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“怎么又是无意间听到？”千澜紧蹙着眉头，若说曹文与史云正听到王娘子的诋毁之言是为巧合，怎么如今又有巧合？
“说来还有更巧合的事情。”杨衡又道：“在命案发生之后，大约是第二日，那时候王绪尚未被定罪，又是周笙拉着他去史云正家里吃酒吟诗。”
“那日万成林先到，在门口却遇到了一个身穿锦衣的中年男人抱着两幅画出来，史云正恭敬地送到门口，施了敬重一礼。下官猜测，或许史云正的银子来源于此？”
沈寂看向他，“史云正丹青如何？”
曾有才回道：“他的画确实不错，下官曾见过几幅，画风迥异，刻画入微，颇为自成一派呀！他善山水，高山流水绿树白鹭，画的惟妙惟肖。”
沈寂又问：“他时常卖画？”
曾有才想了想，“此事倒没听说，但若是经常卖画，也不至于要依附王家过活。”
“所以偏生在这个节骨眼上恰好就有人来买他的画？而且这两次巧合都与周笙有关，未免太过刻意了些。”沈寂神色立时肃穆起来，猜测道：“那一名中年男子……或许就是跟随周笙来到珑汇的周府掌事，周忠。”
千澜低头略想，接过他的话头，“所以田月娘一案周笙很有可能早就知道凶手是史云正，他让周忠借买画一事给史云正送银子。”
“如此一来史云正就有了收买乞儿与王九的钱，趁机嫁祸王绪。可周笙干嘛要这样做？他如今是想要救王绪，之前又为何在背后推波助澜，害王绪入狱？”
沈寂望向她，眼眸里是少有的凝重与锋芒，“因为他要对付的人可能自始至终就不是王绪……周笙与王娘子走的最近，他一定知道其有心悸之症，王绪作为王家幼子，若他出事，王娘子必定得不到善终。”
“越是爱拿捏子女的母亲，越看重自己的子女，王娘子对于王绪已经是近乎病态的爱意了。”
说到这里，郑羽恍然道：“自己挑中的儿媳被人玷污杀害，自己的儿子却为凶手担责，锒铛入狱，秋后处斩。任谁也会受不住吧？届时心悸病发，气急攻心，死于非命却也怪不得谁。”
细听下，他话中还隐隐有些钦佩之意，“啧啧！这个周笙有几分阴司啊，利用凶手达到他自己的目的，之后还能完完全全的从中脱身。”
沈寂淡淡地看他一眼，面容却逐渐明朗起来，他想，凶手的作案过程他大概已经清楚了。
这时有衙役来报，说是近墨已押解着王九二人抵达珑汇，不出一刻能到县衙。
不多时伍六七又从外面飞奔进来，从门口就开始说：“衙门外头来了个中年男子，容貌憨厚，自言叫做周忠，说来接周笙回家。”
众人尚未反应过来，郑羽便从椅子上跳起，一拍大腿道：“成了！”
“是啊！小郑公子实在好计谋，我才将告示贴出，立马就有人来衙门领人。”伍六七也没想到这不靠谱的法子那么好用，满脸笑容的对郑羽拱手称赞，敬佩之情溢于言表。
千澜还在状况外，眨巴眼睛看着两人，“这是发生什么了？”
伍六七忙笑着解释一通。
众人听完，皆大吃一惊，不知该说郑羽为人聪明，还是该夸周忠其人忠心。
沈寂也低低一笑。
郑羽是个什么样的人，他再清楚不过，从来不按常理出牌，但又时常会有意想不到的收获。
如今王九押到，周忠现身。
总而言之，万事俱备，只差凶手认罪伏法了！
之后分工很是明确，曾大人和千澜带着周笙前往王家。剩下的人则留在县衙里继续审问王九等人。
相信今夜过后，真相定会呼之欲出。
前往王家的途中千澜就忍不住去想，周笙在这时提出要见王娘子是为何？兴许他是想要前尘往事有个结果？或者是还有最后的事情需要他亲自去做？
但无论怎样，她都想看看这个被矛盾充盈全身，甚至说不清好坏的人到底会怎样去解决这件事情。
第39章 病入膏肓
两人押着周笙来到王家，正要去叩门，却在门口遇到神色慌乱的一行人急匆匆的进去，甚至于将曾有才这位县老爷撇到一边。
千澜眼疾手快拽住一名小厮，“今日这府里可是发生了什么事？怎么看你们一个个那么着急啊。”
那小厮显然是见过世面的，一看千澜身上的捕快服，又见一身官服的曾有才站在一旁，便知这是知县曾大人，不卑不亢地行过礼，才道：“大人见谅，实在不是不愿接待，今日府里主母突然不好，这不，小的才随掌事去请了德春堂的祝大夫。”
“两位大人若有事可明日再来，眼目下我家老爷怕抽不出空。”
话落，又做一礼，正要转身离开，千澜叫住他道：“小哥且慢，我们今日此行要见的，并非你家老爷，而是你家主母，王家大娘子。”
小厮迟疑片刻，望向一旁静默而立的周笙，又看回千澜，“几位官爷略等，小的这就去请我家老爷。”
“多谢。”
王守盛很快便闻讯赶来，两厢见了礼，千澜等人就被迎到府内。
“内子今日身子不适，二位大人有何事就同我说，届时我再转达亦是一样。”他站在天井里，向他们如是道。
“府里如今多事之秋，王老爷受累。”曾有才作惋惜状，“今日贸然叨扰，是曾某的不对。不知尊夫人现下如何了？”
“唉！”王守盛长叹一声，半晌望天，苦涩道：“算是老毛病，大夫说这是娘胎里带出来的病，病根一直未曾去除，早前吃着药倒没什么要紧，只是之前犬子……内子一时气血攻心，唉，只怕要耽搁曾大人的事了。”
近几日里家事缠身，先是儿子被嫁祸定罪，如今夫人又得了重病，已经让这个已入不惑之年的男人更加憔悴，发间渐渐生出一些银白。
而王娘子此时大约也难得有精力见人，这一点千澜很能理解他，但这毕竟是周笙提出的要求，她得问过他，于是扭头过去看他。
周笙正好也看过来，立即就懂了她眼里的意思，他看向王守盛，往后退开一步施礼，“晚辈周笙，见过王伯伯。”
“今日与二位大人来贵府，实则是我要寻夫人有话说，您也知道，这几日我都待在县衙的牢房里，有此一遭晚辈也想通了许多事情。”
他语气里带有恳切，“因此还请您了却晚辈这一桩心愿。”
王守盛目光黯淡下来，他低头望着脚下铺着的石砖，似在考虑。
周笙要见王娘子他本不应该拦，一则自己的娘子从前待周笙很好，不同于她以往对寒门学子的冷漠，她确实很看重周笙。
二则，周笙之所以进牢房，皆是因为替王绪翻案，他于王家确实有恩情……
良久他终于抬起了头，看向周笙道：“你伯母正在病中，你切莫耽搁太久。”
周笙笑了笑，并未说话，只略略拱手后越过王守盛朝上房走去。
“周笙。”千澜叫住他。
他转过身来。
千澜拧着眉毛望向他，眼里满是担忧，“臭小子别犯浑啊！”
她是担心他会趁着王娘子病重弄死她？但显然她过虑了，他不至于这么下作，可明明她只是一个十五六岁的小姑娘，怎会有这样的沉稳与野蛮？
臭小子？她看起来像是要比自己小一些。
他看向千澜的眼睛微眯了眯，极快地又笑开来，说道：“我知道。”
……
偌大的上房被一股刺鼻的药味儿萦绕，屋内的妇人有气无力的咳嗽声入耳，周笙步子顿了顿，随后才叩门迈入房里。
与王家有这么些年的瓜葛，他还是第一次踏入这间屋子。
整套黄花梨木打的家具，上头雕刻多福长寿图，精致秀巧，织锦裁制的帷幔端庄大气，多宝阁上如数家珍，呵！
原来这就是这个妇人对穷苦人家鄙夷不屑的资本么？
或许富人有富人的日子，穷人有穷人的活法，二者井水不犯河水倒也相安无事，但王夫人错便错在将人的三六九等界限划分太明。
可能在这个妇人眼中，胆敢觊觎有钱人家的日子的人全都该死，比如说他的兄长？
然而当他成为周炎山养子以后，她却又恨不得将自己放在手心捧着，这莫非不可笑？
“是谁呀？”床帏内有个微弱干涩的声音传来。
女使卷帘并回道：“大娘子，是周公子来了。”
“辞昔？”她似乎在挣扎着想要爬起来，“你不是因绪儿入狱了么？他们将你，将你放出来了？”
随后便闻见一连串的咳喘。
果然是病入膏肓了。
周笙站在原地，淡淡对女使道：“劳驾为在下搬个杌子来，我有话要和大娘子说。”
女使尚未应答，王娘子首先道：“快，快给辞昔看座，快去。”
很快女使将杌子端上来，周笙又道：“你们先出去吧，我有话要和大娘子单独说。”
女使不知该走不该走，微闪的目光望向床榻上用手撑着身子的王娘子。
“你们出去吧。”
她费力挥了挥手，看着周笙的目光中隐隐有些不安。
“是。”女使屈膝，皆数退了出去。
屋子里只剩下王娘子与周笙，陡然安静下来。
周笙坐在杌子上，环顾四周，笑了笑说道：“大娘子这屋子里当真是宝物如林。”
“都是些年轻时的收藏，根本不值一提。”王娘子笑着说，兴许是受病痛折磨已久，这一刻的她竟显得那般虚弱，哪里有之前盛气凌人的样子。
周笙打量着她，心里说不出的痛快，“您病情如何了？”
“我这是老毛病了，不碍事。”
“您可得当心，这咳喘之症或引于心悸，也或因大受刺激以致意志消亡，属实棘手。”
“辞昔多虑了，我自己的身子我自己清楚。”她终于颤抖着手臂支撑起自己，缓缓地靠上床头。
“我兄长就是因此而亡故，现在留我一人在这世上孤苦伶仃，所以我才让大娘子也要留心，可别小瞧了这病。”周笙目光沉沉地望着她。
王娘子心下一惊，来不及细问，喉咙一动又重咳了起来。
周笙紧接着道：“说来大娘子也认得家兄，他叫周策，死在了四年前的冬日里。”
“你……”王娘子脸上神情一滞，艰难地抬起手指着他，很是不敢置信，“你是周策的弟弟？”
她瞪大了双眼喃喃道：“你不是周炎山周大人之子么？你怎么会是周策的弟弟？这不可能！你怎么会……”
第40章 真相（一）
“没有什么不可能的。”周笙打断她的话，从杌子上站起来，“当年你将我们兄弟二人赶出珑汇，害得我兄长悲愤离世，死不瞑目。”
“你可知我为他入殓时，他那双眼睛我拂了好几次才闭上，那时的场景就跟烙在我心上一般，我一辈子都忘不了。”
“好在老天有眼，后来我独自一人颠沛流离，一路辗转来到四川，遇见了我现在的养父母，被他们收养，给了我一个新生。”
“你所说的不可能，大约是由衷地认为，山雀不可能变成凤凰，贫穷之人就该贫穷一世。你不敢相信昔日你看不起的人会变成你需要高攀的人罢了。”
“你可知我表字的由来？”他的目光冷不丁盯着王娘子，隐约闪烁着水光。
“这是我养母所取，她希望我能辞过以往，从此堂堂正正的做人。”
“但是我发现我做不到！”他突然拔高了音量，含着泪质问她，“我做不到割舍下我兄长的大仇，我更加做不到原谅你，他们不过真心相爱，若门第之差不可逾越，你为何要我哥承受最悲惨的后果？”
“你将他的腿打残，在他心爱之人大婚的前一日，你将我们兄弟二人赶出珑汇。”
“那件事情或许有更好的解决方法，可你选择了代价最大的一种。我哥哥潦草离世，你却能安然无事的活在这个世上，这凭什么？”
“我……”王娘子惊恐地看着他，剧烈的咳嗽让她险些从床榻上摔落。
“讽刺的是，你还敢称我的表字？你叫我辞昔？真是可笑，可笑至极。”
王娘子无话可说。
此时的周笙让她陌生，与当初那个文质彬彬的少年截然不同，他的目眦欲裂以及愤恨让她害怕。
可四年前那件事情，她的确做了啊！
是她派人去将周策的腿打残，逼迫兄弟俩离开珑汇，她毁了一个意气风发的少年，仅仅因为她觉得她的女儿爱上一个贫苦士子，让王家蒙羞。
周笙恨她，恨的应当应分。
“可是我此番进了趟牢房，却忽然明白了些什么。”周笙渐渐冷静下来，嘴角竟漾开讥讽的笑容。
“相比我，这些年过得寥落的应该是你。”
“你什么意思？”
王娘子双手紧紧地攀着床沿，意图撑起自己的身体，却发现压根使不上力，只能靠在床头，大口大口的喘着气。
周笙望着这样的她，眼中却微微闪烁着泪光。
“你该知道我是什么意思。”他走到多宝阁旁，伸手一件件地拂过那些珍宝。
“相比我养父母对我的无微不至，你的儿女却都与你离心，哪怕是王绪他都厌恶你的强势与掌控。所以这四年里痛苦不堪的应该是你！”
“这兴许就是因果报应，没有什么比付出真挚的感情却得不到回应还要痛苦。”
“你的控制害得王绪兄姊三人对你厌恨，可你仍然不自知，还妄图强娶强嫁将田月娘嫁给王绪为妻，哪怕田家并不乐意这样一桩婚事，你却暗地里派人给田家使绊，逼迫田家嫁女。”
他瞪着王娘子，“若非此事，田月娘又为何会死？而王绪又何苦给人顶罪？”
王娘子听到这里早已是流泪不止，忽然又猛的仰头望向周笙。
他说王绪又何苦给人顶罪？
这么说！她的儿子当真是被冤枉的？他知道凶手另有其人？
“你，”她微颤着抬起手，指着周笙道：“你知道绪儿受人冤枉，那，那你可知真正的凶手是谁？”
周笙勾起唇角，哼笑一声，“我自然晓得，可这又如何？我难道要为了可笑的兄弟情而去救我仇人的儿子？”
王娘子恍若明白了什么，双眸瞪大如铜铃，血丝密布下呈现一种病态的红，瞧上去十分可怖。
“你，你早便晓得真凶是谁对不对？不，你不仅早就知道了真凶，你还在后面帮着真凶诬陷我儿是不是？”
周笙目光微沉，却只抬头朝她淡淡地笑了笑，拂袖出了屋子。
身后王娘子歇斯底里的声音传来，“你，你回来！是不是你，是你帮着真凶害了绪儿，对不对，你说清楚……”随后便是一阵咳喘，以及女使焦急的声音。
周笙恍若未闻，迈着大步走向千澜两人所在的天井。
痛快！四年间他从未像此刻这般的痛快——他终于替兄长报了仇！
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