这时,欢喜将渔具交给屋内一个丫鬟,走过来纳闷地道:“主子,您说这林姑娘是怎么回事,三天两头往这里送东西不说,今日又似是刻意接近您,该不会是……”
看上您了吧?
最后这句迟疑着没有说完,周绮元脸上笑容一滞,登时紧张地问:“林湘也去了湖边?”还经常送他东西?
“是啊,”欢喜回道,“不过没说两句话,主子就回来了。”
周绮元听完欢喜的话,神色依然紧绷着。
她再次抬头看向周怀安,又问:“她经常送你东西这件事,我怎么没听你说过,”
完了轻轻皱起眉,语气有些失落,“你不是答应过我,会离她远远的吗?”
周怀安第一次见到她露出这般失落难过的表情,眸色轻轻一晃。
下一刻,鬼使神差地,他动作自然地抚上小姑娘柔嫩的脸颊,温声解释:“哥哥没有忘记答应过你的话,她送的那些东西,我都原封不动地退回去了。至于今日偶遇,我确实没有想到。你若是担心,那哥哥今后不再去后花园钓鱼便是了。”
他说这些的时候,语调温柔,眼里满是宠溺的意味,倒是颇有一副好哥哥疼爱妹妹的样子。
周绮元听没听的骨头软掉,欢喜不知道,但他一个男的反正是听得骨头都软了。
而只有他知道,主子表面看着温和无害,一副不食人间烟火,安静温和的样子,实际上,骨子里却并没有什么人情味儿,冷血至极。
也只有在周绮元面前,才会露出这种温柔又宠溺的模样。
他收起心思,附和道:“小的可以替主子作证,那些东西,确实都退回去了。”
周绮元听完,稍稍松了口气,但转眼又觉得限制他的行为似乎不妥,于是想了想,提议道:“你下次想钓鱼的话,可以叫我一起去,我闲着也是闲着,可以陪你。”
“好,下次哥哥一定带上你。”
少年清俊的面容温泽如玉,唇角扬着轻浅的笑意,音调磁性动听。
而周绮元哪里知道,他去湖边垂钓,不过是为了心中的计划铺路,给外人营造出一副与世无争的假象。
第47章 计划
林湘纠缠不休, 让人防不胜防。周绮元觉得如此下去也不是办法,想要彻底断绝两人来往,看来, 只能让两人连见面的机会都没有。
心中下了决定, 转眼到了农历五月, 还有几日便是端午。
每年这个时候, 兰贵妃都会在临近端午正日的前几天,挑一个风和日丽的日子, 出宫回家探亲。
兰贵妃是孟老夫人的女儿,周宜的亲妹妹,入宫多年来,恩宠不断。周家得以兴旺,受圣上青睐和重视, 其中缘由除了屡立战功外,自然也沾了她的一份荣光。
这日, 兰贵妃携女儿六公主低调出宫, 乘车回了周府。
孟老夫人几日前就得到女儿归家的消息, 一早就在房中欢喜等候,彼时听闻人到了门外, 立时携家眷出门,将女儿迎进屋中。
兰贵妃优雅落座后, 十分熟络的同家人们笑着叙话。
周绮元与两个哥哥则坐在一边,坐姿乖巧,看起来规规矩矩的,难得安静下来, 给人一副娴静温顺的模样。
殊不知,她察言观色, 心里正悄悄计划着接下来的事。
众人正说笑间,忽然,兰贵妃的目光落在了孟老夫人身后的林湘脸上。
兰贵妃笑着道:“这丫头我以前好像从来没有见过,可是新来的?”
闻言,林湘为孟老夫人捶背的动作倏然一停。
好歹是将士之后,被人当作了丫鬟,自是换谁也高兴不起来。更遑论是心高气傲的林湘。
但林湘脸上并没有露出半点不悦,而是笑容可掬地看着兰贵妃,等着孟老夫人为她解释。
孟老夫人拄拐坐于雕花楠木椅上,一身华鹤福纹常服,闻言回道:“这丫头名叫林湘,是林副将之女,林副将不幸战亡后,宜儿将她带回了府,我将她视作亲孙女一样看待。”
“原来如此,”兰贵妃了然于心,看着林湘,语气抱歉道,“方才失言,你不要往心里去,我不知道你是我阿兄的恩人之女。”
林湘故作大方一笑:“贵妃言重了,林湘并没有放在心上。”
林湘长得温婉美丽,声音也如黄莺般美妙,很容易博得人们好感,兰贵妃也不例外。
孟老夫人为她说话笑着道:“湘儿懂事,是个好孩子,是不会与你计较这个的。”
兰贵妃和气地问林湘:“你今年多大了?”
林湘柔声答道:“回贵妃的话,小女今年虚岁十二了。”
“真好,”
女人之间聊天,尤其是讨论适婚的少男少女,少不得提到终身大事。兰贵妃瞧她容貌出众,气质端庄,忍不住夸赞她道,“知书达理,长得也亭亭玉立,一看就是有福之人。”
林湘一脸谦虚道:“能在周家生活,被众人关照爱护,已经是我的福气。”
孟老夫人听得舒坦,喜笑颜开:“这孩子,嘴一直都这么甜。”
林湘腼腆一笑:“湘儿并非刻意奉承,都是实话实说。想到什么,就说了。”
话音一落,林湘将孟老夫人再次哄得眉开眼笑。
兰贵妃端起茶瓯,眼角带笑地看向母亲:“您往后可要费点心,帮人家寻一门好亲事才是。”
“贵妃娘娘不知,”陈氏这时笑着接话,“娘已经将此事交给我了,我一直
帮这孩子寻摸着良人呢。”
此话一出,林湘表情顿时有些不对味了。似是也没想到这些人正为自己谋划终身。
周绮元观察着她的表情,瞧她强颜欢笑的模样,似是想说什么,又闭上了嘴,心中不由一阵窃笑。
林湘哪里知道,这件事,从始至终都是周绮元一直在推波助澜,时不时往祖母和陈氏耳边吹吹风。
而周绮元表面看似好心,是为她的终身大事着想,实际上,不过是为了给她订下一门亲事,继而彻底断了她肖想得到周怀安的念想。
却说林湘这一世重生,心里只认定了周怀安一人,不可能看上其他,也不会将那些平庸之辈放在眼里。
她心中憋屈,不敢当着兰贵妃的面多说什么,想着私下再找老夫人,打消为自己说媒的念头。于是表面装作一副娇羞模样,这个话题很快在众人的谈笑间一揭而过。
忽然,偎在兰贵妃身边的六公主,抬头看着兰贵妃,嗓音瓮声瓮气地开口:“母妃,我想去外面玩会儿。”
音落,屋内一干人不约而同地看向她。
大家心照不宣,都能理解,六公主毕竟刚满十岁,正是玩心重的年纪,听大人们之间聊天讲话,不免感到无聊。
周绮元瞧着这一幕,见时机到了,当下起身开口:“六公主想去哪里玩,不如我陪你一起玩吧。”
她说这些的时候,笑容可亲,脸上一派天真烂漫的表情。
有人愿意陪自己玩耍,六公主自然十分开心,连忙从母亲怀里起身:“好啊好啊,你要带我去哪里玩。”
周绮元笑容灿烂,用小孩子的口吻诱惑她道:“自然是一个好地方,等下到了你就知道了,”
说到这里,她看向林湘,热情地朝她招招手,“林姐姐,你也一起吧。”
林湘朝周绮元看了一眼,心里不屑一笑。
她活了两辈子,前世死的时候正值花信之年,心里自是不屑哄两个孩子玩,但转眼想了想,哄孩子玩,总比在这里伺候人,看人脸色行事来得轻松。于是笑着问孟老夫人,征询她的意见:“祖母,可以吗?”
小姑娘们玩耍,孟老夫人自然不会反对,慈笑着拍拍她的手:“去吧。你们几个注意安全。”
三人应好。
陈氏仍不放心,在几人临出去前,除了她们各自的贴身丫鬟外,又多拨了俩丫鬟在旁照看。
周绮元带着两人走出去后,转头一脸期待地对六公主道:“公主,林姐姐有门独家手艺,做的点心特别好吃,我们去厨房做点心可好?”
六公主一听做好吃的,一脸兴奋地催促道:“好啊好啊,我们快点去。”
……
林湘被点名做点心,躲不开去,只得在灶房里忙前忙后,时不时被六公主缠着问一句,“做好了没有”。
林湘每次都耐心地回,“快好了,公主你再等一下”。
来来回回好几次,最后一次,六公主等得实在是不耐烦了,站在她跟前,噘着嘴道:“好慢啊,都等了好久了,我什么时候才能吃到啊。”
林湘心气本就不顺,一听这话,她面上干笑一声,无奈地哄对方:“工序繁多,一开始我就说了。”
谁叫你非要吃。
她维持着亲切的笑容,安慰道,“这次真的是马上了,您再等一盏茶功夫就出锅了。”
林湘没有再骗她,果然又等了一盏茶,六公主终于吃到了心心念念的点心。
“太好吃了!我要拿些给母妃尝尝。”
林湘欲要说什么,话还没来得及说出口,却见人已经跑了开去。
周绮元看着这一幕,知道已经完成了计划中的第一步,心情愉悦起来,不由勾唇一笑。
另一边,众人正在笑着聊天,六公主忽然跑进去,嘴里直夸赞林湘做的点心很好吃,完了献宝似的递给兰贵妃,催她快吃。
兰贵妃接到手中优雅地咬了一口,完了赞许地点点头,笑道:“没想到,你还有这好手艺。”说话间,看向林湘。
林湘谦虚回道:“祖上曾做过多年的御厨,晚辈略学了点皮毛罢了,在您面前献丑了。”
“竟是御厨之后,难怪,竟不输宫中的那些厨子们,”说到这里想到了什么,“你把剩下的仔细包起来,等我回宫,呈给圣上尝尝。”
林湘欣然应“好”,动身去打包。
就在这时,周绮元一副天真无邪地对兰贵妃道:“姑母,我刚刚瞧着林姐姐很喜欢六公主,六公主也喜欢林姐姐,两人玩得很好呢。”
“是吗?”兰贵妃自是为女儿感到开心,“可能两人年岁相当,脾性又合适,能玩到一起吧。”
兰贵妃话音刚落,周绮元叹了口气,语气带着遗憾,“可惜,六公主今日就回宫了。再见面,不知道何时。”
六公主难得出宫和人玩得尽兴,亦不舍得这里,搂着兰贵妃的胳膊摇来晃去,央求道,“母妃,我不想这么早回去,不能在外面多待几日吗?”
“不行的,你回去还有学业呢。况且这个月底季先生就要考核你们了,你不能落下,输给其他公主们。”
周绮元一听,果然,即便出身尊贵也一样,大家都躲不掉“学习”两个字。
六公主顿时不开心了,垂头丧气道:“不能让她进宫陪我玩吗?”
音落,林湘一怔。
谁也没注意到,她眼里一闪而过的慌乱。
兰贵妃看了林湘一眼,虽然觉得这少女知书达理,温婉懂事,可是……
她耐心哄女儿道:“这不行的,宫中有规定,不是随便让人进入的。”
这时,周绮元忽然提示道:“六公主既然念书了,身边肯定少不了伴读。既然两人投缘,何不让林姐姐进宫做六公主的伴读?”
原文里,林湘是在十四岁得到兰贵妃的赏识,被孟老夫人送进宫中成了六公主的伴读。
周绮元心想,林湘爱慕虚荣,前世挤破脑袋都想进宫做公主恶毒伴读,继而攀龙附凤。索性助她一臂之力,提前送她入宫也好,这样就能让她早点认识楚应辰,也能早日实现她的皇后梦。
当然,至于能不能坐上皇后,那就看她自己的造化了,只希望她不要再盯着周怀安不放。
林湘听到这里,脸上的惊慌之色再也掩不住了。
第48章 杀机
这话一出, 立时间提醒了兰贵妃。
兰贵妃确实对目前女儿身边的两个伴读感到不满意,那二人既不能帮助女儿念书学习,且成日里就知道阿谀奉承, 陪她玩闹胡耍, 简直是荒废光阴, 耽误女儿。
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