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也没什么不方便，可总觉得他们之间扯上钱就是件别扭的事。她起身走出来，“你略等等，我去拿钱。”
因回娘家没用道，她只带了些散碎银子，也不知足不足十两，正坐在床上数，秋五太太追了进来，阖上了门道：“你真要借给他？我劝你别借，他借钱去是给他老娘买药吃，他娘那病还治得好啊？迟早是要死的，你这银子借出去也是打水漂。”
玉漏只管低头拣碎银子，“他那样年轻，又不是不能赚钱，你还怕他还不起啊？”
“他那铺子也要抵出去，怎么赚钱？一年半载他是还不上的！”
玉漏抬起头来，想说“还不上就还不上好了”，但又没有这份魄力，不是舍不得钱，是怕和他在钱上算不清，更怕有一就有二，欠债不用还的人慢慢就养成了某些习性。
和别人算不清账就罢了，却不该是和他，因为她的人生里，这是独一份没有利益算计的关系。她把钱握在手里，头一次觉得那钱会咬人，咬在心里，一阵沉痛。
隔会她握着钱走回正屋，见西坡垂着头很局促地站在那里，想必也是觉得不该和她借钱，可谓“英雄末路”，真是无地自容。
她把钱递给他，“应当足十两。”
秋五太太劈手抢去，不是她的钱她也当她的钱一样郑重看待，拿了把戥子出来现称，一称却是十两二钱，险些吃了亏！那二钱此刻又化不出来，便要西坡写个十两二钱的借据
。
西坡坐下来写，玉漏在旁边椅上坐下，眼不知往那里看，就放到他笔下，忽然问：“你不是给你媳妇打了个四两重的银镯子么？怎么不拿去典换了？”
“那是聘礼——”
言下之意，不好动的，怕伤了夫妻情分。可就好来伤他们之间的情分，她失望地微笑起来。
她的目光他觉得像小刀子比在他笔下，唯恐他写错了似的，他也知道她一向很精明，尤其在钱财上，所以格外怕写错，稍微写错一笔，就怕她以为他是故意想赖账。
因为窘慌，果然写错了，他抬头看她，发现她攒着眉。他从未在她面前觉得如此难堪过，忙换了张纸，匆匆写完，携银子落荒而逃。
秋五太太还提着那借据在看，因不认得字，便叫玉漏再看一遍，“你认真看看他写得对不对，可别少了什么。”
“少什么？”玉漏抬眼愤恨地瞪她，“难道人家有意要赖你什么？这么些年的邻居，人家几时来朝你借过钱？”
秋五太太谨记着连秀才的教训，因此不能和她硬顶，嘟嘟囔囔道：“我是好心，借钱的事情难说，一时半刻又还不起，借据还不得看清楚？”
这事理应慎重，因此午间池镜过来，秋五太太便拿借据给池镜看。池镜也不知是谁的借据，坐在那椅上漫不经心地接过来，朝西厢望去，“她在屋里做什么？”
“她睡觉，早上起得早了。我去叫她。”
池镜忙叫住，“让她睡吧，摆好饭再喊她。”一面低下头看借据，十两二钱还要打借据，真是他们连家的做派。他自暗暗好笑，忽见落款是西坡的名字，陡地精神一振，“那王西坡来借钱？”
秋五太太在旁抱怨，“可不是嚜，自我们搬到这宅子里来，你爹做了官，都当我们是发达了，今日这个来借明日那个来讨的，有些抹不开情面，只好借给他们。这王西坡我本来不想借，又不是什么亲戚朋友，不过是邻居，当我们冤桶啊？不过三丫头心肠好，一定要借他，所以我替她留心留心这借据。你看写得对不对？”
池镜头一回觉得他这岳母说话中听，笑着把纸张撂在桌上，请她坐下，“您和我细说说，他是怎么来借的，玉漏又是如何说的？”
难得见他有话问她，秋五太太高兴得很，忙从头到尾细将西坡早上来的事详说了一遍。池镜听下来，真是感激苍天，总算这曾是冰清玉洁的一对苦命鸳鸯也卷入铜臭味里来了！
不待午饭摆上来，他就去推开西厢的门。见玉漏睡在床上，他暗笑不迭，到床前立着看她。她像是梦里也不高兴，眉头紧锁，神情厌倦。
他在床沿上轻轻坐下来，比及珍娘来敲门叫吃饭，玉漏睁开眼看见他的背影，忽然感到这世上只有他和她同命相连，只有他不论是不是情非得已，都不会想着要在她身上盘剥什么好处，他不缺钱。
这令她感到一种安全。她在后头恹恹而无声地笑了笑，懒倦地坐起身，“你是几时来的？”
池镜回头玩笑，“怎么，真要拿扫帚赶我出去？”
玉漏敷衍地笑了下，听见她爹的声气，便想起要紧的事，掀开被子往前坐，“昨日我爹跟你说的话，你不要帮。”
“我都应承他了。”
“应承他又不是不能反悔。”玉漏低头笑道：“你今日应承他，明日就还有事求你，将来他要做皇帝，你也帮着他造反么？”
“你都不想帮，我也乐得少管这些事，就怕他不高兴。”
“谁理他高不高兴。他那个人，你许他多少好处他也不会知足，反而助涨了他的贪心。”
池镜品这话很有意思，便将那借据摸出来递给她，别有意思地向她挑一下眉峰，“你娘叫我帮你收着 ，我看这钱也不很多，借据也没什么岔子，你自己收着吧。只是不知他几时还，这上头没写明日子。”
玉漏有些发窘，倒不是因为和西坡来往心虚，而是和西坡有了银钱上的来往，偏又给池镜知道了，像另有一种不堪暴露在他眼皮底下。
她匆匆把那借据折起来揣进怀里，“我没叫他写，他也不晓得几时能还得起，还得看他老娘的病。”
“难道他老娘一世不好，这钱就一世不还了？”池镜起身笑起来，有意无意地说：“有句话 说救急不救穷，他急一时，借他也没什么。就怕有一回就有二回，他熟能生巧了，往后三番五次来借，你还借不借？”
玉漏也怕这个，想到那局面总是难看的，好像和西坡若有似无的从前，却要在账单上一笔勾倒了。
“他不是这样的人。”她说，没看他，走到妆案前理头发整衣衫。
池镜在后头异样地笑着，“沾上钱可就不好说了。”
玉漏假装没听见。
这厢过饭厅里来吃饭，连秀才并无异样，昨日的事情也没提起，显然是有些怕了玉漏，吃完饭也没好拉着池镜久说。玉漏估摸着茶吃完了，由西厢房里踅出来咳嗽一声，他便识趣地立起声请池镜，“看这天像要下雨，贤婿还是先回府去，只怕一会耽搁在路上。”
玉漏照常送池镜到门前来，看那天果然是要下雨的样子，又吩咐珍娘去取了伞来，因问道：“二奶奶有没有找你的麻烦？”
“昨日找我兴师问罪，闹了几句，不过老太太吩咐下的，她也不敢违抗，听说今日就先打发两个丫头出去了。”池镜趁势催她回家，“她骂已骂过我了，又在打发人，想必是不会和你闹了，你几时回去？”
过两日偏是她大伯做寿，索性再耽搁两日，“等给我大伯贺完寿我就回去，我大伯娘从前待我还算不错，我既在家，不好不去。”
池镜把脚向上悠闲地垫一下，笑道：“你再晚回去，错过了好戏，可别怨我。”
“什么好戏？”
他只神神秘秘地一笑，“你回家去就知道了，也算为夫给你报了仇。”
不知道他又弄什么鬼，上回砒霜的事玉漏还心有余悸，他这个人使起坏来，比谁都歹毒。
如此惴惴地在这边过了两天，回府那日早上，就听金宝说池镜给老太太出了个主意，说因为裁那院的丫头恐怕得罪了二哥二嫂，要做个人情，把青竹送给贺台做姨奶奶。
玉漏脸色不由得一变，原来他知道青竹和贺台暗通款曲？或者只是想戏耍一回络娴，乱打乱撞到了青竹身上？
“可不得了，二奶奶昨日到这屋里来和三爷闹，还提了剪子要杀三爷。”
“啊？伤着没有？”
“二奶奶到底是弱女子，三爷连她还挡不住？”金宝把嘴一撇，不以为意，“他还像没事人，还嬉皮笑脸跟二奶奶说：‘二嫂生气裁了你院里的丫头，我送你一个，你还不情愿？我这一个丫头可抵你五个丫头能干。’气得二奶奶在这屋里哭了好一阵。”
是他能干得出的事，玉漏想着一笑，“那青竹呢？”
金宝忙拉着她踅入卧房，嘁嘁喳喳的，怕青竹听见，“青竹起初是高兴，因为二奶奶昨日大闹，今日也不高兴了。我看也未必是因为二奶奶，终究还是因为二爷有些不情愿的缘故，才刚我还看见她躲在屋里哭。”
玉漏想起来，这两人虽然暗通，却不是情投意合，相较之下，贺台和络娴才算恩爱。青竹在贺台又不是什么新鲜人物，犯不着为她伤了他们夫妻间的情分，有些不情愿，也是情有可原。
“那这事就算了？”
“算了倒也有一头能太平了！”金宝两眼一翻，“偏我们这爷在老太太跟前讲得头头是道，说二爷身子常日不好，正好封个姨奶奶冲一冲，兴许就能好了。又说二爷二奶奶成婚两年多还没有子嗣，虽说他们年轻不急，可二爷的身子，就怕撑不过，还是先打算子嗣要紧。老太太一听是这道理，这两日正忙着劝说二爷呢。”
玉漏坐在榻上吃茶，看着她拾掇包袱皮里的东西，笑道：“你们三爷也真是缺德。”
恰逢池镜归家，在小书房听见这话，打帘子进来，“好嚜，背地里说我。”直望着玉漏笑，“你怎么自己回来了？我还想着下学后去接你，谁知听你娘说你一大早就雇马车走了。”
“我想着横竖没事，就先回来了。”
正说话，见有个小丫头急急跑进来道：“二奶奶闹着要上吊呢，老太太传话来，叫奶奶过去瞧
瞧。”
也不知老太太究竟是懒得理，还是乐得叫玉漏去瞧笑话，偏叫她去劝。玉漏只得丢下午饭不吃，往络娴这边来。进到卧房，果见梁上悬着条白绫，络娴踩着凳子拽着那白绫将脑袋往里钻，亏得几个丫头死死抱着。
玉漏忙又叫几个丫头进来，赶着拉下络娴，扯了那白绫，收了那凳子。络娴坐在床上直哭，也顾不上和玉漏算账，玉漏一时也怕唐突，没说话，只吩咐着丫头将一应利器都收捡起来。
这工夫，翠华也赶到了，擦过玉漏直奔床前去，“唷，二奶奶，多大点事呀你就想不开。二爷呢？”
蓝田那丫头道：“二爷在老太太屋里，没回来呢。”
“这时候他不回来劝劝？”
哪里晓得贺台是给老太太故意绊住不叫他回来，他听说屋里的事，自然也是心急如焚，一急便在那椅上咳嗽不止，两三个丫头忙着在他跟前端痰盂递水的。
老太太正好说：“你回去瞧见了更要急，病又不好了。你放心，我叫大奶奶三奶奶过去劝了，女人家的话倒比你的话管用，你只管在我这里坐着。”
如此这般，贺台也不敢走，他一向比兆林池镜还要怕她。
老太太端起茶吹吹，又叹着气把茶盖子落下，道：“她还不是给你惯坏的，自她进门，什么事你不依着她护着她？按说夫妻间恩爱和睦自然没什么不好，可你也太过了些。她原是个娇娇小姐，在家做姑娘时就给她母亲哥嫂纵着，倒咱们家来，你看看，论庄重嚜不如你大嫂，论才干嚜不及你弟妹，就得个娇气，比她们两个都厉害。如今有这事，我看她也不贤德，好吃醋使小性，不如趁机扳扳她的性子。”
贺台漱了口，摆摆手使周围丫头下去，歪在椅上向榻上欠身道：“她虽有些小性，也不算过分，从前从没这样闹过。”
“是么？”老太太一壁呷茶，一壁从那茶碗上提着一边眉眼睇他，“那是因为不出事你看不出来。就说前些时叫她裁去院里多余的丫头，你看她，又怨又骂的，从前也算办过几件事的人，我还当她很识大体呢。”
这时丁柔在旁搭腔，“那时候有三奶奶帮衬着嚜，常劝着她。”
贺台势单力薄，知道无论再怎样替络娴说好话也是无用功，老太太原本连他也常看不到。自从池镜娶了玉漏，夫妻两个在她跟前又孝敬又能为，出尽了风头，她更是没眼能看见他了。
他前所未有的急切，越是急，那病就越重，越重又越急，整个互为因果，循环不休。这时候唯一能想到的办法，便是剑走偏锋，因此终于应承下来，“老太太的意思，我依就是了，等我回去就和络娴商议封姨奶奶的事。”
老太太脸上浮起胜利性的微笑，“嗳，这就对啰。这是为你好，你兄弟哪句说得不对？既为你冲喜，又为你子嗣打算，我看很是，不然我也不管你们房里这些事，你看你大哥，我可曾管过他们夫妻间的事？”
第82章 两茫然（Ｏ五）
那边厢，翠华仍在竭力劝着络娴，当然她的劝不免带着落井下石看笑话的意思。从前因为兆林常在外眠花卧柳，而络娴这头夫妻恩爱，和翠华说起话来时，少不得拿此事奚落翠华。
可算络娴也有今日！翠华一面笑，一面弯下腰去给络娴蘸泪，“其实这也不是什么坏事，娶个姨奶奶，将来生下一儿半女，还不是你的子嗣。我说句不中听的话，就是将来二爷有个什么三长两短，你有个儿子在膝下，也不怕呀。”
络娴抢过绢子抬头瞪她，眼睛睁得越圆，那泪珠儿越是成串地掉。
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