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罗婆子当即变了脸色，还想说些什么反驳。
一声低笑自马车中传来，打断了罗婆子将要出口的话。
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第3章 假死
谢烨亭出了马车，一双冷眸扫视着周遭人。
那些个百姓见了谢烨亭，个个如鹌鹑一般缩了脖子，匍匐在地面上行礼。
罗婆子更是吓得双腿打颤，直直跪下磕头。
“本王还是头一次见着，恶奴欺主欺到这份上。”谢烨亭盯着那罗婆子片刻，又转而看向魏如婳，“若是不会管束，本王不介意代劳。”
魏如婳倒是想借谢烨亭的手将这恶奴解决了，只是没了这罗婆子，指不定还有什么安婆子、夏婆子，麻烦得紧。
有了谢烨亭这代劳的话，留着这罗婆子想来也不会再多生什么事端。
魏如婳弯腰，朝着谢烨亭拂礼：“王爷息怒，这婆子想来也是一时鬼迷了心窍，我得王爷相救已然感恩涕零，哪还敢叫王爷劳心。”
谢烨亭眯了眯眼，没作多言，摆了摆手，又上了马车。
一旁的百姓见没了八卦可瞧，也纷纷散开。
而尧王对一个小娘子青睐有加的消息也被传扬开来。
魏如婳在自己的院子里扎了一个秋千，种了些花草，闲时就做些女红活计拿去外头卖了，而罗婆子早早就叫她赶回了老家，没人再来她面前作妖，小日子倒也过得舒坦。
平阳离京城有半月脚程，消息递出去再传回平阳时已然到了季春时节。
京城来人，是预料之中的，但没想到会这么快。
见着了人，魏如婳也没让进屋，只关好了院门，就这么站在那儿瞧着来人。
“二姑娘，老奴是奉命来接你回去的。”来人是魏国公夫人身边的周婆子。
魏如婳嗤笑一声。
接她回去？
她那“好姐姐”魏如梦会这般好心地不阻挠吗？
前世魏如梦可不就是串通好了这周婆子，想将她置之于死地么。
“劳母亲挂心了，妈妈舟车劳顿，只是我这院儿小，妈妈不妨寻处客栈歇歇脚，咱们明日出发？”魏如婳自不会表露出自己心中所想，只打了个哈哈。
周婆子点头，面上神色不定。
魏如婳瞧着周婆子面上的变化，心里便知了个七七八八，更是不屑。
想来那魏如梦是给了银钱，叫这周婆子半路将她解决了。
前世这周婆子来接她，可是两年后的事情了，如今却因为一些流言提前了来，那前世发生在最近的大火，也不知道还会不会发生。
夜里，星云攒动，月色如皎。
魏如婳翻来覆去地睡不着觉，盘算着如何逃掉，鼻间就闻着了一股焦味，耳边有火花噼啪作响的声音。
起火了？
魏如婳的脑海中一闪而过一个念头——她还没自己烧了这进院子来假死逃跑，这大火就来了？
这可不是天不绝人之路么！
魏如婳立刻坐起，瞧着那大火已经烧到外间，烟雾四起。
她连忙从枕头下拿出一个早已收拾好的包袱，趁着火焰还没烧到床边的窗棂那儿，带着包袱翻了窗出去。
才翻出去，那火就吞噬了她身后的一切。
魏如婳小心翼翼地从后院的墙角处翻了出去，倒听着了几句旁人的喃喃自语，只是听得不太清楚。
“二姑娘莫要怪……”
“是你阻碍……”
“大姑娘……”
是周婆子。
魏如婳眯了眯眼，不动神色地躲在了黑暗处，等着周婆子离开。
此番还好她没睡着，不然真真要被烧死在里头。
不过如今也好，有了这把火，再加上前些日子她托人办的假户籍与路引，可不就能让她从魏国公府那豺狼窝里逃出来了。
再在平阳租进小院，养几只鸡鸭，做些绣品，养活自己总是可以的。
至于再后头的事情，那便之后再说。
大火烧了多久，魏如婳不得而知，她早寻了客栈住下，一直到夜幕过去，白昼到来。
南街没有东街那般热闹，但也是人来人往，卖货郎走街串巷，有戏班子搭了台子，叫好声一片。
街边面馆外，有路人搭伙围桌，聊起闲事。
“诶，你听说了吗？东街那有个胡同里，有人家走水了！好像是……最大的那一进……”
“不是吧？我前些日子才见着有个姑娘住进去呢，啧啧，这下可要香消玉陨了……”
魏如婳听着，起了兴致，戴了面纱笑着往那两人走了去，故作不认同地说着：“两位大哥，你们怎么就觉着那个姑娘没能逃出来呢？”
两人闻声扭头，面上诧异，像是没想到有魏如婳这样娇滴滴的小娘子来搭话。
其中一人率先反应过来，摆了摆手，一副可惜模样：“听说主屋都烧塌了，整个黑炭似的！人都烧没了！小丫头，你说说这怎么活得了呀！”
魏如婳眯了眯眼。
也好，方便了坐实她死亡的事实。
“多谢两位大哥。”魏如婳扬了一个笑。
那两人一副摸不着头脑的模样，没搞清这小娘子怎得就忽然向他们致谢。
魏如婳没再多言，只欠身谢过。
桌前的两人以为魏如婳就要离开，回过头来就要继续自己刚刚的话题，就又听见了魏如婳的话语。
“两位大哥，不知平阳哪处有庄宅伢子？小女子初来乍到，在这平阳人生地不熟的，也没寻着本要投奔的亲戚……”
“南乡里便有一处。”那两人还没来得及回答，就叫魏如婳身后踱步而来的男人接上了话。
魏如婳起初没觉什么，但见眼前的两位大哥忽地毕恭毕敬起来，这才狐疑地回过头去——男人一袭绛紫长袍，腰佩白玉，发冠高束，可不就是谢烨亭么。
“见过……”魏如婳犹豫着没再出声，故作不识谢烨亭的模样。
毕竟，魏二娘子早早便被烧死在那处别院中了。
只是……
“怎么，魏小娘子叫那大火吓坏了脑子？”谢烨亭瞥了眼装模作样的魏如婳，口中吐出一句叫旁人摸不着头脑的话语。
“公子说笑了，我不过才来平阳几日，如今还在寻处落脚，哪会是公子口中的什么魏二娘子。”魏如婳隔着面纱抿着唇，不敢叫人察觉出半点不妥。
如今魏家的人马也不知道是否已经离开平阳，倘若此时露了马尾叫人瞧出破绽，那周婆子那一场火可不就白放了。
这头她还在应对着谢烨亭，余光就瞥见了熟悉的身影——是魏家的马车夫和周婆子，两人正争执着什么。
魏如婳听着不远处周婆子骂骂咧咧的大嗓门儿，心中焦急着想要逃离此处，但做戏还得做全套，只好硬着头皮再同谢烨亭问下去：
“方才公子说，南乡里便有庄宅伢子，就是不知这南乡里在何处？”
谢烨亭瞥了魏如婳一眼，挥了挥手。
魏如婳便瞧见不知从哪窜出来一个墨绿紧身衣装的男子，腰佩长剑，朝着谢烨亭单膝跪地。
“带这位姑娘去南乡里寻个伢子买进宅子。”谢烨亭说着，并没有看这人，目光仍旧落在魏如婳身上。
魏如婳还想解释自己没钱买宅子，但那周婆子和马车夫就要走近，忙草草谢过谢烨亭就要离开。
魏如婳才转身，就听着身后传来熟悉的声音——魏家来的两人吵着便走至近前。
“周妈妈，你瞧，那不是咱家的二姑娘么！”马车夫惊喜地同身旁的周婆子叫囔着，就要上前寻魏如婳。
魏如婳当即僵直了背脊，更是加快了脚上的动作。
“诶，姑娘！”马车夫喊着，见魏如婳没有回头，又朝周婆子看去，“周妈妈，你说二姑娘怎生不搭理咱们呢？”
然周婆子却没听进去话，目光死死盯着前方越走越远的那个令她熟悉而恐惧的背影，冷汗涔涔。
“周妈妈？”马车夫见周婆子没搭理自己，抬手在她眼前挥了挥。
“那位可不是你们魏家的二姑娘。”一旁那早前被魏如婳搭话的两人嗦了口面，笑嘻嘻地拍了拍马车夫的肩膀，“方才咱们王爷也认错了，人家姑娘可是一口否认了。”
“是啊，马东，那怎么会是二姑娘。”周婆子的目光没有挪移，仍旧死死盯着魏如婳离去的方向，口中喃喃着：“不会是的，二姑娘早就被烧死在那场大火里了……”
马车夫听着周婆子的话，终究没忍住骂骂咧咧起来。
而一旁的谢烨亭目光冷然，只顺着魏如婳离开的方向看去，久久没有挪开视线。
……
日暮西山，天边漂浮着霞云，云层下，皎皎明月影若隐若现。
送走了谢烨亭身边的人，魏如婳站在那与早前所住大小所差巨大的院子中，边在心中感叹着物价，边同旧人道谢：“此番多谢薛公子。”
那被唤作薛公子的男人，显然有些不适应这正式的称呼，挠挠头，面上犯了红霞，腼腆道：“姑娘莫要如此，早前在京，若非姑娘相救，薛某如今是死是活可都还未知呢。”
魏如婳笑靥。
眼前的男人名唤薛润，若按前世的路子走下去，他最后定会成为一朝丞相。
奈何前世她骄纵跋扈，得罪了他。
这辈子她自是宁可结善，也不愿再与之结仇了。
薛润看着魏如婳笑，也跟着抿唇笑起，只是眼神间带了些犹豫不决，想来是心中有事。
魏如婳自是察觉到了这些，但也不多言，只等着薛润自个问出口。
“姑娘……”半晌，薛润果真出了声，“薛某还有一事不明……”
“你可是想问我，为何要想尽了法子离开魏国公府？”魏如婳瞧着薛润这犹犹豫豫的模样，心中叹息。
薛润点点头，抿唇不语。
“那魏国公府里，豺狼虎豹比比皆是，大姐姐回了府，我这抱养来的二姑娘若是再没眼力见地留着，将来是死是活可就没了准头了。”魏如婳两眼弯弯，瞧着并不在意自己所言。
薛润惊诧，但心中也明了不少。
两人一来一回相谈着，丝毫没注意到角落里，一双冷眸正观察着院内人的一举一动。
约莫一盏茶的功夫，薛润便以天色不早的由头告退了。
而那暗处中的人也就此离开，回到自家主子身边。
“此话，可是她亲口所说。”尧王府里，谢烨亭背着身，听着属下人的汇报，面上神色并未有什么变化。
早前领命带魏如婳去购进宅子的男人此刻单膝跪在地面上，恭恭敬敬回着话：“是。”
“到底也是个可怜丫头……”谢烨亭把玩着手中的玉扳指，最终摆了摆手，“你且好生看着，若是在平阳不惹是生非，那便由着她去吧。”
“主子，薛小公子求见。”
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第4章 撒泼
四处雨声淅沥，不时有风拍打纸窗，雨水顺着窗框凝聚成珠，转瞬间又滑落窗沿，滴落地面，汇水成洼。
魏如婳坐在才收拾干净不久的屋舍内，手上动作轻缓连贯，牵引着一针一线穿梭来去。
案几上，放着昨日余下的银钱，薄薄几张纸，被安放着零散银两的竹篮压在下头。
魏如婳绣好最后一针，巧手一翻，一副绣着春日牡丹的帕子便成了。
“咕——”是肚子饿了的动静。
魏如婳放下绣绷，揉了揉自己瘪下去的肚子，看向厨房的方向，颇有些无奈。
前世今生，她可从未下过厨。
二郎再是被魏如梦迷了神，但沈府上下也有那么多的丫头婆子，也不至于叫她一个当家主母去下厨。
但如今她只是一个死了父母，来平阳投奔亲戚没成的林小娘子，哪还会有什么丫鬟婆子来伺候她。
这吃食问题自然是要自个解决的。
思索半晌，魏如婳见着外头雨势有停下的意思，从篮中拿上了那散碎银两，抬步便跑入了雨中。
因着是清晨，又是下雨天，街上小贩不多，店铺也都只零零散散开了几家。
魏如婳揉着略有不适的肚子，一步步朝前挪去。
约莫走了半炷香的功夫，她才在街尾瞧见了一个包子铺，当即两眼放光，恶狼似地扑了上去。
“老板，给我来俩肉包子！”魏如婳从怀中掏出几枚铜板，就要递给那圆脸的老板。
一旁巷子传来阵阵脚步声，夹杂着颇为难听的几声叫骂。
魏如婳的手顿在了半空，扭头看去——一个发丝凌乱、浑身是伤的女孩从巷子中逃窜而出，许是体力不支，没跑几步便跌倒在人前。
后头巷子里，骂骂咧咧的老鸨带着几个凶神恶煞的壮汉也纷然而至，抬手就要挥鞭去打那摔在魏如婳眼前的女孩。
“住手！”魏如婳半分思索过程皆无，直接了断地朝着那挥鞭打人的老鸨喊去，手也伸向那鞭子，意图阻止那鞭子落在女孩的身上。
“啪——”鞭子带着倒刺，在魏如婳白皙的手臂上留下了一道长长的血痕。
魏如婳吃痛，眼角瞬间溢了泪。
“哎哟，小娘子，奴家不过教训一个不听话的丫头，您怎就自个伸了手……”那老鸨瞧了也是张了张嘴，见眼前拦鞭的是与自己手下这丫头年纪相差不大的小娘子，方才回过神来，尖着嗓子就来了句。
那女孩没有收到预想之中的疼痛，闻言颤颤地抬起头，只瞧得魏如婳半张脸，也顾不得什么，就抱住了魏如婳的腿哭着：“娘子，救救我，我不想卖身到甜水巷那样的地方……”
魏如婳低头看那女孩，也没多说什么，只捂着手臂与那老鸨谈判：“这娘子我要了，你开个价便是。”
那老鸨掏了掏耳朵，不敢置信地问：“小娘子，你方才说什么？”
“这姑娘我要了，你开个价便是。”魏如婳又重复了一遍。
老鸨仿若是听了笑话般，哈哈掩嘴笑了起来。
一旁几个壮汉也是捧腹大笑——他们可从未听过这么荒唐的笑话。
魏如婳蹙了眉，眼珠子转了转，嘴角一勾。
“来人啊，甜水巷的老鸨打良家小姑娘啦！”魏如婳不顾形象，一屁股便坐在了地上，扯着嗓子大声哭喊着，“还有没有天理啦——”
此时雨已停，东日旭旭升起，街上行人逐渐多了起来，此刻不少人朝这热闹地投来了目光。
老鸨哪肯受这气，咬碎一口牙便也开口赖上了魏如婳：“哎哟，都给我打！打不死你俩个小蹄子！”
市井百姓哪个不喜欢凑热闹，见着魏如婳一身衣裳素净宽大，瞧着便不像那甜水巷子的姑娘，又只有手臂上带了伤，便知有事可听，纷纷围了上来。
这一瞧，可叫人瞧出乐子来了。
“哎哟，这不是昨个与王爷相谈甚欢那小娘子么，这文妈妈可摊上大事了！”
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