《沉香凝成霜》作者：凉小小
简介
江凝是名正言顺的江家嫡女，却被迫要嫁给浪荡公子，为推拒亲事，她将自己送到阴恻诡谲的谢沉胥身前。 “江家六丫头，你野心不小啊。” 她眼睫颤颤，娇滴滴道：“恰巧小女有的是伎俩和手段。” 江山万里，锦绣河川，却不敌她眉眼一抹娇色。
第一章 咬破
京州城三伏的天，总是格外闷热。
暮色渐渐笼下来后，空气中才嗅到一丝凉意。
江凝耳鬓边，却是浸出一层薄汗。
“抚平它。”
不知过了多久，身子瘫软的江凝，终于听到耳畔传来男人混着喘息的冰冷声。
她拢回意识后迅速裹好衣襟，沉静的一双眸子动了动，听话地伸出葱白玉手帮他把肩头上的衣褶抚平。
将双手收回时，江凝大着胆子凑近他，贝齿轻咬：“谢公子可要记着小女说过的话。”
谢沉胥低头瞧她，仿佛听到什么好笑的笑话一般，深眸间透着抹凉意，阴寒逼人。
“六姑娘挑男人下手之前，难道没事先打探清楚？”
谢沉胥拍拍袖摆，竟是打算翻脸不认账。
江凝心头猛地一沉，情急之下拽住他衣襟，狠狠咬了上去。
“你怎么敢？！”
眼前的男人深眸里霎时涌起黑云，他的唇瓣上，残留着被她咬破的血迹。
江凝对上他浸透满危险的深眸，却是得逞地微微一笑，晶莹粉唇上下翕动：“谢公子难道没听说过，兔子急了也会咬人。”
言罢，她理好身上的紫绡缕金纱裙，快步走出屋子。
“兔子？”
谢沉胥指馥用力摩挲被她咬破的薄唇，冷嗤一声。
护国公府芙蓉院。
采荷见到江凝赶回来的身影，忙走上前递上手中锦盒：“姑娘，您让奴婢备下的贺礼。”
“好。先进来替我换身衣裳。”
江凝沉静嘱咐她。
外人皆传慎刑司掌司谢沉胥身边没有女人，他替圣人办案，多年来行事手段阴狠毒辣，多少栽在他手上的官员想往他身边塞女人都没得逞，今日倒是让江凝走运了。
只是，这人一点也没怜香惜玉，方才在颐园内恨不得将江凝拆干吃净，贴身的浅绿薄衫被他撕烂好几处，就连她细腻的肌肤也未能幸免，入眼便是青紫红痕。
采荷手一抖，手中薄衫掉落在地。
“姑娘这样，真的能行么？”
采荷急忙拾起薄衫，泪珠子忍不住吧嗒吧嗒往下落。
“兵行险招，顾不得那么多了。”
江凝沉着道。
采荷边抹泪边替江凝换下身上衣裙，京州的姑娘家们哪一个不是最爱惜自个的身子，便是身上现道浅印都心疼得不行，哪像她家姑娘，在这偌大的护国公府里虽亲人众多，却没一个疼惜她的，还要将她送入虎口。
“走吧。”
换上一身水青色莲雾纱裙，戴好玉簪后，江凝起身道。
走出芙蓉院，方要走到宴客厅，忽听到前面传来声：“六妹妹。”
“二哥哥？”
江凝抬起头，昏黄的廊灯下看到江砚舟自前面走来，疑惑地瞧他。
今夜护国公府设宴，便是要为江家二房长子江砚舟摆席，庆贺他升迁为上驷院主事，此刻他应当在宴客厅里招待宾客才是，怎会跑到外面来？
“这帕子可是你的？”
须臾间，江砚舟已来到她跟前，朝她递上一块绣着芙蓉花的丝帕。
江凝心口蓦地一窒，这才看到江砚舟的身后还站着一人，蟒袍金靴，正是谢沉胥。
这帕子是日落前她与谢沉胥在颐园里承欢时，不小心掉落的。
第二章 婆家
“是我的。”
江凝稳下心神，松开紧握的指尖接过来。
“女子的闺房之物自该好好保管，你怎能如此疏忽大意？好在是被掌司大人拾到，你该好好谢谢人家。”
江砚舟端着长兄的姿态教训她。
“多谢公子。”
江凝眼睫微垂，朝谢沉胥福身。
谢沉胥浅浅睨着眼前端庄作态的小白兔，两个时辰前还勾脖迎合地在同他谈条件，此刻却伪扮成副刻意疏远的模样，竟是连姓氏都不称呼了。
“六姑娘日后可得小心了。”
看似关切的话，却听得江凝后脊背生凉。
“掌司大人慢走。”
谢沉胥也不过是来走个场子，此刻见他走江砚舟自然没敢留人，恭恭敬敬送着。
江凝悄然盯看他的背影，男人身姿挺拔，便是在昏暗的廊灯下也散发着股慎刑司的威慑力，叫迎面行来的官员都不自觉朝他行礼。
待人走远，江凝递上手中锦盒，“二哥哥，这是我送你的升迁礼。”
“好。”
江砚舟随口应下，便让身边侍从秉文接下，看都未看一眼。
江凝面色平静，采荷却已暗暗咬牙。
宴客厅内一片欢闹，男眷们的席面设在正厅，女眷们的席面设在偏厅，江凝端庄地走到江老夫人面前行礼。
偏厅内坐着的都是江老夫人和江家二房三房夫人结交的官眷，算是与江家有些交情，今儿个江老夫人将她们邀约过来，不单是为叙旧，更重要是要在诸位官家夫人面前长脸，让她们看清楚江家最有出息的并不是大房。
“去给你未来的婆家也行个礼。”
江老夫人坐在主位上，语气不善地嘱咐，丝毫不掩饰对这个孙女的嫌恶。
江家为了江砚舟的仕途，早在上个月便允了奉宸院掌院方家的亲事，将江凝定给方家嫡子方辞礼，若说方家在京州城也算是有权有势，嫁过去做正室定然是一辈子不愁吃穿。
可京州城人人皆知，那方家大公子是个喜欢流连于风月场的公子哥，府上姬妾纳了好几房，明面上看方江两家也算是门当户对，两家人结亲风光得很，可江凝背地里却成了京州官眷圈里的笑柄。
这门亲事，明眼人都看得出来，江家是为了给江砚舟铺路，拿江凝当牺牲品。
江家三房里皆有长女，唯独江凝被拉出来做垫背，可见她在江家没人撑腰，那些官家夫人们个个都是人精，谁又瞧不清楚那里面的圈圈绕绕，权当个热闹看罢了。
江凝深谙此道，故而挑了方家的对头，谢家下手。
“小女给方夫人问安。”
江凝走到方李氏面前，乖巧行礼。
“去坐着罢。”
方李氏的脸色不太好，原本她看上的是江凝护国公府嫡女的身份，可这会儿见到江凝在江家受到的冷落，顿觉她担不起方家嫡子正妻的位子，眉眼间也带了丝嫌弃。
“六妹妹，你在咱们家中还可如此放肆，日后嫁到了方掌院家，可别再这么任性了。”
离江凝挨得最近的江雪嫣阴阳怪气道。
谁都知道江家女眷中江凝来得最迟，江雪嫣言外之意便是在骂她目无尊长，德行不配。
“可是五姐姐忘了么？阿凝这么迟才赶过来，全是为了帮五姐姐赶课业呢。”
话毕，江凝已从衣袖中拿出本册子，眨巴着长睫递给她。
江雪嫣那张娇嫩小脸，霎时涨得通红。
第三章 江家嫡女
当着这么多人的眼掉面，江雪嫣嗔怒着小脸，不知该如何是好。
自来以温良敦厚示人的江家三房何婉芸赶忙替自己女儿解围道：“阿凝，都怪三婶婶，这段日子逼着你五姐姐学刺绣，学得心力交瘁，竟连学业都跟不上了，好在是头一回，她若再有下次，你可得告诉三婶婶。”
何婉芸的这番话，倒是将江雪嫣择得飞快，既向众人言明江雪嫣近来在学刺绣，贤良淑德，又坐实了她是头一回让人替做课业，尚不算太过失礼。
可是不是头一回，非但江雪嫣心知肚明，何婉芸亦是心知肚明。
“好，到时三婶婶可别再偏心了。”
江凝浅浅笑着，在场的官家夫人们脸色却是好看得很。
何婉芸神色僵硬了下，赶忙笑道：“瞧你说的什么话，大哥大嫂将你交给我们，我们疼爱你还来不及呢。”
江家二房沈曼姝同其女江雪仪眸光也变了变，三房居然当着这么多官家夫人的面吃了江凝的亏，倒是稀奇。
可江凝对她们逆来顺受惯了，她们只当她不满江老夫人给她接下的这门亲事，尤其在江砚舟这场热闹的升迁宴上，借机发发牢骚罢了。
估摸着碍于方李氏在场，江老夫人并没同江凝闹得太僵，简单训了她两句后便嘱咐下人们开席。
这场升迁宴，最开心的当属江老夫人和二房，三房看着江凝跳入方家这个火坑是板上钉钉的事，亦是解气得很。
宴席结束后，江凝借口身子不适先回芙蓉院了，留下江老夫人和二房三房自个送那些官家夫人。
江老夫人巴不得她早些回去，倒是顺了她的意。
回到屋中，江凝直接瘫倒在椅榻上。
“姑娘，奴婢给您揉揉。”
采荷原以为江凝是糊弄江老夫人她们，此刻见她身子疲乏地躺着，便知道她是真累着了。
“嗯。”
江凝双眸轻阖应着，感受到采荷柔软的力道，才觉身子好受些。
想起午后与谢沉胥在颐园里发生的事，江凝便觉双腿发虚，好似那人身上的每一寸肌肤都是坚硬滚烫的，碰到她娇嫩的肌肤，直把她灼烧得生疼。
发出几下轻柔的呓语声后，江凝睡了过去。
隔日，江凝同往常一般和江雪仪江雪嫣她们在颐园内上课堂，忽见江老夫人身边的张嬷嬷跑来同先生说了几句话，便说要府上的姑娘们都到福瑞堂去，有贵客在那。
“大姐姐，你说是什么贵客呀？”
江雪嫣同江雪仪自来交好，昨夜江凝害她在那么多官家夫人面前掉面后，她更不愿与江凝亲近，拉着江雪仪同她离得远远的。
“去到祖母那便知道了。”
江雪仪一身的书卷气，人前人后都是一副知书达理的模样。
这一点，得益于她那出身书香世家的生母，她是江家的长女，可沈曼姝却总是有意将她培养成江家嫡女。
她虽脾性谦和，但这么些年来，只要有需要江家嫡女出面的场合，她总是首个在人前露面。
久而久之，便成了好似她才是江家嫡女似的。
可名不正则言不顺，无论她多么费劲在人前拔尖儿，人们总忘不了江家还有位嫡出小姐的事实。
“咦，好像是公主府的人。”
几人正走着，忽听到江雪嫣发出微诧的声音。
江凝抬起头，看到两个穿着宫服模样的侍从候在福瑞堂外。
如今的燕齐，能在出嫁前便享有公主府的，只有玉瓒公主一人。
好端端地，她何以会到护国公府来？
第四章 苟且之事
福瑞堂的正厅内，二房沈曼姝和三房何婉芸站在江老夫人身旁。
“五公主，江家各房的姑娘们都在这儿了。”
江老夫人由来喜欢媚上欺下，赵玉瓒是靖桓帝最宠爱的公主，母妃又贵为后宫四大妃位之首的曹贵妃，自是巴结她都来不及，此刻正是一副谄媚模样。
赵玉瓒坐在高位上，绣满金丝线的八幅锣裙拖曳在地，浑身散发着皇室独有的贵气。
“昨日你们谁去了颐园？”
她神情倨傲，问话的时候头上珠翠环铃作响，那双丹凤眼透满身处高位者的锐色。
江凝心头咯噔一下，倏忽间猜出赵玉瓒的来意。
谢沉胥是永安候府嫡子，母亲岚清长公主乃靖桓帝长姐，便是玉瓒公主的姑母，想必她已私下给谢沉胥和赵玉瓒牵线搭桥，想要赵玉瓒嫁入谢家。
依谢沉胥的性子，断然是不会娶这么一位被靖桓帝宠惯的公主进府。
那么昨日，还真不是江凝走运。
“祖母，昨儿个咱们都早早便去了二哥哥的升迁宴，唯独六妹妹去得迟些...”
江雪仪若有所思般轻轻浅浅道，这下也提醒了江老夫人。先生每日留给几位姑娘的功课就那么一点，江凝何以用得着花上好几个时辰去帮江雪嫣做课业。
“六丫头，你可有去那儿？”
霎时间，江老夫人那双精明的眼睛落到江凝身上，恨不得将她看穿挖净。
沈曼姝和何婉芸眼波流动，都心照不宣地巴巴瞧她。
“难怪昨日在二哥哥的升迁宴上迟迟不见六妹妹的身影，原是到颐园去了。”
江雪嫣恨不得抓住江凝的错处，也不管她何以惹上了赵玉瓒，落井下石般火上浇油。
江凝抬起头来，轻飘飘睨了江雪仪和江雪嫣一眼，她眼神瞧起来同往常那副木讷的样子没什么不同，但今日却好似藏着抹厉色，叫她们不由自主瑟缩了下。
“你去了颐园？”
想到谢沉胥薄唇上的伤口，赵玉瓒心间猜测愈加深，娥眉深深蹙起瞪向江凝，出身皇家的威仪让人不寒而栗。
江凝清澈的眸光动了动，眉眼间却似乎露出颇难为情的神色，只见她挽起衣裙，缓缓下跪朝赵玉瓒道：“回禀五公主，此事关乎护国公府的名声，请恕小女不能告知。”
“你敢忤逆本宫的命令？！”
赵玉瓒声音颤颤，愠怒瞬间爬满她娇俏的粉颊。
江家女眷皆吓得跪倒在地。
“六姑娘，你既然顾念着护国公府的名声，就该将实情说出来，五公主乃是千金之躯，你今日说了还能保住护国公府的名声，若是等五公主亲自查出实情，到那时你想说也来不及了。”
赵玉瓒身边的姑姑杨书谨到底是为皇室卖命多年，一番话软硬并施，还透露着凌驾于护国公府之上的震慑力。
“阿凝，听二婶婶的话，赶紧说了五公主还能宽恕你，若是晚了，婶婶也无能为力。”
沈曼姝掌府中中馈，瞅准节骨眼后，立刻端出当家娘子的派头嘱咐江凝。
“再不说，我让张嬷嬷掌你的嘴！”
相较于沈曼姝，江老夫人对江凝可没那么多耐心。
这屎盆子，是硬要扣到她头上了。
江凝紧紧抿唇，眼中不知何时蓄满了泪水，声音软糯地看着她们问：“祖母和二婶婶真要阿凝说？”
她这么做，便是要江老夫人和沈曼姝当着众人的面亲口承认这番话是她们逼她说出来的。
“说！”
江老夫人咬着后槽牙，沈曼姝亦是点了点头。
江凝强迫自己深吸口气，眼圈似是被吓红了，她抹了抹泪光垂首道：“昨日我替五姐姐做完课业后，本能赶在酉时前到宴客厅，不想经过颐园时，发现二哥哥在里面，正和青窈表姐行...行苟且之事...”
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