叶玄星闻言,放松了一点,改口道:“上官姑娘。”
等几人简单认识过,叶玄星让后面的人先原地生火休息,自己则到风灵这边详谈。
叶玄星先说了自己这边的情况,他本来打算去潼州求学,希望能拜入一位退隐的大儒名下,结果他到哪里的时候,才知大儒已经沉疴难起,难再收徒授学了。
叶玄星在那里留了三个多月,等到大儒后事已了,祭拜过后,才与诸多学子各自散去。
叶玄星原本打算直接归家,不过念及潼州与涌州相隔不远,风灵嫁入涌州已近三年,久无音讯,叶玄星便又转道先去涌州,想去探望一眼,结果根本没见到人。
其间又发生了一些波折,只是此间事宜不好跟外人道,叶玄星便掠过此节。
之后叶玄星便一边沿途找人,一边往余州返回。
路上听闻,最近宜方府匪祸频发,叶玄星带的护卫人手不多,便跟着这一行同路之人结队,只是没想到,刚过宜方城,就遇到了一群匪贼。
叶玄星学过一些拳脚功夫,不过不是正经的武林武功,顶多比普通人强个一招半式的,随身护卫虽然会些武功,但也都是普通身手。
那一窝贼人来得太多,叶玄星带着侍卫和众人边打边逃,最后还是差点被围住,好在之后叶听寒及时赶到,他们这一行人才能顺利脱逃。
知道那些贼匪武艺一般,只是仗着人多作乱之后,上官清便彻底放下心来。
以叶听寒的武功,在江湖上都少有敌手,更何况一群乌合之众,只是以他不喜滥杀的作风,处理起来稍微麻烦一点而已,并不需要担心安全。
不过宜方府府尹连续两任暴毙而亡,还有一任在上任途中就遇害了,朝廷也派出过观察使,不过最后也是不了了之。
如今新任命的府尹托病迟迟不肯动身上任,算起来,宜方府主官已经空悬一年有余了,也怪不得周边匪盗聚集成势,越来越猖狂了。
不过这是朝廷政事,作为不太受朝廷管束的武林人士,以及两个没有官职的平民白身,对这个话题也只是点到为止,并不深入。
夜色渐深,上官清早就看出叶玄星跟风灵私下有话要说,便拉着梁如是先到不远处去休息了。
等人走开,叶玄星才有些心虚的看向风灵,再次问道,“阿姐,你怎么会在这里,还、还跟大哥在一起?”
“路上偶遇罢了。”风灵没有没有细说,反而问道,“你说你找我很久,你去涌州了?”
叶玄星咽了下喉咙,才小心的将他去涌州找她的事说了。
风灵看他心虚气短的样子就知道事情没这么简单,问道:“你还做了什么?”
叶玄星慢吞吞的从怀里掏出一张折叠整齐的绢帛,觑着风灵的脸色,要给不给的递给她,“我还问他要了这个。”
风灵接过来,展开白帛,首先映入眼帘的就是“和离书”三个大字。
叶玄星见风灵面色平静,不由惴惴不安道,“我知道我不该自作主张,但是当时那个唐子皓说话真的太难听了,我……”
那些污蔑风灵与人苟合私奔的话,叶玄星一个字也不信,也不想说出来再戳她一刀,以他见识到的唐子皓的真面目,可以肯定她这些年必然是过得不好的。
但是见风灵没说话,叶玄星也有些拿不准她的态度了,虽说他相信她看清唐子皓的为人后,应该不会对对方还有眷念,但万一她还被蒙蔽其中呢?
叶玄星转而道歉道:“我知道我做事冲动了,你想骂就骂我吧。”
说完又忍不住道:“但是这件事我不后悔!而且那个唐子皓真的不是个好人!”
风灵看完,将合离书重新折叠收好,语气轻松道,“你没做错,我骂你做什么?”
叶玄星闻言,眼神顿时一亮。
不过风灵又严肃道:“但是你确实莽撞了,唐子皓在外善于伪装,然而十分敏感记仇,涌州又是他的地盘,你在那里跟他起冲突,实在是危险。”
叶玄星安慰道,“放心吧阿姐,我出门一向带着侍卫,而且那些防身的药粉,我都随身备着呢,这次要不是周围普通人太多了,我没那么多解药,那些匪贼都拦不住我的。”
但叶玄星没敢说的是,离开涌州之前,他确实也遇到过一次山贼劫杀,而且拼着好几个护卫受伤,才侥幸逃脱,否则他后来也不会为了更安全,选择跟人结队同行。
之前还以为涌州那次是运气不好,如今想来,两次遇到的匪贼,似乎确实有所区别,之前的山贼喊着劫财,出手却更为致命,且攻击主要是冲着他来,这次的却多是奔着他们携带的财物而去。
如此说来,那个唐子皓还真的是暗中下了黑手,还好他出门防卫做的还算谨慎,才算逃过一劫。
但是再看向风灵,叶玄星又露出有些愧疚的神情,“阿姐,你在唐家吃了不少苦吧,都怪我,当初要不是因为我,爹娘也不会急着将你嫁人,结果遇到唐子皓这种混蛋。”
“你说的什么话,没有你,我也要嫁人的,爹娘也是怕我再耽误成了老姑娘,再说,人心隔肚皮,谁能保证另选一个就一定的好的呢?
而且,那时候我们不都没看出对方的伪装吗,我想不仅爹娘没想到他是这种人,甚至唐家二老都不一定认得清这个嗣子的为人,又怎么能怪到你头上呢?”
叶玄星想说不是这样的,但是有些事又无言开口,只好避过这个问题,又道:“对了阿姐,你还没说你怎么离开唐家的呢?看那个唐子皓的样子,也不像是会轻易放人的。”
想到她之前的回答,又问:“不是大哥带你离开的吗?”
“反正已经离开那里了。”有些事,风灵不想多提,又道,“我还没感谢你,帮我拿到了这个。”
风灵晃了晃手中的绢帛,“不然我之后想跟他斩断关系只怕没那么容易。”
“阿姐你不怪我就好了。”叶玄星想到现在的情况,心中却有些叹息,拨了拨火堆,问她,“那你之后有什么打算吗?”
风灵摇摇头,“我也不知道,原本只想着脱身,再回余州看一眼。现在你也算还了我一个自由之身,也许我可以去哪座山里隐居,没事就挖挖草药,配配药方?”
还没说完,系统就在脑中抗议道:“不行!你忘了你还要攻略男二了?!你不会真的要摆烂吧?你不想改变命运了吗?!”
风灵已经看出来了,这个细桶除了会在她脑子里大喊大叫,根本约束不了她的行动,也没法给她实质的伤害惩戒。
从这些日子的交流来看,这个细桶的脑子怕也不是很好,还算好忽悠,不过也很认死理,而且不太会拐弯。而且它既然说从小处改变就能扭转剧情,那么根本没必要非得攻略男二嘛!
最重要的是,她现在已经不怕它了,于是根本不理它。
风灵不知道叶听寒是什么时候回来的,不过早上醒来的时候,就见一行人已经重新整理好了。
他们还专门腾出了一辆板车,套上了叶听寒的马,板车上躺着几个护卫,一问才知道是忙了一夜未睡,天亮前才跟叶听寒处理好那些匪贼回来,现在是躺在车上补觉呢。
叶听寒则睡在叶玄星马车里了,由叶玄星继续领路,到达最近的县城后,才各自解散。
在城里补给了些清水干粮,还有一些药材。
之前几个护卫都受了不少伤,但好在都没伤在要害,这一路上只用些金疮药简单处理,风灵会配药解毒,但看诊治伤确实不专,之后护卫们在城里医馆又看了一遍,确认没有大碍了,才重新上路。
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第10章
夕阳如血,群鸦呜噪。
马车驶过荒静无人的山野小道,道路不宽,勉强可供一辆马车通行。
叶听寒控制着马车速度,在前面引路,只是一路望去,却感觉到一丝蹊跷。
等道路渐宽,终于来到村庄入口时,这种预感终于化为实质。
叶听寒停下马车,下车走到路边的一块石碑前,拨开快没过碑石的杂草,几只蜈蚣受精掉落在地,飞快隐没进草丛更深处。
车厢内风灵四人和后面马车上的几个护卫也都陆续下车。
叶玄星和上官清首先走到叶听寒身边,跟着看向石碑。
“程家界?”上官清念出来。
“终于进余州了。”叶玄星抻了抻坐得僵硬的腰背,感叹道,“以这个速度,一两天也能到家了。”
上官清看了眼叶听寒微微蹙起下压的眉头,却不觉得他专门下车,会只是为了看一眼距离远近。
叶玄星看着两人一声不吭的开始对视打哑谜,就一阵牙酸,深吸一口气,走到风灵旁边。
“阿姐,你在看什么呢?”
风灵收回视线,“你不觉得太安静了吗?”
“这荒郊野岭的小村庄,安静有什么奇怪的,我们一路过来不都这样吗?”叶玄星一天马车坐得头昏脑涨,一时没有反应过来。
风灵解释道:“黄昏时分,照理说正是归家吃晚食的时候,可是你看前面村庄有炊烟的痕迹吗?”
叶玄星醒过神来,“对哦,而且周围农田里和路上也都没有人。”
有对农事了解些的护卫也接话道:“路边田地里都是种了庄家的,但是看这田里的杂草,至少得半个月没人除草了吧,而且不是一块地,而是这一片都是这样。”
“你这越说越玄乎了,不能够整个村子都没人了吧?”
“对啊,这一路也没听余州闹什么事啊,要是要是有人屠村,总不能没有半点动静吧?”
“那也说不好,万一是村子里的人都搬走了呢?”
梁如是懒懒的靠着车壁,对此间发生的事漠不关心,只是与其他人不同的是,他和叶听寒、上官清对眼前的场景,要更多一份猜测。
只是村外痕迹不多,在护卫们七嘴八舌的议论中,叶听寒终于返回来,让大家全部上车,尽快通过村庄。
众人闻言,迅速上车。
叶听寒驾马在前,上官清则解下长鞭,在旁随时警戒。
风灵透过窗帘,一路所见,村子果然不见人烟,而且不少门窗破败,一些窗沿门缝下,还露出一团团随风摇曳的蛛网。
这个村子规模不大,才一二十户而已,而且大多都是简陋的茅草屋,有些还在屋外搭了一圈篱笆、木栅,围作院子。
这些看着已经荒废的房屋,大门多是敞开的状态,从门外经过,有些还能看见外露的灶台上放着已经发霉腐烂的食物。
种种迹象表明,这些屋子的主人在离开前还正常的做着活儿,意外必然是突发的,甚至没时间处理完手上的活计,更不可能是有准备的统一迁徙。
可是屋子里的痕迹也表明了这里并没有发生过武力斗争,桌椅板凳、锅瓢碗筷都没有暴力毁坏过,四周也没有干涸的血渍。
究竟是什么事或者力量,让这座小村庄里的人如人间蒸发一般消失的呢?
带着这样的疑问再去思考,让人感觉这个村子村民的消失变得更加诡秘异常。
太阳不知不觉只剩最后一丝余韵,渐渐暗淡下去的天光,和周围树林间时不时传来的粗粝的乌鸦叫声相互交映,在众人心中营造起愈加恐怖的氛围。
一阵风起,树影簌簌,久无修缮的窗棱被风吹得嘎吱作响,甚至似乎传来一扇较为脆弱的窗棱砸落的闷响。
“不对!”叶听寒随着那道响声,察觉到一丝异常的气息,将马车交给上官清,自己则飞踏而起,朝着异常之处而去。
上官清勒停马车,不多时,就见叶听寒从一间屋子里抓出来一个身材矮小的男子出来,扔在马车前不远的地上。
众人闻声下车,看着那个披头散发看不清面貌,还浑身散发着奇怪气味的人。
那人哎哟哎哟的叫唤着被摔倒在地,扑腾间扬起一阵黯黑且隐隐泛绿的灰尘。
“你是村子里的人吗?”叶玄星询问着想上前查看。
风灵直觉不对,立刻拉住叶玄星,离那人又远了点,并提醒众人道:“别靠近,他身上的灰尘应该有毒。”
闻言,众人也都吓得后退了几步。
松开叶玄星,风灵又下意识看向叶听寒,刚才他将人带出来,一直是近距离接触,虽然现在看起来面无异色,但她心中却难免生出几分担忧。
察觉到风灵的担忧,叶听寒顺势走到她身边站下,小声解释道:“我有内功护身,一般的毒药对我无用。”
风灵点点头,表示知道了。
阮道陵哼唧半天,见没人再上当上前,只能住嘴,顺势从地上坐起来,暗暗打量着众人。
刚才抓他出来的那个武功不凡,他左边的一男一女也一看就是江湖路子,后面几个侍卫离得远一些,但实力应该也就一般般,估摸着跟刚才那个莽撞的毛头小子不相上下。
看起来最弱的就是那毛头小子旁边的女人,可惜她十分警醒,要不是刚才她拉了一手,那小子刚才就中招了。
不过不要紧,他还有后招,只要多拖延一会儿,解决这些人应该不成问题。
“你是什么人!”叶玄星重新发问。
阮道陵歪坐着,瞥他一眼,并不回答。
“喂!问你话呢?”叶玄星见他半天不答,不由有些疑惑,“他不会是个聋子吧?”
阮道陵没忍住白了他一眼,叶玄星看见,不怒反喜,对他道:“你不是聋子?那你怎么不说话……难不成,你是哑巴?”
“他应该是在拖延时间。”风灵自己几次用毒摸出经验,见对方也善用毒药,此时便有几分共鸣。
被拆穿阮道陵也不恼,笑呵呵道:“小姑娘还挺聪明,就是可惜了,你现在发现也没什么用了。”
对方话音刚落,众人就感觉到不对劲。
刚才大家都被这突然出现的人分散了注意,一时没有关注周围环境,现在突然醒神,才发现不知道什么时候,周围出现了大量的毒虫,将他们包围在中间,并且还在慢慢缩小范围。
那些虫子密密麻麻,众人看一眼都浑身发麻,而且不知道那里藏的那么多虫,一眼望过去根本看不到头,更别说找出少一点的方向作为突破口了。
阮道陵见状,内心狂笑不止,立刻便要趁机脱身。
“哒哒——”
两道刺耳的金属相撞的声音。
梁如是不爽的看向打开他暗器的叶听寒,不过叶听寒没有解释。
在阮道陵成功逃脱之前,还是上官清眼疾手快,抽出鞭子将人当场卷回来了。
在阮道陵再次动作之前,叶听寒的剑已经压在他脖子上了。
之后叶听寒当机立断,压着阮道陵进了最近的一间屋子,众人一边挑开靠近的毒虫,一边紧随其后。
风灵早就拿出驱虫的药粉洒下,但这只是用来驱赶野外普通蚊虫的药粉,对这些专门养出来的毒虫效果不大。
尽管阮道陵被一起挟制入内,那些毒虫也并不因此避开,转而前赴后继的连同房屋一起包围,不过有一道墙体作为防护,比起直面虫潮包围还是要好上不少。
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