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“继续盯着。”
谢沉胥指尖轻叩桌沿，薄唇上忽然传来阵刺痒感，让他几不可微皱了下眉头。
“是。”
翟墨垂首应声。
另一头的船舫。
“方公子想必刚从春花楼里出来罢？”
彼时的江凝，已经坐到方辞礼跟前。她掩着唇，隔开他身上残留的浓郁脂粉香。
方辞礼摇着手中折扇笑了笑，“六姑娘真是聪慧过人。”
他在京州城的浪荡名声人尽皆知，便也不再藏着掖着。
“方公子难道就这么甘心混下去？小女听说方掌院同永安侯在朝堂上可是斗得不可开交，如今谢家大公子已当上慎刑司掌司，方公子可还只是个籍籍无名的户部使。”
江凝转动手边上的茶盏，眸光轻抬，眼神里透着轻视。
方辞礼难得地敛起那抹慵懒神态，脸色冷下来道：“六姑娘整日待在后宅之中，对朝堂之事倒也熟知。”
江凝微微一笑，“先生时不时会考我们些朝堂政事，权是为拓宽眼界罢了。”
“你是觉得嫁进我方家的门，算下嫁了？”
方辞礼冷笑。
虽说他整日流连于风月场，可那些权贵们谁见了他不让他三分面，眼前的江凝，已算得上不知好歹了。
江凝却是摇了摇头，陡然压下声音道：“方公子误会了，小女是在提醒方公子，你们方家，被江家算计了。”
官场之上，两家人联姻大多是为巩固权势，方家与江家定下亲事，让江砚舟占了便宜，可方辞礼却占不到便宜，得到的不过是江凝这个徒有虚名的江家嫡女罢了。
“我那两位姐姐，方公子不妨考虑一下。”
见他不言语，江凝意味深长道。
眼尾扫过桌上的香炉，江凝抓紧衣摆道：“面见了，话我也已转达方公子，小女便先告退。”
站起身时江凝头猛然发晕，额角沁出冷汗，她顾不得站不稳的身子，抬步就急促往船外走。
“慢着！”
突然，她细腕被身后的方辞礼狠狠拽住。
他将人用力揽入怀中，对她露出奸诈笑意，“多谢六姑娘方才那一番好话，只是你低估了方某，你既然来了我怎会舍得放你走？”
眼前的人影渐渐重叠，江凝狠狠咬牙，用力踢了两下桌沿。
第九章 看你泡澡
守在外面的沈青窈听到动静声，急忙掏出袖中火折子，点着用力朝船舫内扔去，方辞礼身边的小厮见有异动，出手将人扣下。
采荷早已叫好船只等着，此刻见到沈青窈被人按住的身影，忙吩咐船家开船。
沈青窈扔进船舫里的火折子很快燃起火，里面传出方辞礼的焦急叫喊声：“还不快进来救火！”
那小厮也再顾不上沈青窈，松开人就往里面冲。
“公子，那边着火了。”
看到方辞礼那条船舫冒出来的烟火，翟墨转头朝谢沉胥回禀。
谢沉胥这才睁开眼，透过珠帘往外瞧，方辞礼的那条船已经现出火光。
而船舫的周围，有好几条船只正悄然靠过去。
“胆子真大啊。”
谢沉胥勾了勾薄唇，随即下令道：“去将人带回来。”
“公子是说六姑娘？”
翟墨不确定道。
谢沉胥冷冷剐了他一眼，他立刻蹿出船舫。
不多时，只见方辞礼的船舫外面突然围过来好几条船只，将他那条船舫围得水泄不通。
浓烟密布的船舫内，突然有人扼住方辞礼喉咙，沉声问他：“东西呢？！”
方辞礼后脖颈一凉，偷偷将袖中之物塞入江凝腰间，仰脖笑道：“爷在此处消遣，东西没有，美人倒有一个。”
此时的江凝已经晕倒在地，双颊粉红，细白嫩颈处的衣襟微微松散开，有股若隐若现的致命感。
溜进船舫内的几人看得怔愣片刻，尔后只听到一道痛苦的惨叫声，扼住他喉咙的黑衣人已然倒入血泊中。
其余几人见情势不对，慌忙逃出船舫，跃入湖中逃跑。
采荷的船只靠近方辞礼的船舫时，只见到瘫坐在船头上惊魂未定的沈青窈，船舫内除了方辞礼和他身边的小厮，却没见到江凝。
“姑娘呢？！”
采荷问沈青窈。
“我不知道...”
沈青窈受了惊吓，一个劲地摇头。
“咱们快些回去罢...”
她抓着采荷的手颤颤巍巍道。
采荷急得眼圈通红，只好带着沈青窈先回护国公府。
“一会儿表姑娘你先进府，若是有人问起，你便如实说姑娘和方公子坐的那条船舫起了火，姑娘受了些轻伤，正在外面医馆里医治，稍晚些才能回府，记住了么？”
采荷稳下心神叮嘱她。
“记住了。”
沈青窈抓紧手中茶盏，点头道。
将沈青窈送回去后，采荷匆忙赶回月湖边上悄悄候着。
赏月楼的雅间里。
江凝醒过来时，发现自己泡在浴桶里，房间内升腾着雾气。
“你怎会在这？！”
“咳咳咳——”
陡然看到眼前坐着的人，她喉咙被烟熏痒得干咳几声。
谢沉胥就坐在离她不到一丈远的地方，深眸缱绻着她，她身上蒙着一层水蒸气，让她浑身白皙嫩滑的肌肤仿若镀着一层晶莹剔透的光。
通体粉白。
“看你泡澡。”
在江凝露出一副‘我问你话呢’的眼神后，他唇齿轻飘飘泄出这几个字。
不知为何，看到他薄唇上已经结痂的伤口，江凝的双颊突然浮起一阵红晕，连带着那对小巧的耳垂也染上一抹粉红。
“把我衣裳拿来。”
许是泡了热水澡褪去身上药性，江凝的脑子变得清醒许多。
“你确定你能站得稳？”
谢沉胥眼睫拓下一层光影，那对眼神似是想移开又舍不得移开。
透露出一丝焦灼。
“可以。”
江凝肯定道。
谢沉胥给她递上她的衣裙。
在他转过身后，江凝双腿发软地站起身子，方穿好一只衣袖只觉得头一重，噔时发出阵尖叫声。
谢沉胥转过身，掌心紧箍在她腰肢上，将人稳稳捞入怀中，碍事的衣裙瞬间掉落在地。
第十章 施压
浓郁的松墨香扑面而来，江凝呼吸微灼，仰起头时那张小脸还带着水珠，耳边鬓发贴在面颊上，水眸里亦是沁出片刻惊慌。
“才隔了几日，就不习惯了？”
谢沉胥眼皮子漫不经心垂着，深眸扫过怀中娇软的人时，眸色深深暗暗，宛如浓墨般一掠而过。
江凝全身发软，便是想挣扎也使不出力气，只能像一团轻巧的棉花般躺在他怀里。
她紧抿着唇，不说话。
“不是不愿嫁给方辞礼，那还巴巴地送上门？”
他望不到底的黑眸里，似乎淬上一层寒光，冰凉阴鸷。
就像慎刑司最底下那一层见不得光的地牢。
江凝还是不说话，她的腰肢上慢慢涌上一阵细密痛楚，让她紧抿的唇瓣微微泛白。
“还是说，你改变主意了？”
腰肢上的痛楚陡然加剧，疼得江凝轻叫出声，“我从未改变过主意。”
她眼圈通红，声音里夹带丝丝委屈。
在他这里，她似乎总是占下风。
谢沉胥眸底的暗沉渐渐褪去，山雨欲来的戾气在不动声色间收拢。
江凝腰肢上的痛楚也逐渐消散。
“我来赴面是迫不得己。倒是你，若你没帮到我，我不介意告诉他我们俩人的事。”
她的眼圈一旦生红，眼泪就止不住地扑簌扑簌往下掉落，小脸委屈得很，全然没了方才的那一身刺。
“谁说我不愿帮你，若你真将我叫到江家去与江徐氏对质，我会去的。”
他修长的手指节捋过她的湿发，滚烫的指馥一路往下，落在她细颈上，光滑细腻，细细抚着。
江凝蒙着水雾的眸光暗暗瑟缩了下，“你都知道了？”
江徐氏是江老夫人的名讳。
“不然你以为你那二哥何以会那么爽快纳通房？”
他指馥的滚烫愈发灼人，江凝移开细颈，不愿让他再碰。岂料他霸道得很，大掌直接覆上她细颈，低头在她微敞的薄衫处留下深痕。
江凝忍着痛，直到俩人交织的呼吸声传入他耳畔，他才抬起头来，缓慢将她的薄衫拢好。
“让你长长记性。”
那些深痕，也被他藏在衣襟下。
“马车备好了，一会儿直接将你送到月湖边，已经有人在那接你。”
谢沉胥悄无声息拿走她腰间的东西，叮嘱她。
“嗯。”
她擦去长睫上的泪，轻声应下。
来到月湖边，看到采荷后江凝让车夫将她叫到跟前来。
“姑娘，你可吓死奴婢了！”
采荷边将她从马车上扶下，边透着哭腔道。
此时已暮色渐笼，若再不回去只怕会惹江老夫人和二房三房生疑。
“你有没有受伤？”
换上护国公府的马车后，采荷急着帮她查看身上的伤势。
“没受伤。”
江凝却是将衣襟拢得很紧，不愿松开。
采荷心思细腻，只好先压下心间困惑。
“沈青窈呢？”
江凝开口问她。
“表姑娘受了惊吓，奴婢先送她回去了，也叮嘱过她了，想来她不会乱说。”
采荷给她倒下一杯热茶。
江凝稍稍点头，喝下热茶暖身。
暮色将护国公府笼罩住，采荷扶着江凝悄悄走回芙蓉院。帮她褪掉身上衣裙时，采荷看着她藏在衣襟下的深痕，露出惊愕神色。
“是谢沉胥。”
江凝咬唇道。
第十一章 变故
“能在青天白日悄无声息将人掳走的，京州城内怕也只有慎刑司了。”
江凝平静地看着采荷替自己擦拭药膏。
那些痕迹很深，仿若谢沉胥的警告犹在耳边。
这人当真是圣人手里边阴恻诡谲的一把利刃，伤痕刺疼，惹得江凝皱了皱眉。
“那姑娘可有问谢公子会不会出手相帮？”
采荷擦拭完，替她拢好衣衫。
想到白日里谢沉胥说的那番阴晴不定的话，江凝摇了摇头。
如今谢家和方家在朝堂上闹得虽盛，可都是永安候谢长鸿和方鹤笙为靖桓帝立储一事在闹。
而方家和江家结亲，江凝在护国公府中虽无人撑腰，但老护国公怎么说都是三朝元老，如今只是归隐于别院之中鲜少露面罢了，若真要为了立储一事露面，自然是能说得上话的。
方家能想得到这一点，谢家未必就想不到，就看江凝这个江家嫡女够不够份量了。
“姑娘累了，还是先歇下吧。”
见江凝沉静着心思耗了些时辰，采荷劝她道。
“嗯。”
江凝拢回神色点头。
月湖泛舟一事有了沈青窈在一旁作证，只说是那日湖上风大，船舫晃掉桌上香炉才起了火，江老夫人拿江凝没有办法，只得暗自吃下这个哑巴亏。
原以为这件事便这么过去了，不曾想两日后生了变故。
方李氏突然来到护国公府上，说之前定下的亲事不作数，且定下江家哪位姑娘还要看八月十五月圆夜，方辞礼都瞧过各房的几位姑娘后方能定下来。
江雪仪和江雪嫣的脸色皆白了白，她们身为二房三房长女，江凝的面方辞礼已然见过，八月十五月圆夜京州城各家公子小姐们都会到赏月楼上赏月，那不就是在她们二人之间做抉择？
“母亲...”
江雪嫣吓得抓住何婉芸的衣袖。
何婉芸悄无声息裹住她发凉的小手，示意她方李氏还在这，尚不能表露出来。
江雪仪倒是还能端庄坐着，只是眉眼间也浮现出惊慌神色。
江凝缓缓拿起手边上的茶盏，遮挡住唇边笑意，将这些人的丑态都收入眼底。
“方夫人，这恐怕不妥吧？之前都定好了是我家六丫头嫁过去，她乃大房所出，是言之凿凿的江家嫡女。”
江老夫人阴狠的目光落到江凝身上。
好一个‘言之凿凿’，江凝在心底冷哼，面上却不动声色。
方李氏拿过帕子擦了擦唇角道：“可上回见过一面之后，我家礼儿便改了主意。我这个做母亲的，还是得尊重孩子。更何况，定哪房的姑娘还不一定呢，三位姑娘江老夫人应当都视如己出吧？”
话及此处，方李氏已不偏不倚占据主导权。
虽说不能得罪方家，江老夫人端不会让方家把便宜都占尽，当即精明道：“我江家在眼巴前虽不能算名门望族，但在京州城也称得上高门，方大公子想白白将我江家的姑娘们都选过一轮，却没有这样的好事。”
“聘金，我方家会出双倍。”
方李氏执掌府上中馈，又如何会听不出江老夫人打的算盘。
如此，江老夫人的脸色才算好看些。
沈曼姝和何婉芸白着脸将人送走，回来时眼神里终究落了埋怨，江老夫人这样做同将孙女儿当成买卖般卖出去有何区别。
江老夫人自来爱财如命，这会儿全都当做看不见她们落的埋怨。
“姑娘家们都先回去罢，此事由大人们定夺便可。”
她将手中茶盏放下，遣退几个姑娘。
江雪仪和江雪嫣都忧心忡忡地走了，唯独江凝，眼眸透露出几分疑惑。
“姑娘，您瞧着怎么不高兴？”
方才在福瑞堂里，采荷都差点要笑出声了，这会儿看着江凝，面上却好似寻不见一丝喜悦。
江凝并未说话，待回到芙蓉院后方开口问：“你觉得若是方辞礼真选上江雪仪和江雪嫣，老夫人会就这么将人送到方家？”
“老夫人最看重便是钱财，若是方家出的聘金足够多...”
采荷思衬道。
江凝却是摇了摇头，捏紧掌心道：“不管方家因何改了主意，老夫人都绝不会让江雪仪江雪嫣嫁到方家。因为，她一开始就定了我。”
“姑娘是说，老夫人她盯上的是大房的...”
采荷心惊了惊，若按平时，江老夫人定会将过错都怪到江凝头上狠狠责罚一番，可今日却反常得很，只能说更大的算计在后头。
“不错。”
江凝眼里迸发出阵阵冷冽寒光。
第十二章 搅乱
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