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说完吸了吸鼻子，步履沉重地走出去。
聂允就在外间，沈寂忽然叫住他，“厂督。”
聂允侧身看来。
“在下有一事望与厂督商讨。”
……
沈寂究竟和聂允商讨了什么，千澜不知晓，只是看聂允出来后脸色并不是很好，莫约不是什么松快的事。
时过正午，烈日却依旧灼热。
她在刑部监狱外的一处茶摊等他。
聂允很快看见不远处的那抹身影，眉头微动浮出些些错愕，步履也停了几息，才快步走向她。
茶摊在烈日炙烤下，开辟出些许阴凉。
聂允近前问道：“为何还在此？”
千澜起身，“我在等厂督。”
“等我？”聂允哼笑，“你还有事求我？”
“是。”千澜低声应道，从袖中取出一个白色小瓷盒，摆在一旁的桌上，“想求厂督护我周全。”
此话落地，聂允当真被气笑了。
他偏偏明白千澜的意思。
“你夫妻二人倒真是默契，方才你可知他沈寂在牢中也是让我护你周全，你如今也要我护你周全，赵千澜，是不是因我对你们过于亲善了？”
他不过是寻了个盟友，终究未曾欠他们夫妻俩什么吧？
千澜低眉未言。
聂允目光落在瓷盒上，深深提气，“若我不应你，你还会这么做吗？”
“会。”千澜认真道：“若厂督不应我，我也一定要这么做。”
聂允凝眸，“你可知此行若不顺利，你会死！”
“知道，但我必须这么做。”
见她一脸坚定，聂允清楚自己多说无益，终究还是应下了她的请求，配合她以身入局，直捣黄龙。
千澜谢过他，收起瓷盒与伍六七离开时，他却又出声叫住她。
“沈寂，究竟是谁？”
沈寂是谁？千澜轻轻一笑。
她也想知道沈寂究竟是谁，是身不由己的王府弃子？或是过往皆成空的侯府养子？还是一个无名无姓的尘世浮萍？这些都不是他。
沉默须臾，千澜抬眸望向天际，此刻骄阳晃眼，她眯起眼睛，嘴角却挂着笑意。
随后一字一句，如敲在人心上的鼓。
“他只是我夫，沈长清。”
……
千澜放出默言的消息不足两日，延宁伯府外，骤然出现两名女子的瘦弱身影，其中一位是名妇人，年岁莫约四旬，脊背仍挺的很直，身上虽着布衣，身姿与音容气质却不像寻常农妇。
妇人眼睛浑浊，似有些视物不清，因此由一旁的少女搀扶着，二人慢慢朝府门走来。
近棋大老远看到二人，立刻拔腿迎了上去。
少女望见他，展颜笑道：“娘，是近棋哥哥。”
妇人闻言偏了下头，刚要说话，近棋已到身前。
“莫姨母，您怎么来了？”
来人竟是近墨的母亲莫四娘与妹妹巧月！
“近棋，墨儿呢？”莫四娘道。
近棋挠了下后脑勺，“近墨被夫人派出去了，您有事与我说也是一样的，您素有眼疾，要有急事叫小厮来传信给我们就好，又怎劳您进城一趟。”
莫四娘却神情一冷，“大人出了这么大的事，你们为何无人告知于我？若非我今日陡然听见几个从城里出来的人说起，岂不是要等杀人的旨意降下，无力回天之时，你们才让我知道？”
她气不可遏，恨不得拿棒子出来给这几个后生一人来几下。
“夫人何在？快带我去见她！”
说罢拂开巧月挽着她的手，颤巍巍要朝前走去。
近棋忙伸手扶住她，也明白她确实有要事，不再多言，搀着她便往千澜的院子走去。
与此同时，千澜也得到小厮送来的消息，隐约间像明白了什么，立即起身出门去迎。
忽然又想起要紧事，神色郑重的唤来月芷，耳语道：“速去请母亲过来，要快！”
月芷一溜烟离去了。
千澜重新整理情绪，却抑制不住地生出颤意。
默言姑姑？莫四娘？她早该想到的啊！
他们......押中了沈寂的真实身份，他当真是昭王妃的孩子，是昭王唯一的嫡子，当今陛下唯一的侄儿！
莫四娘与廖氏几乎是同时至此。
廖氏在见到莫四娘第一眼后，便难掩眼中的惊讶，“你是......你竟然是默言！你还活着！”
莫四娘寻声面向她，很快听出来人，不由一笑：“廖夫人，您还记得奴婢？”
廖氏鼻尖发酸，“没错，你就是她，你的眉眼还如当年那般，丝毫未变，可......那时伯爷说你失踪了，我还以为你遭遇了不测，你既还活着，为何不来找我们？”
既然廖氏都这么斩钉截铁的说莫四娘就是默言，此事必然为真。
二位长辈正相互搀扶着叙旧，千澜见状让旁人先离开，只留下近棋和巧月。
“母亲，咱们进屋聊吧！”
说罢，引众人入正厅落座，又让人奉上热茶。
廖氏才握着莫四娘的手，问起当年事：“默言，这些年你究竟去了哪里？王爷他们，都在找你，你的眼疾又是怎么一回事？”
说起当年，莫四娘不禁露出悲伤的神色。
她悲痛，却无泪，因为泪水早已在这近二十年中流干了，她的眼疾也正由此而来。
往事，要从最初昭王妃与昭王初遇开始说起。
二人相遇时，是在春始时节，料峭的春寒抵挡不住满山的青树抽出新芽，在城外的玉清观中，已聚集不少出来游玩的公子小姐。
“我家姑娘与昭王恰也在其列，那时容柏还未曾封王，出宫游玩是用化名，那时我们只知他是才情出众的鹤月公子。姑娘对他一见钟情，便在那段时日常去玉清观见他。”
“也是在那里，姑娘无意中撞见当今太后的私情，她本来不曾多想，也不认得太后，那件事与她本不会牵扯过深。”
“直到昭王请旨赐婚，姑娘被先皇指给了昭王，入宫谢恩时，见到继后才恍然那日在玉清观后山别院中撞见的妇人，是那时的皇后。”
提起邹氏，莫四娘满脸恨意，“皇后畏惧姑娘将她与前太师卫涔的私情传出，明里暗里敲打威胁她数次，姑娘都装傻避过，她大概也明白姑娘不会再对她有威胁，总算安分些时日。”
“不久之后先帝驾崩，她与卫涔更加肆无忌惮，甚至暗中生下一女，便是如今的欣毓公主。此女自小养在卫府，对外称其生母是厨房女使，当今陛下登基后，开始清算卫涔在朝中所犯下的旧错，不料卫涔重病而亡，卫欣彤也被时为太后的邹氏接回，以养女的身份在宫里生活。”
“紧接着卫家覆灭，卫党在朝中分崩离析，太后少了卫涔这个倚仗，行事不敢再冒尖，对我们姑娘的态度虽谈不上喜欢，也不再为难。”
听到此处，太后应是不会对昭王妃布下杀局才是，怎么到最后却还是走到那一步？
莫四娘叹了口气，续道：“可惜好景不长，一切的变数，源自一次皇宫大宴，那时姑娘已经身怀六甲，宴上姑娘偶感不适，于是在偏殿休息，同行的还有几位官夫人，几人闲话起来，不知怎的就聊到太后身上，说起被太后教导的欣毓公主眉眼竟与之神似，若说是亲母女也有人信的。”
“这些话，被有心人传去太后耳中，一时间，我家姑娘再次成为她的眼中钉肉中刺，处处被为难。姑娘孕期心绪不宁，还要日防夜防太后，心力交瘁，在太后下旨将自己的娘家侄女邹侧妃指给昭王以后，提出去苏州游玩。”
“虽是游玩，实则为养胎。姑娘也明白，太后私情是桩扯不明白的烂事，她不可能一世都防着她，便想在生下孩子后，对王爷告发此事。”
“但她未曾想过，太后甚至会派人追来苏州。”
后来的事，他们便都知晓了。
昭王妃死在那场刺杀中，皇上与昭王追查到太后身上，因当时社稷不稳，边关常有宵小进犯，此等叫天下人耻笑之事若被世人知晓，于朝堂绝无好处，又加之太后背后有不少朝臣扶持，不得已，皇上他们终归未曾深查下去。
在场人听后，纷纷沉吟不语。
昭王妃本不愿插手这些荒唐事，却因太后的畏惧而丧命。
本该为此偿命的太后，却因时局而躲过必死的责罚。
莫四娘深深叹息，哀伤道：“姑娘临终托孤，让我带着孩子先离开，又求沈敬沈大人夫妇养育这个孩子长大，并让他永不返回皇室。”
“我抱着孩子逃到苏州城外，被一个农妇所救，后来沈大人被外放至永安县，途中派人将我也接去了永安，而那个孩子，也记在了他们名下，就是如今的寂哥儿，沈长清。”
她轻声说完这一切后，屋内落针可闻。
第274章 当年真相
猜测是一回事，亲耳听见别人证实，却是另一种感受。
千澜心底还是有些震惊。
在场几人神色各异。
廖氏愣了许久，才缓缓问道：“你是说，长清就是当年失踪的孩子，昭王妃生的孩子？”
这太令人不敢置信了！
“既然如此，”廖氏未曾发觉，她此刻话语中带有颤抖，“昭王他们曾寻过此子，找了许久，既然沈敬他们知道，为何丝毫都没有透露？”
昭王妃说不愿再让这个孩子认父，不愿他与皇室有任何牵扯，可见那时的她，对皇宫的人是有恨的，哪怕是在自己的夫君面前，她都无法做到全部的信任。
她是当真不愿再让自己的孩子回到那个地方。
太后与之牵扯那么多年，皇上也好，昭王也罢，他们莫非一无所知？
这是不可能的。
可为何对此视若无睹？
千澜觉得或许与这个时代严苛又窒息的礼教相关，在现代都未曾得到良好解决的婆媳矛盾，在古代自然更为严峻。
无论当年发生了什么，亦或是有什么惨案是可以规避的，却都已经走到今天这一步，世上没有后悔药，悔恨也无济于事。
“默言姑姑，既然如此，您快随我去昭亲王府吧，留给我们的时间不多了。”
千澜本就是逼着自己在府里等默言找上门来，如今一切与她预期的一般，现在也该去见一见沈寂的生父了。
莫四娘闻言，起身急切的要来抓千澜的手，“是，是，我今日来见夫人，也正是求夫人带我去昭亲王府，无论如何，寂哥儿的身份也不能再瞒着他们了！”
见状，近棋拉下震惊之色，立即安排人套马车。
廖氏准备随千澜一同前往，却被她回绝了，如今外面隐患太多，伯府内至少有侍卫守着，廖氏留在府里，她安心。
近日朝堂事多，因此在出发伊始，千澜便书信一封派人送去昭王府。所幸今日昭王休沐在家，有莫四娘和书信在前，她二人此行还算顺利的见到了他。
昭王容柏，当今皇上唯一的胞弟，此前在边关戍边多年，因此整个人身上带着一股勇猛粗犷的气息，他负手站在殿内，高大魁梧的身影落出一大片阴影，眉宇间是边关厮杀的坚毅之威，此刻来看，却莫名觉得有几丝柔情。
从那双眼睛里，倒真能看出几分沈寂的影子。
她跟在莫四娘身后下跪行礼。
“你是......默言？”
望着莫四娘，昭王脸上的平静一瞬间瓦解，神色再也无法泰然自若，“你竟还活着！”
闻言莫四娘轻笑了下，“正是奴婢，这些年过去，王爷还未忘记奴婢。”
“你，当年......”昭王身形一滞，欲言又止。
他始终对结发妻子有愧于心，当年之事亦是他心中的伤痛，二十年封存的过往，如今陡然说出当年二字，竟让他心底涌出阵阵恶寒。
莫四娘低头轻笑，“我当年没死，王爷很意外？”
暗讽的话语入耳，昭王黯然神伤。
殿内寂静了几息，见二人谁都没有再开口的意思，千澜忍不住上前拉了拉莫四娘的衣袖。
如今情形，当以救沈寂为先。
莫四娘自是明白这点，敛起神情正欲开口，面前的昭王忽然以手遮面，良久，颤声道：“我于阿悦有愧，当年她在苏州遭遇不测，我多想能去替她，可却连为她报仇都做不到，我……”
言尽于此，他背过身去，尽力不在两人面前失态，但他垂在身侧颤抖的手却落入两人眼里。
千澜忍不住皱眉，有些不懂他的意思了。
若对昭王妃有愧，为何这些年对她的死不闻不问？为何还要远走边关，用离开麻痹自己？
对一个人有愧不该是如此的不是吗？
莫四娘听后，却大笑起来。
她只是一介奴仆，如今疯癫了才敢在这王府的大殿之上质问当朝亲王！可昭王妃与她一同长大，她见证过她所有的喜怒哀乐，她少时，她成婚时，她被夫君伤透了心之时，她夜半呓语哭醒之时，这些时候都有她在，莫四娘就像是个身在局中的局外人，见过她所有的悲苦喜乐。
自昭王妃死时，她就已经疯了！
如今对她本就有愧的皇室竟还欲伤害她唯一的孩子，那她莫四娘拼了这条命再疯些又何妨？
她一生敬重的姑娘，再也回不来了啊！
莫四娘笑着笑着，眼底的泪水再也无法忍耐，“王爷何必如此？若真对王妃有愧，为何那么多年来不为她报仇？分明她的仇人就坐在皇城之中，那个在宫里养尊处优的太后就是害了王妃的凶手！您与皇上为保这个庶母，让王妃惨死在苏州！”
说到此处，莫四娘掩面而泣，半晌才悲愤道：“您与皇上分明知道真凶是谁......可您，可您为何就是不愿为她报仇雪恨！”
她的哭声中尽是委屈和悲伤，令人揪心。
“我何曾不想为她报仇！”昭王终归失态了。
他隐忍着声音，逼自己尽可能的平静下来，“若我说，杀她的不是太后，另有其人你们又可信？”
“什么？”莫四娘不敢置信的抬头。
昭王垂在身侧的手攥紧拳头，“当年刺杀阿悦确实有两拨人，第一波确实是自皇城出去的杀手，确实是太后派出去的人，那些人在那晚已被阿绥尽数斩灭。而余下那波却出自境外。”
“大楚建朝不过二帝，那时朝堂到了皇兄手上，少年皇帝皇权不稳，内忧外患，前朝余孽勾结外邦，派杀手与细作入关，正巧碰上阿悦来苏州游玩，当阿绥离去之后，便给他们留下可乘之机，阿悦是当朝唯一的亲王妃，她的死于他们而言，百利而无一弊。”
“阿悦死后，我夙夜审查，终于查清此事，将前朝余孽肃清，却终究不可引起与关外的战火，免得百姓受战乱之苦，而太后，那时时局已容不得皇室再出任何差错了。”
“我也派了不少人去寻你的踪影，可始终无果，紧接着岳父岳母又......我处理完他们的后事，安顿好尚且年幼的阿凌后，请旨戍边，离开了京城。”
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