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孟绪望了眼，一只锃亮的银环卧在玉绒巾子上，她认得这只银耳环。
周锦见她已经看到，便啪嗒一声关上了盒子：“只是这耳环长年累月地戴在隆烁王子耳朵上，积垢绝不是轻易能洗掉的，陛下的意思，您如今身子贵重，还是不要碰这样的脏东西为好。何况王子将来还要娶妻，您拿着也不合适。不如就由陛下先替您收在库房里？”
孟绪淡淡垂睫，不知在写什么，应道：“我知道，自梧的男子取下这只耳环，是要戴在心爱的女子耳朵上的。我拿着不合适，陛下拿着也不合适，不如就让闵大人带还给王子吧。”
周锦登时咧嘴笑道：“娘娘英明！”
孟绪笑了笑，她在写宫人的名字。
耳边却不知怎的又响起帝王的那声……宝宝喜欢吗？
她算到了一切，却没想到他也会用这种称呼。
不过很快，她又重新敛眸，将最后一笔落成。
孟绪想了许久，椒风殿内为善善做事的人究竟是谁，可惜最初的时候，她一直着眼于入主椒风殿新增的人手。
后来却想起，她前往宫的这段时日，不正是善善布局谋划之时？
善善可以利用这几个月，让那道日又枯留下的伤看起来不似新伤，自然也可以利用这几个月，买通留守在月下阁的宫人。
这是多好的机会。
将有嫌疑的人写完，孟绪又着重圈出了几个名字。而后折起这张纸，让人交给了善婕妤。
善善来得很快。
“我不懂，昭仪这是何意？”
“若是当真不懂，为何又来？”
斜曛喷薄得正浓，夕阳的余晖打在人脸上，竟比白日时的清秋冷日看起来还暖热不少，孟绪坐在廊下，望着人道：“如今我身怀龙嗣，来日还不知会遭到什么样的算计。善婕妤在我宫中留下这样一个隐患，若不是还有用处，怕只教来日徒然惹腥上身。”
“听着有些道理。罢了，就当是还我一个人情，的确是我指使人做的。”善善叹口气，在孟绪身边那把空着的玫瑰椅上坐下，又在两人中间的小案上展开那张纸，指着一个被圈起来的人名。
“是陈妃。她是我宫里人的同乡，从前受过那人不少恩惠。不过昭仪娘娘御下有道，陈妃听说是剪了翟衣这样的小动作，才肯帮我的。”
孟绪点了点头，团起了那张纸，随手扔到身边用来吐果核的小篓里。
笑道：“也只是剪毁翟衣这样的‘小事’，尺素才会愿意站出来揭发沈氏，对么？善婕妤是要利用我，让尺素彻底与沈氏撕破脸皮，站在你这边？”
善善没想到她会这么猜。忽一低头，笑得有些幽冷：“这次错啦。我没有这样深沉的算计。我剪了你的衣服，只是因为……”
“你在，他就看不见我啊。”
你在，帝王眼中便不会有任何人。
善善不记得听到过多少次帝辇驾临月下阁的动静，比那些她乞求来的日子多得多。
每到风雨的夜晚，她都不能入眠，甚至恨不得自己也被雨点砸碎，彻底消散。她不知道自己来到这个世上有什么意义，只想结束这肮脏的一切，甚至许多次拿起了簪子，抵在脆弱的手腕上。
只有在帝王在身边时，她才会好过一点。
许多个夜晚，他们什么也没做，她缩在墙角，而他于灯下批阅折子，她一抬头，就看到他坐在书灯的光晕里。
就和现在夕阳下的女子一样耀眼。
善善胸中一阵酸胀，双手捂住湿红的眼睛。
等缓了劲来，她从袖中取出了一双小巧的老虎鞋：“这个，算是提前给你腹中小娃娃的礼物。”
原谅她的懦弱，她要躲回去了。
第70章 皇后
这些日子，正如帝王所说的那样，孟绪有时候会令二十四司的人将历年的底册呈来，却只是当做闲暇时的消遣一般，并无什么明确的指向。昨日看去年的，今日看今年的，一时看名录计度方面的，一时又翻起酒醴醯醢的册子。
直至有孕约莫两月的时候，孟绪传见了司膳。
椒风殿有自己的小厨房，孟绪和司膳打交道的次数并不多。
来的司膳正是当初负责钟美人饮食的那位，宫嫔有孕是要紧事，饮食上自然也要专人看顾。
“当初钟氏有孕，她的吃食为何还是遵照寻常御女份例？”孟绪问。
钟氏有孕后就搬离了琅指螅自己单独住在一处了，可位份上却无什么变动。御女的份例，怎么都不够孕期养胎的。
司膳以为她是要责怪自己疏忽职守，忙解释道：“回昭仪娘娘，当时奴婢请示过陈妃娘娘，是陈妃娘娘说，一切循例即可。”
这就更有悖常理了。
孟绪知道陈妃不会喜欢钟氏，可陈妃不是不识大局的人，何以竟如此意气用事？
她抬起眼皮，又问：“那当时钟氏的饮食上，陈妃娘娘可有时常过问？”
司膳皱眉回想了一下，因当初钟美人身怀的是宫中唯一的皇嗣，她的记忆还很清楚：“不曾，娘娘几乎没有过问过。”
当时她也对此有过疑惑，但转念想到陈妃娘娘本就是看重血统出身的人，钟氏那样的身份，又是宫婢上位，陈妃娘娘哪里喜欢的起来呢？
可司膳却忘了，陈妃素日是最怕自己行事有所缺漏，授人话柄的。
依档册所记，孟绪猜，除了吃食上，衣物用具之上，陈妃应当也从无沾手。
当真将自己撇得干干净净。
唯有一项例外。
十一月的时候，陈妃曾以唯恐宫人克扣主子用度为由，让人将拨给钟氏的灯烛送到了昭阳殿检看。
有了这例外，避嫌之举反而弄巧成拙，经不起深劾推究了。
说巧也巧，孟绪前脚着人送走了司膳，后脚凤藻宫的人便至。
是皇后想见孟绪一面。
然而却不是传她到凤藻宫。
为了掩盖药味，近来凤藻宫中常常燃香。苏合香、麝香等都有活血保心之效，对于孕中的女子来说却有滑胎之险。
皇后便让人把她抬出去，她如今见不得风，走不了太远，但出去透透气总不是太坏的事。
孟绪就在太液池边的一顶幄子下见到了皇后。
今朝实在很少见这种幄子了，孟绪还是在史书上看到过，约莫几百年前，那时候的王公贵族们宴会时就喜欢支一顶幄子，坐在里头饮酒观舞。
看上去其实同茶棚差不多，只不过四四方方地撑在顶上的是名贵的薄纱而已。
孟绪撩开帘幕，走入幄下，看见皇后转过来的苍白容颜，心里不知为何揪了一下。
或许是因为今日不像请安时隔得那样远，看得更为清楚。也或许是因为她尚在闺中时与母亲的寥寥几面，所见的也都是这样一副气若游丝的病貌。
孟绪把身后的帘幕拢实，才走上前，说了句违心的话：“殿下今日的精神看起来不错。”
事实上皇后比第一次见时瘦了很多，笑起来也是清癯嶙峋的，看起来并不好接近：“若不是精神好了些，也不会传见你了。”
不过仍然可以让人瞧出她心情颇好。
人人都怕她哪天一不留神就撒手人寰了，见天担心这担心那，难得有个夸她精神好的，皇后自是喜欢听。
“来坐。”她同孟绪招手。
江都位置偏南，这个季节候鸟南来，太液池上千百只鸬鹚正在水面觅食，远远传来沙哑的鸣声和此起彼伏的振翅声。
“真好啊，这些鸟儿来去多自由。”皇后道，“听说你最近在接手六局二十四的底册。”
孟绪见皇后定定隔帘看向水面，是当真心生想往，言语中更有几分自伤的意思，仿佛远不及一只鸬鹚自在快活。便道：“鸬鹚又叫鱼鹰，因是捕鱼好手，亦多为牧鹰人驯养。一次出船，捉鱼百斤，最后进自己口中的却只有一条。它们此时恐怕也正羡慕殿下呢，动动指头，宫人自会将烹调好的鱼蟹河虾奉上。”
“真会扫兴，孤就是说说，也没真想做只鸬鹚。”皇后撇下了唇角，“往前还算赏识你，好几次也想传你说说话，如今看来，竟又是个沉闷无趣、爱说大道理的，当真该庆幸孤没传见你了。”
孟绪替人斟茶，言语温柔：“这怎么是大道理呢？妾只是以为殿下爱听这些风物杂闻，才想着说给您听。”
能想到用今朝已不多见的幄子来挡风观景，可见皇后素日也是个用心奇巧的人。
皇后扭头道：“花言巧语，少巴结孤。”
皇后捧起了杯盏，孟绪便也给自己斟了一杯，壶里装的是新冲泡的玫瑰花茶。不知是因为皇后心疾不能饮寻常浓茶，还是特地为她准备的。
她笑道：“殿下想结识妾，若妾也想巴结殿下，如此不是两厢情愿么？只是殿下既觉得妾还算能说说话的人，又为何从不曾传见呢？”
这话却把皇后问住了。
为何从不传见呢？
总不能说是自己没几天活头了，不必再多结识一个朋友。多一分牵念对她来说可不是好事。
然而皇后是这样骄傲的人，可不想将自己弄得可怜兮兮的。只冷着脸道：“你说想巴结孤，不也甚少登门？心里说不定还看不上孤呢，只哄孤高兴罢了。”
孟绪胳膊上的伤本已好得差不多了，不知怎的，这一刻痂痕处却忽一阵发痒。
痒得让她想起了阿娜。
如果皇后身子尚好，大约会和阿娜一样快活吧。
她微微转目，看向皇后：“那敢问殿下，妾又为何要哄看不上的人？”
风吹开幄子，有宫人拿了只纯金的貔貅镇纸，横放在幄纱拖地的部分上，将它压住了。
孟绪没想到镇纸还能用在这地方，有些看怔。
皇后正愁不知如何反驳她的话，见此便颇为得意地道：“是表哥送给孤的东西，糟蹋了也不心疼。”
孟绪笑了笑，诚心地道：“妾只觉得殿下是物尽其用。”
不用问，她也知道这必是皇后吩咐的，宫人可不敢擅作主张拿这样贵重的东西压在地上。
皇后如今恐也不得什么提笔写字的机会，这镇纸若不拿来压帘，怕也只能束之高阁、不见天日。
恰好这时另一名宫人端了才出炉的点心进来，顺嘴就对皇后道了句：“殿下是该出来走走，闷在屋里气哪能顺呢，许久没有听殿下说这样多的话了。”
皇后不耐地挥手赶人：“同你们日日相见，何来这样多的话能说？没两句又要劝我喝药，原来竟还盼着我能顺气！”
宫人被指责得哑口无言，忙垂首退下。
孟绪夸皇后精神好本是为了宽她的怀，却不曾想到，今日确实已是皇后近来状态最好的一日。
等把宫人赶走，皇后闭着眼靠在椅子上，似乎也有些不舍得这悠惬的时光。
然而再不舍得也要舍得。
再睁开眼时，皇后的神情蓦然变得冷峭犀利。
“孤有一道懿旨给你。孟氏，接旨吧。”
这时的皇后与方才判若两人，气态肃然，纵然瘦骨伶仃，也声威压人。
孟绪才要起身接旨，皇后却叫住她道：“不必跪，这是一道密旨。”
她寡淡的唇色浸洇在玫瑰花茶的汤色里，润亮的表象下是深重难返的干枯。
皇后抿唇道：“孤要你――别再查钟氏之事。”
孟绪还未静下来的裙摆在这时彻底动荡，她起身看向皇后。
面上却无多少震惊。
在这个她传问二十四司的时机，又强撑着羸弱的病体也要相见，要聊的，又能是什么等闲家常呢？
只是没想到，皇后会直接下了懿旨。那便是宁可毫不迂回，也绝不给她违令不遵的机会。
可皇后难道不知道，这样一道旨，只会让她疑心更甚吗？
“别这样看着孤，”皇后叹息，“孤也是不得已而为之，心里比你更烦。有多少大臣上谏，说孤德不配位，就连孤自己也深以为然。可你知道，为何最后，孤还愿意在这个位置上苦苦支撑吗？”
“因为……孤要在最后关头保一个人。”
再看透一切的人，也总有执著。
谁又能跳出尘俗？
话已至此，孟绪也说得敞亮：“妾来的时候就一直在想一件事，若要下慢性的毒药，下在何处最好，会是灯烛吗？后来妾想到了，烛火日里少燃，每至夜来才会点起，纵使太医登门问诊，也不会轻易察觉气味有异。而一旦烧尽，更是烟消云散，不留痕迹。”
“灯烛吗……”皇后攥了攥覆在腿上的莲青色绣金裙，从骨子里泛出一点凉冷。
鹜落霜浓了，原来秋已这样深，该唤人拿毯子来盖了。宫人怕她身子忽又不好，一直也都没敢离太远，叫过来也只是招招手的事。
但皇后不能，这些话不能让更多人听到。
她忍着冷道：“确实是很巧妙的心思。你别恼，孤只是看不得有人欲将她当做登云梯，更遑论伤她姓名。却并不觉权力是什么良珍贵宝。孟氏，孤不妨给你指一条明路，与其当一个掌权的昭仪、贵妃，不如――”
“不如，当一个有名有实的，皇、后。”
皇后说这话不是试探，更不是诘讽。
她认真又平静。
孟绪自怀妊以来，许久都没有跪过谁。却在此际骤然屈身下去，幸好是在草茵上，只有尖碎的草叶硌在双膝。
“殿下，妾绝无此念，也恳请殿下不要拿自己来开玩笑。”
皇后扯了扯嘴角，正要笑她大惊小怪，就听宫人在幄子外惊呼，圣驾来了。
一回头，就是帝王赴步渐近的身影。
帝王直凛凛地看着跪在地上的人。
皇后差点儿都要抚掌夸赞孟绪跪得真是时候了，却见她也是一脸错愕，不像有意为之。
便把话咽了下去。
只在那道身影走到幄前时，轻哼了声：“表哥来的这样急，是怕意昭仪在我这里吃亏不成？”
第71章 称臣
袅袅幄纱被一根修长的指挑开，皇后才要站起来迎人，萧无谏便道：“你这身子，朕可不敢受你的礼。”
皇后只得又坐下：“表哥既知道我这身子不中用，怎么还担心我欺负了你的美娇娘，倒不如担心昭仪巧言令辞，会将我气出什么好歹。”
有了帝王的加入，幄子里的空间突然变得逼仄了不少。
宫人端了只她们准备茶食时坐的腰鼓凳来。凳子当然不如椅子舒服，可此前幄子里只准备了两把椅子，这时候总不能大老远再去运一把来。
毕竟如今幄中三人，一个是堂堂天子，一个是病重的皇后，一个是宫中唯一有孕的昭仪，让谁站着等呢？
萧无谏很自然地就在那只腰鼓凳上坐下。
孟绪也回了座中，看着陪坐在一旁的帝王，地位就和个委屈的小媳妇似的。
不知怎地就笑了一声。
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