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她隔着横在当中的那些书架瞄池镜，他走在斜方前头，酣沉的尘埃被他轻轻掠起来。她想他一定比她还忐忑，毕竟和凤翔做了许多年的朋友，尽管他嘴里说没所谓，可从前就看出来，他待凤翔是有些不一样。
原本池镜对凤翔是有些愧意，不过那是在他远在江阴的时候。蓦地听见他要回来，那点愧意便被焦躁取代。算着凤翔的脚程越近，他越是能想到那时候去探凤翔的病，玉漏和他坐在小窗前，她裹着他的袍子，初春的寒风里，有晴日照进来，他们两个默契地笑着，好像在说着旁人都听不懂的暗语。
按凤翔的性子，不会轻易听信他兄弟的只言片语，肯定要向玉漏问个清楚。他想他们会不会说着说着，吵几句，扭头就和好了？好多夫妻是这样。
这念头一溜出来，就有点恐慌，不像他的性格。许多年了，他从没为谁要走或是要死感到恐慌过，觉得那都是理所当然的事。所以心里怪她把他变成了一个不太冷静的人，他父亲常说，越是做官的人，越是忌讳这个，不能叫人轻易看穿心头所想。
在尽头的书案前碰头，玉漏一看他有点发怒的眼睛，不觉往后躲了躲。还是怕他问她为什么到老太太房里去，有些事心知肚明是一回事，说穿了又是另一回事。
他一把扼住她的腕子，“你预备怎么和凤翔说？”
原来是问这个，她松了口气，好听的假话信手拈来，“他若问，我只说是我引诱的你，你放心，他不会怪你的。”
池镜丢开她的手，一转脸笑起来，“你想着只要说是你勾引我，他就能宽恕我们两个是么？你太拿自己当回事了。”
他那笑显然不是高兴的意思。
玉漏陪着笑道：“不是我拿自己当回事，是他原本就是个宽仁的人。”
她半低着的笑脸上，仿佛有点怅惘怀念的意态。池镜看着，眼睛渐渐冷下去，“他那人的确厚道，不过在这种事情上也难讲，哪个男人受得了自己的女人常跟别的男人勾三搭四？”
玉漏嫌这话难听，把眉头轻轻蹙了下。不过他说的是事实，无可否认，她只好继续把脸垂着。池镜又忽然笑起来，虎口掐住她的下巴抬起来，晃了两下，似恼非恼的，“你说说，你是不是常和人勾三搭四的？”
玉漏撇开下巴剜了他一眼，以为他是什么低劣的趣味。不想他越恼越像有点认真，朝她逼近了，脸色很不好看，“我问你，是不是？”
她的腰折在案沿上，朝后仰去。池镜见她脸上有受困的窘慌，又笑了，贴下来亲在她嘴上。他的唇舌带着急迫和慌张，玉漏慢慢才想到，原来他是怕凤翔回来和她旧情复燃。
那简直是天方夜谭，根本没有旧情，何来复燃？可这时候她不能叫他放心，因为正好是个胁迫他的机会。所以情愿背着个水性杨花的名头，也不为自己反驳一句。她感到他越来越急躁，手在她身上乱拉乱扯，叫他扯松了裙带，从底下短衫里钻了进去，对着她又掐又捏，力道稍微有点重，仿佛是要逼出她一句两句话来。
虽然她咬死了嘴不说话，到底在他的压迫下出了一两点无助的哼声。他听见更有些发了狠，索性连裙子也掀起来，又恨里头还有层牙白的裤子。亏得那裤子扎得紧，给玉漏清醒的时机，忙一手揪住腰带，一手推着他，在案上摆头，“不行。”
“为什么不行？”池镜愤懑地盯着她，有滴汗落在她脸上。
“反正不行。”玉漏犹犹豫豫地，露给他提示，“名不正言不顺的。”
他顿住了一切动作，片刻站起来，坐在旁边笑了笑，脸上有点泄气，“你这人真是不公道，怎么不见你对他们要求许多？单对我“不行”？”
是说唐二凤翔他们，玉漏听得懂。她说不清，也许他们都是无可选择，只有他是她自己拣的，所以格外有要求。但不能说给他听，很容易叫人误会这话是关情。
池镜见她坐起来理衣裳，背上糊着一大片灰，案上干净了一片，那干净里又拖着一抹一抹的灰迹，有几张纸散落在地上，这狼藉显得好像他真是对她做过了什么。
有句诗说“未成曲调先有情”，他没想到竟还有种情状是“未结云雨先缱绻”。一股柔情袭到他心里去，使他撩开她耳边的乱发，凑过去亲她。
玉漏倏地浑身警觉起来，因为他亲她亲得太温柔，好像他们是真心相爱的一对男女。她还是习惯他的冷硬或虚伪，心里有底，再坏也不怕。就怕突然好起来，总觉得危机是伏在暗中，令人提心吊胆。
她内心惊惧地让开了，立起身来把几缕头发慌张地捋到头上去。池镜虽然还坐在那案上没动，但心里也陡地跳出八千里远，面上刹那恢复出一丝漠然倦淡的笑。
常年讨饭的乞丐，只要人家一瞥眼，就觉得是在鄙夷他。所以一定要朝人家门口吐口唾沫，再骂上一句：“狗娘养的！有钱了不起？”好挽回些残碎的自尊。
“放心，我不强人所难。”
他说完，又添上一句，“你也别强我所难。”
但事隔没几日，他就失言了，前头那句。
第49章 永攀登（Ｏ三）
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时隔半年凤翔又回到南京来，却有近乡情怯的意思，一连几日都在公务上打转，直到清缴完秋税，户部的大人劝他，“凤大人还不趁这会赶紧回家去团聚，否则节后回江阴，又不知几时才能回来。”
向来他们异地任官的人都盼着阖家团聚，何况还是中秋。可凤翔莫名有点怕节下和玉漏相对。他兄弟说了她和池镜的私情，两个人都没否认，是板上钉钉的事。不过玉漏也没承认什么，到底是他的房里人，他兄弟没好张扬，只等着他回来拿主意。
其实他在江阴半年光景，成日忙公务，甚少想到玉漏。有时想到，多半连同家里的人一并想起。走的时候那股留恋难舍仿佛是很久远的事，原本淡去的情绪是因为这变故才又陡然掀腾起来。
阖家都还不知道这事，回家凤太太还同他说：“后日中秋，你的公事总算也忙完了，还不去池家把玉漏接回来团聚几日，等你走的时候再送她过去。”
俪仙为这事不高兴，当日便嘲讽开来。凤翔没顾上，先打发人去池家告诉了一声，说是明日去接玉漏。
话由络娴传到老太太那里，当着络娴的面，老太太十分体贴，将玉漏叫来跟前说：“这倒是正经，难得放你们凤大爷回来，你原是他们家的人，不好为我这里的事耽搁了。中秋宴席的事你别管了，我还叫二奶奶去张罗，你明日回去一趟，多住几日，替我和桂太太二爷二奶奶问你们太太的好。”
贺台前些日子回来了，络娴得他宽慰，待玉漏没有先时那般怨恨了，然而闹已闹僵了，总不能扭头又和好，何况心里到底有些疙瘩，因此仍不说话。
络娴只在椅上望着她笑笑，“那么请你回去告诉我娘一声，等节后我再去瞧她，顺便瞧哥哥。”
玉漏答应着，却不像从前总是抬不起头的样子，立在榻旁边，很是从容。这些日子听见她们两个闹得僵，眼下一看，果然不似从前，老太太心里倒十分喜欢，觉得玉漏这丫头心里自有把尺子，掂得清孰轻孰重，又不多话，很有些她年轻时候的样子。
一时打发络娴回去，又想起上回官司的事，因问跟前：“早上好像听见桂太太过来了一趟，说什么？”
桂太太因为身子不好，是免了她每日请安的，过来一趟，一定是有话回。玉漏站在旁边答：“就为上次那姓陆的男人在衙门告状的事，太太说，都了结了，兆大爷许了他们两口子一百两银子，又打点了衙门的人，他们撤了状纸不告了。”
老太太眼梢一斜，“一百两银子哪里出的？”
“是大老爷出的，没敢费官中的钱。”
老太太点点头，“就是要如此，省得他们在底下作孽，还要使着官中的银钱去善后，哪里能长记性？只有银子自己掏，才晓得痛，下回做事才晓个得轻重。”
毓秀笑道：“桂太太想必知道了，早上还和我说，下回再有这样的事，也不敢轻易把人打出去，先放在家里，等事情平息了再另捏个错赶出去，也就不能闹到衙门里去了。”
老太太哼了一声，“她别的事情上都冷静，唯独遇到老爷的事就是个急性子，这么大年纪了也改不了，一听大老爷有女人就要吃醋。”
毓秀没敢再帮着说，玉漏窥她一眼，赶着接话，“老太太说得是，我想太太也是想着老爷年纪大了的缘故，吃醋自然也是有的，既是夫妻，哪有真能干眼看着的道理？”
老太太笑了一笑，“瞧，连你都看出来了，她就是心眼小容不得人。虽然我们这样的人家是这尊卑有别的规矩，可大老爷房里那几位姨太太，瞧让她管得，大气也不敢出，成日家阴魂一般。”
玉漏看得出来，老太太这个人，在她面前太说谁不好有“离间骨肉”的嫌疑，太说谁好，也有“里勾外连”的嫌疑，她这人就是疑心重，得就事论事才能合她的心。幸亏她眼下和各房都没干系，犯不着偏着谁说话，池镜也还争气，近来也无事惹她老人家不高兴。
次日一早，凤家打发了辆马车来接，玉漏包了两件衣裳，辞了老太太出去。一登舆吓一跳，竟是凤翔坐在里头，显然他谁也没告诉，连络娴也不知道，所以没人出来招呼。
他还是那性情，除了姻亲关系上必要的礼尚往来，私下不爱到池家走动。玉漏想，如今因为她和池镜的事，他大概更不愿和他们家往来了。
她抱着包袱皮忐忑地坐到一边，盘算着开口该说点什么。然而忽然发现说什么都很徒劳，因为在这沉默的空气中，感觉彼此都已陌生得异样。半年光景，足够将本不熟悉的完全变得陌生，他们相处的时光还没有分别的多，尽管曾同床共枕，但灵魂从未相亲过。
清晨有凉风从皮肤上流过，玉漏竟发起呆来，若有所失。
凤翔倒先开口问：“你知道我是几时回来的么？”
玉漏这才去看他，“听昨天来传话的小厮说，你是初九那日到的？”
他笑着点头，半点没变，只是人略微瘦了些，望着她时的眼睛里的温柔失落了一片。玉漏想，其实即便没有池镜的事，他眼里的温柔迟早也要失落的，没有哪份感情经得住长日久别。她还不好比俪仙，那是他的妻室，随它天长路远，他想起俪仙来时，总是个家的记号。而她什么也不是，单是一线细弱的，随刻就能断裂的情感。
所以阔别多时，她对他已没了愧疚，只是有些尴尬。想必他也对她没了眷恋。
凤翔也有丝尴尬，觉得她的面目和记忆中不大一样了，又说不出哪里不一样。想来是因为她和池镜勾搭在一起的缘故，想到这一点，不能不生气，“知道我初九归家，怎么不自己回家去？”
玉漏没说话，他替她答，“听说你如今在他们老太太屋里，想必是节下忙，给事情绊住了？”而后自己也觉得这谎话可笑，就说：“还是池镜不放你走？”
终于说到这里，玉漏反而松了口气，“二爷一定都写信告诉你了。”
“他说的我不大信，他那个人一向听风就是雨的。我想亲口听你说，到底是怎么回事？”
玉漏低下脸，“他这回倒是说的实在话，是真的。”
凤翔听后自然愤懑，一股干涩而纯粹的怒气窜起来，可能也有点怅惘，但没有想像中那样伤心。他知道是半载光阴化解了先时那愣头青似的冲动与激情，当下这怒气，完全是出于一个男人的自尊。
这自尊又因为碰上的是池镜，益发强烈，甚至有些后悔当年把他从池塘里捞起来。他吐出口气，“是不是池镜逼你的？”
玉漏没作声，他已代她想好了理由，“他有权有势，硬逼你你也没办法。我知道你不是那样的人。”
那她是什么样的人？玉漏忽地想笑，他对她的了解还是那样一厢情愿。可人家说她好，她也犯不上反驳说不好。就笑了笑，“没人逼我。我那时是什么心情到的你们家，后来就是什么心情到的池家。”
凤翔觉得这话模棱两可，却没空追问下去，此刻马车已走到家门前来了，他嘱咐了她一句，“家里别的人都还不晓得这事。”
意思是让她也别提起，男人到底还是在乎脸面的。玉漏自然没说，不过难道永远不说，就这样稀里糊涂地混下去？混过几日，他仍回江阴做他的官，她名义上还是凤家的人，事情毫无进展。在她自然没什么损失，不过池镜又可以松快了，她还有回去的路，他也不必再觉得她这份责任紧迫。
她想想不甘，散了晚饭，回到西屋来，向凤翔坦白道：“我不能再待在你们家了。”
凤翔门还没阖拢就听见她说这样的话，有些惊怒，不知道她是出于自责还是迫不及待。他笑着转过脸，“我并没有说要赶你走。”
玉漏不明白，“为什么？”
自然有怕传出去不好听的缘故，这类闲话和说他“惧内”不是一样，外人笑俪仙吃醋厉害，终归还是认同俪仙在乎他。
另一些缘故，他自己说出来：“你还有别的地方可去么？难道在池家做丫头比凤家好？池家人口比唐家还复杂，你从前在唐家受的委屈还觉不够？”
玉漏待要开口
，他却抢先冷笑一声，“你还是你以为，池镜会对你有什么妥善的安排？”
他比她还知道池镜不会，“池镜将来是要入仕做官的，以他父亲的势力，他早晚也是一朝重臣，势必不会久居南京。难道他去哪里赴任，还会带上个小妾？你趁早别犯那个傻。”
凤翔一面心平气和地说着，一面走到榻上坐下，心里的怒气从未浮到脸上。玉漏因此想到最初对他的印象，总是和气地笑着，朋友起哄，开他的玩笑，他也不生气。好像永远不会发火的一个人，第一次听见他发怒，是对俪仙。
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