卖出去的地，最好想法子买回来，不然将来你们日子如何好过？”
凤二奶奶也是这盘算，“就怕人家不肯让。”
“咱们前头留着打点的那些银子并没有使完，了不得外头再借些，给那买主加点银子，打着大哥的名号，不怕他不卖还给咱们，做生意的人都怕做官的。”
谁知那位镇江府人氏的买主就是不肯卖，也不怕做官的。络娴觉得奇怪，暗中叫人访查，竟查到了那狄老爷头上。络娴觉得此人耳熟，少不得细查，一查又查到原是常年租赁着池家铺面的一个大商贾。回去和凤翔一说，凤翔找人暗里套这狄老爷的话，果然套出来背后真正的买主是池镜。
今日早上，络娴回凤家去打发凤翔回江阴，听见这消息，气得半死，将凤翔劝她暂且不要问这事的话转头抛闪，刚一回府便闹到这里来和池镜算账。
夫妻二人也不好推到老太太头上，池镜索性懒得分辨，舌头在口腔里顶了下腮，摸了摸脸，笑道：“查对出来又如何？你卖我买，银货两讫的事，又不是我使人强逼着凤二奶奶卖的。”
络娴瞪得两眼通红，“那时候我二嫂是急着用钱，你没说拿出银子来帮衬一把，反而压价去买她的地！”
“我为什么要去帮衬他们？”池镜吭吭笑两声，“律法上哪条哪款写着有钱的就得接济缺钱的？老太太那私库里那么些钱，二嫂怎么当初怎么不去问老太太借呢？”
络娴下巴气得直打颤，“我也没问你借过钱，可你要是有良心，就不该钻空子买我二嫂的地。”
池镜仍云淡风轻地笑着，“有便宜我为什么不占？当时和凤二奶奶谈买卖的，又不单是我派去的人，据我所知，另外还有三家，凤二奶奶最后择定卖给我，难道不是因为我出价比那三家还要高些？”
玉漏趁势道：“是啊二奶奶，总不能柿子专拣软
的捏吧？倘或凤二奶奶当时是把地卖给了那三家，未必你这会也跑上门去扇人巴掌不成？”
络娴见争论不过，把身子狠狠一别，道：“好，算我们倒霉。你这会又为什么霸着不卖？”
池镜反问：“我为什么要卖？”
络娴复转回来，“将来我二哥服役回家，叫他如何过日子？”
“那就不与我相干了。”池镜笑道：“以你二哥的德性，那些地迟早也要在他手里败光。何况凤家二房也不至于到山穷水尽的地步，将来他回南京，只要肯踏实，有的是赚钱的门路，怎么偏盯着我要我让着他？二嫂，不是我多嘴，你也改改你这性子，怎么总想着别人都欠你的？”语毕，转身往卧房里去，喊了声：“送客。”
外间几个丫头忙进来请络娴，络娴不得不走，回去房中，少不得在屋里打砸东西，大哭大骂。媛姐正要往老太太屋里送东西，她娘托人捎了些乡下的熏好野意来，特地拣出些孝敬老太太。出门听络娴和丫头骂了一阵，照旧去了。
没想到老太太的耳报神比她的腿脚还快，刚进了屋里老太太便问她：“听见二奶奶在屋里闹脾气？这回又是为什么？不是听说她二哥的事已经了结了么？”
媛姐只得把听到的如实说：“好像是为凤家二房先前卖地的事，听她的口气，那地是给咱们家三爷使人买了去，凤家说三爷趁势压价，恨吃了三爷的亏。”
老太太原是幕后主使，自然不高兴，越是要问：“她都骂什么呢？”
“骂三爷人面兽心，见利忘义，左不过是这些话——连着将三奶奶也骂了几句，说他们夫妻蛇鼠一窝，怪道是两口子。”
老太太自然把自己也算在里头，额心一夹，叱道：“我还当贺儿没了，她能懂事点，谁知比先前愈发任性了！我原还想着她身子也好了，你们那头的事还该交给她去管，毕竟她是正头奶奶。眼下看来也不必了，她那脾气管得起什么事？往后还是你来管！”
媛姐马上磕头谢恩，想起带来的东西，忙叫丫头抬着个大框子进来，“这是我娘才刚托人捎上来的，都是我爹和我兄弟上山去猎的，怕路上坏，都给做成了熏肉腊肉。我爹娘叫我给老太太磕头，说托老太太的福，家里一切都好，明年亲自上来给老太太磕头。”
老太太十分受用，又叫各样分些出来，“给你三奶奶送些去，往后你多给她打打下手，她身上多半是有了，也不能单劳累她。”
媛姐又叫丫头抬着到玉漏这边来，听见在卧房里，便挑帘子进去，见玉漏正拧帕子给池镜敷脸呢，嘴里叨叨着，“可别肿了，明日去史家读书，给人家看见，还当你娶了个悍妇，在家给老婆打的呢。”
池镜仰在榻枕上握着她的手好笑，“谁不知道你最是温柔体贴？”
媛姐待要默默退出去，偏给玉漏看见，趁势把手从池镜手里抽出来，“媛姐，进来坐。”一面推池镜，“你到那边去吧，叫金宝再给你敷一敷。”
池镜起身出去，没有逗留，一径出门，和永泉骑着马一路往码头赶去。却只到码头上那二丈高的山路上便停马下来，站在路旁向人来人往的码头上了望，果然寻见了凤翔的船。
凤家的几个下人刚往船上搬抬完东西，凤翔独自站在那栈道上向水面眺望，一动不动的。水上有波澜层层地向岸上推来，脚下的木栈道也有些轻微地晃荡，使他回想着回南京这一程，真像钻进个套子里。
细细想来，恐怕还真是个圈套，但在他的仕途生涯却不见得是件坏事，这圈套牵引着他这样一个在官场上不懂讨巧的小小县令，找到了晟王和权倾朝野的池邑做靠山。他相信他二人收到他和张大人揭露兆林的书信不会袒护，否则池镜怎么对付兆林？
池镜这是一石二鸟之计，从前池镜就常取笑他是刚极易折，劝他要懂得朝中无人莫做官的道理。那时听着，权当是他的随口之言，没放在心里，没想到还是池镜，一直替他记在心里。
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